一番擾攘之后，弘治皇帝、張皇后，還有朱厚煒，被宦官和宮女簇?fù)碇?，先后邁出清寧宮的大殿。
不過(guò)，朱厚煒是被張皇后扯著，不情不愿地走的，他還沒(méi)和朱厚照玩竹馬呢。
直至這三人的身影完全消失在眼前，朱厚照輕拍了拍心口，長(zhǎng)舒了一口氣。
“照兒，你父皇和母后來(lái)清寧宮而已，你為何要如此懼怕呢？”望見朱厚照如釋重負(fù)的模樣，仍在殿內(nèi)坐著的周太皇太后，不禁笑了起來(lái)。
“太奶奶，我不是懼怕，是防范未然。今歲娘親還沒(méi)到過(guò)清寧宮，但今日不僅和爹爹結(jié)伴而來(lái)，兩人竟連常服也穿上了。他們這般隆重其事，是想我么？”
朱厚照邊說(shuō)著，邊回到周太皇太后身邊，又道：“那肯定不能啊。如果真是這樣，把我喚去乾清宮或坤寧宮不就得了？那需他們親自上門呢？”
周太皇太后輕嘖一聲，拍了拍他手臂：“你怎能想這么多呢？那像十歲的模樣？說(shuō)八十歲都有人相信?！?p> “太奶奶，那能呢。我喜歡讀書嘛，讀得多就會(huì)想得多?！敝旌裾論狭藫项^，嘻嘻笑著。
少頃，他又道：“娘親因我不在宮里，就把清寧宮的宦官宮女全趕到庭院外罰站。太奶奶，你可都看到了吧？”
周太皇太后點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“娘親多半已猜到我又出宮了，才故意罰這些宦官宮女。但往昔，我出宮都不知多少回，爹爹是默許的，娘親也清楚?！?p> 頓了頓，朱厚照再道：“我想來(lái)想去，娘親這回上門，多半要找我麻煩的。那能救我的，就只有太奶奶了?！?p> “你就讓王偉來(lái)仁壽宮？”
朱厚照嘻笑著道：“太奶奶最疼我了?！?p> “你就知道哄太奶奶。那你娘親找你什么麻煩了？”周太皇太后輕瞪他一眼。
“娘親不讓我參加下月的中秋酒宴?！敝旌裾绽蠈?shí)道了出來(lái)。
周太皇太后眉頭一皺：“中秋酒宴么？”
“嗯，說(shuō)邀我姥姥和那兩舅舅的酒宴。這種酒宴，不僅無(wú)趣，菜肴又難吃，我本就不想去。太奶奶，中秋時(shí)，我到仁壽宮陪你用晚膳，然后賞月，你說(shuō)可好？”
周太皇太后緊皺的眉頭頓時(shí)一舒，笑意隨即泛面，頜首道：“為何不好？你怎知太奶奶一定會(huì)來(lái)為你解圍？”
“那當(dāng)然，爹親娘親都不及太奶奶親。”朱厚照輕摟著周太皇太后的肩膀，一臉討好的模樣。
自朱厚照從牙牙學(xué)語(yǔ)那時(shí)起，如果當(dāng)日不見一見周太皇太后，他都會(huì)哭鬧不已，直至周太皇太后出現(xiàn)在身旁，才會(huì)破涕為笑。
等到開口能言，朱厚照的第一聲呼喚，不是“爹爹”，也不是“娘親”，而是“太奶奶”，周太皇太后聽到時(shí)，自然笑得合不攏嘴。這可讓弘治皇帝都曾心生小小的妒忌。
隨著朱厚照慢慢成長(zhǎng)，只要是他覺(jué)得好吃的、好喝的和好玩的，都會(huì)說(shuō)“要留一些給太奶奶”，然后一定要拿去給周太皇太后，要不然他就會(huì)不高興。
如此知禮明理的朱厚照，讓周太皇太后暖心不已，她自然愈加疼愛這曾孫。
在周太皇太后、弘治皇帝和張皇后看來(lái)，朱厚照的言行舉止只能歸于“神賜”了。
他們自然不可能想到，朱厚照的內(nèi)里早已被一個(gè)數(shù)百年后的靈魂取而代之。
“就你嘴甜，但老拿太奶奶作擋箭牌，該打……”周太皇太后揚(yáng)起手掌，作勢(shì)就要擊向朱厚照。
朱厚照不僅沒(méi)躲閃，更將雙手伸了過(guò)來(lái)，攤成手掌狀遞到她面前，笑著道：“太奶奶，你輕點(diǎn)，可別打疼自己手了?！?p> 周太皇太后聽得頓時(shí)緩緩收回手掌：“你這樣一說(shuō)，好像還真是。你皮厚經(jīng)打，萬(wàn)一太奶奶打疼自己，就得不償失了?！?p> “太奶奶，幸好今日你沒(méi)站在娘親的一邊，要不然，我隨朝觀政又要緩一緩了。”
