卻說(shuō)劉備拜那老者是誰(shuí)?正是他家中老父宋太公。
列位要問(wèn)了，宋太公不是沒(méi)了么？原來(lái)老爺子見宋江久不歸家，思念兒子心切，又聽聞青州梁山好漢干的大事，他深知兒子好結(jié)交好漢，唯恐他入了伙，乃教四郎宋清寫下家書，只寫道他歿了，宋江便歸來(lái)得快。
劉備聽罷，憂喜相伴，乃問(wèn)道：
“不孝子勞父親費(fèi)心了，不知我那官司，如今可有官家赦宥？”
宋太公道：
“我今遭喚你歸來(lái)？便是近聞官家冊(cè)立皇太子，降下赦書，民間犯了大罪，盡減一等科斷，各地俱已執(zhí)行。
你那官司，便是到廳上發(fā)落，最多不過(guò)徒流之罪，決計(jì)不會(huì)害了性命?？偤眠^(guò)你上了梁山，污了半世清名?！?p> 劉備眉頭緊鎖：
“即便如此，卻也要受黥刑，成終身恥辱。”
宋太公道：
“你罪責(zé)輕微，又是初犯，且教四郎多使些銀子，作成個(gè)耳后刺字便了?！?p> 劉備沒(méi)個(gè)奈何，畢竟老太公是這宋三郎的生父，只能點(diǎn)頭應(yīng)允。宋太公便教四郎安排吃食為劉備接風(fēng)。
天色看看將晚，玉兔東升。
劉備與家人正將歇了，只聽得前后門發(fā)喊起來(lái)。劉備忙起身看時(shí)，見四下里皆是火把，正不知多少做公的，將宋家莊團(tuán)團(tuán)圍住，一片聲叫道：
“不要走了宋江！”
太公聽了，連聲叫苦。劉備則相勸道：
“父親休慌，既已決計(jì)投首，兒子自去應(yīng)付，量朱仝雷橫并不為難于我?！?p> 說(shuō)罷便提了雙劍，出了莊門。
才出莊門，便有兩個(gè)都頭，與百十個(gè)公人，一發(fā)喊，將劉備圍在當(dāng)心。
劉備看那都頭，卻不是雷橫朱仝兩個(gè)老相識(shí)。原來(lái)這兩個(gè)都差出去了，面前的兩個(gè)則是縣里新添的兩個(gè)都頭，一個(gè)喚做趙能，一個(gè)喚做趙得。
趙能見宋江自出了門來(lái)，使樸刀指著他道：
“不愧是孝義黑三郎，既是自出來(lái)了，就跟我回廳上復(fù)命，免得連累你那老父?！?p> 他說(shuō)罷，便教手下公人要捆劉備。劉備道聲且住。接著道：
“二位都頭且莫急躁。我的罪犯如今有了赦宥，必已減等。還請(qǐng)二位都頭進(jìn)莊少歇，小飲幾杯，待明日一早，宋江自與二位同去見官?！?p> 趙得一邊眉毛輕挑，冷哼一聲：
“你休使見識(shí)賺我入來(lái)，豈不是要麻翻了我等，好逃出鄆城去？給我拿下?！?p> 說(shuō)著話一眾公人圍攏上來(lái)，趙能二都頭便率先舉樸刀來(lái)砍劉備。而劉備見他說(shuō)理不得，也只好提雙劍來(lái)戰(zhàn)眾人。
但見劉備將左手雌劍護(hù)住了身子，右手雄劍在他二人樸刀之下左沖右突，忽上忽上，好似一條錦鯉，游刃有余。僅僅三五個(gè)回合，打得兩位都頭手忙腳亂。
趙得趙能本想仗著人多勢(shì)眾，隨便拿了他去，未曾想這宋江恁地厲害，兩人使盡渾身解數(shù)，竟分毫奈何不得宋三郎手中一對(duì)漢劍，而自己帶來(lái)這一百余公人，卻都在外圍虛張聲勢(shì)，比比劃劃，誰(shuí)也不肯近前。
原來(lái)一眾公人本就愛惜宋江，今又都見他漢劍威風(fēng)，哪個(gè)肯近前去吃癟？
所以最終只落得趙能趙得兩個(gè)都頭戰(zhàn)劉備一個(gè)。
兩人心下兀自暗罵，正一分神，趙能但覺腕子上吃痛，樸刀掉落于地，早被劉備劍尖點(diǎn)了一下，深入寸許，趙能哎呀叫了一聲，當(dāng)下轉(zhuǎn)身便走。
趙得一看趙能跑了，自己能抵得住宋江么？便也虛晃一刀走了，公人們見了也發(fā)聲喊，都散了去。
