開(kāi)礦伐木都需要大量的工人，東洋人開(kāi)始招工。
秋收已過(guò)，正值農(nóng)閑。吳家村和鄰村的農(nóng)民、無(wú)田地?zé)o產(chǎn)業(yè)的流氓①，為了養(yǎng)家糊口，紛紛上山。
吳家村是個(gè)小村子，而東洋人的動(dòng)靜很大。消息很快傳到村長(zhǎng)吳老爺那里。
在村長(zhǎng)心里，鳳凰山，是屬于全村的。它蘊(yùn)含的豐富礦產(chǎn)、百年老林以及多種多樣的野生動(dòng)物，都是屬于老天賜給吳家村村民的寶貴財(cái)富。
村長(zhǎng)想起了鞏老爺大女婿高興仁的話，東洋人看重的是資源。村長(zhǎng)感覺(jué)事情不妙，一大早就急匆匆趕到了鞏家。
“親家可知山上來(lái)了一伙人，聽(tīng)說(shuō)正在招工，許多村民都去了。
“有這事？我真是老朽了，村里發(fā)生什么事都不知道?！膘柪蠣斪载?zé)道。
“親家不必自責(zé)，我也是剛聽(tīng)說(shuō)，所以馬上過(guò)來(lái)和鞏老爺商量?！?p> 鞏少爺一聽(tīng)，聯(lián)想起這幾天，平日里寂靜的鳳凰山腳下，突然間熱鬧起來(lái)。
“兒子，你馬上去縣城請(qǐng)你大姐夫回來(lái)，他見(jiàn)多識(shí)廣，讓他跟咱們一塊上山?！?p> “是，爹。我馬上去?！?p> 中午，鞏少爺來(lái)到了縣城。平時(shí)他還會(huì)欣賞下熱鬧的街景，今天他步履匆匆，只顧趕路。天氣寒冷，他裹緊了風(fēng)衣，并將衣領(lǐng)豎了起來(lái)。
迎面走來(lái)一個(gè)女子，穿著貉子毛領(lǐng)的黑色粗呢大衣，里面穿著一件墨綠色旗袍，頭戴一頂戴著紗網(wǎng)的呢子帽，一堆烏黑的卷發(fā)堆在脖頸處。
他與她，擦肩而過(guò)。
鞏少爺又繼續(xù)往前走了一段，忍不住停下腳步，回頭看了一眼。
女人子沒(méi)有回頭，但她似乎也覺(jué)察到了什么，放慢了腳步。
鞏少爺站定了一會(huì)，有點(diǎn)愣神。但是此次前來(lái)是找大姐夫的，不能耽擱。他轉(zhuǎn)回身繼續(xù)趕路。
女人走到麗都酒店門(mén)前停下了，她回頭望了一眼，鞏少爺早已消失在人群中。
傍晚，鞏少爺和大姐夫高興仁風(fēng)塵仆仆趕回鞏家。大家商議，明天早上，由鞏少爺和高興仁兩人打前陣，先去鳳凰山打探情況，再去村長(zhǎng)家匯報(bào)。
第二天早上吃過(guò)早飯，鞏老爺派小福子前去陳大夫、周老爺、裴老爺家，通知他們到村長(zhǎng)家議事。
鞏少爺和高興仁騎馬來(lái)到山腳下，見(jiàn)人來(lái)人往，忙忙碌碌，還有滿載著木材的大卡車(chē)，從山上下來(lái)。
那一顆顆躺在車(chē)?yán)锏臉?shù)，是剛砍伐下來(lái)的，淡黃色粗壯的截面，還散發(fā)著木頭的香氣。
見(jiàn)此情形，鞏少爺很是心痛。這么粗壯的樹(shù)，至少有幾十年的樹(shù)齡了。
吳家村的人一般是砍樹(shù)枝子回去生火，偶爾也會(huì)砍伐一兩顆樹(shù)，打打家具，從不會(huì)大批量地砍伐。
他們知道一個(gè)簡(jiǎn)單的道理，樹(shù)都伐了，山就荒了，動(dòng)物就沒(méi)了。以后子孫燒什么？吃什么？就連窮兇極惡、打家劫舍的胡子，也不會(huì)去砍樹(shù)，自絕后路。
這一定不是吳家村人干的。鞏少爺攔住了卡車(chē)，喝住了車(chē)上的司機(jī)。
“你們是哪的？為什么伐樹(shù)？”
男子機(jī)警地看了看鞏少爺，堆出假笑：
“哦，砍木頭做家具?！?p> “什么家具要用這么多木材？”
“這里要蓋很多房子，需要很多的家具。請(qǐng)先生讓一讓，我們著急趕路。”
高興仁示意鞏少爺讓路。鞏少爺極不情愿地讓出了路。卡車(chē)卷著塵土向吳家村火車(chē)站方向開(kāi)去。
沸十里
1.流氓：無(wú)田地、無(wú)產(chǎn)業(yè)、無(wú)所事事的游民，外來(lái)遷徙的人