縣城以北，臨近城郭處，有一條陋巷，因形似鵝頸而得名，距離漕運(yùn)碼頭僅有四里地。
故而水汽頗重，大好的艷陽天里地面泥土還是濕的，少年人的芒鞋踩過，沾綴不少泥漿，使得腳步愈發(fā)沉重。
李家三兄妹一路上都沒怎么開口，似乎想將那份苦悶與不解，遺忘于無聲，卻不懂得心猿難降意馬難拴的道理。
越是這般，倒越容易揉進(jìn)心窩子。
土墻和竹籬分離出的巷道中，行人寥寥，且大多背脊佝僂，面帶菜色，無人有與李家兄妹打招呼的意思。
以李二的秉性自然不會(huì)去熱臉貼冷屁股，李小妹是羞于開口，只有膚色古銅，身材瘦削，眉眼算不上驚艷，屬于看一眼不會(huì)讓人反感，再看下去便多幾分親近的少年，不顯繁瑣地遇人便叫，哪怕很少收到回應(yīng)。
李二最討厭兄長這副嘴臉，好像故意巴結(jié)那些人似的。
作為大哥的李晏清便時(shí)常開導(dǎo)這個(gè)陰郁弟弟，無論何時(shí)只管做好自己，他們本是孤兒，惟一的小姨鮮有往來，再不搞好鄰里關(guān)系，這日子可怎么過？
“嗯？”
還未走近那間即便在此地都顯寒酸的破敗瓦房時(shí)，兄妹三人的目光被路旁幾匹駿馬吸引，這顯然不是附近居民的家當(dāng)，便是那浸奶的牛皮編出的韁繩，本地也沒有幾戶人家買得起。
難怪對(duì)面泥墻根下聚集著一幫人，大人將小孩鎖在懷里，防止他們亂跑。
下意識(shí)找尋馬主的過程中，李晏清的瞳孔驟然一縮，少年看到自家隔壁的陳家籬院里，站著兩名皂衣官吏。
這皂吏與縣衙的那種完全不同，便于舒展身體的短衫長褲，均為錦緞面料，僅是皂色而已，繡有獸紋祥云，腰不懸狹刀，配長劍。
一個(gè)逢人三緘其口的衙門稱謂，掠過芒鞋少年心間，驚心動(dòng)魄。
執(zhí)劍堂！
李二和李小妹同樣面色大駭，執(zhí)劍堂主司邪離之事，他們出現(xiàn)，通常意味著一戶人家便完了。
“陳家出什么事了？”難得李二表情急切，因?yàn)猷従雨惣液拖镒永锲渌思也煌?p> 李小妹更是直接哭出來。
李晏清也想知道怎么了，扭頭望向泥墻根下，盼望誰能給個(gè)說道。
陳叔和蘭嬸是老實(shí)忠厚的漁戶，從不與人紅臉，住在此地家境自然和“好”字毫無關(guān)聯(lián)，不應(yīng)該招來什么啊，若是說陳家最近有什么事，惟有……蘭嬸十月懷胎，臨盆在即。
莫非，是孩子？
李晏清和李二相視一望，顯然后者也想到了，只怕是那孩子，不對(duì)勁。
可是陳叔兩口子明明異相很淺，陳叔額生豎瞳，老人還說是寶相，怎么會(huì)驚動(dòng)到執(zhí)劍堂？
思緒紛呈間，兄弟二人已顧不上猜測(cè)，和那身官衣帶來的壓迫感，正欲上前一探究竟，身后兀地傳來一個(gè)聲音，很是陌生，李晏清不用回頭就知道不是巷子里人。
“原來是幾只龍雀兒?！?p> 龍雀兒？
說的是執(zhí)劍堂的官吏？
兄妹三人聞聲望去，是一個(gè)灰衣長髯、肩負(fù)褡褳的老者，看模樣五旬往上，但是氣色好得出奇，滿面春風(fēng)，容光煥發(fā)。
“嗯？這都不知道？”張緒風(fēng)瞪眼，對(duì)于這座小城百姓的愚昧程度，又有了一個(gè)全新認(rèn)知。
這在京城是連垂髫稚童都了解的事情。
大夏龍雀，國之重器。
李晏清點(diǎn)點(diǎn)頭，勉強(qiáng)擠出一絲笑容，如果換作平時(shí)，少年會(huì)攀談幾句，老者外來是客，若是口渴，又不嫌棄的話，便請(qǐng)進(jìn)家門奉上一杯從山上采摘的粗茶。
