時年大明萬歷四十八年，七月明神宗崩，九月繼立的明光宗又崩，朱由校繼位，是為明熹宗，以明年為天啟元年。
這一年朝野俱是大事不斷，朝廷發(fā)生了“紅丸案”、“移宮案”，鬧得一團糟。武林中也有兩件事震動天下：一是五宗十三派聯(lián)盟，奉武當(dāng)派真機子為總門長；二是白蓮教前任教主王森遽然身亡，其黨羽如樹倒猢猻散。江湖上或謂其舊疾復(fù)發(fā)，無藥可救而歸西，或謂其謀奪教主之位，為現(xiàn)任教主王好賢設(shè)計害死，更有謂其假死障人眼目，不日必有驚人之舉。
當(dāng)日少沖在五宗十三派掌門人大會上助武當(dāng)派打敗老魔頭王森，不僅替師父鐵拐老討回清白，還得到真機子、王森當(dāng)世一正一邪兩位大人物的賞識。真機子問他要何酬答，他提出要懲治何太虛，為師父鐵拐老報仇。
少沖剛離開，福王爺也來要求真機子暗中給少沖下藥，并將其交由他處置。此毒名為“十味軟身散”，乃九味無色無味的麻醉之藥秘制而成，可令人暫時失去內(nèi)力。真機子左右為難，便來了個順手推舟，雖在少沖的酒水中下了毒，但分量不多，是以少沖不久毒性自解，反把福王揍了個半死。侵犯宗室王孫罪名不小，何況把人打了個半死，朝廷追究起來，尋不到正主兒，定說是武當(dāng)派保護(hù)不力。真機子便讓少沖詐死，在太和宮避了兩月。
至于懲治何太虛，真機子作為總門長也不敢擅專，說服了少沖，命人將他押送回崆峒山由本派前輩以門規(guī)處置，哪知押送途中被人劫去，下落不明。這一逃猶如魚入大海，鳥歸山林，他若就此隱姓埋名，銷聲匿跡，輕易尋他不著。
少沖自是怨憤難平，發(fā)誓就算追到天涯海角也要將他及其同黨抓獲，親手?jǐn)貧?，以慰師父在天之靈。所謂君子報仇十年不晚，當(dāng)下唯有藏身武當(dāng)，待風(fēng)平浪靜之后，再入江湖慢慢尋訪他的蹤跡。
這期間，張松溪仙逝，山上舉行隆重葬禮，吊客之多，自不待言。少沖也將純陽洞中所遇經(jīng)過一五一十說出來，終與武當(dāng)群道誤會釋然，而少沖雖非拜師張真人門下，但機緣湊巧得其獨傳“混元太極功”，群道已視他為張真人關(guān)門弟子，言行間頗顯敬意。閑暇之時與武當(dāng)群道相互印證切磋武功，此時的少沖已到了心靈神明、觸類旁通的境界，所謂“一法通，萬法皆通”，在這兩月間得武當(dāng)群道點撥，武功上的見識又增進(jìn)了不少。
早聽說蘇小樓來了武當(dāng)，這些日子卻并未見到她的人影，向人一打聽，才知她與武名揚早在掌門人大會之前一個月離開紫霄宮，似乎去了山東。
這一日少沖正與真機子切磋混元太極功，忽感倦怠，倚桌而寐，恍忽間神游萬里，來到一座高峰之上，只見峰頭到處都是死尸，有的已被抽骨汲髓，變作干尸。抬頭看去，前面一座大殿建構(gòu)宏偉，直沖霄漢，正殿臺階上圍滿了金甲武士，刀戈勝雪，劍戟如林。殿檐的匾額上赫然三個金字：“聞香宮”。
一個白袍皓首的老者昂然卓立，冷目瞧向殿里，正是老怪物王森。他身后是麻狜、揚隆泰、臧思汗等一班擁護(hù)他的教徒。
少沖直感匪夷所思，料想入夢，但眼前所發(fā)生的一切又真真切切，宛若真實。真耶幻耶？一時之間難以索解，只好靜觀待變。
只聽王森宏聲道：“王好賢呢？叫他出來見我。哈哈，有膽子搶寶座、納后娘，沒膽子見老爹么？”
殿內(nèi)傳出一個老者的聲音道：“閣下是誰？冒老教主之名意欲何為？”
