熹微的晨光透過(guò)床頭的格子窗灑在陳萍劉海上，宛如母親溫暖的手在輕撫孩子的額頭?！皹?shù)葉沙沙遮窗棱，娘的話兒要記清，天靈山中寒冰墜，神堂門(mén)里漫天星，雷濃濃，雨紛紛，涌泉池內(nèi)深又深，東屋點(diǎn)燈西屋亮，子午卯酉不離分……”熟悉的歌謠透過(guò)重重迷霧飄進(jìn)陳萍的耳中。陳萍緩緩睜開(kāi)眼睛，肩頭的劍傷雖然還在，但已經(jīng)沒(méi)有了疼痛的感覺(jué)。于是，她翻身下床，循著忽遠(yuǎn)忽近的歌聲在一片霧靄之中摸索著前行，也不知走了多遠(yuǎn)，前面忽起一團(tuán)霧氣，層層疊疊地卷裹而來(lái)，不一會(huì)兒就把周?chē)囊磺袖螠缭谝黄酌Ｃ５撵F靄之中。
她正茫然無(wú)措的時(shí)候，背地里忽然探出一只手，望著她的肩頭抓扯過(guò)來(lái)。陳萍聞風(fēng)辨位，腰肢翩然扭轉(zhuǎn)，躲過(guò)那凌厲的一擊，順勢(shì)望著那掌風(fēng)來(lái)處打出一記左沖拳。
一聲慘叫傳來(lái)，四周迷霧散盡，陳萍頓覺(jué)神清智明。她猛地睜開(kāi)眼睛，發(fā)現(xiàn)自己依舊躺在床上，肩頭的傷口只是疼個(gè)不停。司馬修之捂著鼻子趴在床頭上，叫苦道：“哎呦，我只是想看一下姑娘傷勢(shì)，并無(wú)非分之想，姑娘為何打我啊？”
眾人見(jiàn)陳萍已經(jīng)醒轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)，急忙圍上前來(lái)。陳萍不待他們開(kāi)口相問(wèn)，便道：“昨晚，我正在湖心亭小憩，不料方誠(chéng)從暗處突然沖了出來(lái)，揮劍砍傷了我的肩膀，逼問(wèn)我大盛懷神藥的下落。我被他所逼迫，只得坦言上午所言的大盛懷金瘡藥純屬子虛烏有，不過(guò)是要試探他的反應(yīng)。所言癥狀是徐少總鏢頭在他們半路上聚會(huì)的酒館中偷聽(tīng)來(lái)的，他左腕上的刀上所以長(zhǎng)久不能痊愈，不過(guò)是得了破傷風(fēng)而已。方誠(chéng)這才知道他已入吾彀中，惱羞成怒之下要對(duì)我不利。我正惶恐無(wú)措之時(shí)，一道白影忽然從院墻上飛撲而下，劍光在眼前一閃，我兩只耳朵里面‘嗡’地一響，眼前就黑了下來(lái)。至于后面的事情，我就不知道了?！?p> 司馬長(zhǎng)清轉(zhuǎn)頭看向司馬長(zhǎng)風(fēng)一伙人，咧著嘴巴吵嚷起來(lái)：“你看，你看！我說(shuō)什么來(lái)著，我說(shuō)什么來(lái)著！我早就看出這個(gè)方誠(chéng)天生一副做賊的骨頭，你們還不相信?，F(xiàn)在看看！”
司馬長(zhǎng)風(fēng)截住他的話頭，依舊是一副氣定神閑的樣子，捻著下巴上的幾根胡須說(shuō)道：“這些事情以后再說(shuō)罷，眼下最要緊的是查找出殺方誠(chéng)的人來(lái)！”
“如何查找？”司馬長(zhǎng)清瞪著眼睛說(shuō)道，“昨晚大家伙兒都看得分明，殺方誠(chéng)的是一個(gè)鬼！”
司馬長(zhǎng)風(fēng)仰著脖子看定房梁，嘆息道：“方誠(chéng)死得不明不白的，若是就這么不了了之，今后傳揚(yáng)出來(lái)，我們?nèi)遄诘哪樏婧卧谀?？?p> 司馬平之從后面小聲地說(shuō)道：“在咱們?nèi)遄诓涣肆酥氖虑榭啥嗔巳サ?。就說(shuō)昨晚殺人的那個(gè)鬼……不也是死的不明不白的？”
