第十三章 白糖
回到銀魚街道之后，老約翰和安東尼看到新家臉上頓時流露出夾雜著震驚、期待和莫名的有些害怕的神情。
畢竟驟然從貧民階層躍升到平民階層，像是安東尼和赫莉這樣的年輕人還好，能夠很快接受并適應了自己生活環(huán)境的變化，但在貧民窟中生活了一輩子的老約翰和蘭妮就有些自己好像在做夢一般的不切實際的感覺了。
不過夏林相信他們很快就會適應這種生活，畢竟人對于美好生活的追求，是不會因為身份而有所區(qū)別的。
中午時分，雖然這個世界的人一日只吃早晚兩餐，但夏林還是以慶祝搬家和自己畢業(yè)為由拉著一家人去附近的餐館吃了一頓物美價廉的海鮮大餐。
平時家里的伙食都是蔬菜土豆和少量脫殼不完全的糙米一起亂燉做出來的粥，就這樣的食物一家人還不能吃飽，通常都是先保證老約翰這個重要勞動力的需求，然后才輪得到蘭妮和赫莉。
因此在難得的飽飽地吃了這樣一頓差點讓她舌頭都吞下去了的美味大餐之后，赫莉明顯對夏林這個二哥親近了許多。
下午夏林便和哈珀碰頭進行接下來的計劃，不過他還有事情交代哈珀去做，那就是去聯(lián)系城內的同學，把二十張法師護盾卷軸和二十張一環(huán)殺傷性法術卷軸在十天里制作出來。
夏林這次給了哈珀五個銀幣獎金的提成，見他躊躇滿志地去聯(lián)系同期的軍士生，夏林笑了笑，自己也去石匠行會和木匠行會找改裝一層的匠人去了。
還有一些雜物夏林也一一購買備齊。
經(jīng)過兩天改造，夏林新家的一樓變了一個模樣，餐廳被完全取消，木制的餐桌被夏林搬到自己的房間當做書桌，空出了大片空間。
六十平米大的一層被木墻分隔成前后兩個部分，后面是擁有四個灶臺的作坊兼廚房，遠離灶臺的地方堆放著木炭和盛滿水的水缸，還有不少空余的地方用來放置原材料和雜物。
前面則是打通了面向街道的大半墻壁，進行了重新加固之后成為了一個二十平米大小的門店，門店在兩側放著木架子和陶缸，最里面則是一張厚實的柜臺。
這些東西，整整花費了夏林兩金倫特四十五銀瑪爾。
貝西父親經(jīng)營的巴克鐵匠鋪這時候也已經(jīng)將離心機打造好了，被在那里當學徒的安東尼在昨晚的時候帶了回來。
將形似大鐵鍋的簡易離心機在木框架上安裝好之后又施加了豆油作為潤滑，夏林嘗試轉動上方的曲柄，發(fā)覺還是有些費力，要是在里面加上幾十斤重的紅糖溶液，恐怕轉動會非常費勁。
不過這點勉強還能忍受，除掉每天都要在巴克鐵匠鋪當學徒的安東尼，家里有他、哈珀和父親三個壯勞力，應該能堅持一段時間，等到賺到錢，先去買兩個壯實的奴隸來替代這種重復性的力工就好了。
花費了四個銀幣購入了十磅紅糖進行試生產(chǎn)，夏林先將紅糖倒入離心機，再慢慢加水攪拌溶解，直到十磅大約六七斤紅糖全部溶解，離心機里的水量也不過三四升而已。
夏林估算了一下，這個能夠裝差不多二十升水的離心機可以同時處理差不多四十斤紅糖，換算成磅大概是六十磅，看來產(chǎn)量還算可以。
待到紅糖完全溶解之后，夏林便開始嘗試著轉動離心機，在十來斤的裝料情況下，離心機轉動還算輕松。
差不多七八分鐘后，夏林感覺時間應該差不多了，便停下了轉動，打開木蓋，發(fā)現(xiàn)紅糖溶液出現(xiàn)了清晰的分層。
讓哈珀拿來自己用大竹筒內分層墊上絲綢、細棉布、粗棉布、硅藻土、粗麻布制作的過濾筒，夏林舀出紅糖溶液倒入過濾筒中，紅色的溶液在經(jīng)過過濾筒內濾層的過濾之后穿過了底部的小孔，變成了涓涓清澈透明的細流流入了下方的陶盆。
