如果說前文提到的郭家，是傳統(tǒng)的大明勛貴之家。
那眼前的薛家，就是皇帝的心腹。
且不說薛繼祖的祖父如何跟著太宗皇帝南征北戰(zhàn)英年早逝，他戰(zhàn)死的老子五歲喪父之后，由叔叔帶著叩見仁宗皇帝。是仁宗皇帝，力排眾議讓一個五歲的孩子繼承爵位，且悉心教導(dǎo)。
由此，薛家?guī)状嗽趦?nèi)則負(fù)責(zé)皇帝的宿衛(wèi)，在外則跟著皇帝作戰(zhàn)，族中子弟戰(zhàn)死者不知凡幾。
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“原來薛愛卿是功臣之后！”馬車中的朱祐樘贊嘆，隨后眼神發(fā)亮的問道，“愛卿，你的弓馬是不是很好。你能不能教孤，如何騎馬射箭！”
聞言，薛繼祖憨厚的臉上滿是笑容。
“臣自然是求之不得！”說著，想了想，“殿下如今年紀(jì)還小，大馬騎不得，臣家里養(yǎng)著幾匹小馬駒，回頭送到御馬監(jiān)去，供您使用！”
“說定了？”朱祐樘笑道。
薛繼祖笑道，“臣怎么敢欺瞞太子殿下！”說著，又道，“殿下是君，臣是臣子，殿下但有令，臣不敢辭！”
“那好！”朱祐樘笑道，“現(xiàn)在孤就想騎馬！”
“??？”薛繼祖一愣。
“你抱著孤騎！”朱祐樘笑道。
隨后他不等薛繼祖答應(yīng)，然后在李廣驚駭欲絕的目光之中，竟然直接撩開簾子，走到了車轅上搖搖晃晃的張開手臂。
“護(hù)駕！”李廣歇斯底里的大喊。
而薛繼祖短暫的錯愕之后，一只大手直接把朱祐樘拎起來，然后穩(wěn)當(dāng)且輕巧的放在身前，雙臂環(huán)繞緊緊的護(hù)著。
一大一小兩人，坐騎輕甩尾巴，馬蹄聲清脆。
“讓馬兒跑起來！”朱祐樘笑道。
薛繼祖想想，莞爾一笑，“駕！”
戰(zhàn)馬跟利箭一樣竄出去，緊接著幾個侍衛(wèi)也大笑著策馬在旁奔跑護(hù)衛(wèi)。
“這...瘋了瘋了，太子爺還小，你們就不怕.....”太監(jiān)李廣在車?yán)锎蠛啊?p> “放心吧李公公！”趕車的侍衛(wèi)已五旬年紀(jì)，開口道，“莫說這平地跑馬，就是萬軍之中也不會出什么差錯。難得太子爺高興，愿意親近我們武人爺們，您踏踏實實的吧！”
“雜家怎么踏實，回頭外臣們知道了，你我都要掉層皮！”李廣尖叫道。
老侍衛(wèi)嘆息一聲，“哎，早些年英宗皇上的時候，皇族子弟，哪個不是在咱們侍衛(wèi)馬鞍子上長大的。到現(xiàn)在可好，跟咱們親近反而是禍?zhǔn)?，他娘的！?p> ~~
戰(zhàn)馬跑起來，須發(fā)飛舞。
馬背上的朱祐樘沒有感受到什么顛簸，反而極其有韻律的起伏。
薛繼祖一手拉著韁繩，一手護(hù)著朱祐樘的腰，“殿下，騎馬的時候腰桿子要挺直嘍！哎對，挺胸抬頭看著前邊，馬是有靈性的，你信它它就信你！”
此時，已出城外距離南苑不遠(yuǎn)。
皇家獵場周圍人煙稀少，即便有也是駐守在此地的官兵。
眼見這一行人策馬奔騰過來，遠(yuǎn)遠(yuǎn)的也有騎兵過來接應(yīng)。
“前面什么人？”那邊騎兵穿著紅色的棉甲，上面鐵釘锃亮，頭盔上帶著長長的尖刺，極具美感。
