巴托洛米尤是達(dá)爾瓦共和國(guó)最北部的一個(gè)省，這里有著十幾座鉆石、銅、鐵礦場(chǎng)。銅、鐵礦不比鉆石，它們的利潤(rùn)有限，很多國(guó)外跑來(lái)的商人都不愿開(kāi)采銅、鐵礦，所以杰拉德和阿爾蒂多雷都認(rèn)為只有鉆石礦才能吸引商人前來(lái)開(kāi)采。
看著地圖上最后五個(gè)標(biāo)記，杰拉德希望能在這五座鉆石開(kāi)采場(chǎng)見(jiàn)到哈里一家人的身影。已經(jīng)出來(lái)大半個(gè)月了，他現(xiàn)在特別想回家。
越往北越是炎熱干旱，氣溫已經(jīng)超過(guò)了五十度。杰拉德記得在來(lái)時(shí)的飛機(jī)上乘務(wù)員曾經(jīng)告訴他，達(dá)爾瓦北部有座沙漠。在詢(xún)問(wèn)后得知，巴托洛米尤的東北邊界確實(shí)有座沙漠，叫做喀拉哈里沙漠，氣候跟世界上最大的沙漠撒哈拉沙漠相似，終年干旱。
聞著身上的酸臭味，杰拉德很想舒舒服服地洗個(gè)澡，但他清楚目前的條件能保證飲水不出問(wèn)題已經(jīng)很不錯(cuò)了，至于洗澡就別奢望了。
這天上午，眾人從一座開(kāi)采場(chǎng)出來(lái)，都察覺(jué)到了情況不對(duì)。這座采礦場(chǎng)并沒(méi)有開(kāi)工，所有的工人都被集中看管起來(lái)了，他們還察覺(jué)到，監(jiān)工的數(shù)量比以前的開(kāi)采場(chǎng)多了不少，而且都配備了槍支，一副如臨大敵的狀態(tài)。
來(lái)到附近的一座小鎮(zhèn)，大伙在鎮(zhèn)上唯一一家餐館用午餐。用餐途中，耶德林在吧臺(tái)前跟餐館老板閑聊著，他很慷慨地邀請(qǐng)老板跟他一同享用一瓶朗姆酒。顯然老板也是一個(gè)很好酒的人，兩杯酒下肚，耶德林已經(jīng)跟老板揉著肩膀唱起了走音的歌。
用完午餐，耶德林搖搖晃晃地和大家回到車(chē)內(nèi)。
剛坐到后排座位上，耶德林忽然開(kāi)口說(shuō)道：“最近這里不太平，上個(gè)星期北邊發(fā)生暴亂了，據(jù)說(shuō)死了不少人。”
杰拉德心里咯噔了一下，感覺(jué)有些不舒服。
“你有沒(méi)有問(wèn)，具體發(fā)生在哪里？死的都是些什么人？”阿爾蒂多雷問(wèn)。
耶德林從后排伸手過(guò)來(lái)，拍了拍阿爾蒂多雷的肩膀，然后食指和中指做了個(gè)夾東西的手勢(shì)。阿爾蒂多雷掏出香煙，遞了根煙給他。
耶德林點(diǎn)燃香煙，吸了一口，“那老板也不是很清楚，只知道是一些窮苦的貧民和勞工因?yàn)槿淌懿涣水?dāng)?shù)卣膲赫ィ蝗灰u擊了政府人員，暴亂只持續(xù)了兩三天，最后被調(diào)來(lái)的政府軍撲滅了?，F(xiàn)在整個(gè)巴托洛米尤風(fēng)聲鶴唳，唯恐再次發(fā)生暴亂?！?p> “還有三座開(kāi)采場(chǎng)，希望不要出什么問(wèn)題。”皮克福德有些擔(dān)憂(yōu)。
“再往前去就要靠近喀拉哈里沙漠了，那里還躲藏著殘余的反政府武裝分子，大家要時(shí)刻保持警惕?！卑柕俣嗬渍f(shuō)。
車(chē)子啟動(dòng)，向一百多公里外的下一座采礦場(chǎng)駛?cè)ァ?p> 一個(gè)多小時(shí)后，前面出現(xiàn)了一座由達(dá)爾瓦政府軍把守的檢查站。阿爾蒂多雷出示了證件，把守的士兵立即放行了。