宋太公這才蹣跚出來(lái)，有心責(zé)怪宋江不該與公人相斗，卻也覺得兒子實(shí)則并無(wú)過(guò)錯(cuò)，便拉著兒子歸在莊子里。
一夜無(wú)話，次早五更，劉備在四郎的陪同下，來(lái)在縣衙投首，正值知縣時(shí)文斌升堂。時(shí)文彬見了宋江自來(lái)，當(dāng)下大喜，責(zé)令宋江供狀。當(dāng)下宋江一筆供招：
“不該于去年秋間，因私廢公，放走了重犯陳通，又避罪在逃。今投首在官，望廳上老爺從輕發(fā)落。”
知縣看罷，且叫收禁牢里監(jiān)候。
滿縣人自聽說(shuō)宋江投首，誰(shuí)不愛惜他，都替他去知縣處說(shuō)情，備說(shuō)宋江平日的好處。
知縣也素來(lái)與宋江交好，只是這案子牽扯蔡太師兒孫，他一個(gè)知縣不敢擅專。只依準(zhǔn)了供狀，免上長(zhǎng)枷手杻，散禁在牢里，待六十日限滿，解上濟(jì)州聽斷。宋家四郎則上下使銀子，說(shuō)宋江不是正犯，只是與那陳通有舊，犯下大錯(cuò)。
及宋江到濟(jì)州府，本州府尹看了申解情由，又有赦宥，乃擬定將罪犯宋江脊杖二十，刺配江州牢城。本州官吏也多有認(rèn)得宋江，況四郎早打點(diǎn)過(guò)了，于是偷偷免了他的杖刑，這個(gè)喚做斷杖刺配。教兩個(gè)防送公人，喚做張千李萬(wàn)的押解上江州。
不說(shuō)宋太公與四郎如何灑淚來(lái)送宋江，單說(shuō)宋江上路。兩個(gè)公人張千、李萬(wàn)早得了四郎打點(diǎn)，又都敬重劉備是條好漢，路上也不給他戴枷，只好生照料于他，并不敢怠慢。
行了兩日，來(lái)在一處枯樹林時(shí)，忽地前面山坡背后轉(zhuǎn)出一伙人來(lái)。兩個(gè)公人登時(shí)嚇得軟了，劉備定睛看去，為首一人，紫黑闊臉，鬢邊一搭朱砂記，朱鬕髠髽，植發(fā)如竿，正是赤發(fā)鬼劉唐。
那劉唐兇霸霸夜叉一般，并一眾嘍啰幾步欺近前來(lái)，舉刀要?dú)⒐耍５脙蓚€(gè)公人當(dāng)即跪倒在地，直求宋江救命。
劉備這廂見了，忙大喝一聲：“兄弟且住?！?p> 劉唐刀舉半空，回頭道：“公明哥哥！不殺了這兩個(gè)鳥東西，難道還放他歸去？”
劉備快步來(lái)在劉唐面前，將他手中樸刀奪了：“要?dú)r(shí)我來(lái)便是?！?p> 兩個(gè)公人抱在一團(tuán)，哭道：“今番反倒不好了。”
“他二人本就奉命行事，又不害我，一路多虧他們伏侍則個(gè)。你就這般結(jié)果了去，豈不是草菅人命？枉害無(wú)辜？”
劉備轉(zhuǎn)頭看著劉唐，耐心講道。劉唐既聽他這般說(shuō)，也不敢違拗。劉備便問(wèn)他如何在此，劉唐則答說(shuō)奉晁蓋哥哥之命，來(lái)接劉備上山，共享富貴。劉備點(diǎn)頭：
“我怎不知兄弟們心意，只是如今才應(yīng)了老父與那岳家安人，須到江州牢城，聽候限滿回來(lái)，那時(shí)再來(lái)與你們相會(huì)?！?p> 劉唐大腦袋搖得撥浪鼓相似：
“這劉唐可做不得主，軍師與花知寨在那里專等，迎迓哥哥，容小弟著小校請(qǐng)來(lái)商議?！?p> 小嘍啰去報(bào)，不多時(shí)，但見花榮吳用兩騎馬在前并行，后邊數(shù)十騎馬跟著，飛也似來(lái)在劉備近前。敘禮罷，劉備又把先前一番話說(shuō)與二人。
花榮聽罷，沉吟半晌，只不做聲。
劉備知他心思，乃緩步走近他身前，輕輕拍了拍他肩膀，也并未說(shuō)甚。
花榮抬頭看了看宋江，見他神色從容堅(jiān)決，眼神中隨即閃過(guò)一抹清明。
