第二十二章
主帳之中，夜長(zhǎng)明有些突兀地問(wèn)道：“好看嗎？”
烏云從內(nèi)側(cè)打量了一番愛(ài)人空空蕩蕩的軀殼，認(rèn)真說(shuō)道：“還行，白里透紅。”
夜長(zhǎng)明笑笑，說(shuō)道：“欠你一身嫁衣，你看這身能勉強(qiáng)湊合嗎？”
烏云勉強(qiáng)露出笑容，顫聲說(shuō)道：“你沒(méi)有逗趣的天賦。”
夜長(zhǎng)明默然。
良久，他輕聲說(shuō)道：“就到這里吧。”
說(shuō)著，他體內(nèi)飄出一道“影子”，“本體”神采奕奕、一應(yīng)如常，“影子”卻淺淡得仿佛隨時(shí)都會(huì)隨風(fēng)飄散，若二者同時(shí)現(xiàn)身，只怕沒(méi)人會(huì)相信“影子”才是真正的夜長(zhǎng)明。
相對(duì)無(wú)言。
靜立片刻，烏云對(duì)夜長(zhǎng)明說(shuō)道：“無(wú)需嫁衣，我早已將你視作夫君?！?p> 出乎她的意料，夜長(zhǎng)明分明滿眼愛(ài)意，口中卻說(shuō)出了當(dāng)年拒絕皇帝賜婚的那句托辭：“北境未寧，何忍成親。”
他目光深邃，仿佛穿透畫(huà)皮，看見(jiàn)了藏身其中的烏云，柔聲說(shuō)道：“有朝一日，天下太平，你嫁我為妻，我做你夫君?！?p> 烏云何等聰慧，心念一轉(zhuǎn)，當(dāng)即了然。
她點(diǎn)點(diǎn)頭，道一聲“好”。
就此別過(guò)。
……
……
今日帝都，萬(wàn)人空巷。
剿滅王庭、踏平狼胥的冠軍元帥夜長(zhǎng)明，將于今日面圣，而今日，也將是他在人間的最后一日。
狼胥之戰(zhàn)后，夜長(zhǎng)明孤身回營(yíng)，再次現(xiàn)身時(shí)已是滿頭白發(fā)，帝國(guó)上下這才知曉，為了向天道借取光陰，滯留凡間，這位蓋世英杰付出了難以想象的代價(jià)，狼胥一戰(zhàn)更是耗盡了他最后的力量，此后他的狀態(tài)每況愈下，若非為了回帝都面圣，以全君臣之禮，他早已飛升離去，也正因如此，皇帝陛下破例授予他驅(qū)車(chē)直抵奉天殿的特權(quán)。
明知不會(huì)有機(jī)會(huì)見(jiàn)元帥一面，民眾依然自發(fā)來(lái)到城外，迎接他們的英雄。
晌午時(shí)分，那輛原本專(zhuān)屬于皇室要人的戰(zhàn)車(chē)抵達(dá)帝都郊外。
受封元帥時(shí)，夜長(zhǎng)明便收到了一整套專(zhuān)為自己打造的器具，其中自然也包括了戰(zhàn)車(chē)，但他始終堅(jiān)持駕駛這輛朱璃的“遺物”，皇帝自然不會(huì)提出什么異議，而在帝國(guó)軍民眼中，這無(wú)疑是元帥大人念舊的明證。
遠(yuǎn)遠(yuǎn)看見(jiàn)那輛戰(zhàn)車(chē)，人們自發(fā)為元帥大人讓出一條道路，有人聲嘶力竭地訴說(shuō)著崇敬與感激，但更多人只是安靜地目送那輛承載著無(wú)上榮耀的戰(zhàn)車(chē)緩緩駛?cè)氤情T(mén)。
或許，他們只是來(lái)見(jiàn)證一段傳奇的落幕。
……
……
奉天殿外，夜長(zhǎng)明誠(chéng)懇地對(duì)皇后說(shuō)道：“抱歉，我沒(méi)能把朱璃帶回來(lái)?！?p> 皇后搖搖頭，說(shuō)道：“我知道你盡力了，是那孩子自己不愿回來(lái)?！?p> 說(shuō)著，她微微躬身，鄭重其事地對(duì)夜長(zhǎng)明說(shuō)道：“作為母親，我由衷感謝你為那孩子所做的一切?！?p> 夜長(zhǎng)明躬身還禮，不再多言，轉(zhuǎn)身推門(mén)而入。
緊接著，殿門(mén)再度閉鎖，這場(chǎng)君臣奏對(duì)，無(wú)人可以旁聽(tīng)。
……
……
“此刻我依然有能力殺你。”
夜長(zhǎng)明的第一句話，便堪稱(chēng)大逆不道，但他偏偏就這樣理所當(dāng)然而又云淡風(fēng)輕地說(shuō)了出來(lái)。
皇帝似乎并不意外，更沒(méi)有因此動(dòng)怒，他面色如常地說(shuō)道：“沒(méi)有意義?！?p> 夜長(zhǎng)明無(wú)意與他爭(zhēng)論，指了指懷里的孩子，說(shuō)道：“他是我的兒子，我的一切，都應(yīng)當(dāng)由他繼承?！?p> 皇帝不復(fù)多言，當(dāng)即擬旨。
