大雨如注，五寶在廊下收了傘，推門(mén)進(jìn)了屋。
吳居村和大掌柜正神情嚴(yán)肅地看著案桌上攤開(kāi)的一幅織錦，青竹沖他招手，五寶忙上前觀看。
只見(jiàn)那織錦以銀色為底，五個(gè)五方正色圖徽以四方連續(xù)方式展開(kāi)，由密云波濤分隔，中間騰蛇通體墨色，銀鱗覆體，雙瞳烈焰，迎風(fēng)展翅......正是那“六妖異獸”的織錦！
“?。∵@是地庫(kù)里頭不見(jiàn)的那一幅找到啦？還是給織染局那一幅送回來(lái)了？”五寶驚訝地問(wèn)，他雖然沒(méi)有親自上手織這“六妖異獸錦”，但當(dāng)年日夜陪著王師傅、李師兄他們一寸一寸織出來(lái)，對(duì)織錦圖樣亦是熟悉。
青竹沒(méi)有答話，看著他輕輕搖頭。
五寶再仔細(xì)看，這織錦圖樣與當(dāng)年李師兄他們所織一模一樣，但左右兩側(cè)的文字卻不是“六獸出耀西南”，而是“六獸出震華夏”
“這，這......吳師父，這不是咱們織的錦?。 蔽鍖氈钢俏淖终f(shuō)，吳居村皺著眉頭，沉默不語(yǔ)。
只聽(tīng)大掌柜說(shuō)：“兩位，這幅織錦是我假托外省客商向錦城內(nèi)無(wú)名織錦坊定的。因坊間一直有傳聞，說(shuō)咱們的‘六妖異獸織錦’于黑市中早有交易，市值千金，一幅難求，故而大小姐命我暗中探查，一月之前下定，今日終于得了，大小姐特請(qǐng)吳師父來(lái)過(guò)過(guò)眼?！?p> 吳居村一直在俯身細(xì)看，良久道：“如今看來(lái)，確有人仿制咱們的‘六妖異獸’織錦圖樣，只是這仿制之人必定對(duì)此圖樣及成品非常熟悉，才能織得與咱們的錦一模一樣！”
眾人面面相覷，當(dāng)時(shí)織錦的匠人就那幾個(gè)，除了辭去的李貴，其余的人都尚在司錦號(hào)內(nèi)，故仿制之人是誰(shuí)昭然若揭！
“你們說(shuō)是李師兄？！他啷個(gè)會(huì)干這種事？城中四大坊都爭(zhēng)起聘他做大師傅的嘛！他如今已經(jīng)是官坊大師傅，何苦來(lái)做啥子黑市買(mǎi)賣(mài)？！”五寶不可置信地說(shuō)。
“哼！他李貴單槍匹馬怎有實(shí)力仿制圖案如此復(fù)雜精妙的織錦？！大小姐起初就懷疑，此事背后的正主怕是四大坊這樣的大號(hào)！”大掌柜說(shuō)
吳居村也點(diǎn)頭道：“是??！這‘六妖異獸’織錦當(dāng)時(shí)轟動(dòng)錦官城，眾所矚目，價(jià)值不菲，多少富貴人家爭(zhēng)相定制。無(wú)奈我們司錦號(hào)毀了花本，退了所有訂單，世間僅余兩幅成品，一幅藏于織染局尋常人不得見(jiàn)，一幅隨當(dāng)家的消失于地庫(kù)，吊足了人們的胃口！自有那逐利之人不惜毀壞行規(guī)道義仿制，也只有四大坊有這樣的實(shí)力能夠在如此短的時(shí)間內(nèi)織成，借他人名義先在黑市上交易，投石問(wèn)路。只是這仿制之錦居然出自咱們司錦號(hào)自己的‘比武會(huì)大王’之手，實(shí)在可悲可嘆！”
“大小姐，如今咱們已得了這錦，正可以去織染局告他們！只要順藤摸瓜，不愁抓不住主謀！他們盜用官坊圖樣，行黑市交易，無(wú)論哪一條都可斷其生計(jì)，將其攆出這織錦行！”大掌柜義憤填膺地說(shuō)。
青竹默默聽(tīng)著眾人的議論指責(zé)，看著窗外傾盆大雨不發(fā)一言。
司錦號(hào)如今內(nèi)外交困，已經(jīng)不復(fù)當(dāng)年業(yè)內(nèi)翹楚地位，如今丟了御貢的份例，眼下這“官坊”的名頭已另有正主，“盜用官坊圖樣”一說(shuō)自是勉強(qiáng)，況且若真如吳師父所憂，這“六妖異獸”織錦有壓勝之嫌，不吉之兆，為官家不喜，自己既然避之不及，又何必去追究真?zhèn)?？倒不如乘此機(jī)會(huì)與這錦撇清干系才是。
想到這里，青竹緩緩開(kāi)口道：
“各位，這錦圖樣獨(dú)樹(shù)一幟，你我前所未見(jiàn)?！?p> 眾人聽(tīng)了先是一驚，細(xì)思之下又都沉默不語(yǔ)。
不久，城中四大坊皆有“六妖異獸織錦”售賣(mài)，紛紛打出“本坊獨(dú)創(chuàng)，別無(wú)他制”的旗號(hào)，有的叫“六獸出震華夏”，有的叫“六獸耀華夏”，有的叫“六妖異獸獻(xiàn)祥瑞”......
