這一眾人熱熱鬧鬧地進(jìn)了清風(fēng)閣，穿過(guò)一個(gè)長(zhǎng)長(zhǎng)的穿堂之后，就來(lái)到了一處大院落，正面五間大正房，廊檐之下高懸一匾，上書(shū)“吉慶堂”三個(gè)字。兩邊廂房鹿頂耳房鉆山，四通八達(dá)，軒昂壯麗。小廝們并不去正房，而是引著徐刺邪來(lái)到東邊的耳房，里面都是合著地步打就的床幾椅案。
眾人相互謙讓著落座后，早就有房?jī)?nèi)的小丫鬟忙捧上茶來(lái)。司馬長(zhǎng)風(fēng)屏退了左右的仆役，問(wèn)道：“少總鏢頭不遠(yuǎn)萬(wàn)里來(lái)我清風(fēng)閣，不知道有何見(jiàn)教？”
徐刺邪道：“在下此來(lái)，并非擅造潭府，皆因上月我大盛懷為宣鎮(zhèn)押送的二萬(wàn)兩餉銀在口外被劫。經(jīng)多方探查，此次參與劫鏢的歹人中有三清宗的弟子，敢煩兩位閣主主持公道，懲治兇惡，歸還被劫餉銀。如此，非但官家知情，我大盛懷上下亦感激不盡。”
司馬修之聽(tīng)他講罷原委，掐著蘭花指冷笑道：“莫名其妙，荒謬絕倫！我們?nèi)遄诘靥幹性?，與塞北有千里之遙，這里田肥地沃，國(guó)富民豐，歲無(wú)水旱之憂，時(shí)有管弦之樂(lè)，又何苦千里迢迢地到口外去劫鏢？此其一。其二，塞北遍地的牛鬼蛇神，到處都是靠打家劫舍為生的馬匪、刀客，你又憑什么斷定真兇、鏢銀就一定在我們?nèi)遄诎?？?p> 徐刺邪低頭吃了一口茶，淡淡地說(shuō)道：“按照常理來(lái)推測(cè)，我們?nèi)迸c中原是風(fēng)牛馬不相及的。但跑回來(lái)的鏢局伙計(jì)們都說(shuō)，那伙蒙面歹人使得正是江湖上的大名鼎鼎的三清劍法，劍招飄逸輕靈，令人防不勝防，必是出自名師高門(mén)，絕非那些濫竽充數(shù)之輩。我也曾到口外探查，十停人里面倒有八停人說(shuō)，前些時(shí)日確有一伙兒操著中原口音的客商自稱來(lái)口外販茶，他們?nèi)耸忠话褜殑?，說(shuō)話行事都帶著一股子狠戾之氣，不像是做買(mǎi)賣(mài)的商客，倒與那些刀頭舔血的刀客很是相像。所以，我認(rèn)為這一伙歹人必和三清宗有很大的淵源，這才不辭勞苦來(lái)中原討還公道?！?p> 那些個(gè)掌門(mén)幫主聽(tīng)他此言，都搖頭冷笑起來(lái)，說(shuō)道：“小子，你可知道這三清神劍不是你們這些鄉(xiāng)巴佬們街頭巷尾賣(mài)藝雜耍的花把式。這是天下第一等的武林絕學(xué)，江湖上不少人都在偷師學(xué)藝，以至于打著三清劍幌子來(lái)巧取豪奪的奸詐之徒遍地皆是。所以，你們?cè)诳谕饪吹侥苁挂粌烧腥鍎Φ娜?，并不一定就與三清宗有關(guān)系?！?p> 堂上眾人正理論間，忽見(jiàn)丫鬟慌慌張張地跑過(guò)來(lái)稟報(bào)道：“不好了，大閣主聽(tīng)說(shuō)二公子被一個(gè)鄉(xiāng)巴佬欺負(fù)了，正往這里趕過(guò)來(lái)哩?！币痪湓捨戳?，只聽(tīng)窗外有人罵罵咧咧地說(shuō)道：“媽媽的，欺負(fù)我的兒子，是哪里來(lái)的野小子敢在太歲頭上動(dòng)土？”
眾人正要出來(lái)迎接，那司馬長(zhǎng)清已經(jīng)提著寶劍，帶著一幫徒子徒孫闖進(jìn)屋來(lái)。徐刺邪看時(shí)，但見(jiàn)此人雙手渾如鐵棒，兩眼有似銅鈴。面上雖有五分醉意，眉間卻帶一股殺氣。一對(duì)鐵拳獅子心寒；兩條銅臂蚖蛇喪膽。怒氣一起定生橫禍，青鋒出鞘必降非災(zāi)。