王森道：“屠一刀，你出來，老夫相貌變了，但一身武功有進(jìn)無退?！?p> 他話音未落，一個灰影從殿門越出，如蒼龍出海。眾人一定睛，眼前多了一人，只見他灰袍直裰，凸顙獅鼻，唇邊兩縷白須，容貌奇古，最怪的是頭頂兩邊各有一個肉瘤，便如龍角一般。來人乃四大會王之首“殺人龍王”屠一刀。
只聽屠一刀道：“相貌都能假冒，還有什么不能假冒的。朝廷囚禁先教主，豈會輕易放他出來？閣下是不是得了本教的《蓮花寶卷》，便來冒充先教主？”儼然不與王森相認(rèn)了。
王森喝道：“姓屠的，當(dāng)年你我出生入死，老夫還救過你一命，你都忘了么？”屠一刀面色不改，道：“老教主對屠某的恩情，屠某沒齒難忘。正因為如此，屠某才不許你搶奪教位?！蓖跎芭丁绷艘宦暎@出不解之色，隨后明白：他仍是不認(rèn)自己是真正的白袍王森。只聽屠一刀續(xù)道：“下任教主由上任教主向兩大護(hù)法、四大會王、八大部首指定，這也是我教幾百年來一貫的做法。屠某受老教主托孤，誓死輔佐當(dāng)今教主。”
王森嘿嘿一笑道：“當(dāng)年老夫中了東廠、錦衣衛(wèi)的暗算，遺書他王好賢做教主，老夫英明一世，反為人所算，后來才知是這畜牲密告老夫的行蹤?！闭f到這里，已瞥見人群中的陸鴻漸，喝道：“陸鴻漸，你也不認(rèn)得老夫？”
陸鴻漸見老教主點到己名，走出來向王森行了一禮，道：“老教主倘是回宮與故人敘舊的，在下掃榻奉陪?！蓖跎溃骸袄戏蛞貖Z教位，卻又如何?”陸鴻漸道：“教主若逆行倒施，在下身為護(hù)法，當(dāng)盡護(hù)法之職?！?p> 王森仰天打個哈哈，道：“好極好極，老夫經(jīng)過多少陣仗，想不到今天要和自己昔日的部下動手?！毙β曣┤欢?，身形已向大殿移去。陸鴻漸、屠一刀立即從左右兩路撲向王森。三人身子一接，眾人還沒看清時，三人已換了數(shù)招，分向三個方向彈開。王森穩(wěn)穩(wěn)落地，陸鴻漸、屠一刀兩人落地時卻都退了兩三步。
王森笑道：“事過這些年，兩位功夫都長進(jìn)了不少。”話音未落，只見他雙臂上舉，十指抓挺，有如抓物。突然和身而上，雙手所到之處，涌出大大小小的白蓮。
殿前眾教徒看得呆了，心想：“莫非是白蓮老祖下凡了？”陸鴻漸和屠一刀一對視，已知這是圣典寶卷中所載的“無相蓮花劫指”，老教主陷獄七年，功夫也沒耽擱。兩人正想時，一朵朵迅即向兩人周身飛來。兩人大駭，連忙倒翻筋斗閃避。王森狂聲笑道：“普天之下?lián)踉弁跎吣苡袔兹?？”笑聲中直朝大殿奔去，金甲武士?dāng)者無不披靡。跟見著攻到殿門，門邊閃出一個紅衣老婦，掌出如電，向王森拍到。王森側(cè)身避開掌勢，認(rèn)得是婆羅王仇英，十指一伸，吐出十朵白蓮，徑奔仇英面目。仇英吃了一驚，急忙閃開，但近在咫尺反應(yīng)不及，肩頸下中了一指，隨即半身酸軟，就這么一緩之際，王殿已沖至殿北丹墀。
猩紅地毯盡處，是高高在上的蓮花寶座。那寶座以漢金白玉雕就的蓮花瓣為底座，背靠、護(hù)手上以貓眼、翡翠、瑪瑙、五彩石鑲嵌成日月乾坤錦繡山河圖。王森到了寶座前，在觸手可及的那一剎那，全然忘了其它的一切，甚至危險，一下子便坐了上去，縱聲狂笑，只覺天上地下、八荒六合唯我獨尊。陸鴻漸、屠一刀及眾教徒剛涌到殿門，突然間一聲震天動的轟響，蓮花寶座化作無數(shù)碎片四散如飛，大地連同殿房搖了幾搖，瓦下如雨。眾教徒慌忙逃出大殿。
