登州，蓬萊縣，界河口。
呈草字頭交錯(cuò)的三條土路上，一片熙熙攘攘的場(chǎng)景，路邊散亂的分布著木屋攤鋪。
兩條南北向土路間有條河流，名為界河，直入渤海。河口處是個(gè)碼頭，泊著二十來(lái)?xiàng)l海船。
一條土路的南面騰起滾滾黃塵，一彪人馬正向此行來(lái)。正是楊重等人。
楊重勒停自己的坐騎。他身旁的大鬼說(shuō)道：“東主，這就是江湖上傳言的蓬萊黑市。專售來(lái)自遼東的私貨?！?p> 楊重隨即跳下馬來(lái)道：“我們?nèi)タ纯?，了解下行情?！?p> 楊重此行帶了不少人。實(shí)際上除了十八羅漢里的八個(gè)人。其余人都帶了出來(lái)。
留下的八個(gè)人里包括照管蟠龍寨的兩人。蟠龍寨經(jīng)過(guò)一系列變故和大清洗后，還剩下兩千出頭的人馬。
楊重給他們留了十萬(wàn)兩銀票，加上劉大強(qiáng)留在庫(kù)房中的七萬(wàn)兩現(xiàn)銀，再加上諸鏢局每年給的分潤(rùn)，足夠兩千來(lái)人的蟠龍寨三四年開(kāi)銷。
楊重離開(kāi)時(shí)，指令黑桃圈不要再做土匪勾當(dāng)，也不要進(jìn)行新的招兵買(mǎi)馬，只需每日操練這兩千兵馬即可。
他并沒(méi)打算將蟠龍寨長(zhǎng)期供養(yǎng)起來(lái)。實(shí)際上按他計(jì)劃，短則一年，長(zhǎng)則兩年，蟠龍寨的兵馬就會(huì)起效用。
楊重讓大家在路口處的大車店歇腳，自己卻帶了幾個(gè)人，在集市中閑逛起來(lái)。
這集市上半數(shù)貨品是毛皮和人參。不用想，這些東西只能是來(lái)自建虜所占據(jù)的遼東。而它們的走私路徑只能是通過(guò)海路而來(lái)，要走海路，必須經(jīng)過(guò)東江軍這一關(guān)。
楊重雖然前世歷史不怎么精熟，但東江軍走私的事還是知道的。
這種走私，不僅東江軍有，關(guān)寧軍也有。到崇禎年間，以晉商為背景的宣大邊軍更是有，東江軍與此相比是小巫見(jiàn)大巫。
當(dāng)下的東江鎮(zhèn)還有幾十萬(wàn)張口要吃要喝，僅憑朝廷那么點(diǎn)糧餉是遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠的。走私貿(mào)易是東江鎮(zhèn)唯一能增收的途徑。
楊重翻看著這些貨物，并默默的將它們的價(jià)格記在心中。
他的目光被一個(gè)攤位所吸引，那攤位掛著個(gè)牌子，歪歪扭扭的寫(xiě)著八個(gè)字“高檔皮貨，量大詳談”。
楊重再仔細(xì)一看，原來(lái)是難得一見(jiàn)紫貂皮和玄狐皮，不過(guò)只寥寥擺著幾張樣品。
攤主是個(gè)富態(tài)的老者，見(jiàn)到楊重關(guān)注自己，便主動(dòng)打招呼道：“客官，這都是上好的黑水紫貂皮，北山玄狐皮。做成皮襖，至少能有六成的利?！?p> 楊重隨口問(wèn)道：“什么價(jià)位？”
“紫貂皮200兩一張，這玄狐皮500兩一張?！?p> 這價(jià)格讓有幾百萬(wàn)現(xiàn)銀身家的楊重也吸了口冷氣，不假思索的說(shuō)道：“這皮就是變成金子也沒(méi)這個(gè)價(jià)吧？”
老頭哈哈一笑道：“金子和這比可算不上什么珍貴東西。”
楊重?fù)u搖頭道：“真如此值錢(qián)，您老敢擺在這種地方示人？”
