天啟四年九月，勒拿河支流維柳伊河河口。
一座規(guī)模中等的冬營城堡已屹立在此處。不時有成群結(jié)隊的人進進出出。
他們都是華環(huán)的防衛(wèi)軍，要塞工匠員工。正全體動員在城堡附近收集木柴。
其實維柳伊堡中的取暖燃料已夠一冬所需。但為了能安然度過第一個嚴冬，大家還是利用入冬前最后一點時間，盡可能多的收集木柴。
短短的三四個月的時間，華環(huán)就在勒拿河主干流上，建立起三個直屬的要塞城堡。分別是阿爾丹河口的勒拿堡，維柳伊堡，和兩堡之間，建于勒拿河河畔的薩哈堡。
這僅僅是公司直接建立，直接管理的要塞堡壘。還沒算三十多個內(nèi)部承包商在干流，支流沿岸建立的冬營。這些冬營經(jīng)過兩三年經(jīng)營，必能成為頗具規(guī)模的市鎮(zhèn)。
楊重采取這種多點開花，政策激勵的方式就是為了個“快”字。他的時間可沒有沙俄西伯利亞衙門那么多。
后者可用大半個世紀的時間慢慢蠶食，慢慢鞏固，慢慢以戰(zhàn)養(yǎng)戰(zhàn)滾雪球式的發(fā)展。楊重卻不行。楊重只能用自己的資金優(yōu)勢，不惜成本的全面推進。
距離維柳伊河道不遠處的山坡上，二十幾個人正圍籠一圈，喝水休憩著。旁邊堆砌著捆好的一垛垛柴禾。
冰涼的秋風(fēng)掠過，讓剛剛勞作的人好不愜意。一人突然蹦了起來，指著遠方道：“那里怎么會有人??？”
眾人紛紛順著他的指向看去，雖然還都是些小黑點，但可以肯定不是自己人。因為維柳伊堡內(nèi)的三百余人分成幾組活動，這附近沒有其它組。
“會不會是薩哈人或埃文人等土著？”
“不會，維柳伊堡附近五十里沒有土著的村屯營寨！”
一名軍銜最高的防衛(wèi)軍叫道：“不管如何。我們將銃裝填好，火繩點燃，準備接敵?；厝蓚€人報信，其余人隨我上去看看?！?p> 對方顯然也發(fā)現(xiàn)了他們，同樣向他們迎面走來。雙方越來越近，再近就能看見對方眼白了。在內(nèi)部《防衛(wèi)軍操典》上，看見眼白便是斑鳩銃有效射擊范圍。
有人叫喊道：“是南方純種苦夷！我見過。但是，他們哪來的火銃？還有，他們雖然穿的也破爛，和我見過的苦夷所穿卻并不相同。”
“不，不是南方苦夷。盡管外貌十分像。但這里不可能有苦夷的存在，更不可能有手持火銃的苦夷。他們就是公司說過的羅剎人。上面提醒過，我們會碰到羅剎人！”
“快喝令他們停步！”
防衛(wèi)軍這邊立即高聲呼喝起來，對方也嘰哩哇啦的呼喊著什么。可惜雙方誰都聽不懂對方的話。
砰一聲巨響，防衛(wèi)軍先放了一銃，不過這一銃是對著天放的，只是警告對方不要再逼近。
那十幾名羅剎人，終于停止了前進的步伐。但有的人隨即將斧鉞或槍架插在地上，架起了皮肖火繩槍，向這邊轟射。
“打”為首的防衛(wèi)軍高喝一聲，眾人隨即開始反擊，也紛紛支起槍架，用斑鳩銃向?qū)Ψ捷喎Z射。
硝煙彌漫中，七名羅剎人以一個小丘為掩護，竟從側(cè)路摸了過來，試圖以近身搏殺對防衛(wèi)軍展開偷襲。
