兗州，曹操耗時(shí)一載有余，將呂布擊退，并斬殺張邈及其弟張超，滅其三族，再次平定兗州。
是時(shí)，豫州空虛，袁術(shù)之兵在豫州東南部，而豫州西北僅有數(shù)股黃巾盤踞。
曹操正欲乘勝勢(shì)攻向許縣，侵奪豫州，忽聞荀彧求見。
荀彧，出身潁川荀氏，今歲三十有二，論輩分，卻是荀攸之族叔。其少有文名，被何颙贊為“王佐之才”，曾于雒陽(yáng)任守宮令，董卓當(dāng)政時(shí)，荀彧棄官歸鄉(xiāng)。
蔡瑜對(duì)荀彧極為渴慕，彼時(shí)，其初至雒陽(yáng)，卻得知荀彧已然遠(yuǎn)走，二人失之交臂，只覺惋惜至極，頓足捶胸。
離雒陽(yáng)后，荀彧領(lǐng)宗族去冀州避禍，受袁紹厚待。不久，荀彧認(rèn)定袁紹不能成事，轉(zhuǎn)投曹操，被曹操任為司馬，看似權(quán)位不高，卻是曹操最為信重之人。
自入曹操麾下，荀彧屢立大功：當(dāng)日陳宮、張邈反叛時(shí)，若無(wú)荀彧、程昱二人憑借大智大勇保下三縣未失，只恐曹操再無(wú)復(fù)得兗州之日。
此時(shí)，只見荀彧疾步走入帳中，對(duì)曹操拜道：“主公，大事不好矣！”
“是何大事，竟能令文若慌亂？”
“益州牧蔡子珪斬殺李傕，已將天子迎回益州去了?！?p> “竟有此事？數(shù)月前我聞其擊破馬騰、韓遂，官封后將軍，尚在感嘆不已，如今，其竟又將李傕斬殺。蔡子珪年幼時(shí)，我常與其相見，倒未曾想到，其今日能有如此本領(lǐng)。伯喈得子如此，羨煞旁人也！”
曹操贊罷，說(shuō)道：“李傕裹挾天子，其罪當(dāng)誅，此乃好事。再者，蔡子珪乃伯喈之子，我素聞其有君子之風(fēng)，定不會(huì)如董卓、李傕那般輕侮天子，文若為何慌亂？”
“李傕被誅自是大快人心，然則，如今益州、涼州、關(guān)中皆為蔡子珪所據(jù)，潼關(guān)、武關(guān)盡在其手，其志非小也。眼下，其又迎奉天子，握有大義名分，便能以天子之名號(hào)令天下，此謂之曰‘奉天子以令不臣’也。”
曹操聞言，面色轉(zhuǎn)為凝重，問道：“我一時(shí)未能想到此處，文若可有良策？”
“天子遠(yuǎn)在益州，蔡子珪倚仗天險(xiǎn)，又兵強(qiáng)馬壯，此時(shí)萬(wàn)萬(wàn)不可與其爭(zhēng)鋒。
為今之計(jì)，主公當(dāng)遣使奉貢天子，并以益州偏遠(yuǎn)為由，請(qǐng)求將天子迎奉至兗州，試探其反應(yīng)。
若蔡子珪拒之，主公當(dāng)暫與其結(jié)好，另圖后計(jì)。”
荀彧思忖片刻，又道：
“涼州、關(guān)中雖好，畢竟久經(jīng)戰(zhàn)亂，人煙稀少。蔡子珪緊閉關(guān)塞，我觀其暫無(wú)東出之意，定是受此拖累。
主公或可使驅(qū)狼吞虎之計(jì)，引荊州劉表、河內(nèi)張楊、冀州袁紹前去攻其，定不能使其于涼州、關(guān)中坐大，否則，秦皇、高祖之勢(shì)必將復(fù)現(xiàn)矣?！?p> 曹操沉默半晌，哈哈大笑：“不想當(dāng)日小兒，今日竟能成如此大事，幾令我束手無(wú)策。好，便依文若之計(jì)為之?！?p> 冀州，袁紹大敗公孫瓚，正自春風(fēng)得意，忽聞蔡瑜迎奉天子至益州一事，登時(shí)暴怒。
且說(shuō)，公孫瓚本受幽州牧劉虞節(jié)制，二人于黃巾之時(shí)，一人領(lǐng)軍，一人為政，相得益彰。
只是，劉虞此人寬仁愛民，不愿輕啟戰(zhàn)事，而公孫瓚自恃兵強(qiáng)，欲與諸侯一較長(zhǎng)短，后又有其弟公孫越身死一事，公私相合，公孫瓚因此與袁紹于冀、幽二州連番大戰(zhàn)，更時(shí)常放任士卒劫掠百姓，劉虞自此與其交惡。
