六十二章 生活拮據(jù)，何以解憂
說是醴泉縣繁華，頗有郡城格局，實(shí)且有夸大的成分。
整座醴泉縣，城郭雖不是方整有度，但縱深大抵都是四十里左右，概有萬戶出頭。
本地人氏不算流動(dòng)出去的，男女老少將近五萬，比起動(dòng)輒四五十萬、乃至百八十萬人口的郡城，實(shí)在有云泥之別，只是此地往來者頗多，帶動(dòng)了縣城蓬勃生機(jī)，才有媲美郡城的“繁華表象”罷了。
須知城中外鄉(xiāng)客，含過路修士、來往商貿(mào)、云游散人等等，竟是能夠長久保持在一萬人上下，對于這樣一座偏遠(yuǎn)縣城來說，著實(shí)奇怪。
但也因此，本地人氏的房屋租賃尤其得益，而房屋租賃得益最大的，無非當(dāng)?shù)厍甏笞逯苁?，坐擁整座醴泉縣四分之一的房產(chǎn)，可謂底蘊(yùn)雄厚，是縣城第一大家。
裴順剛來的這第一天，算是見識(shí)到這第一大家的風(fēng)范。
早些時(shí)候進(jìn)來的城門，位于北門。在北城門之后，左側(cè)是一座以高墻圍起的公共活動(dòng)廣場，場外建有一架公示欄，專貼官府、朝廷告示。
而這架公示欄正對著的，則是名為北三巷的街道，整條街座落住宅無數(shù)，全為周氏所持產(chǎn)業(yè)之一。
一名身材矮胖的油膩胖子，邁著兩條小短腿繞進(jìn)北三巷，臉上強(qiáng)忍著心中怒意，氣喘吁吁地朝前走去：“裴公子，你該早說只有十吊銅錢的，也不必……嗐，實(shí)話與公子說，這十吊錢在醴泉，真租不下單獨(dú)宅院。”
裴順牽著馬匹韁繩，行進(jìn)間低頭看向前方矮胖子的烏帽頂，淡淡笑道：“周老板，我一家四口人，總不能與人合租，也是從旁人口中打聽到周老板有這個(gè)價(jià)位的宅院?！?p> 周胖子理了理身上黑色大襖的衣襟絨毛，皮笑肉不笑道：“別無二家！”
此時(shí)已是晌午時(shí)分，附近出入的租戶居多，裴順透過半開的院門大抵看見里面雜亂景象，過往的租戶也大多神色匆匆、衣衫貧寒，足見這條街的宅院租金該是普遍較低。
但要說五吊錢租一個(gè)月，并且能夠押一住一的宅院，實(shí)話說，裴順確實(shí)找不到第二家。
不多時(shí)，幾人已經(jīng)走到街巷盡頭，這里正座一間門庭簡陋、但還不算破敗的宅院，掛有北三巷四十六號的門牌。
周胖子撥開懸掛腰間的算盤，正想摘下一大串鑰匙，卻發(fā)現(xiàn)門庭半掩，不由疑惑且警惕地將腦袋伸進(jìn)門掩之間，隨即身體一個(gè)激靈，連忙把門推開，一雙蘿卜腿連環(huán)而去。
他明知自己五短身材，衣裳必定不與眼前公子合身，卻還是脫下皮襖、踮著腳要披在對方肩上，嬉皮笑臉道：“公子爺，你怎么來了？怎穿得這般單薄，可別凍壞了身子?！?p> 便聽有聲音回道：“午間作休，過來看看。你來做什么，有人要租這里？”
裴順微微挑眉，早些時(shí)候以神識(shí)巡視公堂，那位言語刁鉆的師爺讓他印象較深，故此馬上便聽出端倪。
莫非，這就是他家產(chǎn)業(yè)。
裴順向小白與元皮皮使了個(gè)眼色，示意在此等候，兀自跨過門檻，便見院落一口天井，旁有石桌石凳，四處遍地青草，想必已是久無人居。
大致掃量一番，便看向那位正抬手將黑襖推回給周老板的年輕公子。
裴順率直道：“是我打算租下這里?！?p> 周胡身著一襲天青色的坎肩官袍，內(nèi)穿白衣長袖，頭頂漆金冠，額前兩束垂發(fā)分于左右，眉宇間隱有一點(diǎn)朱砂痣，頗具神韻。
他手執(zhí)折扇，抱拳向裴順施禮道：“公子且慢?！?p> 繼而俯瞰矮胖子，正起臉色問道：“周大財(cái)，你可與人家說明此處忌諱？”
叫周大財(cái)?shù)挠湍伵肿訌埩藦堊彀停瑏砘赜^瞧兩位公子，半晌才有些難堪地說道：“沒、沒有……”
暗想自家公子爺怎么偏偏這個(gè)時(shí)候過來，難得找了個(gè)冤大頭，看來又是沒戲。
