第六十六章 戰(zhàn)爭(zhēng)前夕，妖國(guó)樂土
穿過螢火垣后，是一片寬闊緩和的山崗，到處綠草茵茵，大小不一的梯田相間其中，桃樹柳樹圍在阡陌之上，樹后坐落著簡(jiǎn)單質(zhì)樸的房屋，一派安逸祥和的田園風(fēng)光。這座由倭人流民與妖族共同建立的村社叫神野町，兩族其樂融融的景象，讓蘇朗覺得比長(zhǎng)安城的同福鎮(zhèn)更為開放包容。
“每次來這里時(shí)，我都覺得不真實(shí)。”狐德望指著眼前的一切，無奈苦笑。
神野町，無論在天靈大陸，亦或是昆吾大陸都屬于另類，由九尾一手建立起來。在她看來，神野町的成功打破了兩族的隔閡，更戳穿了輪回臺(tái)的謊言。很多妖族人，包括狐德望在內(nèi)，有時(shí)候也會(huì)懷疑“不與人族共存”的觀點(diǎn)是否就一定是正確的。
“區(qū)區(qū)幾千人族和妖族共存一地，證明不了任何問題。”傅平不合時(shí)宜的話，讓蘇朗愈發(fā)覺得天靈族人對(duì)妖族偏見根深蒂固。
神野町依山傍水，布局與地勢(shì)河流完美融合，房屋建造風(fēng)格各異，什么造型都有，皆是取自山中的林木，每座房屋前都有一座小花園，有倭人與妖族人席地而坐共飲共食，見到樹人后紛紛招手邀請(qǐng)。
樹人不停揮手回應(yīng)村民的邀請(qǐng)，將蘇朗等人領(lǐng)到了村社地頭家。地頭是妖族人，金灰色的兔頭十分和藹可親，神野町的大小事務(wù)都由他來負(fù)責(zé)，跟樹人和小久利都是熟人，恰逢他家準(zhǔn)備開飯，便多準(zhǔn)備了一些食物，在院中花園里鋪席熱情款待。
剛一落座，地頭便用倭語跟樹妖和小久利聊了起來，蘇朗等人聽不懂，只得把注意力放在了食物上，除了一些稻米飯團(tuán)與蒸魚外，還有叫不上名字的野菜湯，寡淡的讓眾人沒有一點(diǎn)胃口。
“狐子，他們聊什么呢？”蘇朗抓起一個(gè)飯團(tuán)蘸了蘸野菜湯，勉強(qiáng)咽下一口。
狐德望倒是吃的津津有味，喝下一大口野菜湯后，說道：“沒注意聽，好像是在說村民撤離的事，跟咱們沒啥關(guān)系?！闭f完，又夾起半邊蒸魚嗦了起來。
地頭那邊聊完后，看到蘇朗這些異客沒怎么吃飯，怔了一下后用倭語講了一通，語氣中帶著歉意。
小久利在一旁翻譯：“神野町所有妖族馬上就要撤離了，儲(chǔ)備的食物已經(jīng)先行運(yùn)回了國(guó)都，垣川對(duì)提供如此粗鄙的飯菜感到羞愧，希望大家見諒他的款待不周?！?p> “哪有客挑主家的道理，是我們冒昧打擾了?！碧K朗又抓起一個(gè)飯團(tuán)塞進(jìn)嘴里，拱手向地頭垣川稱謝。他咀嚼著飯團(tuán)，注意到垣川的家空蕩蕩，幾乎已經(jīng)沒了過日子用的物件，連他們吃飯的席子都破了好幾個(gè)洞，想必也是臨時(shí)拿上來湊數(shù)的。同時(shí)他看到其他院落中也基本如此，整個(gè)村社中不見女人、老人還有小孩，一切都預(yù)示著萬妖國(guó)與輪回臺(tái)之間的戰(zhàn)爭(zhēng)已經(jīng)開始了。
離開神野町后，眾人沿著河谷河流向大山深處繼續(xù)行進(jìn)，沿途看到的景象與神野町相比顯得多了一些荒寂，處處草瘦林稀，土里沙土碎石極多，且濕熱無比，蚊蟲更是肆意。