丹墀前一大團石霧散去，只剩下一片瓦礫堆。王森的笑聲猶然在耳，而人已杳然。陸鴻漸、屠一刀及剩下的教徒你望我我望你，皆是目瞪口呆，幾乎不敢相信。跟著成片成片的人雙腿跪地，口念爐香贊：“爐香乍熱，法界蒙熏，諸佛海會悉遙聞！隨處凌祥云。誠意方殷，諸佛現(xiàn)金身！南無香云蓋菩薩摩訶薩！南無香云蓋菩薩摩訶薩！……”一時梵唄聲響徹大殿。
這一切少沖如同親歷，當(dāng)時也仿佛與王森合體，感受到他為權(quán)力而戰(zhàn)，激情澎湃，蕩氣回腸。那一炸之時，也感覺身體瞬間四分五裂，痛苦非常，猛然間清醒過來，發(fā)現(xiàn)真機子、鎮(zhèn)元、長青子及另四位武當(dāng)長老團團圍在他身旁，各運神功將真氣注入自己體內(nèi)。室內(nèi)爐倒桌斜，似經(jīng)歷過一場激烈打斗，而自己身前還有一大灘鮮血。
武當(dāng)群道見他清醒，便都收了功法。真機子面色凝重的道：“少俠可知適才發(fā)生過什么？”少沖茫然道：“剛才似乎做了一場噩夢，夢見白袍老怪欲重掌教位，與他的老部下大打出手，最后中伏而死?！?p> 鎮(zhèn)元子道：“你適才狂性大發(fā)，為我等合力發(fā)功制服。你很可能中了王森的欲望血魔，產(chǎn)生了傳說中的‘夢幻泡影’。名謂‘夢幻’，實則與血液相通之人靈魂合體，互生感應(yīng)，見其所見，聞其所聞。你適才所見幻相，貧道與諸位長老、師兄弟適才也有所感應(yīng)，當(dāng)實有其事，白袍老怪極可能被他兒子炸死了?！?p> 他說這話，在場之人都相視頷首。
真機子接口道：“還記得當(dāng)日沖霄宮外，白袍老怪王森敗于咱們的三才劍陣么？他心有不甘，便對意志稍顯薄弱的你施展‘攻心術(shù)’。這攻心術(shù)乃我道家‘御心術(shù)’之變異。我道家有‘五御仙術(shù)’，乃御風(fēng)、御物、御鬼、御神、御心，到了心術(shù)不正之徒那里，便成了差神使鬼、蠱惑眾生的妖法。是以貧道當(dāng)時一眼識破，施以正宗御心術(shù)進(jìn)入你的幻相之中，不過貧道功力尚淺，難以與老怪物相抗。當(dāng)時場中高手如云，老怪物于眾目睽睽之下施展，其妖術(shù)實到了登峰造極、運用自如的地步。這一擊‘石佛飛竹’，你是絕難避過，血魔隨之浸入你傷口之內(nèi)。此血毒乃集數(shù)種野獸之精血，以魔教妖邪之法炮制，受其感染可引發(fā)內(nèi)心之惡，如不能加以攝服，終至墮入魔道。當(dāng)時貧道雖隱約猜中，為免引起恐慌，故秘而不宣。你的傷口雖然愈合，平日也毫無痛感，一旦毒發(fā)，便生幻相，痛苦難當(dāng)。人為欲望而生，因欲望而死，老怪物藉此統(tǒng)率教徒，中毒者甘為驅(qū)使。你剛才狂性大發(fā)，幾欲毀廟殺人，便是這等癥狀。幸得貧道以道家先天罡氣助你壓制，再集合眾前輩及師兄弟之力，終將你體內(nèi)魔性壓了下來。”
“武當(dāng)四老”之一的白鶴翁道：“這先天導(dǎo)引術(shù)乃武當(dāng)派獨傳之秘，創(chuàng)自軒轅黃帝，以道家先祖老子的成就最高，其紫氣上沖霄漢，后世諸如北宗五祖、南宗五祖也只能說是登堂入室，略會一二。修成先天罡氣，御物飛升，出入太虛，甚至還能羽化成仙。掌門師侄已得真?zhèn)?，功力雖淺，已是非同小可。以此術(shù)將你體內(nèi)之血毒戾氣逐步化為正氣，轉(zhuǎn)歸己用。