青竹在織染局經(jīng)歷了心緒激蕩的一天，白天在鋪?zhàn)永镞€一直咬牙撐著，晚上回到屋里，看見(jiàn)迎面而來(lái)的五寶就癱倒了，五寶忙沖上來(lái)一把抱住她，把她扶上了床。
她在他懷里啜泣，怪自己沒(méi)用。
五寶心疼地?cái)堉恢撊绾伟参克?，看她每日辛苦忙碌，纖細(xì)的肩膀撐著千斤重?fù)?dān)，自己卻幫不上忙……
次日五寶聽(tīng)里間的青竹遲遲沒(méi)有起身，想她昨日那么乏，難得多睡會(huì)兒，不忍心吵醒她，直到下人在門外稟報(bào)說(shuō)吳師傅求見(jiàn)，五寶和青竹忙收拾齊整，開門把人請(qǐng)了進(jìn)來(lái)。
從未見(jiàn)過(guò)如此焦慮失態(tài)的吳居村！
吳師傅看五寶在場(chǎng)，欲言又止，五寶正欲借故避開，青竹叫住他，對(duì)吳師傅說(shuō)：
“吳師傅有話請(qǐng)說(shuō)，我夫妻凡事共同擔(dān)待?！?p> 吳居村聽(tīng)了不再顧忌，急道：
“大小姐！我想了一夜，那‘六妖異獸’咱們不可再織！不僅如此，與此有關(guān)之圖樣、意匠紙及花本須得立刻銷毀！司錦號(hào)上下自此不可再提此錦！”
五寶和青竹一聽(tīng)都震驚不已，此錦紋樣新穎，氣象不凡，工藝精湛，就算不能供御，也是難得一見(jiàn)的精品。司錦號(hào)出品歷來(lái)受人追捧，這“六妖異獸”織錦更是被坊間傳得神乎其神，即便未入供御之列，也萬(wàn)眾期待，如今手上已有數(shù)份來(lái)訂此錦的單子。
“吳師傅，此錦是你心血之作，以司錦號(hào)最好的織工織成，如今織染局既明示不用，依例我們便可開工躉售。此錦用大量金銀線，價(jià)格不菲，利潤(rùn)可觀，真正是‘織機(jī)一響，黃金萬(wàn)兩’，咱們?cè)蹩勺詳嘭?cái)路？”
“不不！大小姐請(qǐng)聽(tīng)我說(shuō)！我再三揣度昨日劉大人所說(shuō)，回想當(dāng)日第一次見(jiàn)這‘六妖異獸圖’之情形，大小姐，此圖不祥啊！”
吳師傅一番話說(shuō)得二人面面相覷，忙凝神傾聽(tīng)他細(xì)說(shuō)緣由。
原來(lái)這六妖獸均是上古神話中被黃帝收服的各族類圖騰，各主刀兵、疾病、災(zāi)禍，這些寓意吳師傅能想到，別人自然也會(huì)想到！劉大人比武會(huì)當(dāng)日贊那“畢方圖”“曲筆藏鋒”，可見(jiàn)其已看出六物來(lái)歷及背后寓意，當(dāng)日唯有“畢方圖”未現(xiàn)兇鳥全貌，與其心中忌憚不謀而合，故而命吳師傅總成此錦圖樣……
“不對(duì)啊吳師傅……這里頭有鳳凰的嘛！這鳳凰是最吉祥不過(guò)的，怎么能是兇的呢？”五寶不解，青竹也有此疑問(wèn)。
吳師傅耐心向他們解釋：
大家都以鳳凰為吉祥瑞獸，其實(shí)在黃帝時(shí)期，東有蚩尤、西有少昊、南有炎帝、北有顓頊。鳳凰一圖為南方炎帝部落族徽，關(guān)于此鳥古語(yǔ)有云：“鳳，火精?！笔俏逍兄械碾x火臻化為精，炎黃大戰(zhàn)之時(shí)，此鳥所過(guò)之處火燒遍野，千里焦土，乃第一兇猛之神獸也。黃帝打敗炎帝，此鳥被黃帝收服后才化為吉祥瑞獸。
二人明白了，五寶對(duì)吳師傅佩服得不得了，這讀過(guò)書的人“擺龍門陣”都和普通人不一樣，好有學(xué)問(wèn)??！
只聽(tīng)吳師傅繼續(xù)說(shuō)：
“現(xiàn)在想來(lái)，此錦不入選必是這緣故！成錦雖已無(wú)文字明示六妖獸之名，但供御之選世人矚目，觀者自會(huì)考其來(lái)歷，今上最忌巫蠱厭勝之術(shù)，此錦寓意不良，若被有心之人附會(huì)生事，必置司錦號(hào)于萬(wàn)劫不復(fù)之地??！”
青竹呆在原地，以她的年紀(jì)見(jiàn)識(shí)哪里看得出其中利害兇險(xiǎn)！可憐自己一支在族中孤立無(wú)援，大事無(wú)人可以商議，一時(shí)亂了方寸，失了主張……
吳師傅走后，她望向五寶：
“你怎么看？”
