春去秋來，轉(zhuǎn)眼到了冬天。冬天的郡城格外素凈。大朵的雪花，瀟瀟灑灑的在空中飛舞，像一個(gè)個(gè)肆意妄為孩童。雪花爭先恐后的飄落在樹上，地上，也飄在了金棠的心上。
“公子，都準(zhǔn)備好了。”一聲宏厚的嗓音從門外傳來。
金棠起身，搓了搓手，披上一件素白的長袍朝外走去。
郡城門外，成群的難民畏縮在臨時(shí)帳篷里，放眼望去，衣不遮體的老人、衣衫襤褸的孩童，在寒風(fēng)中凍得瑟瑟發(fā)抖。
“子升，開始吧。”
溫子升點(diǎn)頭示意護(hù)衛(wèi)，“鐺！”一聲洪亮的鑼響從粥棚內(nèi)傳來，難民爭前恐后的向粥棚擠去。
“大家不要搶，都會有的?！?p> 護(hù)衛(wèi)主管邊維護(hù)秩序，便向人群遞饅頭。頃刻間，滿滿的九大口鍋的粥下去了一半。
“今天農(nóng)務(wù)司下發(fā)了多少糧？”
“回公子，只夠三天的量?！?p> 看來，又要派特使去鄰國換糧了。
東次國往北，是宛地申國，此地盛產(chǎn)戰(zhàn)馬，同時(shí)也是東次國到主要的貿(mào)易國。東次國往南是曾國，曾國物產(chǎn)豐富，守著萬江之口，種什么得什么，且這曾國有最大的銅礦脈，銅綠山。此行先要去申國換買黃金珠玉和西北的駿馬，然后再去換數(shù)萬石糧食。
“是誰去？”
“回公子此行共二人，一位是是廖國公的長子廖茶，另一位是百鑄司的副執(zhí)事，石銳。”
“哦？”
這安排倒是出乎意料。
要說這百鑄司是東次國的頂梁柱，他人無人敢否定。常在刀口上討生活的將士都知道，一場硬仗是否能夠大獲全勝，除了糧草是關(guān)鍵物資，還缺不了頂級的兵器。早些年間，東國征戰(zhàn)次國時(shí)，連年戰(zhàn)敗，是百鑄司的首執(zhí)事黎淵不分晝夜鉆研改進(jìn)，才有了今日的弓弩。弓弩的射程遠(yuǎn)在弓箭之上。從此，次國被打得潰不成軍。次國國亡，兩國兼并統(tǒng)一，才有了今日的東次國。
“何時(shí)出發(fā)？”
“宮里的探子來報(bào)，說君主有意三天后，安排二人出城?！?p> 金棠微微一笑，一家是農(nóng)務(wù)獨(dú)大，一家是兵器獨(dú)大。我們這位君主真心大，把這兩家攪合在一起，不怕功高蓋主，取而代之嗎？
“公子，跟嗎？”
金棠自是清楚，現(xiàn)在朝堂上怨聲載道，無外乎是一個(gè)聲音：連年干旱是水利司失職。雖天降瑞雪，但對于本來糧食緊缺的百姓來說，這并不是什么雪中送炭，反而意味著，有更多的百姓熬不去這個(gè)寒冬。
金艾淵向來精明，此時(shí)定稱病抱恙，不與廖黨正面交鋒。但作為義子，此時(shí)若出現(xiàn)在朝堂上，就算不做任何反駁，也會成為眾矢之的。
“不跟，明日還是奏貼上書稱抱恙?！?p> 溫子升無奈的搖了搖頭。自從從瓦崗縣回來，自家公子像是變了一個(gè)人，對待朝堂上的人和事，不似往日那般在意。朝堂上再大的事也是觀望，不做態(tài)度。甚至有一次，因出兵凌云國意見不同，廖黨與金黨差點(diǎn)在朝堂上動手打起來。公子聽聞這件事，也只是微笑搖了搖頭。若把這朝堂比作一個(gè)戲臺，這來來往往的角兒，有的唱白臉，有的唱紅臉。只有自家公子，仿佛是那臺下的看戲人，儼然已忘記，自己也是那朝堂上的角兒。
唯一能讓公子上心的，只有這瓦崗縣了。誰家添新丁了，誰家牛跑了，誰家茅屋倒了。只要聽聞到關(guān)于瓦崗縣的雞毛蒜皮，金棠都要親自召見報(bào)信兒的暗衛(wèi)。有時(shí)找不著公子了，便去瓦崗縣尋尋，準(zhǔn)能“偶遇”到。
金棠走在瓦崗縣的關(guān)道上，現(xiàn)在的瓦崗縣已不似去年那般暮氣沉沉，反而到處透露著一股生機(jī)勃勃。原來寥無人煙的村落，傍晚時(shí)分也升起了裊裊炊煙。
這一年金棠雖遠(yuǎn)離廟堂，但也沒閑著，他幾乎把所以的心血，投在了這個(gè)貧困的小縣城。瘟疫過后橫尸遍野，金棠便派出方圓三百里的暗衛(wèi)，逐個(gè)堆積火焚掩埋。連年干旱，寸草不生，金棠便去胄孤身直入凌云國?？恳粡埲绮粻€之舌，說服凌云國主凌溪，促成了從西引水東流瓦崗縣，昔日干涸的小溪逐漸變得充沛起來，漸漸的田地里的河渠也有了魚蝦。
迎澤鎮(zhèn)的老板娘生了一個(gè)兒子，瓦崗山的雪堂茅屋也倒了，是金棠安排人把重搭了起來，誰知過了兩個(gè)月，那雪堂先生竟駕鶴歸西了。
這雪堂茅屋倒是成了金棠常去的地方，沒事翻翻門前的菜地，日頭好的時(shí)候，便躺在藤椅上發(fā)呆。
日子有點(diǎn)平淡，平淡的讓金棠一度以為日子本來就是這樣。那眼潭水，那個(gè)山洞，那個(gè)少年，仿佛是一場夢。只有手上的這片紅衣，提醒著金棠它的主人存在過。
如果當(dāng)時(shí)，留下的是自己，又會是怎樣？
“公子，可找到您了。”溫子升氣喘吁吁的爬上瓦崗山，顧不得擦汗。
“何事？”
“凌云國讓找的那個(gè)人，有眉目了?！?p> “哦？”
金棠繞有興致的撇了一眼溫子升手中的畫像。
一個(gè)瘦弱白凈的女子，被畫師復(fù)刻的栩栩如生。
“跟著吧，給凌青峰、凌云峰都報(bào)個(gè)信兒。”
說罷，金棠伸了個(gè)懶腰，不緊不慢朝山下走去。
“可是，公子?！睖刈由q豫的說道，
“這二人都拜托您找。人，現(xiàn)在找到了。該交給誰？”
金棠嘴角微微上揚(yáng)，一絲狡黠從眼角一閃而過。
“且看這兄弟二人誰快嘍?！?p> “公子英明。”