一陣咚咚的砸門聲響起。老婆婆臉色變得慘白：“快，快，快躲起來(lái)?！闭f(shuō)著，就把人往里屋推：“別出來(lái)，千萬(wàn)別出來(lái)。”一個(gè)老漢從后門快速地翻過(guò)矮墻，不見了蹤影。老婆顫顫微微地去開門，不曾想，咚地一陣響雜響，柴門被踢得稀爛。
那來(lái)吏粗暴地吼著：“錢呢，拿錢來(lái)?！崩掀牌怕湎聹I來(lái)：“官爺，容幾天，容幾天。等我兒子回來(lái)，一定給錢。”那吏不耐煩道：“上午看在兩只老母雞的份上，放你一馬。你別不知好歹?！?p> “官爺，我兒子就快回了。我兩個(gè)兒子都在寧家軍中，有錢的，寧家軍的軍餉從來(lái)足額發(fā)放的。求你們寬限幾日?！崩掀牌艖┣蟮?，“家里實(shí)在沒錢，也沒有人了，只有一個(gè)剛生娃的媳婦，衣不蔽本，無(wú)法見人，還有一個(gè)癡瘋的閨女，也沒錢治病?！?p> “哈哈，你上午怎么沒說(shuō)還有個(gè)剛生的娃？”那小吏笑道，“人頭稅給他加一個(gè)?！崩掀牌虐l(fā)出悲哀的哭號(hào)。那小吏道：“哭什么？有值當(dāng)?shù)臇|西拿出來(lái)。寧家軍的將軍墨寧都叛國(guó)論罪了，你是不用指望了?！绷硪粋€(gè)道：“不是還有一個(gè)癡瘋的閨女嗎？拉出來(lái)看看。”
老婆婆道：“求求官爺，放過(guò)我們吧，閨女癡癡傻傻，別污了官爺?shù)难??！币粋€(gè)小吏淫邪地笑道：“拉出來(lái)看看，若是行，賣到勾欄去，你家這人頭稅不就齊了?！崩掀牌诺溃骸肮贍?，說(shuō)笑了，使不得，使不得?！?p> 一個(gè)小吏一腳踹在老婆婆的肚子上：“去你的，滾開，別擋道?！崩掀牌虐?hào)一聲，滾落在地。那小吏沖進(jìn)里屋，就要找人。剛要推門，庭嫵一根銀針照著他的死穴而去，那小吏咚地一聲栽倒在地。另一名小吏嚇得吱哇亂叫，趕緊退到庭院里：“鬼，鬼，有鬼。”
庭嫵再丟去一根銀針扎在那人身上，那人頓時(shí)像狗要咬自己的尾巴一樣，“嗷嗚嗷嗚”地亂叫，轉(zhuǎn)了幾十圈，倒在地上，暈過(guò)去了。墨寧把那倒下去的小吏一腳踢到了庭院中。庭嫵上前扶起瑟瑟發(fā)抖的老婆婆：“婆婆，別怕，我們不會(huì)傷害你的?？蓚睦锪耍俊薄斑€好，沒有，沒受到力?！?p> 老婆婆擦了擦眼淚往里屋走去：“沒有凳子，你們將就坐在木板上吧?！蓖晨催^(guò)去，四壁蕭條，空無(wú)一物，更深的暗處，有壓抑的呼吸聲。老婆婆倒出兩碗熱水，遞給庭嫵和墨寧：“家里沒有吃食，兩位喝口水吧?！?p> 庭嫵看著心酸，眼里噙著淚：“老婆婆，你兩個(gè)兒子都在寧家軍中，為何如此清貧?。俊?p> 老婆婆道：“本來(lái)，每個(gè)兒子每年能帶20兩銀子回來(lái)。誰(shuí)料老大去年大病一場(chǎng)，人沒了。加之今天洪澇，莊稼收成甚微，媳婦懷孕產(chǎn)子，閨女摔了一跤，癡傻了。還有各種稅要上交?？恐隙?0兩，我和老頭辛苦勞作，也能勉強(qiáng)度日。哪知，快過(guò)年，朝廷收人頭稅，五兩銀子一個(gè)人頭。還要硬收老大的，說(shuō)是沒消軍籍。剛才我又說(shuō)漏嘴，要收奶孫子的人頭稅。這日子是沒法過(guò)了。還有大將軍叛國(guó)是不是真的？我家老二每次回家，都夸贊將軍神勇，愛士卒的?！?