司馬長(zhǎng)清兄弟連同二十四派掌門(mén)幫主聞聽(tīng)此說(shuō)只是沉默不言，那思緒也不知道飄到哪里去了。好在司馬平之也知道此事的斤兩，他瞥了一眼旁邊的徐刺邪也沒(méi)有繼續(xù)說(shuō)下去。屋子里的氣氛突然凝滯下來(lái)，仿佛掉到冰窖里面。
滿屋子的人兒你瞧我，我瞧你，正是相顧無(wú)言。忽見(jiàn)管家賴大急匆匆地走進(jìn)來(lái)，回司馬長(zhǎng)風(fēng)道：“縣衙都頭趙全前來(lái)拜望，請(qǐng)老爺們快接去……”
“呸！”司馬長(zhǎng)清破口大罵道，“這個(gè)趙全不就是趙德安那頭老犟驢留下的傻種兒么？是咱師父可憐他死了爹娘又丟了家產(chǎn)，才叫他在衙門(mén)里謀了一份差事，他怎敢在我們面前托大？你們還不一頓亂棍趕他出去！”
賴大支支吾吾地說(shuō)道：“可他……他還帶了好幾位州府的差官……”
“州府的差官？”司馬長(zhǎng)清站起身來(lái)，尋思了一會(huì)兒，問(wèn)道：“這知府老兒總不該是為我賀壽來(lái)的吧？”
司馬長(zhǎng)風(fēng)聽(tīng)了，登時(shí)心中犯愁道：“平日里，那州府與我們清風(fēng)閣并無(wú)多少往來(lái)，怎么現(xiàn)在也來(lái)拜訪？只怕也是來(lái)者不善吶?，F(xiàn)在，各大門(mén)派掌門(mén)都在府上作客，留他們不便，不留吧又不好……”
正自思想，司馬平之急切道：“叔父快去罷，再想一回，這人都要一路打進(jìn)來(lái)了”正說(shuō)著，只見(jiàn)二門(mén)上有弟子又報(bào)進(jìn)來(lái)說(shuō)：“趙老爺他們已進(jìn)二門(mén)了，弟子們要請(qǐng)他們?nèi)ゼ獞c堂稍坐。那幾位州府來(lái)的差官好是兇惡，竟然動(dòng)手打傷咱們的弟子，徑直闖進(jìn)來(lái)了?！?p> 司馬長(zhǎng)風(fēng)搶步接去，只見(jiàn)縣衙都頭趙全滿臉笑容，并不說(shuō)什么，一徑走上廳來(lái)。后面跟著五六位州府的差官，有認(rèn)得的，也有不認(rèn)得的，但都繃著一張臉皮總不答話。
司馬長(zhǎng)風(fēng)心里不得主意，只得跟了上來(lái)讓坐。屋內(nèi)眾弟子也有認(rèn)得趙全的，見(jiàn)他仰著臉不大理人，只拉著司馬兄弟的手，笑著說(shuō)了幾句寒溫的話。眾人看見(jiàn)來(lái)頭不好，也有躲到外面去的，也有垂手侍立的。
司馬長(zhǎng)風(fēng)正要帶笑敘話，又有弟子連滾帶爬地跑進(jìn)來(lái)報(bào)道：“不好了，不好了，外面來(lái)了好多的官軍，已經(jīng)把府上團(tuán)團(tuán)圍住了?！?p> 清風(fēng)閣眾人無(wú)不大驚失色，趙全慢條斯理地說(shuō)道：“諸位休要驚慌，今兒一早，知縣劉大人剛接了錦衣府的書(shū)子……”一語(yǔ)未了，卻見(jiàn)一個(gè)頭戴鵝帽，身著錦衣，相貌清瘦的中年男子大步流星地趕進(jìn)屋里來(lái)。趙全不敢怠慢，趕忙上去請(qǐng)了安，說(shuō)道：“既然大人已到，請(qǐng)隨來(lái)各位老爺帶領(lǐng)府役、兵勇把守前后各門(mén)。”
眾官齊聲應(yīng)諾，一齊出去往四門(mén)而去。司馬長(zhǎng)風(fēng)見(jiàn)到這等架勢(shì)知事不好，連忙上前朝一位大人抱拳道：“不知各位大人蒞臨，有失迎迓?！?p> 那位大人并不正眼瞧他，只看著趙全問(wèn)道：“想來(lái)這一位就是清風(fēng)閣的二閣主司馬長(zhǎng)風(fēng)吧？”說(shuō)著，他又看向正在后面吹胡子瞪眼睛的司馬長(zhǎng)清，笑道：“那么，這位就一定大閣主是司馬長(zhǎng)清了？”