“我是薛繼祖，護(hù)送太子爺來見皇上！”薛繼祖大喊道。
“太子爺來了！”那邊騎兵趕緊讓開一條路，且下馬行禮。
“不在宮中，不要跪著磕頭！”朱祐樘在馬背上說道，“爾等軍中健兒，不要拘禮！”
一聲稱贊，讓迎接的騎兵們眉開眼笑。
有人大聲道，“臣去通知皇上！”
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須彌之間進(jìn)了獵場，視線中出現(xiàn)滾滾煙塵。
幾只梅花鹿從林間倉皇的竄了出來，后面一隊騎士緊追不舍。
那些騎士們并不急著射獵，而是縱馬追趕，等那些梅花鹿力氣小了些之后，然后縱馬直接把它們逼道另一個方向。
馬上騎士騎術(shù)嫻熟，甚至有人口中呼哨著在馬背上歡呼跳躍。
朱祐樘已是看得傻了，隨即視線中猛然出現(xiàn)一個獵裝男子。
“父皇？”
成化皇帝策馬疾馳，在戰(zhàn)馬上弓如滿月，他的身子在戰(zhàn)馬躍起的最高點，手中弓箭猛的放出。
嗡的一聲，利箭如虹。
一匹慌亂奔跑的梅花鹿，噗通一聲馬失前蹄栽倒在地，四肢無力的踢騰漸漸沒了生息。
“父皇神射！”朱祐樘大喊道。
他是真沒想到，歷史上名聲不顯甚至頗有些昏聵的成化皇帝，居然有這么精湛的騎射之?dāng)?shù)。雖然是侍衛(wèi)把獵物驅(qū)趕過來，但馬背上箭無虛發(fā)，已遠(yuǎn)超常人。
一年輕侍衛(wèi)跳下戰(zhàn)馬，查看獵物笑道，“皇上箭無虛發(fā)一擊斃命，正好射在這鹿的腦門上，能得一張好皮子！”
“賞你了！”成化皇帝大笑。
隨后，縱馬來到朱祐樘身邊，擺手不許侍衛(wèi)們下馬行禮，開口道，“怎么馱著太子來，不讓他坐馬車？”
“是兒臣讓薛愛卿騎馬帶著兒臣的！”朱祐樘趕緊道。
“胡鬧呢！”成化皇帝訓(xùn)斥兒子的語氣，也是滿是寵愛，“萬一摔了，還了得？沒輕沒重！”
朱祐樘一笑，“父皇神射，剛才兒臣看的目瞪口呆！”
“哈哈！”成化皇帝得意的笑笑，“老了！朕上了年歲，身手大不如從前！十七八歲時，這樣的獵物朕都看不上。”
忽然間，朱祐樘發(fā)覺獵場中的皇帝和在宮中的皇帝截然不同。
宮中的皇帝似乎隨時都在皺眉心事重重，而眼前這位皇帝，則是意氣風(fēng)發(fā)豪氣大增。
盡管他面容潮紅，額上帶著汗珠看著很是疲憊?？赡欠N發(fā)自內(nèi)心的笑，就在眼中縈繞。
想想也是，成化皇帝少年繼位，何嘗不想恢復(fù)祖上的榮光。可是這些年，只要皇帝提起武事，臣子們就好似要國破家亡一般，拼死諫言。
“其實他，也挺憋屈的！”朱祐樘心中暗道。
“來，跟朕來！”
成化皇帝下了戰(zhàn)馬，牽著朱祐樘的手，走入搭建好的暖帳。
自有太監(jiān)奉上熱毛巾熱茶，擺放點心鮮果等。
“挑幾個南直隸進(jìn)上來的石榴，讓太子慢慢吃！”成化皇帝一邊擦著頭臉一邊笑道。
隨后司禮監(jiān)太監(jiān)懷恩跪在朱祐樘面前，笑道，“奴婢給太子爺剝石榴吃！”
朱祐樘低聲道，“孤，不大愛吃籽兒多的東西！”
“哈哈！”聞言，剛坐下的成化皇帝大笑，“跟朕小時候一樣，最怕麻煩！”
說著，大聲道，“讓他們進(jìn)來，參見太子！”