子爵大人在宴會大廳之中招待各位貴族騎士。
他本來被工作煩的愁眉苦臉，但現(xiàn)在卻滿面春風。
因為這次舉行的不是歡迎宴會，還是出征宴會。
這場戰(zhàn)爭的勝負關(guān)鍵就在大廳中的這些超凡騎士、法師身上。
盡管他們都是沖著爵位來的，但歸根到底還是為了史麥戈城，為了保護他子爵的財產(chǎn)而出征。
所以他不得不有所表示，哪怕是表面功夫加一次晚宴。
“子爵大人?！?p> 一位的年輕管家從宴會廳外進來，走到子爵大人身邊。
“什么事？”
子爵大人一邊與客人們微笑著舉杯，一邊低聲問道。
“那位帕提納姆勛爵剛剛出城離開了?！?p> “不用管他，估計是被蛇人嚇破了膽，逃命去了?！?p> 子爵大人依舊笑容滿面，眉毛都懶得皺一下，這種樣子貨他見得多了，來的時候說是要建功立業(yè)，表現(xiàn)的英勇無畏，一旦看見過真正的戰(zhàn)爭場面后，立刻退縮，灰溜溜的離開。
“子爵大人，是有人臨陣脫逃了嗎？”
一位貴族子嗣上前問道。
盡管子爵和管家已經(jīng)盡量小聲了，但附近多的是五感敏銳的超凡者，交談內(nèi)容根本瞞不過他們。
“哈哈，是啊！懷特王國的一位勛爵，不知怎么跑到我這里來參軍，結(jié)果一天都不到就被嚇跑了！”
子爵大人也不遮掩，直接大方的講了出來，反正跑的只是一位一階騎士，而且也不是科特恩王國的貴族，那就當個笑話講出來，博大家一樂好了。
果不其然，宴會上的人們聽后，大家都露出了微妙的笑容。
幾個年輕貴族子嗣更是當場嘲諷。
“我當是誰這么膽小，原來是懷特王國的貴族??！那就很合理了！”
“沒錯，懷特王國的貴族都是一群軟弱無能的廢物！整個西大陸的人誰不知道？”
眾人對懷特王國的貴族沒什么好印象，紛紛恥笑不停。
“我聽說，奧克米帝國的哨騎只要在他們的城堡周圍轉(zhuǎn)一圈，那些懦夫就會嚇得立刻棄城逃跑！根本不顧領(lǐng)民的死活！”
“何止?。∥疫€聽說有人在逃跑途中被人追上，把妻女都丟在路上當誘餌！”
“還有這種事？連家人都保護不了，他們算什么貴族？！”
眾人也都嘖嘖稱奇，表示沒見過這么無恥的貴族。
“就算打不過，也該自己斷后讓妻女先逃，哪有將妻女作為誘餌的？簡直是貴族的恥辱！”
“沒錯！”眾人紛紛點頭，這時候必須附和，不然豈不是顯得他們貪生怕死？
“諸位，話題有些扯遠了。”
子爵大人及時打住。
“那位帕提納姆勛爵不過是位一階騎士，跑就跑了，于戰(zhàn)事無礙。這場戰(zhàn)爭還是要靠在場各位的英勇奮戰(zhàn)，我在這里代伯爵大人感謝各位！”
子爵大人說完舉起酒杯，眾貴族也舉杯回應。
“愿我們大勝！”
“大勝！”
眾人齊齊喊道。
就在這時，一名軍官推開門口的侍衛(wèi)沖了進來。
“子爵大人！”
“蛇人退軍了！”
身上還沾染著血跡的軍官，在一眾貴族詫異的目光中跑到宴會中大聲喊道。
剛開始，子爵大人還眉頭緊蹙，滿臉不悅的看著這個擅自闖入宴會的家伙。
但在聽到蛇人退軍這四個字后，他臉上的表情變得比大海上的天氣還快，立刻激動狂喜的大聲問道：“你說的是真的？！”
“千真萬確！蛇人正在退兵，子爵大人可以親自前去城墻上查看！”
子爵大人一把將酒杯塞到管家懷里，迫不及待的拉著軍官向宴會廳大門走去。
“你要是敢謊報軍情，我必定治你死罪！”
“下官不敢！”
兩人在眾目睽睽之下離開，留下眾多貴族騎士們，你看看我，我看看你，都是一副傻眼的模樣。
“蛇人大軍真的退了？”
“不會吧？”
“要是真退了，那我不是白來一趟？”
“該死！我還以為這趟能封個男爵，白高興一場！”
“也不一定是真的退軍，有可能是示弱埋伏！”
“你說的有道理！咱們得看住子爵，免得他貿(mào)然追擊出城！”
“沒錯！得去看看！”
“快走！跟上去看看！”
“同去，同去！”
貴族們叫嚷著離開宴會廳，往城墻上走去。
原本歡聲笑語的盛大晚宴，此刻只剩下一邊狼藉。
……
半小時后，一眾貴族們在城墻上親眼看著蛇人大軍連退五里地，并且還在繼續(xù)往后撤退。