此非一日一時之功，魔毒實在太過厲害，短時之間只能暫行壓制，若不勤修正氣，日后受到外邪入侵，還可能復(fù)發(fā)?！?p> 黃石公憂心道：“掌門師侄固然可以化解一時，但道高一尺，魔高一丈，魔功機變百出，難測難料，說不定這是老怪物借腹生子，借尸還魂的陰謀，老道以為，應(yīng)以天罡正氣強攻，致之死地而后生?！?p> 惆悵客卻搖頭道：“天罡正氣太過霸道，以霸道對霸道，恐怕這小兄弟承受不了，當(dāng)場便要斃命，致之死了卻不能后生?！?p> 烏衣叟道：“化也不行，攻也不行，倒不如趁早鏟除禍胎，以絕后患?！?p> 少沖聽到這里，不由得心下一涼，烏衣叟話中之意是鏟除血魔，弦外之音恐怕是要將自己一同殺了。轉(zhuǎn)念一想，身既為血魔所侵，無藥可治，如同中了“腦神蠱”，遲早做了倀鬼荼毒生靈，還不如追隨師父，死了為好。
眾說紛紜，真機子雖未表態(tài)，心中已有計較。當(dāng)下道：“少沖兄弟不必害怕，先在敝處安心靜養(yǎng)，貧道每日親來為你治療，以觀后效。”眾人散去不提。
這日真機子正在沖霄宮與鎮(zhèn)元子、長青子等人會商要事，忽報：“欽差到了！”真機子忙命人下山迎接。
原來朝廷要封張松溪為真人，派人來送敕書。此事早已知會武當(dāng)派，欽差大駕直到今日方到。
那欽差非是別人，正是司禮監(jiān)掌印太監(jiān)魏進(jìn)忠。因挺擊案中力抗張差，保護(hù)太子有功，得以重用。而魏進(jìn)忠入宮前曾落難荒山，多虧紫陽真人賜靈藥救治，故此次討來宣旨的差事，一來打聽發(fā)妻傅如玉的下落，二來旁觀武林盛會，也順道拜謝張真人活命之恩。只可惜山下遇著宿敵王森，有所羈絆，到武當(dāng)山時，已錯過了五宗十三派掌門人大會，而張松溪也已駕鶴西游了。
早有太和宮道官帶著一班小道士到半山迎接。魏進(jìn)忠坐上武當(dāng)山的山轎，小道士齊聲吆喝，鼓樂迭奏，云韶簫管響徹山林。到了太和宮，又有香湯侍候，升了火，請魏公公沐浴上山。浴畢，再坐轎上到太和絕頂，祖師金殿前停下。
那金殿當(dāng)真是真金打造，金光閃閃映日耀眼，紫氣氤氳上沖霄漢；瓦欏參差，渾如赤鯉鱗甲；上下垂簾，又似金蝦脫殼。
魏進(jìn)忠上殿拈香，拜畢起來宣讀圣上敕書，加封張松溪為“全能修真紫陽真人”，付知州撥腴田五十頃為宮中香火，每一個道士給度牒一張。眾道一齊叩謝圣恩。
魏進(jìn)忠宣罷四下觀看，贊嘆不已，對真機子道：“久聞武當(dāng)勝概，果然名不虛傳！咱家當(dāng)年蒙張真人搭救，曾許過愿，他日出人頭地，必親臨祖庭上香。請真機道長啟建道場，為咱家做一場勝會，也不枉來此一遭！”真機子道：“上差有隆情厚誼，貧道敢不從命！”
隨后命人鋪設(shè)醮壇，人多手快，醮壇不久建成。只見瓊臺上寶笈羅列，絳燭銀燈流光溢彩，羽蓋幡幢迎風(fēng)招展。禮生引魏進(jìn)忠上殿，小內(nèi)侍鋪下絨氈，小道士用銀盆捧水，凈手上香。真機子親為打醮，金鐘響處，向四方神祗一一進(jìn)獻(xiàn)文表，玉磬鳴時，按法劍踏罡布斗，步虛朝天。
醮事直做了三日方罷，魏進(jìn)忠啟程回京，由真機子作陪下到太和宮，道士設(shè)宴款待，戲子、伶人應(yīng)承。
宴后留真機子清談，兩個小道童奉酒。魏進(jìn)忠開言道：“道長胸懷鴻鵠之志，而今又得以聯(lián)盟各派，鋒芒乍露已風(fēng)云變色，他日成就當(dāng)在令師之上?！?p> 真機子道：“我等人在江湖，不過為些江湖的恩怨，哪及上差伴君左右，為君分憂？”
