紅蓮?fù)纯鄴暝巳烊?，誕下了一個(gè)男嬰，生產(chǎn)之痛于她遠(yuǎn)不如那個(gè)噩夢(mèng)難以承受，她心急如焚，顧不得看孩子，只想從床上爬起來出去找貢布！旁邊的人拉扯著她，幾番掙扎之后，她渾身大汗，癱倒在床上......
母親抱著這剛出世的孩子愁眉不展，對(duì)青竹說：“唉！這苦命的娃，老天安排來得真不是時(shí)候?。∧愕缃褚询偰Я?，要是你未來的親家因?yàn)槎绢^未婚生子的事退婚可怎么辦哪！”
青竹心里明白，失去吳家這個(gè)靠山，對(duì)如今內(nèi)憂外患的司家而言，無異于雪上加霜......但是這些不重要，妹妹母子的安危才是最要緊的。
青竹安慰母親道：“如今這孩子已出世，家里添了一個(gè)娃娃，這消息任是銅墻鐵壁也防不住，現(xiàn)在想來，他吳家遲遲不來迎娶即是兩家無緣，母親，咱們退婚吧！”
母親急道：“這如何使得?!且不說吳家答不答應(yīng)，即便答應(yīng)了，這退了婚的女子再要找好人家就難了……不然，咱們?nèi)ジ愕套h，讓他拿個(gè)主意？”
兩人把目光投向地庫(kù)，緊閉的門令人心灰意冷。
“母親，我想好了，招婿上門。”青竹說出了心里早就打定的主意。
不久，司錦號(hào)大小姐主動(dòng)退婚，要為司家招婿上門延續(xù)香火的消息傳遍了錦官城。
吳家二話不說就同意了退婚，兩家退了訂，言明自此各不相干。
錦官城內(nèi)多少人都盯著這司家要招個(gè)啥樣的上門女婿，這個(gè)司青竹可不簡(jiǎn)單！人人都知道司家當(dāng)家的久病不理事，如今司錦號(hào)掌事的就是這位大小姐，把偌大的生意打理得井井有條，司家才不落敗勢(shì)。如今要招婿，肯定得在這行當(dāng)里挑，將來才能執(zhí)掌這司家的產(chǎn)業(yè)??！織錦行里的年輕人都躍躍欲試。
這些人里頭，就有新晉的“織錦大王”李貴。
李貴之前對(duì)大小姐不敢有非分之想，但架不住旁邊人的攛掇挑逗，有無聊好事的，也有真心成全的，天天說，日日提，少不得自己就起了念頭。
“說不定“那個(gè)人”就是自己？”這念頭一起就不得了了，咋看咋像招婿這事就是老天為他安排好的！
李貴從前見了大小姐都是畢恭畢敬，有事說事，如今卻不能夠了，眼神曖昧，臉紅局促，旁人看出他這點(diǎn)意思，好事嫉妒之人便興風(fēng)作浪，有的沒的撩撥他，更讓他覺得“舍我其誰”，既有了非分之想，覬覦之心，漸漸的整個(gè)人就透出猥瑣之氣。
江五寶如今跟李師兄搭檔織錦，也發(fā)覺他變了，眼睛里頭仿佛有個(gè)小人，會(huì)把他的眼珠子往邊上扯，特別是大小姐在場(chǎng)的時(shí)候，整個(gè)人不再磊落坦蕩，說話拿眼神瞟人家，口氣也怪怪的，溫柔得很：“我隨你嘛”“斗聽你咧”“好嘛”“可以噻”
五寶在旁邊聽得肉麻。
“師兄，他們說你要和大小姐成親嘍，可是真的？”五寶忍不住問。
李貴一聽面有赧色，讓他莫聽別人瞎說“八字還沒有一撇呢！”
五寶心說你這樣夾聲夾氣跟大小姐說話，日日收拾得油光水滑，大小姐肯定不會(huì)喜歡的嘛！
“那師兄你喜歡大小姐么？”五寶問
這個(gè)問題難住了李貴，他眼神放空，似乎是在回答五寶，又象是在對(duì)自己說：