真正的漢子之間，知己之間，往往不需要太多解釋，雖僅一個(gè)眼神，足矣表達(dá)一切：
你花榮等一干弟兄，都是宋江手足兄弟，早晚相聚，豈在旦夕？
吳用這廂見了他二人神色，便已是心中有數(shù)，當(dāng)下笑道：
“既是哥哥不愿上山，兄弟怎好強(qiáng)留？便請(qǐng)哥哥去前邊亭上少歇，吳用修書一封，與那江州牢城中的押牢節(jié)級(jí)，他自會(huì)照料哥哥?！?p> 劉備道：
“如此甚好，那宋江就先謝過(guò)學(xué)究了?！?p> 劉備說(shuō)罷，幾個(gè)人便一同去了前邊亭上少坐。
及吳用寫了書信，劉備說(shuō)要趕路，吳用也不多留，幾人就小亭上惜別。
不說(shuō)吳用與同行幾位兄弟并一眾嘍啰返回山寨復(fù)命，單說(shuō)劉備與兩個(gè)公人上路。
夜住曉行，行了半月之上，早來(lái)到一個(gè)去處，望見前面一座高嶺，山勢(shì)好不崢嶸。
兩個(gè)公人道：
“這一座便是揭陽(yáng)嶺，翻過(guò)嶺去，便是揭陽(yáng)鎮(zhèn)，臨近潯陽(yáng)江，屆時(shí)我等走江州水路，不日可到江州?！?p> 宋江道：
“可先翻過(guò)嶺去，尋個(gè)宿頭歇下，明日清早趕路?！?p> 二公人皆稱是，便一同廝趕著上嶺。不到半日，巴過(guò)嶺頭，早看見前邊嶺腳處孤單單一座酒店，周圍幾顆怪樹張牙舞爪。
劉備見了心中不喜，無(wú)奈三人趕路多時(shí)，饑餓乏累，急切尋不得他處，只好進(jìn)了酒店。
兩公人一臉的歡喜，進(jìn)門先將行李歇了，水火棍靠在壁上。隨后尋了個(gè)位置便坐定了。
看著店里一個(gè)人影也沒(méi)，二公人扯嗓子大喝：
“主人家卻在哪里？”
只聽得里面應(yīng)聲而道：“來(lái)也，來(lái)也！”
側(cè)首屋下便出來(lái)一位大漢，生得虬髯赤須，一雙虎眼，身著一件青錦襖。
劉備僅看他相貌，便心知他絕非善類。這時(shí)大漢已走近前來(lái)，看著三人唱個(gè)喏道：
“幾位客官打幾角酒？”
劉備道：
“你這里有甚肉吃？”
那主人家道：“只有熟牛肉渾白酒?！?p> 劉備道：“也好，先切四五斤熟牛肉，打兩角酒來(lái)。”
主人家訕笑道：“客觀休怪，我這小店今日只我一個(gè)前后忙活，想吃酒須先交錢。”
公人張千聽罷登時(shí)不悅，當(dāng)即拍案而起：
“我等公人能貪圖你店里些個(gè)腌臜東西不成？”
劉備這時(shí)一笑，一把按住了張千，道：“不打緊?！?p> 說(shuō)罷打開包裹，取出些碎銀子來(lái)。
主人家忙賠笑接過(guò)，眼神掃過(guò)劉備包裹，面上須臾欣喜，都教劉備盡收眼底。
不稍片刻，主人家將酒肉出來(lái)，三人便大塊朵頤起來(lái)，一頭吃還一面口里說(shuō)道：
“可曾聽聞？如今江湖上不少害人的黑店，將客人麻翻了，劫了財(cái)物，把人肉都做饅頭陷子?！?p> “都是傳言罷了，你當(dāng)真理會(huì)這個(gè)？”
那主人家聽他們說(shuō)到這里，也笑著插口：
“我這酒肉里面，也都有了麻藥，客人也不怕么？”
公人李萬(wàn)笑著答言：
“大哥休取笑了?！?p> 張千也待開口，卻忽地頭暈眼花起來(lái)，回頭看李萬(wàn)時(shí)，口角邊涎水直流，一把揪自己不住，往后便倒。
他又看劉備時(shí)，早已看不真了，跟著撲地倒了。劉備見他兩個(gè)倒了，自己豈能落后？便也一頭栽倒在地。
主人家見三個(gè)都倒了，終于不再掩蓋心中喜悅，當(dāng)即大笑起來(lái)：
“多日來(lái)未有買賣，不想今番上天送三頭行貨與我。”
真?zhèn)€是：才道深山多黑店，便遭麻藥倒行人。
畢竟劉備性命如何，且聽下回分解。