司馬長(zhǎng)風(fēng)還要上前來(lái)勸解，那司馬長(zhǎng)清早就紅了一對(duì)烏珠，“哇呀呀”地一陣怪叫，手中寶劍發(fā)出一聲龍鳴，登時(shí)滿屋寒光乍起，似有萬(wàn)千銀蛇亂掣，一齊向徐刺邪攻來(lái)。徐刺邪哪里見(jiàn)過(guò)這等陣勢(shì)？不禁倒抽了一口涼氣，趕緊拔刀抵擋。但鋼刀只拔出來(lái)寸許，劍光就已經(jīng)晃到了眼前，只一眨眼的功夫，他的羊皮襖上已經(jīng)被戳了七、八處窟窿出來(lái)。
陳萍慌了神，跑上前查看，才發(fā)現(xiàn)劍刃雖然劃破了外面的衣服，但只在徐刺邪的胸膛上面留下幾處紅印而已，并沒(méi)有什么見(jiàn)血，知道是司馬長(zhǎng)清手下留情了。
眾掌門(mén)看司馬長(zhǎng)清露了一手絕活，都覺(jué)臉上有光，紛紛洋洋得意地說(shuō)道：“就憑你這點(diǎn)道行，也想往中原武林中插進(jìn)一腳來(lái)？還要稱王？可笑！你年輕，不懂事，才這樣輕狂。我們可以告明白你，打你沒(méi)生下來(lái)，這世上的每一寸地面上都有名有姓。你想立足，談何容易？”
徐刺邪早就給這一陣劍雨晃得魂兒都沒(méi)了，哪里還敢犟嘴？他強(qiáng)自穩(wěn)住心神，嘴里喃喃地說(shuō)道：“這就是一氣化三清么？”
“丟了魂啦，胡說(shuō)什么？哎呀，你不中用，倒辜負(fù)了我這一片好意呢。快閃開(kāi)！”陳萍把他推到一旁，挺著不高的個(gè)頭，獨(dú)自走到司馬長(zhǎng)清面前，義正詞嚴(yán)地說(shuō)道：“咱們?nèi)遄谟械茏舆`背江湖道義，隨歹人到口外參與劫鏢本就理虧在先?，F(xiàn)在，人家找上門(mén)來(lái)跟咱們?cè)u(píng)理，大閣主不與人家主持公道，反而恃強(qiáng)凌弱，這未免欺人太甚了吧！”
司馬長(zhǎng)清把眼珠兒一翻，沖她呵斥道：“陳萍你也是三清宗的傳人，為何要在這里長(zhǎng)他人志氣，滅自己威風(fēng)呢？”
陳萍并不畏懼，繼續(xù)慷慨激昂地說(shuō)道：“路不平有人鏟，事不平有人管。我陳萍既然是三清宗的傳人，就要替江湖主持公道，為天下伸張正義，幫親不幫理又算什么三清宗的傳人呢？”
清風(fēng)閣的一眾弟子不快道：“陳姑娘，這鄉(xiāng)巴佬是不是給你下了什么迷魂藥，怎么連你也說(shuō)這糊涂話呢？俗話道，拿賊拿贓，捉奸捉雙。這小子也就紅口白牙的渾說(shuō)，又莫得什么真憑實(shí)據(jù)，要是告到官府，老爺們倒要問(wèn)他個(gè)‘謗言良善’之罪！”
陳萍掃了一眼他們，笑道：“是不是謗言一問(wèn)便知。敢問(wèn)二閣主，近來(lái)閣中的首席大弟子方誠(chéng)方大哥可安好？”
司馬長(zhǎng)風(fēng)一愣，旋即說(shuō)道：“方誠(chéng)他挺好的?！?p> 陳萍搖頭笑道：“不對(duì)吧，方大哥是不是左手手腕近來(lái)頗有不便？”