周胡皺起細(xì)薄的長眉，抬起折扇便敲了敲周大財(cái)?shù)臑趺保?zé)怪道：“與你說過幾遍了，降租金可以，若真有人愿意租下此處，必定要言明利害。別人記恨你事小，壞了周家名聲你如何擔(dān)當(dāng)?shù)闷?。?p> 周大財(cái)連忙彎身道歉：“不敢了公子爺，我下次……沒有下次了！”
周胡無奈地?fù)u了搖頭，再向裴順施了一禮，以折扇指點(diǎn)四周，問道：“公子先說對此處可還滿意？”
裴順已作大致觀瞧，稍作打掃不成問題。便別有深意道：“聽聽有什么忌諱?！?p> 周胡用折扇拍了拍手掌，略作沉吟道：“夜里可能會(huì)有些動(dòng)靜，但也只是動(dòng)靜，比如……寫字的聲音，研墨、推紙的聲音，恩，可能還會(huì)有念書聲，但動(dòng)靜很小，幾乎微不可聞?！?p> “當(dāng)然，也僅是聲音，再?zèng)]有其他了，我可以保證?！?p> “公子看的這一條街，其他宅院大抵也要每月十吊錢，押三住一，正是這個(gè)院子有……些問題，所以才會(huì)這么便宜，公子可以考慮考慮，如若反悔，也并無關(guān)系，是我家掌事未有事先言明。”
他將折扇插入腰間的金黃玉帶中，再次施了一禮作以抱歉。
裴順觀他舉止文雅，吐字清晰，不由暗想這便是儒門子弟，果然別具氣象。
他背著手打量著這不大不小的四合院，忽而道：“免一個(gè)月租金，我住下來。”
作為周府的財(cái)政管事之一，周大財(cái)精通算計(jì)，最吃不得虧，此時(shí)聞聽言語卻是轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)眼珠子。
隨即開口道：“原本與裴公子商議的是押一住一、簽三個(gè)月租賃契約，若公子想要免這一個(gè)月租金也未嘗不可，租賃契約得簽半年，押二住一。”
裴順正欲作答，卻是周胡左手撫著腰帶，右手摩挲著腰間懸掛的配飾，溫和笑道：“一年?！?p> “押二住一，簽一年的租賃契約?！?p> 周大財(cái)心中一個(gè)咯噔，當(dāng)即不再說話。
裴順若有所思地點(diǎn)了點(diǎn)頭：“好?！?p> 眼下最重要的是，在身上錢銀受限的前提下，能確定個(gè)落腳點(diǎn)。
周胡摘下腰間配飾，近前遞給裴順，露出意味深長的目光，解釋道：“此物鎮(zhèn)紙方印，在契約到期之前，我就先借與公子?！?p> “夜里若出現(xiàn)異常動(dòng)靜，導(dǎo)致難以入眠，公子可前往書房，將此物放在書桌上大抵便可解決?！?p> 裴順毫不客氣地接了下來。
與他平頭高的年輕公子再次泛起笑意：“在下周胡，本地人氏，在衙門擔(dān)任幕僚，公子往后若覺有何不妥，可到衙門尋我，將此信物交予衙役，他們便不會(huì)阻攔?！?p> 裴順輕輕頷首：“在下裴順。說起來，倒是有些事情想不明白，想向周公子請教。”
“我看這條街巷租戶頗多。要租房子，料想也不是本地人氏，但從觀察來看……似乎又不是什么富裕人家，他們來此醴泉縣……圖的是什么？”
周胡怔了怔，似乎對他這個(gè)問題感到十分意外：“公子認(rèn)為……他們有更好的去處？”
“如今世道，物價(jià)橫飛，對很多百姓來說，有個(gè)能夠過活的容身之所已是萬幸。咱們醴泉縣雖然地段偏僻，卻也因此消費(fèi)不高，加上碼頭方面近幾年人手稀缺，便多了來討生活的人?！?p> 裴順心中只覺古怪。他大概能猜到時(shí)局下的百姓生活不易，卻著實(shí)沒想到是這般艱難，為了有個(gè)過活的地方，竟然要遠(yuǎn)走他鄉(xiāng)？
當(dāng)下先是不動(dòng)聲色地點(diǎn)了點(diǎn)頭，會(huì)意道：“原來如此?！?p> 周胡再次深深看了裴順一眼，遂說道：“眼下是衙門晌午空閑之時(shí)，我溜出來走走，這便要回去了，來日得空我再來找公子敘敘。”
他又向周大財(cái)交待幾句，這才走出院門。