魏進(jìn)忠一笑，道：“道長此言聽來甚是耳熟，似乎哪個古人說過：‘處江湖之遠(yuǎn)則憂其君’？”
真機子忙表惶恐，道：“草莽野夫，豈敢以治世賢臣自比？”
魏進(jìn)忠道：“道長若真心除魔，不僅關(guān)乎正道，也關(guān)乎社稷，等于為朝廷辦事。咱家是個有恩必報之人，當(dāng)年欠令師一條命，來日必助貴派成就大業(yè)?！?p> 真機子聽了此話大喜，殷勤勸酒，直飲至更深方散。
次日魏進(jìn)忠坐轎下山，真機子直送到山腳五龍宮方回。到了紫霄宮，忽然長青子來報：“少沖不見了?！?p> 真機子聞報大驚：“武當(dāng)山戒備森嚴(yán)，定是被他混入欽差儀從中逃了出去。此番禍?zhǔn)虏恍?！”?dāng)即命人追截。
卻說少沖奉了真機子之命潛入魔教，一直找不到合適的機會離開武當(dāng)，趁此機會妝成鼓樂儀從，混入魏進(jìn)忠大隊下山，隨后溜走逃出了武當(dāng)山。
路上剛好遇到來武當(dāng)看望他的丐幫幫主洪七喜，先是隨洪幫主到開封為鐵拐老掃墓。鐵拐老死后骨灰灑于天地之間，丐幫兄弟為他在老家建了衣冠冢。他在師父墳前指天發(fā)誓，定要為江湖除害，殺了秦漢、何太虛這兩個惡賊。
其間武當(dāng)派多次派人來請少沖上武當(dāng)治病，他都避著不見，武當(dāng)派倒也不便過分相逼。鏟平幫眾兄弟得知少沖為武當(dāng)所不容，全幫精英傾巢出動，大隊人馬浩浩蕩蕩趕赴開封迎接大王。少沖不想連累鏟平幫，悄然避開，留下一封書信，言道他當(dāng)不來“大王”也不想當(dāng)大王，既然推不掉，幫中事便托與姜公釣、舜伯耕、魯恩三位堂主，大事自行商議區(qū)處。
不久收到蕭遙來函，說圣教主看中他乃青年才俊，武林后起之秀，邀他共建大業(yè)云云。
少沖心想不如去走一遭，一來尋醫(yī)療毒，如真機子所言，魔教中可能有法子除去血魔，二來也可避開武當(dāng)派的糾纏，另外玄女赤玉簫在清水庵丟失，極可能為花仙娘得去，此行當(dāng)設(shè)法追尋其下落，便按信中所言，赴湖南去會蕭遙。
路上非止一日，才達(dá)沙市。沙市地處荊襄富庶之地，非比別處，倒也熱鬧非凡。少沖進(jìn)了個臨水的酒家，靠窗坐下，要了幾樣小菜。向窗外望去，但見荷錢貼水，荇帶牽風(fēng)，遠(yuǎn)處商船來去不斷。
少沖這時想起了在武當(dāng)山真機子的囑托。
真機子有意讓少沖借機混入白蓮教，以為他日攻打聞香宮剿滅魔教之內(nèi)應(yīng)，對他言道：“王森視你材堪大用，在你體內(nèi)種下血魔，以為他將來之用。現(xiàn)在他雖已斃命，其黨羽必來拉攏于你，你乃鐵丐傳人，身有儒家扶正祛邪之內(nèi)功，貧道相信你不會泯滅本性，墮入魔道，可陽為逢迎，陰為我正道做事?！?p> 臨行之際又特意囑咐少沖：“或許當(dāng)世唯有貧道的先天罡氣可化解你體內(nèi)之毒，他日毒發(fā)難忍，一定記得來找貧道。”
少沖知道自己身為血魔所侵，隨時可能變身成魔，武當(dāng)派已容不下他，放他離去已是格外開恩，想不到真機子不但關(guān)心自己病情，還有重任相托，不由得對道長感激涕零。