“奇怪了，怎么越往山里走越荒寂？”蘇朗甩了甩濕透的衣衫，將一團(tuán)蚊蠅驅(qū)散。
小久利喘著氣回應(yīng)：“自從萬妖國(guó)豎起反抗大旗后，這一帶就變成了這般模樣，地動(dòng)災(zāi)害不斷?！?p> “輪回塔！”蘇朗和皇甫璋征齊聲道，不約而同想到了其中的原因——萬妖國(guó)的輪回塔被輪回臺(tái)收回了，導(dǎo)致生氣不足。
河谷中倭人士兵和妖族人正在熱火朝天地筑造堡寨，每隔二十余里一座，石塊木梁等材料都就地可取。一行人當(dāng)中，只有皇甫璋征是軍旅中人，他一眼便看出了這些堡寨根本不堪其用，松散的石塊壘墻、稀疏的木樁木梁勉強(qiáng)只能抵擋散兵游勇，借此對(duì)抗輪回臺(tái)的天戍衛(wèi)大軍簡(jiǎn)直是蜉蝣撼大樹。
“皇甫君乃大唐將軍，請(qǐng)對(duì)我們的堡寨多多指教?！毙【美衼碡?fù)責(zé)修筑堡寨的管頭，懇求皇甫璋征面授經(jīng)驗(yàn)，同時(shí)也有意展示倭國(guó)和萬妖國(guó)的實(shí)力。
皇甫璋征簡(jiǎn)單地回應(yīng)道：“難當(dāng)大用，拆了吧?！焙敛焕頃?huì)小久利的尷尬。
“小久利，我雖然不是軍中之人，但也看得出你們這些堡寨過于敷衍。輪回臺(tái)的天戍衛(wèi)個(gè)個(gè)靈力強(qiáng)大，摧毀這么一座堡寨跟捏死一只螞蟻一樣?！碧K朗見識(shí)過天戍衛(wèi)的實(shí)力，便勸小久利趁早停工，不要白費(fèi)力氣。同時(shí)他更有把握說服九尾跟他交易。
“他們說的沒錯(cuò)?！焙峦锵У嘏牧伺男【美募绨?，心中對(duì)九尾的莽撞多了一些擔(dān)憂。
小久利很快便調(diào)整好了情緒，連連感謝大家的寶貴意見，但卻沒讓手下的管頭停止施工，說是需要請(qǐng)示九尾的命令。
河谷中的大河暗礁極多，且河面十分湍急，直接讓蘇朗想走水路而上的想法破滅，一行人在樹人的帶領(lǐng)下，用了近一天的時(shí)間才走完百余里的河谷。
河谷的盡頭則是一座水涯，水流轟鳴聲傳出幾里開外，更引人注目的是，水涯后面的千刃涯壁上正在修建一個(gè)高十余丈的龍頭。這顆龍頭形制威武霸氣，怒目橫眉，嘴巴大張，口中卻無舌頭，看上去更像一個(gè)黑漆漆的洞穴。
水涯一帶有很多臨時(shí)修建的倭人軍營(yíng)，營(yíng)地隨意搭建，毫無章法可循，有的士兵聚在一起喝酒唱歌，有的士兵則三五成群操練攻防陣型，亂哄哄的猶如集市一般。蘇朗一行人出現(xiàn)在倭人軍營(yíng)中，竟沒有任何人阻攔和盤問，種種情況讓皇甫璋征越看眉頭皺的越狠，雪姬都開始擔(dān)心他英俊的額頭上出現(xiàn)皺紋。
水涯涯壁有一條兩人寬的鳥道通向頂部，樹人沒有走鳥道，而是帶著大家登上一架新建的絞梯，手臂粗的絞繩子讓人絕對(duì)放心，負(fù)責(zé)的絞手則是熊妖，他們膀大腰圓，跟一座小山似的。共有十名熊妖合力轉(zhuǎn)動(dòng)絞盤，絞梯輕輕離開地面，穿過氤氳繚繞的水汽升向涯頂。
絞梯頂部是一座嵌進(jìn)涯壁的大石臺(tái)，石臺(tái)長(zhǎng)十余丈寬三丈多，如同立在水中的碼頭一樣，數(shù)十條船牢牢靠在邊上。負(fù)責(zé)絞梯接引的人是個(gè)花臉鹿妖，一見蘇朗等人便警惕起來，他一把推開了上前行禮的樹人。
