沁香小筑里人滿為患，但客廳主榻上只坐兩人，一個是頭戴抹額的曹老太君，一個是今日受封的六小姐唐梅。
唐梅已穿上皇城制衣局送來的正二品郡主禮袍，紫緞繡金凰的大禮袍，端莊中不失秀美，配上唐梅高鼻深目的臉龐，使她更顯貴氣。
還有一頂花枝爛顫珠光寶氣的鳳冠戴在她的頭上，不過那鳳冠是暫時的，禮儀過后太監(jiān)還要收回。據(jù)說這是皇帝的主意，把皇后的鳳冠借給唐梅戴一次。
女人們簇擁在一起，老夫人老姑奶奶們慈祥和藹；夫人、姑姑們端莊大氣；小姐們五彩繽紛，好似一群輕巧粉蝶兒。忽而在屋里嬉笑，忽而在院子里追逐，好不熱鬧。唐延也跟著女孩子們到處跑，嬉戲玩耍。唐媏有些跟不上大孩子們的腳步，一臉焦急地跟在后面。
自建朝以來，三門閥郡主直封二品的只有唐梅一人。面對殊榮，唐梅臉上藏不住一絲得意。
聽太監(jiān)說，蘇瓶的情況不符規(guī)章，唐寬往太監(jiān)手里塞銀子。內侍省總領太監(jiān)張大利說，不如這樣，我暫且留下，讓司禮監(jiān)李全?？焖倩貙m，求問圣意。
李全福收了銀子，快速回宮，征求皇帝意見。萬隆帝說，我早聽說唐梅不喜這贅婿，至今尚未圓房。既然如此，我做主讓唐梅再選佳婿。無論王侯將相，只要是她看上的，我都可以指給她。到時我還會給她辦隆重婚禮，讓她坐鳳輦繞城游街，風風光光。
太監(jiān)去宮里辦事，大家都以為這事能辦成，許多平時見不到面、說不上話的人也來蘇瓶面前賀喜。賀喜過后便聚在蘇瓶身邊，遲遲不散?？僧斃钊；貋?，將圣意傳達，蘇瓶身邊就只剩下林桐張虎了。如此迅速而明顯的變化，連林桐都覺得尷尬，不禁撓撓頭。
蘇瓶身邊變得冷落，沁香小筑里依然熱鬧，唐寬還要殺牛宰羊慶賀一番?？刹芾咸f，樊公妃尸骨未寒，我們就在不遠處辦喜事，總覺得心里不舒服，不如移步侯府去辦。唐寬說，老太君所言極是。于是一群人又嘻嘻哈哈趕往寧侯府。
蘇瓶沒去侯府，而是坐在自己的小屋里。四下靜悄悄的，孤獨一人，難免心中失落。忽而聽到腳步聲，蘇瓶抬頭，見是甄平兒來了。
她萬福道：“姑爺何不去侯府？是郡主讓奴婢來請姑爺過去的?！?p> 蘇瓶苦笑一聲：“我看還是算了吧?；实劢鹂谟裱砸寻堰@婚廢了，我與六小姐沒關系了?！?p> 甄平兒一笑道：“是郡主邀您，別人不會說什么的。”
蘇瓶苦笑：“可我以什么身份去呢？”
整瓶兒苦澀一笑，不知說什么好，便行禮告退。
酒宴子時方散，宴上眾人還在討論郡主封號。真沒想到皇帝如此眷顧，連封號都讓唐家自己來選?？讉儒f，既然是大成郡主，不如就冠以“長安”二字。
長安是唐家老巢，也是隴右唯一大城?？刹芾咸齾s道，這長安郡主，只有唐氏老祖唐玉的妹妹用過，那妹妹可是提過刀上過陣的，讓梅兒與她齊名，覺得有些不妥。
后來唐寧提議，給郡主冠以“河西”二字，也是向朝廷表達唐家一定要奪回河西的決心。
雖然是讓唐家選，但并沒有決定權。他們只是推薦給禮部，而禮部極有可能再把折子呈送皇帝來做最后定奪。
唐梅獲得什么封號，蘇瓶并不關心，只是覺得自己留在六小姐宅子里顯得多余。還聽說唐家正在考慮修建郡主府。可唐家經(jīng)濟緊張，不能大興土木，就有人提議說，把督辦府改成郡主府。還強調說，那里以前就是郡主府。
當天晚上唐梅吃了酒，已半醉，被丫鬟們攙扶回家。后半夜，酒勁兒上來了，她在沁香小筑里耍酒瘋，趴在窗口招呼蘇瓶來小筑，說要給蘇瓶講講家法?？珊芸齑皯粲株P上了，估計是被王嬤嬤一群人拽了回去。