司馬修之與司馬長(zhǎng)風(fēng)面面相覷了一會(huì)兒，改口道：“哦，是的，是的。這刀劍無(wú)眼啊，他近來(lái)練劍的時(shí)候，不小心割傷了手腕，得虧救治及時(shí)，這才無(wú)甚大礙?！?p> 陳萍把胳臂抱在胸前，歪著腦瓜兒說(shuō)道：“陳少總鏢頭說(shuō)，陳老爺子臨死前曾扯下賊人的蒙面，并用刀砍傷了他左手手腕。好巧不巧，從口外逃回來(lái)的鏢師里就有人到過(guò)中原，還認(rèn)出了此人。你們猜猜那賊人會(huì)是誰(shuí)？”
司馬長(zhǎng)清斜眼瞅了一下司馬長(zhǎng)風(fēng)，也不待他說(shuō)話，大喝道：“快叫方誠(chéng)來(lái)！”滿屋子的幫主掌門(mén)見(jiàn)司馬長(zhǎng)清這個(gè)情景，也都知道他的脾性，怕不是要給自家兄弟一個(gè)難堪？于是，個(gè)個(gè)啖指咬舌，連忙退了出去。
俄而，跑去叫人的小廝帶著方誠(chéng)來(lái)到房?jī)?nèi)。司馬長(zhǎng)清一見(jiàn)他左手手腕處纏著的紗布，眼睛都紅紫了，當(dāng)下又抄起寶劍就沖著方誠(chéng)的胸口刺來(lái)。只說(shuō)這一劍刺來(lái)，勢(shì)若風(fēng)云突變，屋內(nèi)自生一陣虎嘯龍吟，力道何止千鈞，等閑之輩哪個(gè)敢露頭阻攔？只有司馬長(zhǎng)風(fēng)飛身過(guò)去擋在方誠(chéng)前面，他雙臂一圈起一個(gè)太極手勢(shì)，腰間發(fā)勁一抖，右臂順著寶劍上的力道只往斜刺里輕輕一推，那劍鋒堪堪擦著方誠(chéng)的衣襟劃過(guò)。
司馬長(zhǎng)清一劍落空，還要回身再刺。司馬長(zhǎng)風(fēng)立即伸手攥住他的劍鋏勸道：“大哥，事還未定，不可妄殺啊。”
司馬長(zhǎng)清余怒未消，拄著寶劍坐到了方誠(chéng)對(duì)面，斜眼瞅著司馬長(zhǎng)風(fēng)罵道：“該死的狗東西！你在家渾鬧也罷了，怎么敢伙同歹人打劫大盛懷押送的官銀？做出這些無(wú)法無(wú)天的事來(lái)，如今禍及于我清風(fēng)閣！”
方誠(chéng)聽(tīng)了，忙跪在地上回道：“弟子歷來(lái)謹(jǐn)遵師伯和師父教誨，為人處世時(shí)時(shí)以道義當(dāng)先，又怎敢做出伙同賊人打家劫舍的骯臟勾當(dāng)呢？此中真情還望師伯明察！”
陳萍在一旁看足了熱鬧，低頭吃了一口茶，淡淡地說(shuō)道：“既然方大哥說(shuō)自己是被冤枉的，那么敢問(wèn)方大哥左腕上的傷是怎么來(lái)的？”
方誠(chéng)道：“這是我前幾日吃醉了酒，在臺(tái)階上不慎摔傷的?！?p> 陳萍扭頭看向司馬長(zhǎng)風(fēng)。司馬長(zhǎng)風(fēng)臉上一臊，好不尷尬地說(shuō)道：“對(duì)、對(duì)！方誠(chéng)左腕上的劍傷原是舊傷，本來(lái)已經(jīng)痊愈。但前幾日因?yàn)槌宰砹司?，從樓梯上栽了跟頭，又把左腕上的老傷磕破了?！?p> 陳萍點(diǎn)頭道：“啊，原來(lái)是這個(gè)樣子啊。既然如此，看來(lái)我特意向陳少總鏢頭討來(lái)的大盛懷的金瘡藥，方大哥是用不上了。”
聽(tīng)說(shuō)陳萍帶來(lái)了金瘡藥，方誠(chéng)登時(shí)兩眼放光，下意識(shí)地脫口問(wèn)道：“藥？什么藥？”
