中國放養(yǎng)蠟蟲，始於九世紀(jì)前，宋、元間已有正確詳實(shí)的文獻(xiàn)記載，至明時大盛，川滇、湖廣、江浙均有養(yǎng)殖。
為昆蟲中的一種介殼蟲，雌雄異形。雌蟲發(fā)育成熟后營固定生活;雄蟲有一對翅，但生命短促，在野外不易發(fā)現(xiàn)。
分泌蠟主要靠白蠟蟲幼蟲，一齡雌幼蟲全不泌蠟;二齡雌幼蟲能分泌微量蠟粉。一齡雄幼蟲能分泌微量蠟絲;白蠟蟲產(chǎn)蠟以來自二齡雄幼蟲為主。
唐朝的白蠟蟲還不是飼養(yǎng)的，是野外尋找的，那個時候飼養(yǎng)不起了，所以你要去野外找。
白蠟蟲一般以9月中、下旬開始停止分泌蠟花并羽化為成蟲飛出，飛出之后，就會留下它的分泌物蠟花。
這個時候，蠟農(nóng)將這些蠟花給采集回來，跟著用蒸蠟法。
取一個有隔的大銅鍋，鍋內(nèi)裝水，在隔上墊1一2層紗布，裝入蠟花。
上放蒸籠，籠內(nèi)墊紗布，裝入蠟花。然后加熱，待水燒開，蠟花溶化，取出鍋隔或蒸籠，除去蟲渣，蠟液在水中冷卻凝固即成蠟塊。
這樣制作出來的白蠟燭一根的價格是在一百五十文到三百文左右，那是十分昂貴的！