唯獨(dú)司錦號(hào)不制售“六妖異獸織錦”，眼見(jiàn)著同行賺得盆滿缽滿也不為所動(dòng)。
這一日，大掌柜帶秦師父來(lái)見(jiàn)青竹。
大掌柜見(jiàn)他面有慚色，欲言又止，不禁冷笑道：“秦師父，您說(shuō)要見(jiàn)大小姐，此刻怎的又猶豫起來(lái)？不就是見(jiàn)隔壁樊師父家與總號(hào)解了約搬走了，您也坐不住了嗎？”
秦師父咬了咬牙，拱手作揖道：“大小姐，秦某人是個(gè)匠人，停了織機(jī)就斷了生計(jì)，沒(méi)了訂單就沒(méi)了一家老小的吃喝，如今大號(hào)不發(fā)單子，又不準(zhǔn)各坊自己接那‘大單’，我鋪?zhàn)永锸畮滋?hào)人怎么活？可惜??！這‘六妖異獸織錦’本是我鋪?zhàn)永锏拇髱煾岛屯降苡H手所織，如今反倒讓外頭的人撿了便宜。大小姐只要您點(diǎn)個(gè)頭，就算咱們已經(jīng)毀了花本圖樣，只需幾日，我們那些老師傅憑著記憶也可以復(fù)原花本，司錦號(hào)正本定制，不愁掙不來(lái)金銀......”
“秦師傅！”青竹忽然打斷了他的話，“您若是也想與司錦號(hào)拆伙單干，大掌柜這里自會(huì)與您拆算分明，若一時(shí)找不到合適的機(jī)坊，也可在咱們的機(jī)坊開(kāi)工，只是不可在司錦號(hào)的機(jī)坊內(nèi)織那錦罷了?！?p> 秦師傅僵在原地，不料青竹會(huì)如此決絕，長(zhǎng)嘆一聲起身告辭。
就這樣，原本與司錦號(hào)同氣連枝的六家鋪?zhàn)?，如今只余吳師傅一家，其余五家都先后辭了去。
五寶拉住師傅、師娘的手，傷心不舍。秦師傅嘆了一口氣，遞給他一只黃楊木芯的梭子。
“師父知道你是個(gè)心實(shí)肯干的，三年學(xué)徒日日操練，手上功夫一日也沒(méi)有落下，這梭子師父早就給你備下了，今日你就算出師了！”
眼見(jiàn)這巷子里的幾家鋪?zhàn)佣及峥樟耍鍖氹y過(guò)，心情就如同外面這陰雨天氣一般壓抑憋悶。
眼下這個(gè)端午節(jié)過(guò)得著實(shí)荒涼，往年青蓮街上家家戶戶包粽子掛菖蒲，孩童們都掛上驅(qū)五毒的香包。這時(shí)節(jié)師父會(huì)在機(jī)坊四角燃艾葉熏五毒，讓師娘熬制藥茶給整個(gè)機(jī)坊的老少喝，驅(qū)濕除穢，自晌午起大家伙就圍坐在一起吃粽子、醬鴨子、破酥包子、咸鴨蛋、芽豆、菱角，喝雄黃酒，擺龍門(mén)陣，好不熱鬧！到了晚上，府河邊聚集著許多人，點(diǎn)河燈、向河里扔粽子，追思故人。
如今這天大雨如注，青蓮街上行人匆匆無(wú)人駐足，司錦號(hào)所在的巷子更是人去樓空，冷冷清清，再無(wú)往日熱鬧景象。
熒熒火光離離亂惑，火星與心宿二在這年天空相遇，兩星斗艷，天空紅色如血，是稱(chēng)“熒惑守心”，人心浮動(dòng)。
川省已罕見(jiàn)地經(jīng)歷了大小十年旱情，前年去歲大旱更是導(dǎo)致赤地千里，顆粒無(wú)收，但朝廷稅負(fù)絲毫不減，百姓苦不堪言，各地民怨沸騰，紛紛抗稅棄捐起事，義軍所到之處百姓群起響應(yīng)，漸成燎原之勢(shì)。朝廷大怒，派大軍剿殺各路義軍，追討涉事者……
此前查報(bào)：松潘廳有藏民持“六妖異獸震西南”旗幟起事！恰逢有成都府織錦商戶聯(lián)名舉報(bào)織染局主事劉戚借成立“官坊”貪腐索賄，主使匠人制售“六妖異獸織錦”！朝廷遂以劉戚貪腐瀆職，為制售反旗之源，罪同謀反！將其問(wèn)斬！下令收繳銷(xiāo)毀市面所有妖異織品，所有制售壓勝之匠人、商戶一律處死！