向聞魔教詭異莫測，較之惡人谷還要詭異千百倍，去闖蕩一番既驚險又有趣，況且他以師父鐵丐之英風(fēng)俠烈為楷模，當(dāng)時也沒多想便答應(yīng)了。他易裝逃出武當(dāng)，好讓魔教的人以為他與正派決裂，接近魔教便順理成章了。如今再一想，所謂內(nèi)應(yīng)說得不好聽便是“奸細(xì)”，人前裝模作樣，人后另有算計，既非自己所能，也非自己所愿。而莊子琴交結(jié)魔教以至身敗名裂，殷鑒未遠(yuǎn)，此去前途難料，若自己也深陷其中，可如何是好？便有些后悔了。想了想打定主意，既不與魔教之人深交，也不全然替真機子用命，只要快意人生，但求無愧于心。
想起蕭先生說過，白蓮教左護(hù)法徐鴻儒來湖南會一個重要人物，也不知這位重要人物是誰。白蓮教的人行事詭秘，徐鴻儒這廝在教中更是以陰邪著稱，自己未必應(yīng)付得來。好在真機子還在白蓮教中布有內(nèi)線，緊急關(guān)頭可得到他的幫助。
正胡思間，從店門外傳來一個少女清脆的聲音道：“店家，來三個外賣!”聞聲望去，見門外停了一輛馬車，車馬垂飾皆用流蘇，金鞍銀鐙，華麗之極。車旁跟了十來個背劍的青衣小婢，一名劍婢正與店老板說話。
店家道：“姑娘請吩咐，我即刻命伙計做來?！蹦莿︽镜溃骸案砂汪~，鍋貼兒，還有……”忽轉(zhuǎn)頭向車中道：“大小姐，您還要什么？”
車內(nèi)女子卻曼聲吟起詩來，詩云：“纖手搓來玉數(shù)尋，碧油煎出嫩黃深；夜來香睡無輕夢，壓褊佳人臂纏金?！币髁T道:“這是唐人劉禹錫為馓子作的詩，早聞椒鹽馓子脆酥味美，是本地一大風(fēng)味，荷珠，你看店里有的話多買一些?！?p> 那女子說話的聲調(diào)綿柔婉轉(zhuǎn)，與吳儂軟語相仿，聞?wù)咔∷瞥粤讼闩窜浉猓杏X說不出的美妙。少沖心中一動，不由得注目瞧去，透過一層薄如蟬翼的窗紗，隱約看到一個淡淡的倩影。
那店家問道：“還有呢？”那劍婢柳眉一豎，嗔道：“你耳朵聾了么？我家小姐只要三個菜。”店家討了個沒趣，諾諾而去，一邊自言道：“豪門大戶的千金，卻只叫素食，恐怕是大魚大肉膩煩了，要換換口味。”
少沖這邊菜肴已擺上來，他早餓得急了，忙著滿足口腹之欲，再看門外時，那輛馬車及隨行劍婢都已去了，心中忽感悵然。不知怎的，那女子的聲音盈耳難忘，揮之不去。心中暗愧：“都說見色而慕少艾，我只不過聽了聲音便似丟了魂，真是慚愧！一個萍水相逢的尋常女子尚且如此，若是那勾魂攝魄的妖女，我能把持得定么？”
忽聽得背后有人叫他：“少俠如何也到了沙市？”回頭一看，見是武當(dāng)派鎮(zhèn)元子葉繼美，忙起身施禮，口稱：“葉道長！”
鎮(zhèn)元子指著身后幾人道：“貧道給你引見幾位湖廣武林中的前輩：這位是湘西鳳凰城的諸仲卿諸城主……”諸仲卿身穿寶藍(lán)色長衫，孔武有神，顧盼自豪，當(dāng)下只向少沖點了一下頭。鎮(zhèn)元子又指一位虬髯道士道：“這位道友是黃山青陽門涂一粟涂道長……”又指一粗豪的漢子道：“株州六合莊韓天錦莊主，綽號‘瀟湘子’，是敝派俗家弟子……”最后一位是一中年儒生，乃衡山回雁樓樓主公孫墨。
鎮(zhèn)元子引見少沖道：“這位少俠曾有恩我武當(dāng)，乃武林中的后起之秀?！?p> 諸仲卿等人渾沒將眼前的后生小輩放在眼里，只是奇怪堂堂武當(dāng)七子之首的鎮(zhèn)元子何以對此人如此恭敬。本來少沖在五宗十三派掌門人大會力克五大高手，會斗白袍老怪，早已聲名鵲起，諸仲卿等人未參與掌門人大會，雖知其人，不見其面，對眼前少年自是不識。
諸仲卿“敬屋及烏”，向少沖道：“小兄弟怕是初來乍到，日后有甚難事，自管到鳳凰城來找我。只說是我諸某人的朋友，滿城百姓都待你如上賓?！庇嗳艘部蜌饬艘环?。少沖不住稱謝。