次日天明，蘇瓶一如往常騎騾上班。當時唐梅還沒睡醒，只見頭扎高馬尾的王錦兒打著哈欠在院子里燒水。見到蘇瓶，王錦兒大大咧咧打著招呼，蘇瓶回應一聲。
內宅兩個婆子路過六小姐宅門口，正說著話，聽一人道：我屋里小貍前幾日被人所傷，回家半天就不行了，虧得我悉心照料，否則就活不成了呢。另一人尖聲道：何人能對小貍下狠手？這人恁地缺德，生孩子沒*眼。
一聽這話，王錦兒細長眼瞪圓了，眨了眨，吐吐舌頭走掉了。
覺得王錦兒這大丫鬟蠻可愛的，蘇瓶暗笑著離開，來到刑部衙門，直接去見薛龐。
薛龐站在窗口，背對蘇瓶道：“黃三郎案，陛下已做批示，不得不辦。但據(jù)我所知，吳參軍沒有參與此案。西門堪雖有參與，但當年黃炳煊強行接管此案，不讓西門堪再插手?！?p> 看來西門堪與吳參軍聯(lián)手，已經(jīng)把薛龐搞定了，蘇瓶道：“明白?！?p> 薛龐沒轉回身，而是問：“你明白什么了？”
蘇瓶道：“此冤案是當年刑部侍郎黃炳煊一手造成的。現(xiàn)在，應當快速審結此案，為冤民昭雪。同時把黃炳煊從獄中提出，再經(jīng)審理，再判新罪?！?p> 薛龐轉過身來：“你辦事，還是比較讓人放心的。不過案件審理還輪不到你?，F(xiàn)在你可以放下這案子了，我已把案子移交京兆府，我會親自監(jiān)督他們辦案?！?p> 薛龐案上有兩摞文件，左手邊是一些沒有線索的懸案，右手邊是一些有明確線索只等著去拿人的案子。他抬起右手，隨便取來兩套卷宗，看了看題目，隨手交給蘇瓶：“這兩個案子也都是與黃炳煊有關的，辦好一個就成。”
蘇瓶接過卷宗，薛龐仰身坐在椅子里，道：“祁昱團伙，罪大惡極，你破獲如此大案，我已將你的功績寫在卷宗里。我正準備向皇上奏請，全國進行一次全面清繳。若皇上降旨偵辦，我可以提拔你為臨時主事，去往各處監(jiān)督執(zhí)行?！?p> 蘇瓶道了聲謝，便帶著卷宗走了。
在刑部衙門里，蘇瓶沒有辦公室，只能坐在辦公大廳里，找個位置翻看卷宗。梅染認識的字不多，但也抻著脖子看。
這是兩個非常簡單的案子，甚至可以說直接照單抓人就行。這也太簡單了些，蘇瓶笑了笑，就帶著梅染出發(fā)。
可不知是哪個環(huán)節(jié)出了問題，第一組嫌疑犯已離開洛陽。去坊署和縣里查路引，發(fā)現(xiàn)他們是私自逃走，并沒有辦理路引。于是蘇瓶又來到平康坊，準備抓第二組嫌犯。
平康坊東側，縱橫交錯的巷弄間，蘇瓶梅染身穿便服。這次他們沒去招呼坊署，因為蘇瓶懷疑，第一組嫌疑犯的消失可能與坊署有關。
“這些陳年舊案，都是指向黃炳煊的。這廝當侍郎期間，真不知壓下多少案子。不過能找到他把案子壓下去的，也都不是普通人。剛才我們在景行坊就有些大意，那些坊吏磨磨蹭蹭的，拖延兩刻鐘才集結完畢。而兩刻鐘足以把消息傳到疑犯那里。”
蘇瓶抱著肩膀，盯著不遠處的一座二層小木樓。那是一個伎人贖身后，在這里買的小樓。她沒別的手藝養(yǎng)活自己，就在這小樓里繼續(xù)招待客人。可她的生意不大好，蘇瓶觀察一個時辰，一個客人也沒有。
梅染道：“不如直接闖進去看看?！?p> 蘇瓶點了點頭。
感覺小樓里沒人，蘇瓶梅染越墻而入，房門是開著的，沖上二樓，見到一名衣衫華麗的女子趴在地上，身下一攤血，已經(jīng)凝固。
蘇瓶蹲下身子，見她已死，將尸體翻一面，伎人原本俊俏的臉龐上，尸瘢按壓不退色，角膜渾濁。
“昨天死的?！?