只是注意到昏迷的李小玉后，不由微微蹙眉，忽有所想地回過頭去，對裴順道：“對了裴公子，若是錢銀上有困難，或可到醴泉酒館轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)。”
“醴泉酒館在中街集市附近，那里的買賣……或許適合裴公子?！?p> 周大財(cái)微微一驚，那醴泉酒館的賺錢門路可都是修士才玩得轉(zhuǎn)的，自家公子言語下的意思，莫不是這姓裴的冤……莫不是這裴公子是修士？
裴順同周大財(cái)在石桌旁桌下，回首笑道：“好的，多謝周公子提點(diǎn)?！?p> 周胡再不言語，轉(zhuǎn)身離去。
周大財(cái)則滿臉堆笑，迅速與裴順辦妥租賃契約后，更是樂得眼睛都睜不開，將宅院鑰匙留下，忙起身作別，好似生怕裴順反悔一樣。
無他啊，這閑置了將近一年的“陰宅”可算找著冤……呸呸呸，找著財(cái)神爺了才對！
眼看矮胖子邁著蘿卜腿飛奔而去，裴順看向坐在院中石凳上的小白，李小玉正半躺在他的懷里。
小白會(huì)意地點(diǎn)了點(diǎn)頭，抱起李小玉選了間臥室，便開始清掃起來。
“黑炭，你愣在外面干嘛，清掃啊?！?p> 元皮皮只身站在院外，一雙手抓著門桿，只探出個(gè)腦袋看向裴順，又看了看滿地雜草的院落，咽了口唾沫道：“我說裴順，你是沒聽明白還是咋的？”
他瞪著眼睛道：“夜里有些動(dòng)靜，這個(gè)院子有問題，他給你這什么，辟邪用的嗎？人家說得這么直白，這院子不干凈??！”
裴順沒好氣地?cái)[了擺手：“你要睡外面也可以?！?p> 是的，這院子不干凈，周胡已經(jīng)說得很明白。
而且刻意將租賃契約延長到一年，無非想讓他知難而退，但他還是接受了，所以周胡才會(huì)向他投來意味深長的目光，并且突兀地介紹了一處所謂“或許適合他做買賣的地方”。
——醴泉酒館。
總不可能是瞧他眉清目秀，介紹一處做皮肉生意的館子。
想必，周胡已經(jīng)猜到了他的修士身份，哪有普通人敢租一間陰宅。
裴順這么做，其實(shí)也是突來興致。
離開桃源鄉(xiāng)、在東岳雷池一番遭遇后，為了避免引人耳目，他刻意來到此處偏遠(yuǎn)的醴泉縣，可心里還是犯起嘀咕，總覺得種種事情太過巧合。
于是，他反其道而行。
以他的性子，本是不該租這陰宅的，也不會(huì)明目張膽地讓周胡知道他修士的身份，更不可能自報(bào)名諱。
他想的是，如果背后真有人在算計(jì)，連他的謹(jǐn)慎也算計(jì)進(jìn)去了，那他就不謹(jǐn)慎，他偏要亂來。
他偏要主動(dòng)與身為官府幕僚的周胡搭上關(guān)系。
當(dāng)然，最重要的一點(diǎn)是……他很拮據(jù)，他身無分文。
恩？
像是察覺到什么異樣，裴順目光漸漸深邃起來，最終顯露一絲精光。
“對哦，我身無分文……嘖，這會(huì)不會(huì)也在算計(jì)之中？哎呀忒麻煩的事情。”
元皮皮遙望天光白日，便壯著膽子走了進(jìn)來，認(rèn)真對裴順說道：“我要換個(gè)地方！”
裴順堅(jiān)決搖頭：“不行?！?p> 元皮皮皺緊雙眉：“為什么！”
裴順道：“沒……咳，因?yàn)槭俏医o的錢。”
元皮皮瞪著一雙大眼睛，半晌才罵道：“可那是我的錢！我爹留給我的盤纏！”
裴順愕然道：“這有什么，你的不就是我的？”
“我從未見過你這樣厚顏無恥之人！”
“唔，既然話說到這個(gè)份上了。”
“……”
“元皮皮，你有沒有聽說過一種修煉方法？”
“什么？”
“你想啊，你走的是劍修的路子，免不了對鍛體也有要求，去洗下碗啊、跑下腿啊、做些功夫什么的打好根基，還能順便賺錢。”
“……賺錢才是目的吧？”
“唉？當(dāng)然不是，錢乃身外之物，只是，咱們現(xiàn)在也確實(shí)缺錢?！?p> “就住這里吧，我掃地去了?！?p> “唉？我還沒說完，不喜歡跑腿洗碗還可以賣藝啊，對了對了，我看城里還有鐵匠鋪?！?p> ……
……