五寶也一直在思忖，撓撓頭說(shuō)：“我是不懂這圖里頭的故事，也不曉得會(huì)有什么兇險(xiǎn)之處……但我娘從前一直說(shuō)：你既然是個(gè)不知事的，就老老實(shí)實(shí)跟著明白的人走。你若是信吳師傅，就照他說(shuō)的做，老話說(shuō)：留得青山在，不怕沒(méi)柴燒，只要咱們這些人在，啥樣的錦織不出來(lái)？”
司錦號(hào)上下眼見(jiàn)耗時(shí)數(shù)月的花本被毀，退訂賠錢，痛心疾首者有之，心灰意冷者有之，幸災(zāi)樂(lè)禍者有之……
有人來(lái)問(wèn)五寶緣由，他知道事關(guān)重大，自始至終守口如瓶，搖頭不語(yǔ)。
師傅、師兄們都在感慨：江五寶成親后果然還是變了，有了心事，與大家在一起話到嘴邊留半句，不再是那個(gè)心無(wú)城府，樂(lè)天知命的“江小白”了！
經(jīng)歷這一事，五寶覺(jué)得自己是該變一變了，該好好讀讀書，讀書人見(jiàn)識(shí)多，看得遠(yuǎn)！
司錦號(hào)內(nèi)人心浮動(dòng)，議論紛紛：如今的掌事人自斷財(cái)路，倒行逆施，如果司閔善還是當(dāng)家人，斷不會(huì)如此行事！
只可惜他如今瘋了，被關(guān)在地庫(kù)里。
一開始是他不愿意從地庫(kù)出來(lái)，到后來(lái)是家人不敢放他出來(lái)。
他赤身裸體，見(jiàn)人就撲咬，無(wú)人敢靠近。來(lái)探望的族中長(zhǎng)輩見(jiàn)狀搖頭嘆息，一個(gè)個(gè)避之不及，無(wú)人肯為司家婦孺主事。
為防他傷人，母親和青竹讓人強(qiáng)行給他戴上了鐐銬，想將他帶出地庫(kù)。他抵死不從，脫身后逃回地庫(kù)，將門從里面死死頂住，任人勸說(shuō)皆不回應(yīng)，家人無(wú)奈只得在地庫(kù)門上開了一個(gè)口，每日將飯食茶水放在門口由他自取……
青竹和五寶成親時(shí)，夫妻倆跪在地庫(kù)門前，青竹用顫抖哽咽的聲音朝門內(nèi)那人喊話：
“爹爹，青兒要與江五寶成親了！若是您還記得女兒，請(qǐng)出來(lái)受我們夫妻一拜吧！”
母親早已哭成淚人，旁邊的人聽(tīng)了也都落下淚來(lái)，五寶忙著叩頭，卻不見(jiàn)門內(nèi)有動(dòng)靜。
青竹奉上茶碗，擺放在門洞口，隔了一會(huì)兒，只見(jiàn)一只干枯泛綠，指甲寸余的“手”緩緩伸出，眾人正屏息等待奇跡發(fā)生，那只“手”卻猛地將茶碗打翻！滾燙的茶水濺出，那只“手”迅即縮了回去，隔著厚重的門，聽(tīng)得到里面發(fā)出動(dòng)物般的嚎叫喘息……
紅蓮產(chǎn)子、青竹成親，任憑家人苦勸哀求，里頭的人皆不理不睬；吳家退婚，織染局毀約，司錦號(hào)如浪里行舟，那人也坐視不顧。
眾人心知肚明，地庫(kù)里面那人活著，跟死了無(wú)異。
紅蓮看著姐姐和五寶整日為生意和織錦的事奔忙不息，自己卻怎么也打不起精神來(lái)，自認(rèn)也是一個(gè)無(wú)用之人！
一年了！貢布離開自己一年了！
自做了那次噩夢(mèng)之后，與貢布的聯(lián)系就斷了！她每日躺在床上，努力讓自己入睡，期待他再次出現(xiàn)在夢(mèng)里，可自己越來(lái)越難以入睡，即便睡著了，也沒(méi)有任何他的訊息。
母親還未進(jìn)院子就聽(tīng)見(jiàn)了孩子的啼哭聲，趕緊進(jìn)屋抱起哭嚎的念兒，口里數(shù)落著：
“哪有你這樣的母親？！整日地躺在床上，孩子哭成這樣，你倒是起來(lái)看看呀！”
耳畔嬰兒尖利的哭聲令紅蓮心煩，她皺著眉頭說(shuō)：
“您老把他抱走吧！夜夜嚎哭得讓人睡不著，姐姐不是要養(yǎng)念娃兒?jiǎn)?？讓他們?nèi)ヰB(yǎng)吧！”
“你！真是冤家！”母親氣結(jié)，待要發(fā)作又心疼紅蓮也還是個(gè)孩子，想她哪里會(huì)帶娃？如今她情緒不穩(wěn)，不能跟她急。
“我這就把念娃兒抱出去，你先好好休息吧！唉喲！跟你說(shuō)過(guò)多少遍了！那鐵梭子不能放在手邊！萬(wàn)一傷到孩子可怎么辦？！”