老頭繼續(xù)笑道：“后生，你一定是第一次來(lái)。這是什么地方？這是東江軍的輜重轉(zhuǎn)運(yùn)所在，橋?qū)γ娴娜R州地界就有個(gè)東江軍騎營(yíng)鎮(zhèn)著。我們可都交過(guò)攤位錢(qián)的，賣的也都是從東江鎮(zhèn)過(guò)來(lái)的貨?！?p> 楊重頓時(shí)明白過(guò)來(lái)。界河口名義上屬于登州蓬萊縣，但其實(shí)是登州萊州各占一半，中間被界河分開(kāi)。這是典型三不管的地方，界河對(duì)面有個(gè)東江軍的騎營(yíng)，便是這蓬萊黑市形成的原因。
老頭見(jiàn)楊重服飾華貴，認(rèn)為他應(yīng)是個(gè)剛?cè)胄械拇罂蛻簦热缒硞€(gè)皮草行的少東家。
于是老頭又捋著胡須問(wèn)道：“那這位客官，您認(rèn)為什么價(jià)格合適？您家作坊能要多大量？”
楊重胡侃道：“紫貂皮五十兩銀子，玄狐皮一百兩銀子。賣不賣？”
老頭一聽(tīng)就露出失望的表情，對(duì)方顯然毫無(wú)誠(chéng)意，否則怎會(huì)如此胡亂砍價(jià)。而后他冷笑道：
“你這后生，莫要拿我老人家尋開(kāi)心。普通黑貂皮也要一百兩銀子。您這價(jià)啊，在皮島都拿不到，甚至建虜?shù)孛嫔弦惨粶?zhǔn)拿不到！
當(dāng)然嘍，你要是能跑到北山那大荒林子里去，找到那些有貨的野人，用半斤鹽巴都可以換的到。但您去得了嗎？”
說(shuō)者無(wú)意，聽(tīng)者有心，楊重默默的將這些信息記在了心中。
楊重走到路的盡頭的碼頭處，卻聽(tīng)到幾條船上不時(shí)傳來(lái)吆喝叫賣聲。
他仰頭望去，卻發(fā)現(xiàn)甲板上并沒(méi)有什么貨物，而是一排衣衫襤褸的人。
待他走近些，方才聽(tīng)清那吆喝聲：“都來(lái)看看嘞，過(guò)繼收養(yǎng)義子義女嘞，漂亮丫頭，白嫩小子，熟手廚子，老手泥匠，高手木匠，應(yīng)有盡有。”
原來(lái)這船上是個(gè)人市。
一人看到楊重走近，便滿臉諂笑的說(shuō)道：“公子，您是要個(gè)丫鬟啊還是需要個(gè)小子。我們這都有。”
楊重臉一沉道：“郎郎乾坤，光天化日下，你們?cè)谶@公然販賣人口？”
那人一愣，而后又皮笑肉不笑的說(shuō)道：“公子這是說(shuō)的什么話？我們一沒(méi)犯律，二沒(méi)傷天害理。這些人都是自愿認(rèn)作他人的義子義女。又不是我等強(qiáng)掠誘騙。不信你可以問(wèn)問(wèn)他們自己。”
楊重一時(shí)語(yǔ)塞。他在這個(gè)世界生活了十七年。大明奴婢制度，相關(guān)的律法，他還是清楚的。
若這些人口真是自愿，且以認(rèn)做他人義男，義女或贅婿的形式為奴，那還真說(shuō)不出什么。
此時(shí)，又一個(gè)洪亮的聲音傳到楊重耳中：“我等豈止是沒(méi)傷天害理，我等其實(shí)是在做好事呢！”
楊重扭頭一看，船艙中出來(lái)一人，國(guó)字臉，柳葉眼，目光中透著一股狡黠。身上穿戴華貴，完全不同于船上其他人員。
來(lái)人也打量了楊重一番，笑道：“我還以為是個(gè)沒(méi)功名的窮酸書(shū)生，原來(lái)是個(gè)富家子。咋地？難道你家沒(méi)有幾個(gè)奴仆家??？”
楊重沒(méi)理會(huì)他的譏諷，反問(wèn)道：“你是何人？”
來(lái)人淡然道：“我是這家牙行的東家，姓沈名世魁。在東江鎮(zhèn)里還有個(gè)官身，乃一都司?！?p> 楊重聽(tīng)到沈世魁這個(gè)名字，感覺(jué)在哪聽(tīng)說(shuō)過(guò)，但卻想不起來(lái)。他并非專業(yè)人士也非明史愛(ài)好者，當(dāng)然不記得沈世魁這樣一個(gè)歷史人物。