杰拉德在車(chē)內(nèi)看到外面滿(mǎn)目瘡痍，倒塌的房屋、燒焦的樹(shù)干和遭到毀壞的公路，野外一頭麋羚的殘骸任由蠅蟲(chóng)叮咬。與其他地方相比，這里戰(zhàn)爭(zhēng)留下了痕跡更為嚴(yán)重，據(jù)說(shuō)當(dāng)初打的最猛烈的幾場(chǎng)戰(zhàn)役都發(fā)生在這個(gè)地方。這個(gè)屬于達(dá)爾瓦共和國(guó)最北邊的省份，如要恢復(fù)正常還需要很長(zhǎng)的時(shí)間。
穿過(guò)一片廢墟，馬路逐漸消失，取代的是顛簸不平的沙石路。車(chē)子鉆進(jìn)了小山群里，這些低矮的小山上裸露著風(fēng)化后的巖石。
這一個(gè)月以來(lái)，杰拉德看到了有的開(kāi)采場(chǎng)處在大山之中，有的隱藏在叢林里，現(xiàn)在要去的開(kāi)采場(chǎng)是在干旱的小山群中。
拐過(guò)一座座小山，前面突然出現(xiàn)了一片開(kāi)闊地帶，杰拉德看到了沙灘，靠近河邊的沙灘。如果不是親眼所見(jiàn)，他絕難想象眼前的一幕是真的，在這荒無(wú)人煙的干旱地帶竟然能夠看到河流和沙灘。
“奇怪！”坐在副駕駛位置上的皮克福德環(huán)顧四周，“怎么這里沒(méi)人??？”
杰拉德也跟著觀察四周，確實(shí)這里沒(méi)有見(jiàn)到一個(gè)人，但他看到了沙灘上和附近紅色的泥沙堆旁散落著鐵鍬和篩子，另外一邊還有一臺(tái)抽水機(jī)。這簡(jiǎn)直就像一座小作坊，根本不像開(kāi)采場(chǎng)。
眾人下車(chē)，在四周轉(zhuǎn)了一圈，確定沒(méi)有任何人。
“看來(lái)這里的人剛走沒(méi)兩天，應(yīng)該跟上個(gè)星期的暴亂有關(guān)?！卑柕俣嗬卓隙ǖ卣f(shuō)。
“像這種規(guī)模的開(kāi)采場(chǎng)根本無(wú)力雇傭更多的守衛(wèi)，所以只能解散了?！币铝钟痔统隽怂木茐?。
“照這么說(shuō)，下面兩座開(kāi)采場(chǎng)應(yīng)該也好不到哪去?！逼た烁５伦哌^(guò)來(lái)，跟大家圍成了一圈，“接下來(lái)我們?nèi)ツ睦?？?p> 杰拉德聽(tīng)出了他的意思，顯然他是想回伊士高了。“我還想看完最后兩座開(kāi)采場(chǎng)。”杰拉德看著阿爾蒂多雷，希望他能支持自己。
阿爾蒂多雷瞇縫著眼，抬頭看了一眼頭頂刺目的陽(yáng)光，他挪了挪灰色的棒球帽，“好吧，既然都已經(jīng)走到這里了，沒(méi)理由中途放棄，那我們趕快去下一個(gè)地方吧?！?p> 皮克福德無(wú)奈地低著頭，轉(zhuǎn)身向停車(chē)方向走去。
下午去的兩個(gè)開(kāi)采場(chǎng)都是屬于小作坊規(guī)模的，同樣無(wú)力自保，人去樓空，杰拉德感覺(jué)希望越來(lái)越渺茫了，他已經(jīng)在考慮回國(guó)后如何向父母解釋?zhuān)约叭绾潍@取他們的諒解。
在夜幕降臨前，眾人終于趕到了巴托洛米尤邊界處的一座叫特米多的小鎮(zhèn)，這也是靠近喀拉哈里沙漠的最后一個(gè)有人類(lèi)生活的村鎮(zhèn)。
這是一座沒(méi)有旅館的小鎮(zhèn)，阿爾蒂多雷只能憑借硬殼公司的身份，獲得了在鎮(zhèn)政府樓房?jī)?nèi)休息一晚的權(quán)力。
這一晚杰拉德夢(mèng)到了哈里，哈里還像以前那樣笑著想要抱他，還將一份甜甜圈塞到了他的手里。他依靠在哈里的腿上，啃著甜甜圈，很是開(kāi)心。
被皮克福德叫醒的時(shí)候已經(jīng)早上八點(diǎn)多了。
鎮(zhèn)政府的官員為他們準(zhǔn)備了面包和冷湯，看著黃色湯汁，上面還漂浮著綠色的不知名植物，杰拉德不由得想起在伊士高喝過(guò)的那道令自己拉了兩天肚子的湯，頓時(shí)失去了食欲。
杰拉德看了看屋子里的人，發(fā)現(xiàn)阿爾蒂多雷并不在其中，于是問(wèn)身旁的皮克福德：“他人呢？”