“怎么，還記住太奶奶之前也不給你隨朝聽政呢？你那時(shí)個(gè)子小，太奶奶可不舍得你吃苦。如今你牛高馬大，太奶奶又怎會(huì)再反對(duì)?！敝芴侍筝p笑道。
“就知道太奶奶最疼我了。娘親就差一點(diǎn)點(diǎn)?！敝旌裾者肿煲恍?。
“你娘親？眼里只有你那弟弟?！敝芴侍筝p“哼”一聲。
朱厚照撓了撓頭，沒(méi)說(shuō)什么。
“說(shuō)起你那弟弟，一天到晚，不是惹事就是生非，我就不明白，你娘親為何當(dāng)他是寶?！?p> 一提到朱厚煒，周太皇太后似乎就氣不打一處，說(shuō)著說(shuō)著，突然咳嗽起來(lái)。
“太奶奶，你慢點(diǎn)說(shuō)話。小弟年紀(jì)小，是調(diào)皮了些，你又何必為他動(dòng)氣呢?！敝旌裾蛰p輕拍著她的背部。
“他有什么值得我動(dòng)氣的？”
朱厚照沒(méi)有回應(yīng)她，卻望向殿內(nèi)的一名宮女：“快端杯參茶過(guò)來(lái)，給太皇太后潤(rùn)潤(rùn)喉嚨。”
周太皇太后將宮女端來(lái)的參茶呷了一口，呼吸頓時(shí)順暢了不少。
“不說(shuō)他了，我們回仁壽宮?！敝芴侍蟮馈?p> “好，但晚膳的菜肴要讓我說(shuō)了算?！敝旌裾盏馈?p> “行，行……”周太皇太后又拍了拍他。
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東長(zhǎng)安街南側(cè)的翰林院門前。
樹底之下，站著一名約莫四十歲的中年男子，頭戴烏紗帽，身著雜色團(tuán)領(lǐng)衫，腰束烏角帶，腳穿皂色布鞋。
他身上那件雜色團(tuán)領(lǐng)衫的前襟和后背位置均有刺繡圖案，圖案隱約為一只鷺鷥的樣子。
這名中年男子緊皺著眉頭，滿臉凝重。此刻，他以左手為掌、右手成拳，拳與掌時(shí)不時(shí)相互輕擊著，發(fā)出清脆可聞的“噠噠”之音。
過(guò)得片刻，他“唉”地嘆了一口氣，邁起腳步向北邊走去，僅走了數(shù)步卻駐足不前，再次輕嘆一聲，接著轉(zhuǎn)身往回走。
如此反復(fù)，一會(huì)往北一會(huì)向南，來(lái)回走個(gè)不停。
“噫，楊侍讀，你不是半個(gè)時(shí)辰前就出來(lái)了嗎？為何還在院前躊躇不已？”
翰林院門前，不知何時(shí)又出現(xiàn)了一名男子，容貌比這中年男子略為年輕些，穿著一模一樣的雜色團(tuán)領(lǐng)衫。
“原來(lái)是倫修撰?！蹦侵心昴凶映@名剛出現(xiàn)的男子拱了拱手。
被稱為“楊侍讀”的中年男子，正是被朱厚照戲稱作“老楊”的楊廷和。他是翰林院的屬官，正六品的翰林侍讀。
而被喚作“倫修撰”的那名稍為年輕的男子，姓倫，名文敘，字伯疇，號(hào)迂岡。
倫文敘是成化三年生人，比楊廷和要年輕好些歲數(shù)。弘治十二年，他以會(huì)元參加廷試，及第狀元之后授“翰林修撰”，從六品的官職只比楊廷和的低一級(jí)而已。
兩人雖然同在翰林院，但楊廷和與倫文敘并沒(méi)有多少交集。
主要是楊廷和多少有些看不起倫文敘，或許說(shuō)有些妒忌會(huì)準(zhǔn)確些，而不太愿與倫文敘接觸。
他認(rèn)為倫文敘在會(huì)試取得第一，和之后的廷試及第狀元，皆因運(yùn)氣好。
弘治十二年初，戶科給事中華昶和林廷玉先后彈劾考官程敏政會(huì)試作弊，鬻題給南直隸的舉人唐寅和徐經(jīng)。
得知掄才大典出現(xiàn)作弊事件，弘治皇帝朱祐樘自然震怒不已，下旨將考生唐寅、徐經(jīng)，還有主持會(huì)試的考官程敏政，一并下詔獄按問(wèn)。
就明面證據(jù)而言，這次所謂的會(huì)試作弊更多是有心人臆想出來(lái)，但在數(shù)種巧合之下，終成了“真”。
經(jīng)審查后，會(huì)議考官程敏政被謫去了詹事府詹事的官職，隨后被迫致仕，次年就因憤恨得病，沒(méi)多久竟是郁郁而逝。