陳萍說(shuō)道：“哦，你們有所不知啦，大盛懷地堂刀之所以能橫行大漠無(wú)敵手，刀法精妙還在其次，最令人忌憚的是刀刃上淬的毒藥。這毒藥是從黃毛番子那里得來(lái)的，人中此毒后，起初只是傷處隱隱作痛并無(wú)甚大礙。但時(shí)日一久，毒性就會(huì)慢慢散入血肉之中，傷處稍一觸碰用勁便會(huì)疼痛難忍。此時(shí)若不對(duì)癥下藥，再過(guò)月余毒性會(huì)到達(dá)骨髓，那是司命神管轄的事情了，縱是扁鵲再世，華佗復(fù)生也沒(méi)有辦法醫(yī)治了?！?p> 方誠(chéng)聽(tīng)罷，看了看一旁還沒(méi)還魂的徐刺邪，不動(dòng)聲色地說(shuō)道：“我這左手又不是被大盛懷的地堂刀刀所傷，要他們家的金瘡藥作甚！”
陳萍拍了拍胸口，說(shuō)道：“哼，你不稀罕要，我還不愿意給呢，告辭了！”說(shuō)罷，就要拉著徐刺邪離開(kāi)這里。
司馬修之登時(shí)著急了起來(lái)，跳出來(lái)攔住他們的去路，說(shuō)道：“哎，徐姑娘好不容易來(lái)一趟，這凳子還沒(méi)坐熱怎么就能走呢？這幾日恰逢我伯父他老人家的六十大壽，伯父老人家可是念叨你好長(zhǎng)時(shí)間了。徐姑娘要不在這里住上幾天，也未免太失禮了吧？到時(shí)候，叫外人看了胡說(shuō)什么‘三清山與清風(fēng)閣互生嫌隙’的閑話，這也于老師祖的面上不甚光彩。”說(shuō)著，他又轉(zhuǎn)回頭看向了司馬長(zhǎng)風(fēng)：“伯父、父親你們說(shuō)對(duì)不對(duì)？”
司馬長(zhǎng)風(fēng)也笑得分外可親，點(diǎn)頭附和道：“是啊，修之所言不差。小徐子你常年在山上陪伴師父他老人家清修，好不容易來(lái)清風(fēng)閣一趟，若不住上幾日便走，實(shí)在是說(shuō)不過(guò)去的。至于大盛懷丟失鏢銀的事情，此事既然牽扯到三清宗，為維護(hù)師門(mén)清譽(yù)，我清風(fēng)閣自然不能袖手旁觀。請(qǐng)少總鏢頭放心，我們一定會(huì)查明真相，找出兇手，給大盛懷一個(gè)滿意的交代！”
不等徐刺邪反對(duì)，陳萍卻笑道：“難得二閣主如此殷勤周到，我們就恭敬不如從命嘍?！?p> “這怎么能成？”徐刺邪還要站出來(lái)阻止。陳萍忙湊到他的耳畔，輕聲細(xì)語(yǔ)地說(shuō)道：“這還看不明白呢。這打劫鏢銀的賊人八九不離十就在清風(fēng)閣，你不在這里找線索，還要跑哪里去瞎鬧騰？”
徐刺邪把她拉到一旁，說(shuō)道：“正因?yàn)橘\人極有可能就躲在清風(fēng)閣，我們才不能在這里住啊。我看這二閣主有意無(wú)意地維護(hù)自家弟子，不是誠(chéng)心幫我探察案情的。倘若真要查出清風(fēng)閣有人參與搶劫官銀，他們會(huì)不會(huì)來(lái)一出殺人滅口呢？人家的功夫又好生了得，動(dòng)起手來(lái)我是真打不過(guò)啊。到時(shí)候，住在這里的我們就成了甕中之鱉，只有束手就擒的份兒了?！?p> 陳萍?xì)獾溃骸澳阋窍胫还俑巫铮蔷统鋈プ“?。我告訴你啊，出了這個(gè)門(mén)兒再想進(jìn)來(lái)可就難了。徐老爺子一世英雄，怎么生出了你這樣一個(gè)膽小如鼠的兒子！他怎么會(huì)想到現(xiàn)在就因?yàn)槟愕那优?，大盛懷要被滅族啦！?p> 徐刺邪終于羞愧地低下頭不再做聲了。陳萍看著他一副心事重重的模樣，心中就不免犯起嘀咕來(lái)：“就這膽子也不知是怎地當(dāng)上這個(gè)少總鏢頭的。哎呦，他這個(gè)少總鏢頭該不會(huì)真是一個(gè)帶汁兒的吧？”