“鹿昆大人，這些人是……”小久利笑著行禮，鹿昆只是頷首回禮卻沒有聽他解釋的意思。
“東西帶來了嗎？！”鹿昆徑直走向蘇朗，盡十尺的身高讓他顯得極為雄壯，將蘇朗罩在其影子之中。
蘇朗見對(duì)方來勢(shì)洶洶，且開口就用大唐官話詢問，心中便明白這個(gè)叫鹿昆的鹿妖有一定是九尾的親隨，之前在長(zhǎng)安屢次交手的人中，肯定就有他。面對(duì)對(duì)方滿滿的敵意，蘇朗提氣振神，故意壓低聲音回應(yīng)道：“九尾呢？我要見她！”
“東西！”鹿昆大怒，握緊了手中的劈山斧。
蘇朗心說這鹿妖夠楞的，看來不拿出水心劍怕是連他這一關(guān)都過不去，他將水心劍從腰間摸出橫在手中，鹿昆眼睛一亮伸出大手便奪。
“兄弟，這么做不合規(guī)矩吧？！”蘇朗后退一步，將水心劍反握在手中。“劍，我已經(jīng)拿到，帶我去見九尾?！?p> “另一把呢？”鹿昆剛才是下意識(shí)奪劍，并無強(qiáng)搶之意，為了轉(zhuǎn)移自己的事態(tài)，他把話題轉(zhuǎn)到了地石劍上。
“地石劍也在我手中，等見到九尾后，我自然會(huì)奉上。勞煩鹿兄前面帶路?！碧K朗故意底氣十足回應(yīng)鹿昆，讓其不疑有他。
鹿昆見水心劍水氣繚繞，不像是假的，便不再與蘇朗糾纏，轉(zhuǎn)身用倭語嚷嚷一通，很快便準(zhǔn)備好了一條沒帆只有舵的船。
眾人登上船后，鹿昆扥起一條粗繩，水中躍起三條大魚，它們以口銜繩拉著船在湍急的水面上逆行而上，隨著水流漸緩大家眼前出現(xiàn)一個(gè)浩瀚的湖泊，先前水涯所在的位置正好是湖泊的豁口，湖泊三面皆是屏障一樣的峭壁山峰，湖面正中間是一座插滿紅黑旌旗的城池，那便是萬妖國(guó)的都城。
湖中停駐著許多船只，船上皆是妖族人，他們正在往湖中沉入巨石、鎖鏈，并打入木樁加固。
“這是抵抗輪回臺(tái)的火石陣，防止他們從水面進(jìn)攻。不說這個(gè)了，你要是再不來，你那小兄弟的命可就保不住了。”鹿昆將手中繩索交給船工后，漫不經(jīng)心地提到了金盛。
“金盛現(xiàn)在怎么樣？！”蘇朗急切地問道。
“怎么樣？那小子好得很，吃得好睡得香，還用他的關(guān)系在我們都城辦了金德盛分號(hào)，生意好的一塌糊涂。”鹿昆說到這里時(shí)，嘴角自然而然露出一個(gè)笑容，那樣子分明像是介紹自己的好兄弟一樣。蘇朗明白這種感覺，也跟著笑了起來，只是他笑得很疑惑。
船被三條大魚拉著，又有船工劃槳，所以速度很快，但到都城還得半柱香的功夫，鹿昆來了興致，就著金盛的話題講了起來：“有一說一，金盛這小子挺仗義，賺到的錢一分沒留，都分給了城中困難的人，還幫著籌備開戰(zhàn)用的糧草。”
“那你們還不放了他！”蘇朗嗆道。
“呃……不是一回事，拿不到地石劍和水心劍，該殺還得殺，畢竟……畢竟事關(guān)萬妖國(guó)的安危。”鹿昆嘴上雖然發(fā)狠，但語氣中的猶豫已經(jīng)出賣了他，小孩子都看得出來他不會(huì)動(dòng)金盛。
蘇朗愈發(fā)對(duì)接下來跟九尾談判有信心，但是也沒有十足的把握，他用眼神詢問狐德望，后者只說有的談，卻也不敢拍胸脯擔(dān)保，九尾雖是重情講義的性情中人，但一旦事關(guān)到萬妖國(guó)的安危，她便什么都可能做的出來。
