真定城，守備府。
守備李歡一家也在守歲。屋外終于傳來(lái)鋪天蓋地的爆竹聲，他家的小子也挑著一挎萬(wàn)響的爆竹在門口放。
李歡知道新的一年，也就是天啟六年來(lái)了。
一名當(dāng)值的親兵此時(shí)卻進(jìn)入內(nèi)宅。李歡頓覺(jué)奇怪，這個(gè)時(shí)候有何要事要稟報(bào)？
那親兵幾乎是對(duì)著李歡的耳朵喊，方才在爆竹聲中，將事情說(shuō)清楚。
原來(lái)是知府彭越的府上有人來(lái)報(bào)，彭越被殺了！而且是一家十三口被滅門，府邸也被人縱起了大火。
李歡臉色頓時(shí)變了。知府被滅門，這可算的上是樁驚天大案。但是他內(nèi)心深處又暗暗涌出股愉悅之情。
彭越雖和他同為五品官員，可彭越是文官，他是武官。別人實(shí)際上壓他幾頭，平日里彭越對(duì)他頤指氣使不說(shuō)。更重要的是彭越還變相，間接的截了他好幾處財(cái)源，讓他有苦難言。
除此，彭越明明有那么多民壯衙役可用，卻還動(dòng)不動(dòng)就找籍口，調(diào)用他麾下的兵員役使，在這上面占他便宜。
如今這人死了，當(dāng)是新年大喜事一件。
李歡想是這般想，卻知道自己樣子還是得做到位。他隨即向親兵令道：
“速速召集人馬，封鎖各處城門，全城戒嚴(yán)。召集各縣縣令，縣尉，各巡檢司巡檢來(lái)真定城商討對(duì)策。另外派出快馬，向巡撫衙門緊急上報(bào)！”
而后，他帶著幾十名親兵向彭府奔去，距離那里還有百仗遠(yuǎn)，就見(jiàn)到了沖天的火光。
到了天破曉時(shí)分，真定城的八九百守軍方才勉強(qiáng)集結(jié)起來(lái)。彭府的大火也總算撲滅。
所有城門已被封閉，不能進(jìn)也不能出。大街上隨處可見(jiàn)巡邏的兵卒。只是這些兵卒個(gè)個(gè)都無(wú)精打采，穿著露出棉花的破舊鴛鴦襖。若不是他們手持兵器，很可能被人當(dāng)成乞丐。
彭越侵害了李歡的財(cái)源，后者只能從其它地方找回點(diǎn)，最容易的莫過(guò)于再多虛報(bào)點(diǎn)人頭，多克扣點(diǎn)餉銀。最后李歡的兵伍只能是這般兵弱將疲的樣子。
盡管全城戒嚴(yán)，彭越被滅門的消息還是迅速傳遍了全城。李歡聽(tīng)的出，這個(gè)大年初一的爆竹聲似乎比往年多了些。
到了下午時(shí)分，各縣，各巡檢司的官吏方才陸續(xù)趕到了真定城。最后一點(diǎn)名，只少了陸詢一個(gè)人。
但據(jù)前去傳信返回的兵士所言，昨日一大早，陸詢就帶著家人從巡檢司返回了真定城，打算在城中過(guò)年的。
陸詢?cè)诔侵写_有一府邸。但李歡派人到那里打探過(guò)，陸詢并未回到此處。
從他的巡檢司營(yíng)寨到真定城不過(guò)六十里路程，陸詢?cè)趺匆膊豢赡茏吡艘惶煲灰惯€沒(méi)走到。
種種跡象說(shuō)明他失蹤了。可連同他家人，親兵在內(nèi)有三十余人，怎么可能說(shuō)失蹤就失蹤了呢？除非是主動(dòng)失蹤。
大堂之中，眾官開(kāi)始議論紛紛起來(lái)。李歡看得出來(lái)，眾人興奮之情大于驚懼震驚之情。怕是大家都和他一樣，心中念叨著是誰(shuí)干了這樁好事。
“這彭知府到底是得罪了何人？能讓人下如此毒手！”
“呵呵，細(xì)數(shù)起來(lái)，多了。斷人財(cái)路如同殺人父母。按這個(gè)理算，多少人與他有殺父殺母之仇??！”