又添了幾樣菜，君山銀針雞片、藕絲銀魚、蔥花肘子，盡是三湘風(fēng)味。入口肥辣，較之江南的清淡迥異。此時覺得那車中女子的口味與自己倒甚相近。
席間鎮(zhèn)元子向少沖問道：“少俠，你可知貧道來三湘邀集本地武林朋友為著甚事？”少沖搖頭表示不知。鎮(zhèn)元子瞧瞧四周，確定無可疑人物后，方低聲道：“少俠有沒有聽聞‘白蓮花’這個名號？近兩月來在湖湘一帶肆意猖狂，動輒殺人，老弱婦殘，概莫能外?！?p> 少沖道：“一路上晚輩也有所耳聞，有名白衣少女逢人便問自己美不美，答說美的方可免于一難；倘若是個硬骨頭，不但自身難保，全家雞犬不留。不知此人是否就是‘白蓮花’？”
韓天錦點頭道：“正是這妖女。她是白蓮教的什么蓮姬，相傳白蓮教每過九年要從信徒中選出一名處女，設(shè)祭獻(xiàn)給萬魔之祖，成為魔祖的姬妾，幽居芙蓉紫府，終生不再婚配。但這一屆蓮姬選中的恰是王好賢的甥女，此女為所欲為，早已壞了教規(guī)。本來如花似玉的面龐因一場大火燒壞了，今年三月，茶陵、沅水一帶的上千童男童女在一夜之間失蹤，傳說就是這妖女捉了去，煉什么‘陰陽九轉(zhuǎn)丹’，以求容顏變美。為了一己之私害死成千孩童，當(dāng)真殘忍之極?！?p> 公孫墨道：“這件事我也有所耳聞，但不知丹效如何，妖女后來變美了沒有？”
涂一粟嗤之以鼻：“公孫樓主這一問問差了。世上見過她的人不是死于她手，就是緘口不說，咱們除非當(dāng)面看見，如何知道？”
公孫墨不解，道：“見過的人背地不說么？”
涂一粟面無表情的道：“這妖女也不知具何神通，若有人背地對她品頭論足，她就算身在千里之外也會在一夜之間趕到，連同在場的人一起殺掉?！?p> 公孫墨聞言怵然心驚，箸上的魚塊一下子抖掉了。
少沖年少輕狂，聽了心中不信，口無遮攔的道：“這妖女面如枯皮，雙耳招風(fēng)，鼻孔朝天，五短三粗，服丹后奇丑無比，更加難看?！?p> 在座之人聽了，全都吃驚的看著少沖。公孫墨不禁回頭四顧，生怕白蓮花突然出現(xiàn)。
鎮(zhèn)元子道：“少俠難道見過她？”少沖道：“沒有啊。我只是不信她真有千里眼順風(fēng)耳的功夫?！北娙瞬胖隍炞C白蓮花是否真會聞聲而來，均想：“當(dāng)真是初生牛犢不畏虎，膽子也忒大了些?！惫珜O墨怪他生事，更向他怒目而視。
鎮(zhèn)元子一笑，道：“咱們?nèi)ゾ秸埥涛辶壬?，便是專為對付她的。她若自動送上門來，那是再好不過。公孫樓主，你說是么？”幾句話為少沖解了圍。
公孫墨尷尬的笑了笑。鎮(zhèn)元子又向少沖解釋道：“五柳先生諸葛綿竹耳目眾多，江湖上人緣極好，熟知武林典故，江湖上的事沒有他不知道的。且又擅麻衣相術(shù)，能觀人眉宇，知過去未來，所以人稱‘諸葛神算’。咱們此行正是去向他打探這妖女的詳情……”
眾人見鎮(zhèn)元子把什么事都說與這少年知曉，均覺不妥，但又不便明言提醒。這時諸仲卿不等鎮(zhèn)元子說完，插口道：“道長，天色不早了，咱們還得趕路呢?！辨?zhèn)元子想起正事，便起身拱手道：“時辰不早了，少俠請自珍重。后會有期！”說罷會了錢鈔，同諸仲卿等五人匆匆而去。