傅平興奮地立于船頭，目不轉(zhuǎn)睛地望著都城招展的旌旗，恨不得馬上進(jìn)城目睹萬妖國(guó)都城真面目。
離近都城時(shí)，天色已晚，鹿昆吹響了角號(hào)，三聲長(zhǎng)號(hào)后，都城碼頭上的點(diǎn)起了火把人影跟著晃動(dòng)，開始準(zhǔn)備接船。碼頭是用石塊筑成的長(zhǎng)堤，縱向延伸到湖面中，長(zhǎng)堤盡頭立著兩根獸首石柱，如天門一般。從船上望過去，頗有幾分詩情畫意的意境。
登上長(zhǎng)堤后，蘇朗才意識(shí)到，之前岸上忙碌的人影不是為了迎接他們。這些妖族人一手持著一種血紅色的石燈，一手按著寬刃大刀，暗紅色的燈光中，浮現(xiàn)出一張張森森的獸臉，橫眉怒目死死盯著蘇朗這幫人，像是要活吃了他們似的。
“蘇朗，請(qǐng)！”鹿昆臉上的笑容消失在了黑夜中，換上一副冷峻威嚴(yán)的面孔。
蘇朗冷笑一聲，對(duì)九尾這套兒戲般的下馬威不屑一顧，邁開流星大步朝城中走去。離開碼頭地界，穿過一條林蔭路后，蘇朗發(fā)現(xiàn)自己剛才誤會(huì)鹿昆了，因?yàn)樗吹降牟皇蔷盼猜暑I(lǐng)一眾妖族的“恭候”，而是一座燈火璀璨，比長(zhǎng)安城還要繁華的城市，行人挨肩并足熱鬧的好似上元節(jié)一樣。
“怎么？這是看傻眼了？”鹿昆那張臉在燈火的照映下又恢復(fù)了之前的祥和。
“這萬妖國(guó)怎么……”蘇朗一時(shí)語塞。
“怎么不似人間地獄般恐怖陰森？”鹿昆接話揶揄道。
“比我上次來的時(shí)候又繁華了許多?！焙峦v使之前來過，此時(shí)亦慨嘆不已。
小久利臉上掛著自豪的笑容，他走上前指著這座不夜城主動(dòng)介紹道：“這些年間，九尾大人按照長(zhǎng)安城上元節(jié)的熱鬧景象，對(duì)這里進(jìn)行了改造。這里沒有官署抽稅，所以成了各國(guó)商者流民的樂土?！?p> 沿街商鋪酒肆沒有坊墻的隔離，更無形制上的限制，水榭庭院當(dāng)街就有，各種亭臺(tái)塔樓入云接月，無數(shù)顏色各異的石燈將都城照得通亮。琳瑯滿目的貨物商品堆滿街道，街上行人以妖族人為主，也不乏各種西域胡人和大唐人，遍身羅綺者有，衣不蔽體的人也有，卻毫無隔閡其樂融融。
此番景象就連游歷豐富的傅平也瞠目結(jié)舌，他見識(shí)過萬千邦國(guó)部落，卻從未見過如此多繁華、多元、自在的城市，街上甚至肆無忌憚地游走著各種精怪，絲毫不懼人。
“可惜……馬上就要被毀滅了?！甭估ゲ缓蠒r(shí)宜地掃了大家的興趣，他指著都城東北角說道：“九尾就在那座望月閣。”
望月閣輝映在一片淡紅色之中，相比城中其他地方要僻靜的多，檐下一派白色燈籠隨風(fēng)擺動(dòng)，像是靜靜守護(hù)著這一城繁華。
鹿昆領(lǐng)著眾人穿梭在繁華的街道上，置身于人海之中，蘇朗、傅平、皇甫璋征、雪姬、狐德望他們每個(gè)人都能由心地感覺到一種舒適自在，沒有任何拘束與不安，也不用擔(dān)心成為別人眼里的焦點(diǎn)，雖然喧鬧無比，但卻真實(shí)地感受到了自己的存在。
萬妖國(guó)都城——一個(gè)讓每個(gè)人都流連忘返，找到歸屬的城市。
人海之中，蘇朗突然萌生一個(gè)想法——保護(hù)這座城市，不摻雜任何利益。同時(shí)，更加堅(jiān)定了他之前做過的一個(gè)選擇。