相比孟買城區(qū)那邊得一團(tuán)糟，孟買的英國(guó)王家海軍專用補(bǔ)給碼頭和周圍，就顯得有秩序了很多。
總共二十艘前無(wú)畏艦，以及數(shù)量更多的各類巡洋艦，把補(bǔ)給碼頭變成了一片鋼鐵叢林。
在碼頭之外幾十公里范圍的海面上，還有數(shù)量更多的各類戰(zhàn)艦分散游弋警戒，提防可能出現(xiàn)的明國(guó)艦隊(duì)。
這些戰(zhàn)艦就是突入小西洋的英法聯(lián)合艦隊(duì)，艦隊(duì)的指揮官是英國(guó)最著名的海軍將領(lǐng)：霍雷肖·納爾遜。
由于大明的工業(yè)革命直接驅(qū)動(dòng)，整個(gè)世界的科技迅速發(fā)展，到了納爾遜所在的時(shí)代，早就已經(jīng)沒(méi)有接舷跳幫戰(zhàn)了。
今年四十七歲的納爾遜，沒(méi)有像歷史上那樣失去眼睛和手臂，身體仍然完整而且足夠健康。
他當(dāng)然也會(huì)不知道，他原本會(huì)在今年的十月份戰(zhàn)死，在后世成為英國(guó)海軍精神的象征。
現(xiàn)在的納爾遜，帶著英法聯(lián)合艦隊(duì)闖進(jìn)小西洋，固然有與大明主力艦隊(duì)直接決戰(zhàn)的想法。
但是這種意愿并不強(qiáng)烈。
以現(xiàn)在的戰(zhàn)艦航程和探測(cè)能力，大明艦隊(duì)雖然很難真正掌控整個(gè)小西洋的制海權(quán)，但至少也有大部分的制海權(quán)。
小西洋周圍大部分地區(qū)都是大明的殖民地，大明的艦隊(duì)無(wú)論任何行動(dòng)非常的方便。
英法聯(lián)合艦隊(duì)就處處受限了。
在和談開(kāi)始的消息確認(rèn)之前，納爾遜的艦隊(duì)都不敢在天竺港口多做停留，補(bǔ)給都是分批輪流偷偷的來(lái)的。
更加不敢在孟買這種逼近前線的地方補(bǔ)給。
英屬天竺周圍地區(qū)都是大明的藩國(guó)，英屬天竺本土也有大量的明朝線人。
不只是有各種各樣的明朝移民在活動(dòng)，還有大量天竺本地人主動(dòng)為大明人服務(wù)。
英法聯(lián)合艦隊(duì)如果集體靠岸，如果被這些線人發(fā)現(xiàn)，聯(lián)絡(luò)大明艦隊(duì)過(guò)來(lái)圍堵，很可能要在最不利的情況下決戰(zhàn)。
實(shí)際上，英法聯(lián)合艦隊(duì)闖進(jìn)小西洋之后，隨時(shí)準(zhǔn)備立刻折返回到大西洋。
至于大明的報(bào)紙上所說(shuō)的，英法聯(lián)合艦隊(duì)威脅馬六甲海峽航線，這消息的確是真的。
威脅大明的海上航線，是英法聯(lián)合艦隊(duì)的目的，也是實(shí)際上執(zhí)行的任務(wù)。
不過(guò)具體的戰(zhàn)爭(zhēng)情況，跟大明報(bào)紙上渲染的，以及大明本土普通人想象的有些不同。
納爾遜威脅馬六甲航線的方法，不是去攻擊馬六甲海峽的陸地和島嶼。
那就是在絕對(duì)劣勢(shì)狀態(tài)下，嘗試與大明主力本土決戰(zhàn)，那基本不存在勝利的可能。
實(shí)際上是在小西洋地區(qū)游弋，嘗試切斷大明本土與東墨洲、南墨洲、大食方面的海上航線。
支援反明同盟在天竺、東墨洲、南墨洲、大食地區(qū)的軍事行動(dòng)，干涉大明艦隊(duì)對(duì)戰(zhàn)場(chǎng)的支援。
大明艦隊(duì)的任務(wù)，就是反過(guò)來(lái)切英法聯(lián)合艦隊(duì)的后路，逼迫英法聯(lián)合艦隊(duì)退出小西洋。
雙方在小西洋上互相繞后，互相追逐了好幾天，爆發(fā)了幾次小規(guī)模的前衛(wèi)戰(zhàn)。
主力艦隊(duì)雖然也遭遇過(guò)兩次，但都因?yàn)槠渲幸环接X(jué)得自己進(jìn)入的姿勢(shì)不好，稍微接觸之后就脫離了戰(zhàn)場(chǎng)。