不管其他貴族們怎么想，子爵大人自己已經(jīng)樂開了花。
“哈哈哈！看樣子，蛇人大軍是要一路退到弶歌王國去了，我的城市保住了！”
子爵大人開懷大人，旁邊的貴族們可高興不起來，沒了戰(zhàn)爭，他們怎么獲取軍功？怎么封爵？
貴族們大都一副愁眉苦臉的表情，與子爵大人形成鮮明對比。
不過很快，一些精明的貴族就轉(zhuǎn)變了思維，既然破壞蛇人大軍物資的功勞賺不到了，那何不趁蛇人撤退的時候率軍出城掩殺？
殺蛇人也是軍功，只要殺的夠多，一樣能封爵！
所以當場便有貴族上前提議。
“子爵大人！蛇人倉促退兵，肯定軍容不穩(wěn)，我建議立刻出城追擊，順勢追殺，必定能夠重創(chuàng)蛇人！”
“出城追擊？…這個…”
子爵大人有些不太愿意犯險。
這次戰(zhàn)爭他屬于戴罪立功，能守住城市就足夠了，就算獲得更多的功勞，伯爵也不會賞給他一分的獎勵。
反而是貿(mào)然出城追擊，萬一中了埋伏，損傷慘重，那他肯定要背鍋，所以子爵立刻就想拒絕。
“敵情不明，這次撤退說不定是蛇人的陰謀，在沒有確切的情報之前，我們不能貿(mào)然出城……”
這話說的沒問題，自己這一邊還沒開始正式反擊呢，敵人就果斷撤軍了，實在是莫名其妙，不得不讓人懷疑這里面有重大隱情，在沒有確切情報之前，不要貿(mào)然行動，這是基礎(chǔ)的軍事修養(yǎng)。
一些腦子轉(zhuǎn)的稍慢，剛被點醒過來，想要追殺蛇人立功的貴族，此刻也被子爵用正確的軍事判斷，將話堵在了嘴邊。
“報！緊急軍情！”
這時，仿佛上天也要幫助各位貴族建功封爵一般，一名軍官高舉著信封跑上城墻。
“報！探子……”
這位軍官話還沒說完，旁邊一位眼疾手快的騎士便搶過了他手里的信封，在面色不悅的子爵眼前，快速拆開信件，將紙上的情報當場念了出來。
“弶歌王國腹地遇襲，軍資損毀大半，已無力維持戰(zhàn)事，漢格瑞緊急下令全軍撤回國內(nèi)！”
“不可能！絕對不可能！”
一名年輕貴族子嗣劈手奪過信紙，仔仔細細的翻看起來。
“腹地遇襲？物資損毀嚴重？開什么玩笑？我們還沒出手呢！這必然是假情報！是蛇人的陰謀！”
一位老神在在的中年法師貴族反駁道。
“沒錯！三城防線進退一體，大家約好了明天凌晨分三路出擊，不可能有人提前攻入蛇人腹地，孤軍深入那就是送死！”
這是一位壯年騎士，他據(jù)理力爭。
“可萬一，這是真的呢？說不定是哪位大人物出手，單槍匹馬攻入弶歌王國，為咱們解圍呢？”
一名年輕貴族提出了一種可能。
“這…這倒也是有可能的，只是不知道哪位大人物會管這種小事…”
壯年騎士也不能否定有哪位大人物愛管閑事的可能。
“我聽說，西南行省的范德萊特侯爵，上個月在王城活動關(guān)系。他一直想為自己的私生子謀封一個男爵?！?p> 中年法師貴族說出的情報，讓眾人驚疑不定。
“我想起來了！五天之前，那位侯爵大人曾到我家做客，向家父詢問蛇人大軍的事情，我當時也沒多想，現(xiàn)在看來，一切早有征兆！”
“我也想起來了！那位侯爵大人家里飼養(yǎng)著一種叫做雷光的魔鳥，據(jù)說飛行速度快如閃電，若是那個私生子騎著雷鳥，完全可以在蛇人腹地來去如風，再有侯爵大人在旁解決敵人，損毀糧草簡直再輕松不過！”
“原來如此，這么看來，弶歌王國的事就是范德萊特侯爵出手做的，可他為什么跑這么遠跟咱們搶功勞？”
“對??！侯爵大人家大業(yè)大，坐擁一整個西南行省，還能缺了一個男爵領(lǐng)？”
“話不是這么說的，畢竟是私生子嘛，可不得放的遠遠的，免得遭迫害。”
“這…說的有道理，擱我，我也這么干?！?p> “嗯？你也有私生子？”
“沒…沒有！你可別瞎說！”
眾人七嘴八舌吵個不停，將子爵大人耳朵都吵疼了，他才不關(guān)心是不是侯爵出手，也不關(guān)心誰有私生子，這些都和他沒關(guān)系。
既然已經(jīng)確定蛇人撤退沒有陰謀，他便決定送在場貴族一個人情。
“諸位，既然蛇人是真的敗退無疑，那你們還不盡快出城追殺蛇人？雖然侯爵大人出手拿走了男爵領(lǐng)，但別忘了還有三個騎士領(lǐng)呢！”