趙全聞言，沖著司馬兄弟笑嘻嘻地說(shuō)道：“二位閣主勿要驚慌，這位是京城錦衣府來(lái)的旗官李子昂大人。我等無(wú)事不敢輕造潭府，只因奉旨交辦事件。如今，府上筵席未散，想有親朋在此未便，且請(qǐng)眾位府上親朋各散，獨(dú)留本府的人聽(tīng)候差遣。”
李子昂卻道：’不行，如今宣鎮(zhèn)二萬(wàn)兩餉銀被劫一案尚未了結(jié)，清風(fēng)閣又有莫大嫌疑，怎么能讓這些疑犯隨便出入？這清風(fēng)閣又不是茅廁，由不得他們想來(lái)就來(lái)，說(shuō)走就走！”
起初，司馬長(zhǎng)清見(jiàn)這一位李大人出言輕佻就已經(jīng)有些不悅?，F(xiàn)在，又聽(tīng)他將清風(fēng)閣眾人等同于疑犯，還把清風(fēng)閣類(lèi)比成茅廁，心頭那把無(wú)明業(yè)火登時(shí)給撩撥起來(lái)，也不管這李子昂是官是民，身型一展，搶上前來(lái)，揸開(kāi)五指，望他的臉上狠拍過(guò)來(lái)。那司馬長(zhǎng)清自小就橫練了一身鐵橋硬馬的功夫，一力降十會(huì)的本事是眾人皆知的。此時(shí)他這一掌打來(lái)好似排山倒海一般，人人唯恐避之不及，誰(shuí)又敢向前來(lái)阻攔？
李子昂胳臂一抖，變戲法一般，右手舉出一只西洋手銃。槍口處火光一閃，只聽(tīng)“砰”的一聲，一團(tuán)白煙伴著嗆人的火藥味立時(shí)彌漫了整個(gè)房間。司馬長(zhǎng)清身形一滯，只覺(jué)得手掌上鉆心的疼個(gè)不停，右手已經(jīng)被彈丸洞穿。司馬平之等人大驚失色，紛紛搶上前來(lái)，簇?fù)碇抉R長(zhǎng)清出門(mén)包扎傷口去了。
“這是子昂兄弟不是？”徐刺邪從人群中擠出來(lái)，打量著他好一會(huì)兒，才唏噓道：“去年，我隨老爺上京走鏢的時(shí)候見(jiàn)識(shí)過(guò)你的快刀，七七四十九路劈山刀打遍京師無(wú)敵手?，F(xiàn)而今，又怎么改行玩起火銃來(lái)了？”
“啊，眼下流行這個(gè)……”李子昂把手銃把腰間一別，說(shuō)道：“徐刺邪，我來(lái)這里不是與你探討刀法的?！彼h(huán)顧了一下四周，對(duì)趙全吩咐道：“趙都頭，我有朱指揮使大人的鈞旨要單獨(dú)說(shuō)與徐總鏢頭聽(tīng)，閑雜人等一律退避。”趙全趕緊攆著眾人都出屋回避，唯獨(dú)陳萍在床上端坐不動(dòng)。
趙全催促她道：“我說(shuō)陳姑娘您怎么還不出去避嫌呢？錦衣府要在這里查案！”
陳萍?xì)夂艉舻卣f(shuō)道：“這是我的房間，自古都是客隨主便，你們?cè)趺催€反客為主了？狼！現(xiàn)在我要休息，請(qǐng)你們都出去！”說(shuō)罷，她用被子把頭面一蒙就躺在了床上。
趙全臉上不禁失色，還要再勸。徐刺邪卻道：“陳姑娘昨晚為歹人所傷，行動(dòng)多有不便，都頭大人不要為難他。我們還是出去敘話吧?！?p> 李子昂對(duì)此倒是不以為意，說(shuō)道：“那就按照徐少總鏢頭說(shuō)得辦吧！”說(shuō)著，他轉(zhuǎn)身往門(mén)外走。趙四、徐刺邪也都跟著出去了。
待幾個(gè)人都出去了，陳萍“呼”地從被窩里面坐起身來(lái)，心中犯起嘀咕：“這個(gè)李子昂怎么這個(gè)時(shí)候來(lái)這里了？不知道又要橫生出多少事端?！?