在風(fēng)帆戰(zhàn)艦時(shí)代，艦隊(duì)一旦落入劣勢(shì)，在風(fēng)向不利的情況下，很難脫離戰(zhàn)場(chǎng)，不得不決戰(zhàn)。
但是到了蒸汽戰(zhàn)艦時(shí)代，艦隊(duì)行動(dòng)就不再依賴風(fēng)向了，無(wú)線電更讓指揮官能夠控制整個(gè)艦隊(duì)。
優(yōu)勢(shì)方如何逼迫劣勢(shì)方就地決戰(zhàn)，而不是見(jiàn)勢(shì)不對(duì)就開(kāi)溜，成了海軍戰(zhàn)斗中非常重要的問(wèn)題。
這是人類歷史上最大規(guī)模的炮艦海戰(zhàn)——日德蘭海戰(zhàn)打了個(gè)虎頭蛇尾的主要原因，也是之后再難看到戰(zhàn)列艦決戰(zhàn)的重要原因。
直到手特別長(zhǎng)的航母出現(xiàn)后，才略微解決了這個(gè)問(wèn)題，畢竟船跑的再快也跑不過(guò)飛機(jī)。
現(xiàn)在戰(zhàn)爭(zhēng)本身結(jié)束了，海軍的纏斗也隨之停止，艦隊(duì)決戰(zhàn)也被徹底避免了。
和談的消息正式確認(rèn)之后，納爾遜帶著艦隊(duì)靠近了孟買碼頭。
但是暫時(shí)仍然只是部分靠岸，戰(zhàn)艦和船員們也是部分放松，分成三組輪流補(bǔ)給和休息。
來(lái)自法國(guó)的副司令官，皮埃爾·夏爾·維爾納夫，在艦隊(duì)中指揮補(bǔ)給行動(dòng)。
納爾遜站在碼頭上放松精神，副手卡斯伯特·科林伍德，拿著一個(gè)信封小跑了過(guò)來(lái)：
“倫敦的電報(bào)，和談地點(diǎn)已經(jīng)正式確定，在南非的好望角，首相邀請(qǐng)你去參加和談。
“與此同時(shí)，陛下和首相已經(jīng)確定，即將冊(cè)封你為伯爵，升任海軍上將?！?p> 納爾遜對(duì)自己的安排早有預(yù)料，對(duì)于和談的地點(diǎn)也沒(méi)有太過(guò)意外，只是頗為感慨的說(shuō)：
“好望角啊……真的是給我們歐洲人帶來(lái)好運(yùn)的地方……”
科林伍德忍不住干笑著反問(wèn)：
“真的是好運(yùn)嗎？好多人抱怨西班牙人和荷蘭人在呂宋和爪哇的暴行，惹怒了大明這只恐怖的巨龍……”
納爾遜接過(guò)同伴手中的信封，抽出里面的電報(bào)紙，一邊看詳細(xì)內(nèi)容，一邊笑呵呵的說(shuō)：
“當(dāng)然是好運(yùn)，如果沒(méi)有東西方的直接航路，我們現(xiàn)在也許還在用風(fēng)帆戰(zhàn)艦。
“我們沒(méi)準(zhǔn)還要拿著刀劍去打接舷戰(zhàn)，一不小心就可能丟掉手臂和眼睛，甚至是生命。
“我說(shuō)不定會(huì)戴個(gè)黑色的眼罩，再在手臂上裝上個(gè)鉤子，就像小說(shuō)插圖上的海盜船長(zhǎng)那樣……”
科林伍德被納爾遜逗的哈哈大笑：
“你還是那么幽默。不過(guò)現(xiàn)在你準(zhǔn)備怎么辦？首相建議你可以提前回倫敦一趟，接受冊(cè)封之后再去和談會(huì)場(chǎng)。
“我們歐洲人這次終于逼平了大明，這是史無(wú)前例的重大事件，這次談判也將成為整個(gè)文明世界的聚會(huì)?！?p> “你可以率領(lǐng)一支小型巡洋艦隊(duì)離開(kāi)，通過(guò)紅海以及……明國(guó)人控制的運(yùn)河，直接進(jìn)入地中海。
“那樣你能夠提前半個(gè)月回到倫敦，大艦隊(duì)可以由我和夏爾慢慢帶回歐洲。”
納爾遜聽(tīng)了同伴的建議，也仔細(xì)看完了電報(bào)之后，慢慢的搖著頭說(shuō)：
“的確是史無(wú)前例的事件，大明帝國(guó)觸手，徹底伸進(jìn)了歐洲的后花園——地中海之中。
“歐洲人以后將不得不接受，大明將直接參與歐洲本土事務(wù)的事實(shí)。
