高俅因兄弟高廉，欠下了蔡京一個大大的人情。
他非常清楚，天下沒有白吃的好處，日后肯定會連本帶利還回去，說不得要為對方做些火中取栗的事情。
更重要的是，此事忤怒了官家。
雖然官家沒有責(zé)罰他，但心里也不會舒坦，他可是仗著官家的寵幸才爬上來的，最怕的就是失寵了。
高俅又羞又怕又氣，從宮里回去之后，立刻命心腹去見高廉，代自己之口，將高廉罵得狗血淋頭。
他警告高廉以后要收斂言行，安心做官，若再捅出漏子，不用朝廷治罪，他就親自到高唐縣，親手砸爛高廉的狗頭！
高廉正等著大哥給自己報仇呢，沒想到等來這種結(jié)局，被罵得呆了。
他反應(yīng)過來，畏縮著身子對使者表示，自己一定聽大哥的，以后絕不敢給大哥惹事，并給了使者一大筆錢財。
使者很是滿意，便向高俅回報，說了高廉一番好話。
高俅氣已經(jīng)消了，以為自家兄弟真的知錯了，才放下心來，又請蔡京再對凌州和附近州縣的官員說和一番，調(diào)解雙方的關(guān)系。
誰知那高廉根本就沒把他的話聽進去，還抱怨大哥膽子太小，不幫自己家人，有權(quán)不用是傻子！
于是故態(tài)重萌，立刻派人到凌州城，威脅張知州交還他的飛天神兵，還索要巨額賠償。
張知州剛得到朝廷嘉獎，也知道高廉險些激怒了官家，還被高俅責(zé)罵，便再不怕他。
見到高廉手下猶然囂張，張知州勃然大怒，當(dāng)即命人把飛天神兵拖到城外，當(dāng)做枯樹山賊人全都斬了，然后向上報功。
高廉收到了其中一顆人頭，當(dāng)場吐血，昏死過去。
醒來之后，他對張知州恨之入骨，讓身邊的巫師發(fā)了一個大詛咒術(shù)，發(fā)誓要讓其家破人亡，另外被他列入詛咒中的，還有陽谷縣三莊！
之后就開始大肆搜刮民財，重新配制神藥，招募各地亡命徒重組飛天神兵，一時潛藏爪牙忍耐，只待恢復(fù)了元氣，就動手復(fù)仇！
……
扈成看完了祝太公的信，微微一笑，也沒有對鮑旭說起，繼續(xù)和他商談安置枯樹山山賊之事。
一直談到深夜，又和鮑旭一起，帶了酒漿到山賊的住處慰問，噓寒問暖。
山賊們都住在獨龍崗下的一個舊畜欄里，已經(jīng)清掃干凈了，搭好了草棚，睡著草鋪，吃飽喝足，情緒都還算安定。
此地是一處遠(yuǎn)離村落的山坳，北面是獨龍崗，東面是祝家堡寨，西面和南面都有扈家護院的哨卡，畜欄外面還有護院帶著幾十個村民監(jiān)視著。
他們?nèi)艏w造反，會被三莊迅速鎮(zhèn)壓，想逃走的話，少數(shù)人倒可以翻山越嶺而去，大隊人馬是絕不可能逃掉的。
至今為止，沒有一個逃走的，扈成便知他們已經(jīng)信任自己了，與群賊輕松談笑。
山賊們漸漸熟悉這個新老大，也都放松下來，對他非常熱情。
一個山賊問道：“大王，哦不，東家，你收留俺們兄弟，打算讓俺們干啥活？”
扈成坐在草鋪上，看著一屋子山賊，問道：“你們是想繼續(xù)手拿刀把，用命換錢呢，還是種田做工掙錢？”
“拿刀把子！”
“小人用慣刀槍了。”
“除了用命換錢，其他的俺也不會?。 ?p> 山賊們紛紛應(yīng)聲，大都選擇了前者，只有一部分因傷不能打仗的、有點手藝的表示要做工。
扈成問道：“沒有一個愿意種田的嗎？”
山賊都搖頭說了理由，種田太苦，種田來錢太慢，種田容易被人欺負(fù)，種田也很難吃飽……反正種田是最差的選擇。
賺慣了快錢的人，自然不想再賺辛苦錢。
扈成心中明了，也不評論，正色說道：“不管你們想拿刀把，還是想做工，還是種田，我這里都有足夠的活計給你們?！?p> “但要記住，從今以后，你們不再是山賊了，而是我扈家莊的村民。我扈成把你們和本地村民一樣對待，絕不歧視欺辱?！?p> “但你們也要像本地村民一般，遵紀(jì)守法，接受約束，友愛相鄰。哪個做不到，最好現(xiàn)在就走，免得日后違法犯紀(jì)被懲處！”
山賊們神情肅然，都表示可以做到。
又一個年紀(jì)大的山賊問道：“扈東家，我們的家人又如何安頓？”