“喜歡不喜歡的，不都是啷個(gè)回事嘛……”
五寶不笨，聽得懂李師兄沒有說出來的意思，心里忽然生師兄的氣，替大小姐不值！
“大小姐那么好一個(gè)人……”
這一日，他想來浣絲坊看二小姐，站在院外，隱隱聽到里面有嬰兒的啼哭聲，想到二小姐那么年輕就要為人母，像自己的母親那樣經(jīng)歷生育之苦，為兒女拖累，他就難過。
院門開了，青竹走了出來，看見墻角蹲著的五寶，問他來做什么？
五寶站起身，青竹才發(fā)現(xiàn)自年前他回家后幾個(gè)月不見，他個(gè)子往上躥了一大截，塊頭也長(zhǎng)大了，從前的娃娃臉如今有了輪廓，五寶是一個(gè)小伙子了！
五寶從身后掏出一個(gè)造型奇特的撥浪鼓，是他用棕框親手做的。
青竹接過來看，贊他手巧，說夜里孩子哭鬧，紅蓮剛剛好不容易睡著，讓他改天再過來。
五寶看青竹有心事，默默跟在她后面，兩個(gè)人不知不覺走到了府河邊上，青竹停住了腳步。
五寶很想問她究竟中不中意李師兄，看青竹出神的樣子，話到嘴邊開不了口。
“五寶，你那么小就出來做學(xué)徒，想沒想過自己喜歡做的事是什么？”
青竹突然開口問，五寶一愣，想了想說：
“雖然一出來就是做織錦，不過做下來以后發(fā)覺我最喜歡的就是織錦！特別喜歡跟師傅、師兄他們一起，像比武會(huì)這種，個(gè)個(gè)爭(zhēng)到起要當(dāng)‘大王’！你這個(gè)方面強(qiáng)咋的？我就在別個(gè)方面不輸你！大家湊到起搞一件事情，我嗨喜歡的！”
“哦？原來五寶喜歡的是跟大家一起熱鬧好玩?！鼻嘀衤犓f的話，若有所思。
“不單是熱鬧好玩，織錦的學(xué)問楞個(gè)大，一個(gè)人一輩子學(xué)不完的嘛！要做我?guī)煾怠熜帜菢拥目椏啤笸酢?，就要練一輩子，做了‘大王’也要織一輩子。那還有裝機(jī)、浣絲、染絲、點(diǎn)意匠、結(jié)花本、洗錦、晾錦這些，一個(gè)人不可能樣樣都是‘大王’的嘛！就是需要司錦號(hào)這樣的大工坊，把這些‘大王’聚到一起，象比武會(huì)這樣熱熱鬧鬧地搞起才帶勁哦！”五寶說得開心，眼睛彎彎兩個(gè)月牙。
青竹有些激動(dòng)，沒有想到這小學(xué)徒居然懂得一個(gè)行當(dāng)集成的重要性，只有工藝完備如司錦號(hào)這樣的大工坊，才有實(shí)力從源頭把控所有的流程和關(guān)節(jié)，保證最后成品的質(zhì)量。司錦號(hào)形成這樣有上百織工的規(guī)模，囊括蜀錦織造全套工序，有自己獨(dú)有工藝和品牌的大號(hào)，是祖祖輩輩苦心經(jīng)營(yíng)，秉持著“技藝傳家”的祖訓(xùn)世代傳承而來，這中間經(jīng)歷過多少朝代更迭、天災(zāi)人禍依舊綿延至今，絕不能“折”在自己這里！
一旦下定了決心，她多日以來的糾結(jié)就一掃而空！
五寶察覺到青竹心情變好了，乍著膽子問：
“大小姐，你覺得我李師兄這人怎么樣？”
青竹不料他會(huì)這么問，錯(cuò)愕道：
“什么怎么樣？他讓你來問的？”
“不是不是！我是想大小姐你是最好的，理應(yīng)配個(gè)最好的人，那我李師兄也是織錦‘大王’的嘛……”