初平四年（193），公孫瓚正與袁紹勢(shì)均力敵、相持不下時(shí)，劉虞召集十萬(wàn)士卒來(lái)攻其。
公孫瓚初時(shí)大驚，不想劉虞竟有幾分后世朱允炆之模樣：朱允炆曰余者皆可殺，請(qǐng)獨(dú)勿傷我叔；劉虞曰余者皆勿傷，請(qǐng)獨(dú)殺公孫瓚。
于是劉虞大敗。
昔日，袁紹曾有意另立劉虞為帝，被劉虞拒絕。公孫瓚便以此為由，污蔑劉虞合謀稱帝之罪，脅迫天使段訓(xùn)將其斬殺。
劉虞在幽州極有人望，興平二年（195），幽州從事鮮于輔等人糾集州兵，聯(lián)合袁紹及鮮卑、烏桓，以合計(jì)十萬(wàn)兵馬攻打公孫瓚，公孫瓚大敗，退守易縣。
袁紹大敗公孫瓚時(shí)，已聽聞天子?xùn)|遷一事。
其謀士沮授勸其迎奉天子，挾天子以令諸侯。
謀士郭圖亦有此意。
而袁紹部將淳于瓊卻認(rèn)為漢室衰微，已失其鹿，當(dāng)今之世乃是群雄逐鹿之時(shí)，若迎奉天子，則須以臣子自居，事事皆要奏請(qǐng)，無(wú)用而有害也。
袁紹聽從淳于瓊之言，決意不去迎奉。
只是，袁紹自不去迎奉，卻亦不愿他人迎奉，故此聽聞天子已在益州，當(dāng)即上奏，言稱欲移天子至冀州。
蔡瑜為尚書令，職責(zé)所在便是處置朝廷政事，曹操、袁紹二人之奏書自是落入其手中。
蔡瑜看罷，樂不可支，好嘛，自己辛辛苦苦跟在李傕屁股后面三個(gè)月，你二人張口便要，未免太過(guò)可笑。
蔡瑜將奏書呈給劉協(xié)，奏道：
“袁紹、曹操兵多將廣，糧草富足，其二人與劉表乃天下諸侯勢(shì)力之最。曹操在兗州，有青州兵三十萬(wàn)，袁紹在冀州獨(dú)戰(zhàn)四方，其兵不知何其多也。
袁、曹二人與長(zhǎng)安之距并不比臣稍長(zhǎng)，然則，陛下困頓于長(zhǎng)安時(shí)，其二人只顧征伐，不思勤王，如今陛下安居于江州，其二人又要迎奉陛下，臣實(shí)不知其乃何意也?！?p> 劉協(xié)聞言，大為不滿，說(shuō)道：“袁氏四世三公，曹氏亦深受朝廷厚待，不想此二人竟心生妄念，皆為無(wú)德之人也。以蔡卿之見，朕當(dāng)如何處置？”
“陛下自當(dāng)下詔斥責(zé)于二人。不過(guò)，袁紹、曹操畢竟勢(shì)大，若惹二人引兵來(lái)攻，以臣之兵力恐非其敵，或難以護(hù)佑陛下周全。
以臣看來(lái)，斥責(zé)之余，亦要行封賞之事，可拜袁紹為大將軍，曹操為車騎將軍，或能令二人感念陛下之恩德，回心轉(zhuǎn)意，報(bào)效朝廷?！?p> “好，便依蔡卿之言?！?p> 蔡瑜又道：“臣另有一事奏與陛下?！?p> “何事？蔡卿奏來(lái)便是?！?p> “若袁、曹二人得陛下厚賞，而仍不尊朝廷，則必當(dāng)以忠義之士制之。
故徐州刺史陶謙臨終以宗室劉備領(lǐng)徐州之事，陛下可拜其為徐州牧，為朝廷鎮(zhèn)守徐州。
河內(nèi)太守張楊，曾有討董之功，陛下可拜其為豫州牧，以制曹操。
原驃騎將軍張濟(jì)雖因私怨勾結(jié)李傕，卻亦有護(hù)送天子之功，陛下不妨拜其為并州牧，令其戴罪立功，以制袁紹。
另則，我聞傳國(guó)玉璽在左將軍袁術(shù)手中，陛下當(dāng)令荊州牧劉表前去討要，若其不給，則令劉表領(lǐng)兵攻之，討伐不臣?！?p> “皆準(zhǔn)，此些事便由蔡卿去辦。”
蔡瑜領(lǐng)命退下，輕笑一聲：“自己一番封賞，親手將原本的歷史軌跡打亂，是好是壞，且待觀之?！?p> 其后，蔡瑜一一擬詔，并于詔書中言明天子正在興建行宮，要袁紹、曹操、劉表三人各自派遣千名工匠，并奉貢錢糧，以表對(duì)天子之忠心。
菜愚
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