“那當(dāng)下我等該如何？”
“這事，我等不用操心。操心的是巡撫大人，還有朝廷?！?p> “唉，你們說(shuō)奇不奇怪，那陸詢陸巡檢也失蹤了。能這么巧？這兩事會(huì)不會(huì)有什么聯(lián)系？”
“你這一說(shuō)還提醒了本官。我聽(tīng)聞那陸詢送了彭知府一大筆銀子，就是為了謀得個(gè)縣令之職?！?p> “聽(tīng)聞豈能做數(shù)？”
“兄弟我可不光是聽(tīng)聞。那陸詢所掌管的兵丁和他鬧過(guò)餉，現(xiàn)在這餉還欠著呢。除了這，陸詢還欠了筆巨款！這是有人可以證明，也是有據(jù)可查的。那些錢他用到哪去了？”
“這么說(shuō)來(lái)，莫不是陸詢買官不成，心生恨意？…”
“唉，柳兄，這話是你說(shuō)的，可不是我說(shuō)的啊。我可沒(méi)有妄加猜測(cè)，我只是說(shuō)些實(shí)情?！?p> 李歡在一旁道：“這些情況，我們都如實(shí)上報(bào)給巡撫衙門和朝廷便成了，這等案子的偵辦之權(quán)也不會(huì)落到你我身上，所以我等也勿需勞神猜測(cè)。”
過(guò)了正月，乍暖還寒之時(shí)，前來(lái)調(diào)查的刑部終于給了個(gè)結(jié)論。那就是陸詢買官不成，懷恨在心，帶著親兵夜襲彭府，殺了對(duì)方滿門。于是刑部畫影圖形，全天下通緝陸詢。只要能將陸詢捉拿歸案，此案便會(huì)水落石出。
可惜被埋在太行山里的陸詢，是不可能被捉拿歸案了。
錦衣衛(wèi)北鎮(zhèn)撫司既未派人過(guò)問(wèn)此事，對(duì)刑部的結(jié)論也沒(méi)提出異議。
即使田爾耕，對(duì)這結(jié)論也深信不疑。
原因之一是，他知道他這個(gè)遠(yuǎn)房親戚是有多貪婪，有多吝嗇。讓別人恨的要滅其滿門的事，他相信彭越做的出來(lái)。
原因之二是，他對(duì)這遠(yuǎn)房親戚也不怎么上心，當(dāng)初幫他不過(guò)是個(gè)順?biāo)饲椤?p> 這樁驚天大案，就此很快淹沒(méi)在更多更大的歷史事件中，被人所遺忘。
到了春天，前來(lái)填補(bǔ)真定府知府之職的不是別人，正是楊重的胞兄楊龐。
楊重與阿齊并肩策馬，行在去往祁州的官道上。身后還有方奎等十余名隨從。方奎一個(gè)月前就接到楊重指令，趕到與他會(huì)合，參加祁州的藥王廟會(huì)。
此時(shí)的阿齊已恢復(fù)了女裝，也有了路引身份，那身份便是楊重的丫鬟。在沒(méi)有其他人的空曠原野時(shí)，阿齊總是喜歡哼唱一首清曲。
楊重問(wèn)她這首歌名字時(shí)，她總是笑而不答。就如同她總不愿說(shuō)出自己身份一樣。但是阿齊對(duì)楊重其它問(wèn)題都會(huì)認(rèn)真做答。
楊重其實(shí)知道那是首蒙古民歌《鴻古爾》，因?yàn)樗谇笆谰W(wǎng)上聽(tīng)過(guò)。每當(dāng)她唱起此歌時(shí)，楊重總覺(jué)得她與那個(gè)同曲MV中的女角安慧媛有七分相像。
對(duì)于阿齊而言，楊重更顯得神秘。起初，她以為他只是個(gè)稍顯帥氣的富家公子。后來(lái)知道他的生意很大，再后來(lái)感到他不是生意很大，而是難以想象的大，甚至不止生意人那么簡(jiǎn)單。
但無(wú)論他是干什么的，阿齊認(rèn)為自己都會(huì)陪伴他走下去。