四人剛?cè)ゲ痪?，卻聽鄰座有人道：“那妖女住在蓮花峰的芙蓉紫府，這五人不找去便罷，去了死路一條?！鄙贈_聞言一驚，轉(zhuǎn)頭瞧去，見說話那人尋常打扮，引車賣漿、販夫走卒的角色，不似武林人物。與他對桌而飲的另一漢子道：“這卻未必。”先一人道：“你是說白蓮花武功不如這五人？”后一人道：“非也。那妖女善使一種暗器，叫什么‘冰魄銀彈’，有多少武林豪杰喪身其手。她府中連奴仆雜役都是好手，這五人豈不是送死？”
少沖聽到這兒，想詳知內(nèi)情，起身面向二人唱了個肥喏，道：“兩位大哥，請問白蓮花……”話才開頭，那兩人互對眼色，立即抽身到柜臺結(jié)賬，急匆匆而去。無論少沖如何叫喊也不回頭。料想他們是怕多言惹禍，以故離去。
少沖叫伙計結(jié)賬，一算竟憑空多出一兩三錢，便問他何故?；镉嬕恢笘|首一女客道：“那位小姑娘說帳算在你頭上?！鄙贈_見那少女正朝這邊吊眉吐舌，大做鬼臉，竟是祝靈兒！桌上菜肴擺了滿滿一桌。
少沖又驚又喜，走上前道：“靈兒，你不是隨你大師兄回華山了么？怎么又在這兒？”祝靈兒躍上板凳，得意的道：“大師兄又中山人妙計?！鄙贈_道：“你是逃出來的？”祝靈兒格格笑道：“大師兄叫六師兄看著我，我知六師兄嗜酒如命，便在他酒中下了蒙漢藥。六師兄一喝便倒，我又點了他昏睡穴，雷都打不醒。格格，六師兄免不得又要挨大師兄的罵……”她說得甚是起勁，端起一杯酒，又道：“瓜仔，為我重見天日干一杯！”
少沖沒有接手，道：“靈兒，你還是回去吧，你大師兄會著急的?！弊ｌ`兒小嘴一噘，道：“他才不呢，他只急白姐姐?！币卉S下地，拉著少沖往外便走，說道：“咱們玩去?！鄙贈_道：“靈兒，你不聽話，我不理你了?！膘`兒不悅，道：“別的什么都聽你的，這個不行。”少沖一狠心，故作生氣的甩開她手，大步出門。走出十?dāng)?shù)丈，回頭見她跟了上來，便提氣快步而奔。只聽得靈兒在后叫喊不止，忽停下號啕大哭起來。他心有不忍，又轉(zhuǎn)身回去。
靈兒坐地揉搓腳踝，抽泣著道：“你不是不理我么？又回來作甚？”少沖柔聲道：“靈兒，我是為你好，我要去做一件大事，途中兇險重重……”靈兒破啼為笑，道：“啊，原來你怕我給你搗蛋。恰好相反，山人智計百出，必會助你逢兇化吉。倒是你這瓜仔，又呆又迂，沒山人在側(cè)，恐怕寸步難行。”少沖道：“有你才寸步難行。”扭頭便走，不再理她。靈兒大喊大叫道：“哎唷，我，我腳扭了，不能走路，你不管我，這世上再沒人了，我還不如死了算了……”少沖還是不理，心道：“我才不上你當(dāng)呢?！?p> 這時靈兒追了上來，笑著道：“瓜仔吃一塹長一智，山人妙計不靈啦?！鄙贈_加快步伐，靈兒漸漸跟不上，仍不住東拉西扯想引少沖放慢腳步。少沖知道她的用意，只作充耳不聞，忽聽到她說一句：“我知道你要去做什么大事?！斌@得他立即住步四望，見四周無人才問她道：“你知道什么？”靈兒道：“你要追那馬車中的大姐姐是不是？我跟你說，她是個大壞蛋，你跟著她要倒足大霉。”
少沖還以為她知道自己臥底白蓮教之事，聽了不禁啞然失笑，道：“你怎么知道？你識得她么？”靈兒梳著辮子一本正經(jīng)的道：“山人屈指一算，無事不知，無事不曉?！鄙贈_笑道：“又胡說了。你算一下我將去何處？”靈兒扳動蔥指，一番搖頭晃腦后，道：“有啦?！鄙贈_道：“你要是算錯了，乖乖的回華山；算對了，便由得你。”靈兒大樂，道：“這可是你說的。是了，你要去君山五柳莊是不是？”少沖一呆，沒想到她竟猜中了，只得苦笑道：“唉，算你對了?！膘`兒拍掌笑道：“瓜仔去哪兒，我便去哪兒，總之是跟定你了?！?p> 少沖拿她沒辦法，只好走一步算一步，當(dāng)下和她問明方向，投洞庭湖君山而來。