一聽這話，原本沉浸在私生子話題中聊的正開心的貴族們立刻醒悟過來。
對啊，建功封爵才是正事，怎么聊到誰家情人最漂亮，誰家私生子最不省心的事上來了？
眾貴族騎士趕忙請子爵大人下令發(fā)兵，他們好帶著私兵跟大軍一起追殺上去。
反正子爵不可能和他們搶功勞，讓大軍去正面抗住輸出，他們跟在旁邊圍殺，這才是最舒服的。
子爵大人臉都憋紅了，這群家伙真是狡猾的很，自己好心開口提醒他們，他們卻想著讓自己去對付蛇人大軍，他們在旁邊輕松撿功勞。
貪生怕死，見利忘義，果然是一群優(yōu)秀的貴族。
說道貪生怕死，見利忘義，子爵大人又突然想到了那位逃走的帕提納姆勛爵。
對方如果晚一點逃走，現(xiàn)在估計也要準備跟在大軍后面撈功勞吧？
科尼寇大陸上的貴族果然都是一樣的貨色。
子爵大人顯然是忘記了自己也是一名貴族，站在道德高地將眼前的人都鄙視了一遍。
鄙視歸鄙視，好人還是要繼續(xù)當下去，就再多送點人情吧。
“諸位，我決定立刻發(fā)兵五千追殺敵軍，請各位盡快召集部下出城吧！”
五千大軍，子爵大人可沒打算都用自家的正規(guī)軍，就讓民兵和那些冒險者上吧，死了也不心疼。
眾貴族一片歡呼，口中恭維子爵大人實力雄厚，此番必立不世之功，定叫那蛇人有來無回！
吹的子爵大人都不好意思了。
也不知道等這群家伙領(lǐng)著私兵，跟在亂七八糟的雜牌軍后面沖鋒的時候，又會在心里把子爵大人罵成什么樣？
就在大家其樂融融的等著集結(jié)軍隊的時候，一名士兵跑了過來。
“報！帕提納姆勛爵閣下請見?！?p> “帕提納姆？他不是逃了嗎？”
子爵大人有些疑惑。
但周圍的貴族們卻紛紛開始嘲笑起來。
“我猜，肯定是逃到一半，看到蛇人大軍撤退，所以又跑回來想要分功！”
“這還用猜？明擺著的事！懷特王國的貴族果然厚顏無恥！”
“子爵大人，不要見他！應該把他晾在城里，斷了他白撿功勞的念頭！”
“沒錯！這小子雖然是懷特王國的貴族，但他已經(jīng)主動參軍，我們不追究他臨陣脫逃的大罪，就該感恩了，居然還敢回來搶功勞！真以為我們科特恩王國不敢治他的罪？”
“要治罪！一定要治他的罪！聽說懷特王國逃過來的貴族都很有錢，趁著這個機會，得好好敲他一筆！”
“好主意！我最近剛收了幾個情人，正愁沒有錢發(fā)生活費呢！”
“你到底養(yǎng)了多少情人？連生活費都給不起了？”
“才四個而已，還沒有××多！”
“別瞎說！我可沒有養(yǎng)情人！”
“得了吧，你家里那點破事圈子里誰不知道？都各玩各的了還怕你老婆知道？”
“嗯？什么各玩各的？你給我說清楚！”
“不會吧！我還以為你知道你老婆和×××……”
各位貴族越扯越離譜，大有互相揭老底的意思，爆出了不少喜聞樂見的事，貴族們的破事簡直無窮無盡。
子爵大人津津有味的聽了一會，發(fā)現(xiàn)那名報信的士兵還在一旁等著。
“你去告訴帕提納姆勛爵，我正在和諸位先生商議軍國大事，讓他等明天早上再來見我。”
“可是…帕提納姆勛爵說他有重要的軍情匯報。”
士兵不敢違抗子爵的命令，但如果帕提納姆真的有重要軍情，將來出了事，肯定是他這個小人物背鍋，所以只能硬著頭皮多說了一句。
“呵呵！他一個逃兵能有什么重要的軍情？”子爵大人嘲笑一聲，就要揮手讓士兵滾蛋。
可就在這時，一道清澈柔和的嗓音響起。
“不知道對子爵與諸位大人來說，到底怎樣才算是重要軍情？是哪家貴族多養(yǎng)了幾個情人？還是從某位勛爵那里能敲到多少生活費？”
伴隨著說話聲，一位俊秀無比的白發(fā)少年，面帶和善笑容從塔樓的陰影中走了出來。
“而在下一夜疾行三千里，連挑二十四座騎士領(lǐng)，燒毀無數(shù)糧草輜重，逼退數(shù)萬蛇人大軍，請問可以稱的上是重大軍情嗎？”
貴族們喧囂嘈雜的交談聲忽然一滯，緊接著紛紛轉(zhuǎn)頭看向帕提納姆。
在落針可聞的詭異寂靜中，帕提納姆隨手將提著的木箱扔下，里面堆積的各種武器散落在地面上，發(fā)出叮鈴鐺啷的脆響。