扈成道：“我會在此地新建一個村子，錢和材料我出，人工你們自己出，再給你們下發(fā)半年的錢糧，以后都住在這里。你們以為如何？”
“好好，太好了！”
“俺終于有自己的家了，還和兄弟們住一起，挺好?！?p> “這里遠(yuǎn)離其他村子，也免得和本地村民接觸發(fā)生沖突，這里最好?！?p> 山賊們樂呵呵的同意了，都迫不及待的詢問什么時候能夠正式加入扈家的護院隊伍。
扈成笑道：“想成為我家的護院可不容易，名額有限，要經(jīng)過層層篩選才能入選。”
山賊們狐疑起來，不說有足夠的拿刀把子的活計嗎，怎么又說名額有限了？不會是糊弄我們吧？
扈成解釋道：“我家里負(fù)責(zé)打殺的活計，工種待遇分為三檔。”
“第一檔是護院騎兵，每月發(fā)給五貫錢，兩石米。第二檔是護院步卒，每月四貫錢，一石五斗米。第三檔，是即將組建的水寨水手和腌貨稽查隊，每月三貫錢，一石米?！?p> “這幾個地方都缺人，你們每個人都有機會，能享受幾檔，就看你們有多大本事了?！?p> 山賊一聽，都議論了起來：
“如果實發(fā)的話，比禁軍都不差，還勝廂兵一頭?！?p> “衙門里當(dāng)差也沒有這么多收入?！?p> “至少養(yǎng)家糊口不差了?！?p> “聽說在這里打仗殺敵還有重獎，打一仗的收入比一年俸祿都多，死了更能富三代！”
山賊們越說越興奮，都摩拳擦掌表示要當(dāng)騎兵、護院，看不上水手和稽查隊。
扈成笑道：“明天就是護院選拔，你們對自己有信心的話，都可以參加?！?p> ……
早上日出時，莊園后院里人聲鼎沸，擠滿了青壯漢子，除了扈家莊的村民，還有枯樹山山賊，都是來應(yīng)征護院的。
扈家之前培訓(xùn)的五十個護院，在戰(zhàn)斗中損失了十個，十二個騎士也只剩八個了。
護院隊伍的缺額不但要補充，還要擴大規(guī)模！
扈成準(zhǔn)備再招收一百個護院，四十個騎兵，把自家武裝力量擴充到兩百之?dāng)?shù)。
扈家莊的男人們聽到消息，都蜂擁而來報名應(yīng)征，經(jīng)過一輪挑選之后，有兩百人進入第二輪。
在這一輪競爭中，他們的對手不止有同莊的村民，還有兩百多個枯樹山老賊，入選難度極大！
眼下的現(xiàn)場，兩百個村民站在后院西邊，兩百五十多個老賊站在東面，護院在場地中央整齊列隊，莊客們則散在各處維持秩序。
這一次沒有放村民進來，都趴了一頭墻頭指指點點的觀看。
扈成負(fù)手立在看臺上，對身邊的林沖說道：“擴軍之后，莊園后院作為訓(xùn)練場就太小了，必須另選地方?！?p> 林沖道：“我見香林洼西面有一大片荒地，位置正好扼守來往道路，也距離新建的村落不遠(yuǎn)?？梢越ㄒ粋€軍營，全當(dāng)軍士管束，吃住訓(xùn)練都在里面?！?p> “嗯，不錯，立刻著手去建！”
扈成點點頭，說道：“我們開始吧?！?p> 林沖走下看臺，上馬立在臺邊。
扈成拿起木頭喇叭，對應(yīng)募之人高聲宣布：“今日考核，三十里越野行軍！”
他一抬手，莊客們便用車?yán)瓉泶蠖涯绢^，每人發(fā)了一根。
那木棒又粗又沉，樹皮也沒剝，都用白灰涂了標(biāo)記，可能有二十多斤重，一只手都拿不起來，只能雙手抱著。
待木頭發(fā)完了，扈成大聲說道：“爾等攜帶此木，由此出發(fā)，途經(jīng)四村，翻越獨龍崗，再由西面大路繞回此地！”
“沿路都做好了記號，還有人引導(dǎo)，有人監(jiān)督。若有拋棄木棒者，抄近路者，搭車者，騎驢馬者，一經(jīng)發(fā)現(xiàn)，立刻淘汰！”
他指著緊閉的大門，又道：“我只要一百五十人，數(shù)夠一百五十，我就關(guān)門，不能進此院者，盡數(shù)淘汰！”
參賽之人緊張不已，按捺不住激動，逐漸往前移動，都擠在大門口，蓄勢待發(fā)。
“開門！”
扈成大喝一聲，大門打開了。
“轟！”
人群如決堤的洪水般涌了出去，都扛著或抱著木頭棒子，爭先恐后的奔跑。
騎馬的騎兵和騎驢的莊客有五六十個，手里拿著小紅旗急忙追了上去，沿路監(jiān)視參賽人群。