青竹心里笑他愛替別人操心，想逗一逗他，就說：
“我不曉得啥樣的人叫‘最好’，不過我看五寶你比你李師兄要好！”
說完，笑著轉(zhuǎn)身走了，留下五寶呆在原地。
母親喜滋滋地拿著幾個(gè)生辰八字來找青竹，說這些都是媒人送來的。
“先前還想著愿做上門女婿的怕是沒有好的，如今一看，想當(dāng)咱們司家女婿的人可不少！這里頭有好些個(gè)都不錯(cuò)呢！我先挑了幾個(gè)拿來給你看看?！?p> 青竹眼皮都不抬，任憑母親在一旁一一介紹，卻不予置評(píng)。母親自說自話了半天，見女兒不動(dòng)聲色，沉不住氣了，問道：
“這些人里頭就沒有一個(gè)相中的？你倒是說說看，要找個(gè)啥樣的？！”
青竹緩緩開口道：
“這第一件是要為人端正誠(chéng)實(shí)?！?p> “嗯！”
“第二，要事事以司錦號(hào)為先，不得做有損司錦號(hào)之事。”
“有理！”
“其三，我夫妻二人要收養(yǎng)紅兒的孩子，待其成人后承繼司錦號(hào)?！?p> “啊！”
母親驚得目瞪口呆！這前兩宗還好，最后這一條豈不是要絕人后路，斷人香火么？！
“你！哪個(gè)男子會(huì)心甘情愿養(yǎng)別人的兒子，為人家鋪路，絕了自己孩子的前程啊！紅蓮的孩兒自有他的命數(shù)，你何苦為他謀劃？！若是這么著，哪個(gè)男的會(huì)上門？就是有也不會(huì)與你貼心的呀！”
母親急得哭出聲來：
“孩子她爹！你快出來吧！看看你的兩個(gè)女兒做的都是些什么沒理性、犯糊涂的事情吧！”
青竹強(qiáng)忍著眼淚抱住母親，待她漸漸止住了哭聲，才開口道：
“母親，我如今迫不得已為司家招婿，一來非我所愿，二來多少人是覬覦我司家產(chǎn)業(yè)才曲意迎合來上門，日后我們?cè)鯐?huì)像正常夫妻那般恩愛，既無真情，實(shí)不相瞞，我也不愿與其生子，若日后兄弟爭(zhēng)產(chǎn)反目豈不鬧心？此生我只想把司錦號(hào)經(jīng)營(yíng)好，既然如此，何不成全紅兒與貢布的孩子？妹妹也是我司家的女兒，她的孩子自然是司家骨血，貢布至今生死不明，那孩子不可沒有名分。我必定一心扶持他成材，將來司家產(chǎn)業(yè)才不會(huì)落入外人之手。”
司家大小姐招婿的三個(gè)要求一放出去，立刻就沒人上門了。
李師兄這兩天愁眉不展，心事重重，一日，他問五寶：
“你說一個(gè)男人立世最重要的事是什么？”
五寶想了想，答道：“掙錢，養(yǎng)家?！?p> 李師兄聽了點(diǎn)頭，喃喃自語：“是??！若是男人辛苦掙錢，自己的娃反倒落不著，一輩子替別人養(yǎng)兒子，父母給的姓氏傳不下去，還算什么男人？！”
不久，李師兄辭了秦師傅，去別的機(jī)坊當(dāng)大師傅了。
司青竹的親事沒有著落，家里無男丁掌事，卻有兩個(gè)嫁不出去的女兒，宗族長(zhǎng)老放話出來：若是司閔善一支后繼無人，當(dāng)交出司錦號(hào)，在族內(nèi)另選承繼者！
沒過多久，司家就宣布了大小姐的親事。
這一年，十七歲的江五寶與十九歲的司青竹成了親。
二人認(rèn)養(yǎng)了紅蓮的兒子，名喚念端。