而唐寅和徐經(jīng)雖然不至于身死，但兩人均被斥譴黜為吏，按當(dāng)下大明規(guī)例，若“為吏”，則此生就不能再參加科考。
過(guò)了沒(méi)多久，那位始作俑者，先行彈劾會(huì)試作弊的給事中華昶，亦被調(diào)任為南京太仆主簿，因由正是“言事不實(shí)”，這從側(cè)面說(shuō)明弘治十二年的會(huì)試作弊案多為無(wú)中生有。
但弘治皇帝金口已開，正所謂“君無(wú)戲言”，自不會(huì)收回成命。
只可憐了那因憤恨而病亡的程敏政，當(dāng)然被黜為吏的唐寅和徐經(jīng)也好不到那里去。
“只因思量瑣事，一時(shí)猶豫不決罷了?！睏钔⒑碗S意回了一句。
“楊侍讀，你我均為同僚，如不嫌棄……”
倫文敘話未說(shuō)完，楊廷和已打斷他的話語(yǔ)：“瑣事而已，斷不敢勞煩倫修撰?！?p> 他心底本就看不起倫文敘，自不可能說(shuō)出真話來(lái)，但言語(yǔ)上也不會(huì)過(guò)于怠慢。
是的，他楊廷和是躊躇不定，內(nèi)心掙扎著，他正在權(quán)衡要不要去拜謁當(dāng)今大明的內(nèi)閣首輔徐溥。
他今日得以臨時(shí)擔(dān)任東宮太子的講讀官，就與這位大明重臣有些關(guān)聯(lián)。
平時(shí)雖聽聞這位徐閣老十分愛護(hù)人才，對(duì)青年才俊尤其優(yōu)待，但他楊廷和只是一名翰林侍讀，昔日和這閣老并無(wú)什么交集。
和倫文敘打了哈哈，楊廷和突然下定了決心，我要去拜謁徐閣老，那怕他不見也罷。
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“這真是徐閣老的家宅？為何這般破舊，還不設(shè)防？”
京城某條胡同的盡頭，楊廷和打量著眼前這座已有些殘舊，還中門大開的宅第，一臉驚疑。
那怕他曾聽過(guò)不少徐閣老清廉克己的傳聞，但他一直認(rèn)為那言過(guò)其實(shí)。
徐溥是什么人？大明內(nèi)閣首輔、太子太傅，兼華蓋殿大學(xué)士，可謂位極人臣。
猶豫了片刻，楊廷和緩緩走了過(guò)去，站在門檻之外，往里探了探頭。
“勞駕，這里是徐閣老的家宅么？”楊廷和朝著里面輕嚷一聲。
“你是何人？”
未幾，從里面走出一名中年男子，中等身材，一身粗布衣，看模樣應(yīng)該是仆人之類。
“晚生仍翰林院侍讀楊廷和，特來(lái)拜謁徐閣老。”
“我家老爺身體抱恙，不便見客，請(qǐng)回吧?！蹦侨穗m然有些不悅，卻不失禮儀。
“晚生正是得知閣老身體抱恙，才來(lái)拜謁的，煩請(qǐng)通報(bào)。”楊廷和取出一道拜帖來(lái)，又拱了拱手。
“我都說(shuō)了，我家老爺不便見客?！蹦侵心昴凶幽樎恫荒蜔粌H沒(méi)有接過(guò)楊廷和的拜帖，還朝著他揮了揮手。
雖然眼前的只是仆人，楊廷和卻不敢露出絲毫的不滿，仍恭敬地道：“煩請(qǐng)通報(bào)……”
“你不就是一個(gè)小小的正六品翰林侍讀嗎？”那中年男子似乎對(duì)各種官職熟悉之極，沖口而出。
大明的官階總共有九品十八級(jí)，從“一品”到“九品”，每品又分“正”和“從”兩級(jí)，最高的是正一品，最低的是從九品。
嚴(yán)格來(lái)說(shuō)，正六品在大明的職官體系里，雖然屬于中等偏下，但也不算“小小的”。
但這是誰(shuí)的仆人？他老爺是當(dāng)今大明的內(nèi)閣首輔，他平時(shí)所見過(guò)的官階，還真沒(méi)有多少正六品，所以也怪不了他口出此言。
楊廷和尷尬地一笑，又道：“晚生……”
正在此時(shí)，門內(nèi)又出現(xiàn)了一名身材精瘦的中年男子，一身布袍裝束，似乎是聽到動(dòng)靜而來(lái)的，口中道：“阿林，誰(shuí)在門口吵鬧？”
“鄭管事，這人要拜謁老爺。”站在門口的中年男子聽得動(dòng)靜，馬上轉(zhuǎn)身應(yīng)道。