后面還有大群看熱鬧的村民追逐著，都跟著一起跑，嗷嗷叫著給參賽者鼓勁。
人群揚起一路煙塵，逐漸遠(yuǎn)去了。
扈成站在門口瞭望著遠(yuǎn)方，對身后鮑旭笑道：“你的這些兄弟，好像都跑在后面了?！?p> 鮑旭一臉自信道：“我們是做慣了賊跑慣了路的。呵呵，莊主你看好吧，他們不會落后的?！?p> 扈成明白他的意思，自己也看出了一些端倪。
扈家莊的村民太心急了，剛起步就猛跑，后面肯定跑不動了。
而那些老賊，都落在后面不緊不慢的跑著，看似被拉開了一大段距離，其實他們合理分配了體力，超越村民是早晚的事。
單論體力，山賊不一定比村民強，但他們跑路經(jīng)驗豐富，村民則毫無經(jīng)驗，不知道節(jié)省體力，看起來是輸定了。
誰想結(jié)果卻出乎二人預(yù)料。
一個多時辰后，便有人陸陸續(xù)續(xù)的返回了，前面一二十個全都是村民，之后才有山賊氣喘吁吁的跑到終點線。
最后數(shù)夠了一百五十人，其中將近一大半都是村民！
結(jié)果讓人大跌眼鏡。
鮑旭感到難以理解，他們打劫時跑三十里地是家常便飯，眾賊的速度都非?？欤裉煸趺磁艿眠@么慢？
他有些懷疑監(jiān)督的莊客在路上搗鬼了，故意為難山賊。
便找兄弟們一一問過，得知一路上很公平，并沒有發(fā)生他想象中的作弊行為。
他沉默了一會，很快想明白了其中道理，不禁長了嘆一聲。
做賊打劫時，生死一線，跑得慢就得死，所以都奮力奔跑。如今形勢不同，沒人追殺，也就沒有跑步的動力了。
扈成也想到了這些，但比鮑旭思慮的更深遠(yuǎn)。
山賊們懶散慣了，不到要命時不努力，而且還有其他兩檔可以選擇，所以輕易便選擇了放棄。
村民卻為了脫離困境，改變命運，跑死也要堅持到底，才最終勝過了山賊！
此處選拔，暴露了兩個人群的優(yōu)缺點。
普通人家子弟，堅韌頑強，容易灌輸新思想，容易塑造。缺點是個人戰(zhàn)技太差，膽氣不足，訓(xùn)練時間長，需要見血才能成長。
山賊則是即戰(zhàn)力，直接就可以用在戰(zhàn)場上，卻有一身不良習(xí)氣，油滑痞賴，遇難而退，不容易改造。
“針對二者的訓(xùn)練，一定要用不同的方法！”
扈成心有所悟，同時也有些失望。
他本來都很看好這些枯樹山悍賊，還指望他們未來能擔(dān)當(dāng)主力呢。
現(xiàn)在看來，土匪就是土匪，個人品性和發(fā)展?jié)摿h(yuǎn)不如良家子弟，當(dāng)不得大任！
由此他也改變了思路，自家武裝一定要由平民挑大梁，其他性質(zhì)的武力只能做為補充！
……
經(jīng)過第二輪選拔，只有五六十個山賊入選了護院。
當(dāng)扈成再次來到他們的住所時，山賊們都騷眉耷眼的沒臉見他。
誰讓他們事前牛皮吹得那么響，覺得自己一伙能把護院的名額全部包圓了，一個也不漏給那些種田漢。
現(xiàn)在被種田漢打得大敗，才知道自己一直看不起的種田漢，發(fā)起狠來就像一根筋的倔驢，撞死不回頭，那股狠勁他們自愧不如。
但是山賊仍舊對自己很有信心，畢竟打仗不是跑路，最終還得看使刀弄槍的本事，這一點上，種田漢絕對比不上他們！
其中一些落選的請求扈成再舉辦一次個人武藝的選拔。
可惜扈成已經(jīng)看清了他們低劣的意志品質(zhì)，喝道：好漢子認(rèn)賭服輸，輸不起的不是男人！
眾山賊只好閉上嘴，接受之后的安排。
六十七個通過選拔的山賊進入了護院隊伍，其中十幾個被林沖挑去做騎兵，一檔待遇，剩下的進入二擋，充入護院步卒的隊伍之中。
之后林沖因為缺乏熟練的騎手，又從淘汰的山賊中間挑選了好幾個，都是以前鮑旭身邊的老賊，個個騎術(shù)精湛，算是破格錄取。
其他選拔失敗的山賊，還有近兩百個。
其中一百多個會水的去水寨當(dāng)水手，其余的不到一百人，包括那些反社會份子，劃入腌貨稽查隊，由隊長鮑旭統(tǒng)領(lǐng)。
最后除了改行做工的三十多個山賊，枯樹山被俘的山賊們，全都編入了扈家莊武裝隊伍之中。