自此，帝國(guó)除蕭、衛(wèi)、蘭三家外，又多出一門(mén)世襲罔替的長(zhǎng)青望族，而夜長(zhǎng)明也正式擁有了自己的封號(hào)——
與蕭家“定國(guó)”、衛(wèi)家“安邦”、蘭家“興業(yè)”并駕齊驅(qū)的：“耀世君”。
同時(shí)，身為冠軍元帥幼子、長(zhǎng)青夜家唯一繼承人的夜寒，被皇帝陛下收為義子，交由皇后親自撫養(yǎng)，一應(yīng)待遇比照皇長(zhǎng)子朱基，成年后即可正式承襲夜家的爵位與產(chǎn)業(yè)。
確認(rèn)這條圣旨通傳天下，夜長(zhǎng)明滿意地笑了，他將體內(nèi)最后幾縷“顏色”盡數(shù)逼到指尖，凝成一滴血珠，滴在夜寒胸膛，須臾間滲入夜寒體內(nèi)，了無(wú)痕跡。
皇帝目光閃爍，他知道，那滴血珠內(nèi)，藏著他夢(mèng)寐以求的燃血怒戰(zhàn)訣。
對(duì)于皇帝的反應(yīng)，夜長(zhǎng)明視若不見(jiàn)，他將夜寒抱出奉天殿，交到皇后手中，隨后輕踮腳尖，一躍而起。
他已無(wú)力再主動(dòng)化身光芒、瞬息萬(wàn)里了，好在他現(xiàn)在軀殼輕盈，無(wú)需耗費(fèi)多少氣力，便可乘風(fēng)遨游于天地之間。
……
……
帝都規(guī)矩森嚴(yán)，但即將“飛升”的冠軍元帥，終究比旁人多幾分放肆的權(quán)利。
如同一只自由自在的鳥(niǎo)兒一般，夜長(zhǎng)明在這座人世間最肅穆的城池忽高忽低的滑翔著，數(shù)個(gè)起落間，便已落足于城樓。
正在緩緩散去的人群一下躁動(dòng)起來(lái)，有年輕人激動(dòng)地發(fā)出自己都聽(tīng)不清的叫喊聲，但那些曾經(jīng)見(jiàn)證過(guò)夜長(zhǎng)明初入帝都的百姓卻如鯁在喉，無(wú)法言語(yǔ)。
城樓太高，他們看不清夜長(zhǎng)明近乎透明的肌膚，但至少能看見(jiàn)他那一頭蒼白到?jīng)]有一絲生機(jī)的長(zhǎng)發(fā)。
短短三年，當(dāng)初那個(gè)意氣風(fēng)發(fā)的少年將軍，燃盡了自己的一切。
不，此時(shí)此刻，即便是那些對(duì)官方說(shuō)辭心存疑慮的人們，也愿意相信，那個(gè)男人依舊風(fēng)華絕代，只是天道無(wú)情，而人間已然容不下他。
狂熱與死寂的交響中，一個(gè)清澈得近乎出塵的聲音吸引了夜長(zhǎng)明的注意。
“元帥大人，傳說(shuō)中那位與您攜手建功立業(yè)的影子參謀，是否確有其人？”
夜長(zhǎng)明循聲望去，發(fā)現(xiàn)說(shuō)話的是一個(gè)看上去約莫四五歲的小姑娘，而她身旁那位正在呵斥她的老人，正是長(zhǎng)青三族中蘭家的家主。
小姑娘神情委屈，目光卻依舊執(zhí)著地投向夜長(zhǎng)明所在的方向，眼中充滿期待。
當(dāng)所有人都在呼喚冠軍元帥時(shí)，有人卻如夜長(zhǎng)明自己一般，記掛著他的影子參謀，這讓他有些高興。
他看著那位蘭家姑娘，鄭重其事地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
小姑娘有些激動(dòng)地說(shuō)了些什么，但他沒(méi)有去聽(tīng)。
他已經(jīng)聽(tīng)不見(jiàn)了。
他用盡最后一絲氣力，轉(zhuǎn)身，眺望北方。
下一刻，那道完全透明的身影倏然消隱于天地間，仿佛被風(fēng)吹散，又似融化于陽(yáng)光之下。
伴著肅穆鐘鳴，禮部尚書(shū)蒼勁有力的聲音傳遍帝都：“恭送冠軍元帥飛升上界，永享逍遙！”
緊接著，九州大地處處響起震天的呼喊：“恭送冠軍元帥飛升上界，永享逍遙！”
……
……
極北冰原。
向來(lái)生靈禁絕的死地之中，此刻正有一對(duì)青年男女結(jié)伴而行，男子秀美，女子清麗。
忽有強(qiáng)風(fēng)，自南而來(lái)。
二人若有感應(yīng)，同時(shí)駐足，男子神色如常，女子卻失聲痛哭。
良久，女子拭去淚水，神情逐漸漠然。
她回首，看向南方，繼而抬頭望天，眼中殺意冰寒刺骨。
她當(dāng)然知道，那個(gè)男人不愿她余生浸泡于只有仇恨作伴的無(wú)涯苦海。
“可你又豈能不知，從明白你注定要離去的那一刻起，我便已然置身無(wú)間地獄，永無(wú)解脫之日?！?p> ……
……
天擇界，萬(wàn)古長(zhǎng)夜。
偶有星辰閃耀，為人間帶來(lái)片刻光暖，奈何不容于世，旦夕隕落。
長(zhǎng)明燈滅。
于是，烏云再度籠罩大地。