公元前180年，呂后病逝，關(guān)于?她的?死?，說是被劉如意的鬼魂糾纏致死，但據(jù)史書記載，呂雉的死因應(yīng)該是被黑狗咬傷，致使得了狂犬病而死。
呂雉在病危之時，她怕?死后會出現(xiàn)亂局，命呂祿統(tǒng)領(lǐng)北軍，呂產(chǎn)主掌南軍，嚴(yán)密控制京城和皇宮的警衛(wèi)，呂祿、呂產(chǎn)都是呂雉的侄子，她這是牢牢把權(quán)利掌握在自己人手里。
終究是人算不如天算，呂雉死后，丞相陳平、太尉周勃精心籌劃，外聯(lián)劉氏諸王，內(nèi)奪兵權(quán)，迅速將呂氏家族勢力鏟除。
呂氏勢力覆滅后，經(jīng)周勃等大臣商議，以惠帝諸子并非劉盈親生為由將惠帝?在世的兒子全部殺害，致使劉盈一脈中斷，后世便有了“惠帝無子”的說法。
于是，劉恒決定入長安即位。劉恒生性謹(jǐn)慎，在進(jìn)發(fā)長安的過程中，深怕中計，便派舅舅薄昭先探聽虛實，到長安城五十里時又派宋昌進(jìn)城探路，后發(fā)現(xiàn)并無異樣，群臣都在翹首以待迎接劉恒，這才放下心來。
就這樣，劉恒被群臣擁立為帝，是為漢文帝，漢文帝繼位后，勵精圖治，開啟了歷史上有名的“文景之治”，為西漢走向強盛奠定了堅實的基礎(chǔ)。
這漢文帝，年近五旬，國泰民安之時，忽對鬼神之學(xué)說癡迷起來，成日燒香筑神，在宮殿筑起了一座高大的神臺，成日煙火紆繞。時時從朝廷回宮，望那神臺上的香煙隨著屋宇循環(huán)至房子外的空中，他是目不轉(zhuǎn)睛地盯著煙飛，直至天空，時不時沖那天空吶喊：“上天了！到神仙那里去了……！”歡呼雀躍。宮廷多有官員投其所好，日夜顛倒陪伴文帝吹虛鬼神，這天在宮中大殿中與文官賈誼吹著：“人有生死定有鬼的人間，人有貴貧定有天上神仙?！辟Z大夫正在高談闊論。那賈誼是當(dāng)時長安有名的大文人，由人推薦給文帝任博士。除了寫些政論性文章，不知什么時候也開始追隨文帝大談鬼神起來：“依你的道理這鬼神定是有的”文帝講了自己跟尋神臺的煙火親自上天去過。“那不過是皇上你眼睛的虛幻，真正的神在自己心中?！薄靶闹校俊薄笆前。 薄叭瞬荒芟裆褚粯佑肋h(yuǎn)不滅嗎？”“善待天下的人都是神啊”?！澳闶俏一栌篃o能嗎？自我繼位以來，天下太平，風(fēng)調(diào)雨順，民生安康。減稅賦，獎耕種，五谷富庶的讓那糧倉里的谷粒多得發(fā)了霉，這些都是天助我的，我能讓世人享福，會沒有神來助我。”氣得文帝立即起身回宮，第二天將那賈大夫流放。
這夜里坐在龍榻中，苦思冥想，這漢文帝生得七尺身軀虎背熊腰，龍顏虎眼，回想起來自己已經(jīng)執(zhí)掌朝政十年有余，記得從前自己因為是高祖的庶出，自呂氏專權(quán)后，從小到大看見朝廷里血腥惡拙。人人自危，為那榮華富貴人頭落地的不在少數(shù)。還好自己生性懦弱膽小，躲在呂氏執(zhí)政時期的皇宮之外一心茍且偷生地活著，那想到那呂氏江山傾倒而塌下來的時候竟然硬要把自己扶上帝位?？赡苁菤⑷瞬徽Ｑ蹥⒌锰嗔?，居然找不到一個除了我離高祖血脈更近的人代勞皇位了吧。也是想到我劉家江山，我高祖歷經(jīng)千辛萬苦打下的社稷，不能丟失，自己拼了這命也要發(fā)揚光大地延續(xù)啊。
從高帝劉邦開始，漢朝歷代帝王都是雙性。宮中的宦官都開始涂脂抹粉，以求獲得皇帝的關(guān)注。
且說鄧通與幾個黃頭郎一起到了主管公公面前，那主管公公見到鄧通，眼前一亮說道：“原來以為是多么大年紀(jì)呢，原來這么年輕。還會打造船。這次叫你來是讓把皇上使用的那只龍船重新修繕一下，今夏是皇上五十大壽生日，等著到時候有大用場。”鄧通聽了心里暗自高興，這不正是自己大顯生手的時刻嗎。生性內(nèi)向，頭腦冷靜的鄧通不動生色地接了此任務(wù)。主管的公公又讓鄧通一行先去看了那船，再造預(yù)算開始進(jìn)行工程。這些都難不到鄧通，因為從小到大他都與造船掌船有關(guān)。臨了那公公說：“盡管將那龍船打造出來些新鮮花樣，這個錢并非是宮中的開銷，是那些朝廷大臣，王公貴胄們集資的錢。不用白不用?！薄安挥冒撞挥谩！编囃ǜ胶偷?。公公使了個眼神，鄧通早巳心領(lǐng)神會，低頭應(yīng)諾。
鄧通一行出來，自去那湖上堪驗龍船。那主管公公站在后面目送，心里想道；這個鄧通小小年紀(jì)仿佛涉世較深。忽然想起他之前的主管說過，鄧通不但水上功夫千里挑一，那修造船只的工藝流程也是非常熟悉。因為他家里不但做木材經(jīng)營也開有加工廠，那加工船只從小耳熟目染也就自然精通了。
會心一笑，這才轉(zhuǎn)身進(jìn)去。
再說在鄧家，自鄧通回來與黃茗完婚之后離開，那黃氏一年多之后便為鄧家生下一個孫兒來。公公鄧賢高興的合不攏嘴，逢人便說：“我們老鄧家有后了。”又花大把金錢，往右鄰右里的人家送紅蛋，鄧通不在家，又自己作主為大孫子取名為鄧東皋。孫子百日，又大辦宴席，告訴大家說；自己為孫子取名叫東皋，這皋字是高處的水，因為兒子鄧通喜歡水。這不是到皇宮里去了嗎。這個鄧賢一心想兒子鄧通往上攀的心理是逐漸深化。正因為父親的意愿，鄧通仿佛從來沒有懈怠過。也一心想在宮中撈個一官半職，光宗耀祖哩。
鄧通離開后，鄧達(dá)的兒子鄧饒也初長成人，鄧達(dá)便是帶著兒子鄧饒掌船經(jīng)營著家族的木材及加工生意?？赡青囸埳韵矚g玩耍，那里有把心思放在生意上。
一次即使隨父掌船出去，不到半路便自己悄悄偷跑出來，沿途玩著回家。鄧達(dá)無奈，只得隨他而去。