楊重拱手對(duì)沈世魁道：“原來(lái)是沈都司，失敬。敢問(wèn)沈都司，為何說(shuō)只有窮酸書(shū)生說(shuō)這話？又為何說(shuō)你等是在做好事？”
沈世魁哈哈一笑道：
“如今大明，哪個(gè)官紳富商不蓄養(yǎng)奴仆？即便貧窮之家，一旦中了舉人，取了進(jìn)士，因?yàn)槊獬《?，便?huì)有大量鄉(xiāng)人獻(xiàn)田投靠為奴。所以對(duì)我等這行憤憤不平者，定為未取得功名的窮酸書(shū)生！”
“至于我等為何是做好事？你問(wèn)問(wèn)這些遼民就知道。東江鎮(zhèn)養(yǎng)不了如此多人口，朝廷大體上也禁止他們南遷。只有少量遼民被安置在登萊。那他們?cè)趺崔k？投靠他人為奴是唯一活下去的辦法！”
楊重默默的點(diǎn)了點(diǎn)頭，掃了那些遼民幾眼，又發(fā)現(xiàn)個(gè)問(wèn)題，問(wèn)道：“可這些遼民中沒(méi)有青壯，只有婦孺老弱，這又是為何？”
“這還用問(wèn)。青壯都會(huì)優(yōu)先補(bǔ)充到東江軍中屯田，家中有人從軍屯田的，便會(huì)落份口糧。他們有著落，怎還會(huì)自甘為奴？但家中沒(méi)有了青壯的…”
楊重明白過(guò)來(lái)，說(shuō)道：“沒(méi)有青壯的，自然是屯不了田，所以只能這般。那若是青壯在軍中歿了，也只能這般吧？如此長(zhǎng)期以往，東江軍還能有何戰(zhàn)力？”
沈世魁嘆氣搖頭道：“毛帥何嘗不知道這個(gè)后果。但又能有什么辦法？現(xiàn)在，東江鎮(zhèn)將能屯田的地方都屯了田，就這般還是養(yǎng)活不了幾十萬(wàn)遼人。別說(shuō)這些沒(méi)有青壯的家戶，就是有青壯的人家也得排著隊(duì)等…”
他突然眼露兇光，又恨恨的說(shuō)道：“這些都是建虜造的孽！沒(méi)有這些天殺的建虜，幾十萬(wàn)遼人本來(lái)活的好好的！”
不過(guò)，沈世魁很快發(fā)現(xiàn)自己有所失態(tài)，又變了面容，對(duì)楊重笑道：“還不知道公子何方人氏？到我這船上，不會(huì)真是為了替天行道吧？”
楊重肅穆道：“鄙人姓楊名重，乃揚(yáng)州一鹽商出身。這次準(zhǔn)備前往東瀛，為家族開(kāi)辟海外生意。不瞞沈都司，我的生意確實(shí)需要些人手?！?p> 沈世魁一聽(tīng)有生意，頓時(shí)來(lái)了精神，說(shuō)道：“楊公子需要什么樣的人手？鄙人這應(yīng)有盡有，即使青壯，這一批雖然沒(méi)有，但若是楊公子需要，鄙人也能找來(lái)。”
“青壯？那豈不是搶奪東江軍的兵源？”
沈世魁苦笑道：“嗨，公子。我剛才不是說(shuō)了嗎？即使青壯，也有大量冗余。他們也沒(méi)田種啊。田都沒(méi)得種，沒(méi)糧，也打不了仗??！
只是…只是這些青壯，公子若要了，需帶著他們家眷一起收留?！?p> 盡管楊重鄙視牙行中人，特別是人牙子。但他對(duì)沈世魁卻已有些好感。
除了沈世魁說(shuō)話有道理外，更因?yàn)樗牧?xí)氣符合楊重的胃口。比如，沈世魁有個(gè)都司的官身，對(duì)楊重卻毫不托大，說(shuō)話還是鄙人我的，而不是本官本官的。
楊重隨即說(shuō)道：“這也正是我的本意。我本就打算整戶整戶的收納這些遼民，若是拆散他們，我也于心不忍?！?p> 沈世魁抱拳道：“公子高義。”
“那這經(jīng)費(fèi)？”
“公子放心。我們這牙行很公道，只收厘金，不收差價(jià)。遼民都是整戶投靠，自然沒(méi)有什么其它花費(fèi)。那么公子只需出這厘金，每人白銀五錢(qián)，如何？”