濮陽之戰(zhàn)對曹操一生影響巨大。
他不是第一次與流民組成的軍隊作戰(zhàn)，六年前黃巾作亂，裹挾了上百萬百姓，他就在左中郎將皇甫嵩麾下?lián)悟T都尉，參與平定叛亂。
面對那些頭戴黃巾的狂熱信徒，他沒有手軟。在他眼里，那些不可理喻的黃巾賊就像蝗蟲一樣，吃光了一片又一片莊稼、塢堡和城市，只有消滅他們，才能讓大漢天下恢復正常秩序。
可是今天，當他獨自領兵，面對黑山軍那些饑餓的流民時，讓他感到異常震撼。
黃巾覆沒已經(jīng)六年了，死了無數(shù)百姓，可天下卻更加混亂和殘破。
富者田連阡陌，貧者無立錐之地。盡管他手下有上萬將士，強大的武力，可依然無力改變現(xiàn)狀，給這些曾經(jīng)的大漢子民一個生存下去的希望。
因為曹軍的裝備，募兵的糧草，乃至一切的一切，都是世家豪右們出資提供的，他必須要保證他們的利益。
就算腳下的土地荒蕪著，只要金主不允許，他就沒有權(quán)力分給流民，讓他們重新回到大漢的懷抱。
曹操知道，他一生都要面對這個問題。如果沒有辦法解決，就算他征服了天下，匡扶了社稷，又能如何？
一個流民遍地的國家是沒有希望的，也絕不可能再度強盛。
他對自己的未來有了一些模糊的認識，第一次開始考慮將來自己該走什么路，不是如何爭霸，而是如何獲取民心。
中平二年（191年）未來三分天下的英雄之一曹操，率先開始脫胎換骨，踏出第一步。
劉備躊躇滿志，在大哥公孫瓚的幫助下再度領兵南下，誓要打出自己的一番天地。
而只有九歲的孫權(quán)還只是一個跟隨長兄孫策遷居至廬江郡舒縣的小毛孩，他的父親孫堅剛剛達到自己的人生巔峰。
在討伐董卓的關東群雄中，孫堅軍是唯一一支數(shù)次與董卓軍隊進行正面交鋒且取得大勝的軍隊，在曹操兵敗汴水、袁紹遲疑不進、酸棗聯(lián)軍瓦解、天下人駐足觀望之際，他的孤軍奮戰(zhàn)卻使藐視天下的董卓如芒在背、倉皇西竄。
他的英雄氣概，也使得別的軍閥心生忌恨。當他的孤軍殺入京城，分兵函谷，兵戈西指欲對董卓趕盡殺絕之時，聯(lián)軍中的群雄卻各懷鬼胎，故意按兵不動，天下之勢已經(jīng)由一起對抗董卓，轉(zhuǎn)為開拓群雄自己的領土。
而即使孫堅再勇不可擋，也難以挽回脆弱的、分裂的討董聯(lián)盟。董卓討伐戰(zhàn)在沒有得到?jīng)Q定性勝利的情況下，便匆匆宣告結(jié)束。因為他是關東群雄唯一戰(zhàn)勝過董卓的將領，便被譽為“江東猛虎”。
可惜正當人生巔峰的他卻受到盟友兼上司袁術的背刺。
有人偷偷告訴袁術，孫堅在攻破洛陽時得到了大漢傳國玉璽卻秘而不報，似有異心。
袁術早有不臣之心，一直覬覦那個至高無上的位置，聽到孫堅得到玉璽卻不上交給自己，當然非常不爽。便懷疑起孫堅來，不給孫堅運送軍糧。
而袁紹與弟弟袁術不和，趁袁術派孫堅去攻打董卓未歸之時，袁紹卻改派周昂為豫州刺史，率兵襲取曾作為孫堅豫州刺史治所的陽城。
孫堅聞訊大驚，感慨道：“我們同舉義兵，目的是為了挽救江山社稷。如今逆賊將被掃滅，內(nèi)部卻如此爭斗起來，我跟誰戮力同心，回天轉(zhuǎn)日呢?”
他一面連夜前往魯陽袁術大營，拜見袁術。在袁術帳中，孫堅心情異常激動。他在地上畫來畫去，分析形勢和各方面的利害關系。
并且說：“我所以如此獻身不顧，上為國家討伐逆賊，下為將軍報家門私仇。我孫堅與董卓并無刻骨仇恨，而將軍您卻聽信小人撥弄之言，居然對我起懷疑！”
袁術心中懷愧，不能自安。孫堅接著說：“現(xiàn)在大功即將告成，然而軍糧卻供應不上。這形勢，跟吳起灑淚西河，樂毅功敗垂成，完全一樣！請將軍明察、深思，早做決斷！”
袁術無言以對，便下令給孫堅調(diào)撥軍糧。
孫堅得到軍糧，繼續(xù)出兵攻打董卓，直至董卓各部撤出洛陽，遷都長安。然后回軍攻打周昂，周昂潰敗遁逃。
經(jīng)過這一年多戰(zhàn)斗，孫堅也逐漸意識到中原形勢復雜，即便他作戰(zhàn)勇猛，屢戰(zhàn)屢勝，還因功升至一州刺史。
只不過他出身低微，孫氏說起來世代在吳地作官，但大多只是胥吏小官，最高也只做到郡縣掾吏功曹。
他少年時因為“容貌不凡，性闊達，好奇節(jié)”，被縣君聘為縣吏，期間剿匪有功，漸漸做到郡府假校尉之職。
會稽郡人許昌在句章興兵作亂，自稱陽明皇帝，與其子許韶一起四處煽動諸縣，聚集起同伙數(shù)以萬計。孫堅以郡司馬的身份召募精良勇敢的壯士千余人。會同州郡官兵，協(xié)力討伐，擊潰了這股勢力。
這一年，正是熹平元年(172年)。刺史臧旻向朝廷呈報了孫堅的功勞，于是，孫堅被任命為鹽瀆縣丞，數(shù)年后，又相繼改任盱眙縣丞和下邳縣丞。
但由于他是以軍功授官，并非走舉孝廉這條正途，所以即便他如今身為豫州刺史，士大夫們依然視之為粗鄙武夫，在關東受到太多掣肘，漸漸的便有了去意。
這些天聽說袁術有意奪取荊州，于是他便托人進言，想要領命率部南下。畢竟他的根據(jù)地在揚州，只要幫袁術打下荊州，便能找機會脫離袁術控制，打回老家，擁有自己的地盤。
他算看出來了，這個天下已經(jīng)變了，大家名義上歸屬于大漢朝廷，實際上各行其是，如同春秋戰(zhàn)國時期的諸侯一樣。
孫氏若要存續(xù)，就必須有自己的基業(yè)，不能依附在袁術這條船上。
袁術既然能在討董最關鍵的時候聽信讒言背刺自己，斷了自己的軍糧，那么以后等他成了勢，自己還能在他手下安然無恙嗎？
答案是顯而易見的，既然如此，那么海不如趁著袁術還要倚重自己，需要自己為他打天下的時候早做打算，為孫氏的將來謀劃謀劃。