因為過濾筒內過濾層質地堅密，過濾的速度談不上快。
夏林覺得自己可以再制作幾個過濾筒，用木架固定住，下面換規(guī)格更大的陶盆來同時進行承接，不然按照目前這個效率恐怕時間成本會讓人難以忍受。
好不容易將紅糖溶液全部過濾完畢，夏林將澄澈的糖溶液倒入一個小鐵盆中，放在裝滿水的鐵鍋里進行水浴加熱。
水浴加熱是為了控制溶液的火候，若是直接加熱的話，從糖溶液中析出的成糖很容易會氧化變色。
隨著香甜的味道在空氣中蔓延開來，過了差不多半個多小時，夏林成功得到了濃度相當高的熱糖溶液，將之放在一邊放置著冷卻結晶。
經(jīng)過了一下午的忙碌之后，夏林的白糖小作坊終于獲得了第一批大概六磅重的白糖。
“這是什么東西？”
在一旁看了半天不知道夏林在忙活什么東西的赫莉看著鐵盆里純凈的白糖晶粒，好奇地對夏林問道。
“這是白糖，你們都可以嘗嘗！”
夏林沒有過多解釋的欲望，他正忙著從離心機底部刮出深褐色的糖蜜。這些糖蜜里還有不少未能分離的糖晶體，出于效率考慮他就不再繼續(xù)進行分離，反正這種甜蜜的粘稠物也是一種相當好的商品。
“好甜！”
赫莉小心地捻起一小撮白糖嘗了嘗，口中傳來的純凈甜味頓時讓她的雙眼亮了起來。
“白糖嗎？我覺得埃倫那幫貴族肯定會出大價錢收購的！”
哈珀也嘗了嘗白糖的味道，很肯定地說道。
“當然，購買一磅紅糖的成本就要四十銅比斯，兩磅紅糖才能提煉出一磅白糖，算上其他成本，我的白糖怎么也要賣到一個銀瑪爾！”
夏林計算了一下成本，發(fā)現(xiàn)紅糖制白糖的出糖率才只有一半多點，便給自己的白糖定下了一個看上去相當高昂的價格。
這個世界的物產(chǎn)比前世的歐洲中世紀要豐富得多，在帝國的南方大片大片地種植著甘蔗，紅糖價格以平民的收入也還算能夠接受，但是白糖的成本就讓它只能瞄準高端市場。
夏林想了想，發(fā)覺自己還得想些營銷手段來促進白糖的銷售，不然短期之內他恐怕看不到白糖帶來的大量利潤。
“一個銀瑪爾！？”
哈珀和赫莉正在伸向白糖的手顫抖了一下，然后兩人對視一眼，不約而同地收回了各自的魔爪。這樣渾身都閃耀著銀色光輝的圣潔食物，他們可不敢再放心地品嘗。
“會不會有些太貴了？”
一旁的老約翰也緊皺著眉頭擔憂地問道。
這幾天來夏林的大手筆已經(jīng)遠遠超出了這個快四十歲的中年人的世界所能理解的范疇，動不動就是以前一年下來都看不到的幾個金倫特的投入，看得他屬實有些膽戰(zhàn)心驚，生怕自己兒子會把他用神秘的魔法賺來的錢敗光。
現(xiàn)在夏林又說這樣的白糖可以輕松賣到一個銀瑪爾，實在是令老約翰有些難以理解。
“放心吧！白糖的價格只會比我估計的一個銀瑪爾更高！”
不過對于自己的白糖，夏林倒是相當?shù)匦赜谐芍瘛?p> 這個世界的甜味來源雖然比前世的歐洲中世紀要寬廣得多，但是還未學會人工養(yǎng)蜂的情況下，蜂蜜的價格依然是居高不下，而紅糖雖然風味十足，但卻有一個缺點，那就是無論將紅糖加入什么糕點里去，最終得到的糕點必然會有濃郁的紅糖味道。
而白糖則是一種純凈的甜味劑，能夠輕松和其他水果、香料互相映襯，制作出味道更加豐富的糕點，光是這一點，就足以確定白糖在貴族和商人們之間的市場。
何況為了開拓白糖的市場，夏林就在剛才想到了一個相當不錯的主意。