只是當(dāng)下實(shí)在心緒難寧。
“別去啦，雖說堂堂龍雀兒，還不至于為難普通百姓，但他們辦案無關(guān)人等還是回避的好?！?p> 張緒風(fēng)見對(duì)方不為所動(dòng)，已經(jīng)邁開幾步，補(bǔ)充一句道：“若是真遇上脾氣不好的主，劍鋒一吐，殺了也便殺了。”
李晏清這才頓住腳步，同時(shí)拉扯住二弟。
哪怕在京師也不算碌碌無名之輩的灰衣老者，見少年似有不信，淺笑道：“他們那個(gè)衙門叫執(zhí)劍堂，你可知何緣？”
李晏清搖頭。
此事他確實(shí)不知，也從未想過打聽，就好像你不會(huì)去糾結(jié)房子為什么叫房子。
老者撫須，一字一頓道：“代執(zhí)天子劍，平定世間邪?！?p> 少年驚悚，顯然沒料到執(zhí)劍堂來頭這么大，以為僅是一個(gè)有些特殊的衙門，吏員皆是練家子，辦不同尋常的案子，因此食祿不錯(cuò)。
看見少年楞在原地，灰衣老者不似老人般渾濁的眸子，掃視過對(duì)面的泥墻根后，嘆息道：“此地異相者不少啊?！?p> 這么說還比較含蓄，實(shí)際上自從進(jìn)入這條陋巷，一路走過，所見者二三十，異相有輕有重，樣貌完全正常的僅有眼前這芒鞋少年。
李晏清有些覺得這老者不一般了，想要趁機(jī)問出心頭最大的疑惑，躬身行禮道：“請(qǐng)教先生為何會(huì)這樣？”
少年知道以前并非如此，異相者有是有，但沒有這么多，父輩那一代九成都是正常人。
坊間傳言眾說紛紜，沒有一個(gè)能蓋棺定論的道理，官府也從未給過說法，少年希冀這位帶京腔的老者能替自己解惑。
老者搖搖頭，依舊淡笑道：“此事你還是不要打聽為好，況且即便是老夫也所知甚少?！?p> 少年有些失望，不過轉(zhuǎn)瞬即逝，此時(shí)陳家土屋前傳來動(dòng)靜，伴隨著愈發(fā)清晰的哭泣聲，另一名執(zhí)劍堂皂吏跨出門檻，手提一只竹籃。
“大人，求求你，求求你，放過我孩子吧，我一定鎖起來養(yǎng)，一步都不讓他踏出家門……”
額生豎瞳的粗黑漢子，跪地爬出門檻，再也顧不了其他，一把抱住皂吏的左腿，腦袋不?？呐鲈诘?。
后方面色蠟黃的婦人發(fā)絲凌亂，被汗水沾黏在臉上，幾次想爬過門檻無法如愿，嘶啞著聲音哭喊，聞?wù)弑瘧Q。
李晏清和李二同時(shí)紅了眼，李小妹早已面如水洗。
張緒風(fēng)暗嘆口氣。
“你說的輕巧?！痹砝舸故淄?，陡然發(fā)怒，“你告訴我，這東西你要怎么鎖？！”
竹籃中蓋著的紅花小被掀開一角，李晏清猶記得陳叔從城南布莊扯回這塊料子時(shí)的欣喜，哪怕因此花費(fèi)他積攢數(shù)月的魚獲錢，當(dāng)時(shí)這個(gè)老實(shí)巴交的中年漢子，罕見的隔著籬笆墻炫耀道：“阿大，看看我這塊云麻如何？”
得意洋洋。
男人說，要給自家孩子最好的東西。鵝頸巷確實(shí)未見有別戶用過比錦緞只遜色一籌的云麻。
泥墻根下，驚乍一片，大人們紛紛捂住小孩的眼睛，害怕他們夜晚會(huì)做噩夢(mèng)。
李晏清瞳仁收縮如針芒。
少年看見一簇纖細(xì)的粉嫩觸手漫過籃沿，每一根頂端，都有一只無瞼黑瞳。
“撒手，再若糾纏，休怪我無情！”皂吏左腿微擰，粗黑漢子翻仰至數(shù)步之外。
大夏龍雀，秉公行事。
異相有四等：
丁等，似天殘，如少耳，多趾，形變一處者，無礙。
丙等，似寶相，如復(fù)手，重瞳，形近神佛者，可活。
乙等，似怪貌，局部異狀，不引發(fā)恐慌者，酌殺。
甲等，似邪魔，不可名狀，視之如污穢者，必殺。