但這個企圖立刻被防衛(wèi)軍發(fā)現(xiàn)，幾名端銃待發(fā)的重步兵，毫不客氣的當(dāng)頭就是幾銃。為首的三個羅剎人吭也沒吭的就倒落在血泊中。
這種情況下，后面四名羅剎人竟然不退，手持短矛，斧鉞冷兵器繼續(xù)沖了過來。七八名防衛(wèi)軍便揮舞著兵刃與他們戰(zhàn)在一起。
一名羅剎人將對方的斧戟磕飛，自己的斧鉞也卷了刃，而后被一把倭刀刺穿了腹部;一名羅剎人將對方砍翻，自己也被兩把斧戟同時劈中，支離破碎的倒在地上。
剩余兩名羅剎人也以不同形式戰(zhàn)死。對面陣地上的八九名羅剎人便開始向后飛奔逃竄。
防衛(wèi)軍緊追不舍，僅僅追了三百來步，轉(zhuǎn)過一個山丘，就發(fā)現(xiàn)他們逃入一座緊靠河岸的簡陋冬營。
這冬營用些碗口粗的樹干，和柴垛圍了一圈大約兩米多高的圍墻。圍墻外挖著一道不過三尺深的壕溝。營中有幾座類似埃文人地窨子的木屋。
即使華環(huán)最簡易的營寨也比它好的多。
“長官，要不要將他打下來？這么小一座簡陋營地，最多容納二十人。他們剛才傷亡了八個人。我們一鼓作氣定肯定能將它打下來！”
“不。我們要按公司指導(dǎo)手冊做。對羅剎人的堡壘，無論多簡陋，都不要輕敵。他們擅長守城守堡。
有案例說，他們憑一天內(nèi)建起的臨時營寨，抵擋了十倍于己的布里亞特人數(shù)十天圍攻。
即使我們要打下它，也得將炮調(diào)過來再打。況且我們也亡了兩個，傷了一個。我們先把傷亡者弄回維柳伊堡再說吧！”
羅剎人冬營中，殘存的十二個人惶惶不安，準備著防御。有人突然驚喜的叫道：“他們退了！那些韃靼人撤了！”
眾人這才松了口氣。此時方有人問道：
“頭兒，這伙韃靼人是什么來頭？他們怎么也有火銃？似乎比我們的皮肖火銃威力還大。而且他們的肉搏兵器也十分精良。另外，我們好像也從來沒聽過他們的語言?！?p> 被稱為頭兒的人名叫伊萬，他搖了搖頭，灌了口伏特加道：
“我怎么知道？皮揚達的探險資料上根本沒有相關(guān)的記錄。他們何止武器精良，還有極高的斗志和勇氣。與我們?nèi)獠膊宦湎嘛L(fēng)。也許這伙人根本不是韃靼人…哎，太多可能了?！?p> 伊萬說到這沮喪的低下了頭。
他們是一支由哥薩克，實業(yè)人員自費組織的隊伍。
這樣的隊伍，在沙俄蠶食西伯利亞過程中，誕生了無數(shù)多個，起著關(guān)鍵作用。
他們探索新土地，建立據(jù)點，除自己進行一些漁獵耕種生產(chǎn)外，主要是利用沙俄暫時賦予的征稅權(quán)，通過盤剝土著來獲利。
他們回報給沙皇的就是新發(fā)現(xiàn)土地和什一稅。所有從西伯利亞流通到歐洲的物品，都要繳納十分之一的稅。反過來也一樣。
伊萬是看了皮揚達的報告，才決定自費組織人員來勒拿河探險的。
皮揚達是第一個發(fā)現(xiàn)勒拿河的俄國人。他的探險隊用了三年時間，走了八千公里，才發(fā)現(xiàn)并大致摸清了勒拿河的基本情況。
就在維柳伊堡的主管決定調(diào)動重炮，迫降這批羅剎人時，酷寒襲來，大雪紛紛揚揚的落下。