端午剛過(guò)，官府便在全城查封制售“六妖異獸織錦”之店鋪，抓捕涉事商賈及織錦匠人！城外接連數(shù)日行刑，每日都有百余人頭落地，血流成河！
“你們瞧見(jiàn)沒(méi)？李貴的人頭掛在城墻上！”
“別個(gè)還好說(shuō)，他是首織嘛！還跑得脫么？倒是他師傅因?yàn)闆](méi)爭(zhēng)過(guò)徒兒氣癱嘍，嘿嘿，反倒是跑脫嘍！”
“啊呀！聽(tīng)說(shuō)樊家的也著了！”
“不光他們家，別家也有著的……”
“虧得咱們不貪心！”
司錦號(hào)在這場(chǎng)浩劫中得以幸存，許多人慶幸不已。
青蓮街上的織錦鋪?zhàn)颖徊榉庵潦揖趴眨怀侵泻谑斜贿B根拔起，不獨(dú)錦鍛，饑荒之下一切緊缺的物資都被官府嚴(yán)控起來(lái)，普通人即便手里有銀錢(qián)也買(mǎi)不到日常必需的物品，先是油鹽糖茶，漸至米糧醫(yī)藥均告匱乏，哄搶之事不絕……錦官城內(nèi)人心惶惶，談“錦”色變，皆稱(chēng)此劫為“錦繡傾城”。
五寶他們來(lái)不及慶幸司錦號(hào)躲過(guò)一劫，連日大雨滂沱，上游來(lái)水洶洶一夜之間就致府南河漫堤，即便是地勢(shì)較高的司錦號(hào)機(jī)坊如今也泡在了水里。
所有人都慌了神，機(jī)坊里的織機(jī)錦緞都顧不得了，忙著收拾財(cái)物細(xì)軟，街上到處都是慌亂逃竄的人，背著大大小小包袱，牽著兒女，大呼小叫。
青竹這些日子忙著安排江門(mén)來(lái)船把司錦號(hào)機(jī)坊里的大花樓織機(jī)和庫(kù)房里的貨運(yùn)走，本打算送母親和妹妹她們和舅舅一同去江門(mén)，但紅蓮卻不肯走，非要留在城里。
無(wú)奈，母親只得帶念娃隨船先走，說(shuō)好待她在江門(mén)那邊安頓好，就來(lái)接青竹和紅蓮他們。
“看今日水退下去了，官府又派人加高了堤防，應(yīng)該無(wú)妨了，不然你陪母親先去吧！她一個(gè)人在那邊我不放心。”青竹對(duì)五寶說(shuō)。
五寶搖頭：“如今城里不太平，獨(dú)留你一個(gè)女子處置這些事情啷個(gè)行！我必須在屋里頭守著你們！”
青竹聽(tīng)了心頭暖，值此多事之秋，有一個(gè)這樣的人在身邊令她覺(jué)得踏實(shí)有靠，她語(yǔ)氣溫柔地道：
“有你在當(dāng)然好嘛......不過(guò)這里畢竟是城里，外有官府照看，內(nèi)有大掌柜幫我料理，反倒是江門(mén)那邊的事母親一個(gè)人打理不過(guò)來(lái)，紅兒又執(zhí)拗不肯同去，得你在母親身邊幫她照看念娃兒，她也省心些。娃兒也只有你領(lǐng)得住不是?有你在他們身邊，我也才能安心做事的嘛！”
在青竹溫柔勸導(dǎo)下，五寶咬咬牙答應(yīng)了，他要帶他師傅一起走，老胡決意不從……
就這樣，一眾人在大雨中彼此千般叮嚀，萬(wàn)般囑咐，依依不舍作別，眼見(jiàn)著滿載著司錦號(hào)織錦家當(dāng)?shù)拇蟠愿哟a頭駛出，往江門(mén)方向而去。
望著岸邊越來(lái)越小的那些人，五寶心頭涌起不安與惆悵。他在船艙內(nèi)坐不住，冒著雨出來(lái)再次檢查船上的貨，確保遮蓋花樓織機(jī)的油布妥妥當(dāng)當(dāng)，蠶絲織錦沒(méi)有被雨水淋濕。看著包裹得好好的織機(jī)，他心里踏實(shí)起來(lái)，仿佛是安慰遠(yuǎn)方的青竹，又像是給自己鼓勁，篤定地說(shuō)：
“不怕！你看到起，我一個(gè)人都可以把織機(jī)裝起！只要有織機(jī)和織工在，就織得出錦！織得出錦就養(yǎng)得活我們?nèi)咳?！?