蒸蟹
就在許如卿琢磨著該如何下手時，吳大嬸興沖沖地端來一盆水，二話不說就開始收拾起來。
她用手里的破抹布沾了冰冷的水一下又一下的擦拭著灶臺，邊干活兒邊笑著朝許如卿看去，眼里多少帶了點兒不好意思。
“許娘子你別見怪，俺家已經(jīng)窮到揭不開鍋了，一年四季都是靠腌菜就米糠填飽肚子，用不上這些東西了，才讓鍋灶落了灰。你在外頭侯著，等我收拾干凈了你再進(jìn)來?！?p> 許如卿瞧著吳大嬸是真不好意思，也就不方便繼續(xù)待在這里讓別人難堪。“那行，嬸子你先收拾著，我看你家院兒里有井，我打水去把簍里的東西給洗了。”
“成?！?p> 許如卿來到院兒里找來一個超大的木盆，螃蟹經(jīng)過兩個時辰的瀝干已經(jīng)嚴(yán)重脫水吐出白沫。她將所有螃蟹倒了進(jìn)去，又來到水井前打了好幾桶水倒到盆里，蹲下身子，二話不說操起一旁的鬃毛刷，一個一個地刷干凈。
寒露過后至十一月上旬正是吃蟹的好時節(jié)，這個時間段的螃蟹是最肥美的。母蟹開始發(fā)育抱卵，蟹黃蟹膏都會比較飽滿豐厚，而公蟹性腺發(fā)育到最佳時段，黃肥膏白，蟹膏口感豐腴滑潤。
每個螃蟹的個頭都很大，刷起來一點兒也不費勁，許如卿抓起蟹背三兩下就得一個，不到半個時辰的功夫，一大盆的螃蟹就都收拾干凈了。
別看吳大嬸這人刁鉆，這干起活兒來卻一點兒也不馬虎。她把廚房里面收拾得干干凈凈，那渾濁的污水一盆接著一盆地往外倒。不多時原本灰蒙蒙的廚房就變得整潔亮堂，比起剛才看上去干凈了不少。
她出來重新打水，路過許如卿時候這才看清了許如卿說的“好東西”是什么。
吳大嬸皺起眉頭，滿臉驚訝：“許娘子，你不會是要把這些大蟲煮來吃吧？”
許如卿沒有注意到吳大嬸眼神里的異樣，笑著回答道：“對呀，我看大家在地里日夜勞作挺辛苦的，今兒個難得白撿了這些稀罕玩意兒，我可得親自掌勺，給大家伙兒弄頓好的嘗嘗！”
誰知吳大嬸卻是把手里的木盆一放，愁眉苦臉道：“哎喲我的小娘子哎，這玩意兒是害人的，可不興吃?。∧憧靹e瞎擺弄了，鉗子夾到你可就不好了！”
說著，吳大嬸走上前來扶起許如卿，讓她離大盆遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，就生怕里面的蟲子對她不利。
“嬸兒，這是好吃的，它不是什么蟲子！”許如卿都不知道該怎么向他們解釋了，一臉無奈。
吳大嬸還是不信：“你是城里人，又出身嬌貴，什么好東西沒吃過，何必去計較一只蟲子呢？！聽嬸子的快放下，別瞎折騰了！”
許如卿順著她的話說道：“正是因為我吃過，所以我才認(rèn)得它是可以用來做吃的。嬸兒你信我，待會兒這些東西出鍋后，我保準(zhǔn)它會刷新你們對它的認(rèn)知！”
盡管吳大嬸還是不敢相信大蟲能吃，可在許如卿的堅持下，她也只能由許如卿說什么是什么了。
吳大嬸妥協(xié)似的呼出一口氣來：“罷了，既然你執(zhí)意要這么做，那我也不好攔著。不過我得把丑話說在前頭，我家是甘愿把東西借給你用，但若是最后東西吃出什么問題來，我可不擔(dān)這個責(zé)任?。 ?p> 吳大嬸的擔(dān)心也是在情理之中，許如卿給她一個安慰的笑容：“這點嬸兒你完全可以放寬心，就算真出事了我會一人全權(quán)負(fù)責(zé)，不會連累你的?！?p> 最后在許如卿的再三保證下，吳大嬸這才放心的離開。
把污水倒了，將盆騰了出來，吳大嬸家沒有蒸籠，許如卿只得去向別人家借，被借的人起初都是愿意，可一得知許如卿是拿去蒸大蟲，人們又都紛紛找借口搪塞不借了。
最后還是吳大嬸的鄰居馬天倫將自家的蒸籠借給了她。那蒸籠挺大，有五六層籠屜，一層放十來個螃蟹，分三四次就可以蒸完所有的蟹。
“謝謝你了馬大哥，多虧你的蒸籠，不然我都不知道該把這些蟹怎么辦才好?！?p> 馬天倫聽許如卿感謝自己，黝黑的臉驀地一紅，他傻傻的撓撓頭，笑道：“許娘子你太客氣了，你給了村兒里所有人掙錢的機(jī)會，還給我們做了好幾套過冬的工裝，讓我們吃得飽穿的暖……跟你比起來，我做的這點小事不算什么的?！?p> “咱們都是互幫互助，我那都是應(yīng)該做的。”許如卿淺笑著回應(yīng)。
馬天倫只要一跟女子說話就會臉紅，這會兒他的臉已經(jīng)紅的跟猴屁股一樣了。無法，他只得尋個由頭暫時離開，免得許如卿發(fā)現(xiàn)了自己的窘樣：“行，那許娘子你先忙著，我去自家院兒里抱些柴火過來，給你把火生起來?！?p> “有勞馬大哥了。”
馬天倫擺擺手不再說話，動作麻溜地跑回了家，不一會兒真抱著一大捆木柴回來了，他動作嫻熟的用打火石生火，很快泥灶下就燃起了一片火光。
許如卿也不閑著，她往大鐵鍋里放水，然后再將蒸籠一層層蓋了上去。隨著時間的推移，鍋里的水咕嚕咕嚕地沸騰著，蒸籠內(nèi)的螃蟹漸漸熟透，螃蟹也從原本的黑青色變成了一個個身披紅色盔甲的“將軍”。
很快整個大井村都被籠罩在一片鮮香四溢的香味之中，那伴隨著蒸汽冒出來的蟹香無不勾引著人們的味蕾。
在閨房里刺繡的吳繡蓮也聞到了這美妙的香味，她鬼使神差的尋著香味來到廚房前，掀開簾子偷偷往里面一瞥，就看見了正在忙活的許如卿。
吳繡蓮正是吳大嬸抱養(yǎng)的閨女，因為只有她這么一個女兒，平日里吳大嬸對她自然是疼愛得緊，就連她身上穿的衣服料子看著都要比周圍的村民好上很多。
她隨即找到在院里篩米糠的吳大嬸，鬼鬼祟祟地問道：“娘，里面那個女的就是你之前給我說的經(jīng)常給你們好處的那個夫人？”
吳大嬸聞言點點頭，不可置否：“嗯，那人正是許娘子，今兒個來借咱家廚房做飯，她來頭不小而且家里很有錢的，你可得招待好她。”