說(shuō)著就要來(lái)拿紅蓮枕邊的鐵梭子，紅蓮一把搶握在手里，側(cè)過(guò)身背對(duì)著母親。
母親氣得搖頭，抱著孩子走了。
母親望著哭嚎不止的孩子不禁念叨：“唉！跟你娘一樣！又是一個(gè)頭頂生多旋的！人道頭生六個(gè)旋，前世受苦刑，是受了刻骨之痛，寧挑忘川河，不喝孟婆湯來(lái)找冤親債主的人！小祖宗你那么磨人，真是來(lái)討債的不成？”
這孩子確實(shí)氣性大，哭了一上午了，不見(jiàn)歇?dú)猓∥鼓桃膊恢共蛔∷尢?hào)，任誰(shuí)來(lái)抱都不行！
“唉……你和你娘一樣都是我命里的克星哦！哦哦哦，不哭不哭哦……”
母親頭疼，抱著啼哭的孩子來(lái)找青竹想辦法，家里大大小小的事情，都指著青兒，難為她遇事永遠(yuǎn)不急不惱，也總有法子解決。
青竹此刻不在屋里，五寶迎上來(lái)問(wèn)好，自然地從母親手上接過(guò)孩子，自小就帶弟弟妹妹，他抱孩子動(dòng)作嫻熟。
母親正盼著手中包袱有人接手，大大松了一口氣，一邊擦著額頭的汗，一邊問(wèn)：
“青兒這會(huì)兒不在？”
“她說(shuō)今日要和人去看絲線，中午不回來(lái)吃飯。媽您吃飯沒(méi)得？”
“唉！我哪里還顧得上吃飯，這一上午都被這小祖宗鬧得頭疼，這不來(lái)找青兒看看有啥法子……咦？！”
孩子不哭了！
五寶自小帶弟妹，當(dāng)學(xué)徒也幫師母帶過(guò)孩子，對(duì)哭鬧不止的娃有一個(gè)立竿見(jiàn)影止哭哄睡的法子：背起走！
全家人都知道：念娃兒哭鬧不休了，就去找五寶！紅蓮白天要補(bǔ)覺(jué)把孩子交給他，母親頭疼了也把孩子交給他，這孩子只有他領(lǐng)得??！他背著孩子可以照常去機(jī)坊織錦，跟人聊天說(shuō)笑。念娃兒和大多數(shù)織工的孩子一樣，在大人的背上聽(tīng)著織機(jī)倉(cāng)子撞擊的“邦邦”聲入睡，在機(jī)坊嘈雜人聲里醒來(lái)，聞著機(jī)坊里的氣味，習(xí)慣著織機(jī)的律動(dòng)，獲得對(duì)這世界最初的印象。
母親如今逢人就感嘆：幸虧有五寶，他是這家里的第二個(gè)青竹！
青竹問(wèn)五寶：“今日又背著念娃兒去機(jī)坊了？他不妨礙你么？不如……以后你就別去織錦了吧?！?p> 五寶搖頭：“那不得行！織錦手藝停不得，一停功夫就廢嘍！你放心，娃兒乖得很，看得出來(lái)他也喜歡機(jī)坊和織錦咧！”
青竹心想：不愧是五寶！
這世上有一種人，好逸惡勞的天性左右不了他，財(cái)富地位變化影響不了他；流言蜚語(yǔ)傷害不了他，艱難困苦摧毀不了他，守著簡(jiǎn)單純凈的初心，他心無(wú)旁騖，一往無(wú)前。
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仲夏時(shí)節(jié)，天氣炎熱，新帝宇文赟撫摸著裸露的大腿，當(dāng)年被杖打的傷疤觸目驚心，他目光陰郁，回頭問(wèn)：
“成慎今何在？”
常侍回道：武帝殯天后“摘星仙”離都城至石窟寺修行。
宇文赟下詔，命緝拿成慎回京。御林軍來(lái)至石窟寺外，見(jiàn)先帝親賜“解劍”“下馬”二字石碑，躊躇不敢前行，驃騎大將軍楊堅(jiān)御馬執(zhí)戟長(zhǎng)驅(qū)直入，率眾對(duì)寺內(nèi)薩滿教教徒大加殺戮，成慎一干人被押解回京。
楊堅(jiān)上前道：“陛下，人說(shuō)欲滅妖邪，當(dāng)用非常手段，拆其骨梟其首，散播四野，令其魂飛魄散不得超生，以儆效尤！
宇文赟滿意地看著當(dāng)日的“摘星仙”被人踩在泥濘里掙扎。
成慎：“當(dāng)日你父所為，慎有何罪！你違背先帝遺命，殘害我教眾，對(duì)我濫施酷刑，神靈助我，死后絕不會(huì)放過(guò)你！”
高臺(tái)之上的人不以為意，一揮手：
“行刑！”
成慎的頭顱被掛在城墻上，后被薩滿教教眾收斂供奉于石窟寺密室。
處死成慎二十多天后，宇文赟周身生麟，痛不欲生。