司錦號(hào)上下都在慨嘆：老天的安排就是這么奇妙，兩個(gè)完全不匹配的人最后做了夫妻。
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公元578年，長(zhǎng)安城內(nèi)，東宮上下也在訝異：這么久了，性情暴戾的太子居然還沒有殺了圣上派來的“監(jiān)聽”？！莫非同帝君一般也中了“摘星仙”的蠱惑，憐惜他翩翩少年郎？
只有宇文赟自己明白，他們彼此相安無事，是成慎一來對(duì)自己的那番剖懷：君命難違，但自己惜命；二人命運(yùn)休戚相關(guān)，互信或可雙全，角力必玉石俱焚。
“你預(yù)備如何？”宇文赟問
“若殿下信任，臣向陛下所奏，必先呈殿下過目?！背缮饕蛔忠痪涞卣f
宇文赟死死盯住面前這個(gè)與自己年紀(jì)相仿的少年，心中充滿猜忌：他不會(huì)是替父皇來試探我的吧？
“殿下若不信，愿將薩滿教圣藥呈上，此藥為大薩滿所制‘羈縻丸’，一為毒藥，服之令人如火炙肌膚，三日內(nèi)遍體生麟，痛徹骨髓，生不如死；另一為解藥。每逢向帝君奏報(bào)前，臣服下毒藥，殿下可持解藥而待，若有違所愿，即可令小人身墮地獄?！?p> 說著，向宇文赟呈上一只木匣子，只見這木匣三寸有余，通體泛綠，甫一聞之便覺異香撲鼻，打開來里面是兩只銀瓶，各裝有紅、褐兩色藥丸，宇文赟把紅色藥丸倒在掌心看了看道：
“只十丸，那之后又當(dāng)如何呢？”
成慎躬身道：
“十丸服盡，殿下得登大寶，怕是不再需此羈縻于臣了?！?p> 宇文赟一聽此言，驚起四顧，壓低聲音怒喝道：
“大膽！竟敢出此大逆之言，你不怕死嗎？！”
“殿下，出此大逆之言已是死罪，殿下此刻便可將臣斬殺，又何必懷疑小人存心試探呢？”
成慎緩緩攤開手掌，用眼神示意那褐色藥丸，宇文赟遲疑著將一丸放入他手心，看著他仰面服下，身形微微顫抖。
直到成慎腰間生出鱗片，漸漸布滿全身，痛徹心肺，苦苦向他求解藥，宇文赟才信了他。
不過太子還是會(huì)因成慎的奏報(bào)受罰，最嚴(yán)重的一次，被杖至?xí)炟省?p> 人人都在等著成慎被太子遷怒處死，但是并沒有。
更奇的是帝雖然當(dāng)庭杖責(zé)了宇文赟，卻未廢黜太子，也沒有厭憎之意，非但如此，還命人赴東宮探望太子傷勢(shì)，對(duì)身邊人贊太子表面陰冷桀驁，實(shí)則有孝心，寧受刑杖亦不改其意，果然表里如一，心性耿直……
太子此次受罰，乃是因?yàn)槌缮髯鄨?bào)：太子醉后囈語“子不孝，未敢求父皇為生母尊封……”
宇文赟的生母李娥姿乃當(dāng)年江陵戰(zhàn)敗被俘賤民，被賜予宇文邕為妾，由于出身低微，雖然自己的兒子如今已貴為太子，卻未獲尊封。此前她的兩個(gè)兒子畏懼君威，不敢為其討要封號(hào)，成慎卻出此苦肉計(jì)，讓武帝為太子孝心直勇感動(dòng)，對(duì)其印象大為改觀。
公元578年，武帝薨，太子即位。
“你怎有此料？”宇文赟問道
“此乃小人觀星所得?！背缮骰氐?p> 宇文赟瞇著眼睛看著眼前這始終不肯對(duì)自己俯首的美少年，仍是那般仙姿飄逸。
“哈哈！‘摘星仙’，你果然是老天安排來助我的！”他開懷大笑。
此人一日不除，他一日難安！