“最可笑的是，歐洲人當(dāng)初就是無(wú)法接受這一點(diǎn)，才主動(dòng)發(fā)動(dòng)了對(duì)大明的戰(zhàn)爭(zhēng)。
“但是現(xiàn)在，戰(zhàn)爭(zhēng)讓這件事情成為事實(shí)，歐洲人卻在為此感到慶幸……”
科林伍德有些著無(wú)奈的笑了：
“戰(zhàn)爭(zhēng)已經(jīng)讓歐洲人認(rèn)清了現(xiàn)實(shí)，把地中海當(dāng)做歐洲人的后花園，已經(jīng)是不可能的事情了。
“畢竟，地中海，本來(lái)就是亞歐非三大陸地中間的海，本來(lái)就不是歐洲人自己的海。
“波羅的海才是歐洲人的海，大明要參與地中海事務(wù)，也不是不能接受……”
納爾遜再次苦笑搖頭：
“對(duì)于我們聯(lián)合王國(guó)而言，的確不是不能接受，但是地中海的國(guó)家就未必這么想了?！?p> 科林伍德沒(méi)有繼續(xù)接這個(gè)茬，拉回了最初的話題：
“所以你的決定呢？要不要提前返回倫敦？”
納爾遜直接搖頭了：
“在協(xié)議正式簽訂之前，戰(zhàn)爭(zhēng)都不能算是徹底結(jié)束。
“硝煙還在世界上空飄蕩，明國(guó)人隨時(shí)都可能反悔，現(xiàn)在不能貿(mào)然去明國(guó)人的地盤。
“我直接去好望角，不去倫敦接受冊(cè)封了。
“和談開(kāi)始之前這段時(shí)間，正好用來(lái)驗(yàn)證我的新式戰(zhàn)艦設(shè)想……”
聽(tīng)到納爾遜說(shuō)新式戰(zhàn)艦，科林伍德馬上就明白了，頗為無(wú)奈的搖頭嘆息著說(shuō)：
“你還在想著你的——完美戰(zhàn)艦？全部使用相同口徑主炮的主力艦，以及同樣設(shè)計(jì)的速度更快的裝甲巡洋艦？”
“是的——”
納爾遜說(shuō)的非常果斷，然后頗為用力的轉(zhuǎn)過(guò)身去，伸開(kāi)手臂指著海面上的鋼鐵叢林：
“我們這支龐大的艦隊(duì)，實(shí)際上已經(jīng)不是最優(yōu)秀的了，未來(lái)的海洋，一定會(huì)被全部使用相同口徑主炮的高速戰(zhàn)艦主宰！”
科林伍德苦笑著攤開(kāi)雙手說(shuō)：
“可是明國(guó)人的艦隊(duì)現(xiàn)在也是這樣的……”
納爾遜頓時(shí)就非常無(wú)奈的嘆息了一聲，然后嘗試說(shuō)服自己的同伴：
“明國(guó)人的選擇不一定是正確的，特別是這次的戰(zhàn)爭(zhēng)也驗(yàn)證了這一點(diǎn)，我們并非不能與明國(guó)人并駕齊驅(qū)。
“我們聯(lián)合王國(guó)的海軍想要繼續(xù)發(fā)展，想要取代明國(guó)海軍的地位，就絕對(duì)不能只是模仿他們，我們必須出奇制勝。
“我的想法，其實(shí)已經(jīng)得到了包括胡德子爵在內(nèi)，很多海軍方面的官員和將領(lǐng)的贊同。
“只是明國(guó)人沒(méi)有那么做，也因?yàn)槲覀儧](méi)有切實(shí)的數(shù)據(jù)證據(jù)，無(wú)法真正說(shuō)服海軍部。
“所以我這次出來(lái)，我就已經(jīng)做好了準(zhǔn)備。
“將多艘戰(zhàn)艦的主炮集中，在旗語(yǔ)和無(wú)線電指揮下，共同攻擊更遠(yuǎn)距離的目標(biāo)。
“有了這些數(shù)據(jù)，再加上戰(zhàn)勝明國(guó)人的輿論熱潮，胡德子爵應(yīng)該能夠要到測(cè)試艦的建造份額。
“明國(guó)海軍到現(xiàn)在都還沒(méi)有建造這種戰(zhàn)艦，這說(shuō)不定會(huì)成為戰(zhàn)勝明國(guó)海軍的希望！”
科林伍德在短暫的思考之后，就非常果斷的點(diǎn)頭了：
“好吧，那我來(lái)配合你。”
納爾遜微笑著點(diǎn)頭：
“謝謝……”