深夜。
廣東城正西門,火光四起。
“走水啦,走水啦,快來救火啊……”
從睡夢中驚醒,被人慌忙叫起的滿洲都統(tǒng)德明,衣衫不整地從兵營跑到城門口,看著已經(jīng)殃及城樓的大火,臉色煞白。
“什么情況?怎么會走水的?”
揪住旁邊的一名親兵,德明厲聲質(zhì)問。
親兵也是滿臉慌張,他又不是城門守衛(wèi),哪里知道這些,此時(shí)只能連連搖頭。
“大人息怒,奴才也不知道啊……”
不管怎么說都是自己的親兵,在恢復(fù)了一些理智之后,德明松開了自己的手,隨后大步走到城門樓附近,開始指揮救火。
廣州駐軍的滿漢八旗,最高指揮當(dāng)然是廣東將軍,而在廣東將軍之下則是設(shè)置了兩名都統(tǒng),一名是滿洲都統(tǒng),另一名則是漢軍都統(tǒng)。
廣東將軍出城,那自然不可能將滿洲都統(tǒng)也連帶著一起出城。
在滿城這種地方,對漢人官僚的不信任是與生俱來的。
所以作為僅次于廣東將軍的滿洲都統(tǒng)德明,便擔(dān)任起了守衛(wèi)正西門的任務(wù)。
如今正西門失火,他這個(gè)守衛(wèi)不力的罪名肯定是跑不掉了。
尤其是在欽差隨時(shí)都有可能到達(dá)廣州城的這個(gè)時(shí)間點(diǎn),自己守衛(wèi)的城門樓突然失了火,而且還是這么大的火……
德明一邊指揮著救火,一邊右眼眼皮直跳。
好在滿城內(nèi)倒是沒有在這個(gè)時(shí)機(jī)出亂子,在慌忙救火的小半個(gè)時(shí)辰之后,這場殃及城門樓的大火終于被撲滅。
而這時(shí),德明的一名親兵也低著頭,快步走了過來。
“啟稟大人,哈木不見了?!?p> 德明的右眼眼皮在這一刻,又是猛地跳了一下。
哈木他當(dāng)然熟,這可是他的一名親兵頭領(lǐng)。
如果自己沒有記錯(cuò)的話,最近這幾天的城門守衛(wèi)都是這個(gè)哈木在做。
他本來還想著在將火勢徹底撲滅之后,把這個(gè)哈木揪過來好好問一問到底是怎么回事,現(xiàn)在倒是好,這人直接不見了。
問題很大!
城里的官兵才出去不到三天,自己的親衛(wèi)頭領(lǐng)就消失了,然后城門樓也莫名失火……
很不對勁!
“大人,都統(tǒng)大人!”
身后有急切的聲音傳來。
德明回頭看去,隨后面容一肅。
因?yàn)閬砣瞬皇瞧渌?,正是兩廣總督吉慶的師爺。
別看這家伙只是一個(gè)師爺,但可是吉慶最為依賴的人。
畢竟吉慶就是一個(gè)依靠出身混上來的家伙,對于地方管理可以說是一竅不通,如果沒有旁人幫襯著,估計(jì)他在陽光充足這個(gè)位置上也坐不了這么久。
而且這個(gè)師爺,還和常齡以及德泰都有極其良好的關(guān)系。
可以說,這個(gè)事也就可以在外面代表一半的總督權(quán)勢。
“陳師爺。”
“都統(tǒng)大人,這今天是怎么回事?”師爺也不和德明客氣,坦然受了德明這一禮,隨后便急匆匆地開口道:“我聽人說城門樓失火,都統(tǒng)大人可知是什么緣故?”
“這……”
德明哪里知道是什么緣故,他才剛剛把火撲滅,根本就來不及調(diào)查。
師爺皺了皺眉,語氣當(dāng)中有些不悅地道:“都統(tǒng)大人可不要告訴在下,這城門樓失火的原因,都統(tǒng)大人您也不知道?!?p> “嗯……”德明猶豫再三,最終還是重重的點(diǎn)了一下頭,“陳師爺莫怪,本官是真的不知道。
本來的城門樓守衛(wèi)的任務(wù),是本官的一名親兵頭領(lǐng)負(fù)責(zé),但是剛剛本官派人去尋他,卻發(fā)現(xiàn)此人不見了蹤影……”
守衛(wèi)的人不見了……
師爺?shù)男睦镱D時(shí)咯噔一聲。
“如今城內(nèi)的軍隊(duì)大多都已經(jīng)外調(diào)出去,增城的援兵現(xiàn)在還沒到,廣州城內(nèi)的防守可謂是空虛得很……”
師爺輕聲道了一句。
德明將這些話聽在耳朵里,心中也是突然一顫。
如果是往常時(shí)候,城門樓失火也就失火了,雖然事情不小,但滿城里的八旗兵足有上千人,也出不了什么大亂子。
可是如今這滿城里的八旗兵就只有幾百人,其中還有大半是酒囊飯袋。
若是這個(gè)時(shí)候有奸人搞事……
后果不堪設(shè)想!
“多謝陳師爺提醒,本官一定加強(qiáng)城門守衛(wèi)。”
陳師爺聽到德明的保證之后,臉色并沒有放松,而是搖了搖頭道:“都統(tǒng)大人,在下有句話不知當(dāng)講不當(dāng)講?!?p> “陳師爺請講?!?p> “都統(tǒng)大人,增城那邊的援兵,頂天就在這兩天時(shí)間內(nèi)就能到達(dá)廣州城。而如今的西城門城樓失火,時(shí)間如此尷尬,都統(tǒng)大人恐怕得往最壞的方向去想啊?!?p> 德明心中又是咯噔一聲,連忙詢問道:“最壞的方向?”
師爺指了指已經(jīng)被燒成漆黑的城墻,道:“這城門樓已經(jīng)失火這么久了,但都統(tǒng)大人不覺得,這城內(nèi)是否有些過于安靜了些?”
德明點(diǎn)頭道:“不瞞陳師爺,本官確實(shí)也有這種感覺,但本官覺得,這城里安靜……總比不安靜的要好一些吧?!?p> “話雖如此,但在下總是擔(dān)心,后面恐怕會有更糟糕的事發(fā)生啊……”師爺臉色戚戚然,眼神惶恐地看向天邊一側(cè),隨后又搖了搖頭,道:“罷了,希望在下是杞人憂天吧,只是還請都統(tǒng)大人今日一定要守好這城門,在下還要去向總督大人回報(bào)這里的事情,就不耽擱都統(tǒng)大人了。”
說完,師爺便告辭離開。
一名親兵又走了過來。
“都統(tǒng)大人,門,門栓不見了……”
德明愕然回頭,眼神直勾勾地盯著這名前來向自己稟報(bào)的親兵,神情滿是難以置信。
“你說什么?門栓不見了,那么大的東西還能不見了?你再給本官說一遍……”
廣州城的城門和絕大多數(shù)的那些重鎮(zhèn)的城門一樣,城門本身都是極為厚重,而且在內(nèi)側(cè)還有一根同樣沉重?zé)o比的門栓。
只要這跟門栓頂在城門上,即便是對面有著攻城器械,一時(shí)半會也難以破門而入。
可現(xiàn)在……這么重要的東西居然不見了?
要知道,這種門窗可都是經(jīng)過特別防火處理的,絕對不可能被一場大火給燒沒。
那東西不見了,就只能有一種可能——被人拿走了!