皮克福德嚼了口面包，看了眼周?chē)S即明白，“剛才看到他接了個(gè)電話(huà)，應(yīng)該馬上就會(huì)過(guò)來(lái)了?！?p> 杰拉德點(diǎn)了點(diǎn)頭。
馬查多總是第一個(gè)吃完，他抹了抹嘴，去準(zhǔn)備出發(fā)了。
阿爾蒂多雷來(lái)到了房間，他的臉色并不好看。
在喝了一口冷湯，吃完一塊面包后，阿爾蒂多雷這才說(shuō)：“昨天特米多附近有一支運(yùn)送糧食的車(chē)隊(duì)被反叛軍襲擊了。我們今天看完最后一座開(kāi)采場(chǎng)后，迅速離開(kāi)這里，一刻也不要停留。”
一聽(tīng)到這個(gè)消息，皮克福德一下子變得特別緊張，他的湯勺掉在了桌上，“那我們是得趕緊離開(kāi)這里?！?p> 杰拉德沒(méi)有表示任何異議。在這安全得不到任何保障的地方，他無(wú)權(quán)要求這些人陪著自己冒險(xiǎn)。
在座的人很快用完了早餐，他們離開(kāi)了這間鎮(zhèn)政府提供的房間。
來(lái)到外面，馬查多駕駛的越野車(chē)并不在門(mén)口，阿爾蒂多雷說(shuō)他去加油了。眾人只能耐心等待。
門(mén)口處兩名士兵正在閑聊著，杰拉德聽(tīng)不懂他們說(shuō)的什么話(huà)，所以并沒(méi)有在意。
這時(shí)皮克福德突然轉(zhuǎn)頭看著這兩名士兵，跟著向他們走去。
其中一名士兵很快察覺(jué)到皮克福德正向自己走來(lái)，他給同伴使了個(gè)眼色，兩人朝皮克福德看去。
皮克福德來(lái)到他們面前，跟他們說(shuō)著什么，不一會(huì)他掏出了口袋里的幾張照片給兩名士兵看。杰拉德隱隱約約聽(tīng)到他說(shuō)著“斯丹頓”這個(gè)名字，不由得也朝他們走去。
三人交流了一陣，皮克福德發(fā)現(xiàn)杰拉德正站在身旁，他皺了皺眉頭，對(duì)杰拉德說(shuō)：“可能事情有些糟糕?！?p> “發(fā)生了什么事？”杰拉德極力保持平靜。
阿爾蒂多雷和耶德林也走過(guò)來(lái)了。
“他們剛才在說(shuō)上個(gè)星期發(fā)生的暴亂。據(jù)說(shuō)是一個(gè)叫丹尼的人帶領(lǐng)一群勞工發(fā)起的罷工，最后演變成暴亂?！?p> 丹尼？難道是丹尼.斯丹頓，哈里的兒子。
“他們確認(rèn)是丹尼.斯丹頓嗎？”
“他們不認(rèn)識(shí)照片上的人，但據(jù)別人描述，似乎身材很像?！?p> 皮克福德說(shuō)出了令杰拉德?lián)牡脑?huà)。
“你問(wèn)他們，后面怎么樣了?參加暴亂的人是怎么處理的？”
皮克福德輕點(diǎn)了下頭，然后問(wèn)那兩名士兵。
“他們說(shuō)，軍隊(duì)趕到后，死了很多人，帶頭的幾個(gè)人聽(tīng)說(shuō)都沒(méi)活下來(lái)?！?p> 馬查多駕駛的越野車(chē)已經(jīng)開(kāi)來(lái)了。
杰拉德打開(kāi)車(chē)門(mén)，一頭鉆進(jìn)車(chē)內(nèi)。大家紛紛上車(chē)。
阿爾蒂多雷清楚杰拉德此刻著急的心情，他立刻讓馬查多出發(fā)。
很快來(lái)到了七十公里外的特米多鉆石開(kāi)采場(chǎng)。這是一座頗具規(guī)模的大型開(kāi)采場(chǎng)，杰拉德一伙人已經(jīng)好幾天沒(méi)有見(jiàn)過(guò)如此大規(guī)模的開(kāi)采場(chǎng)了。
空曠的荒漠上被挖出好幾個(gè)大坑，四周散布著挖掘機(jī)和大型卡車(chē)，杰拉德還看到了挖改鉆機(jī)和鑿巖機(jī)，它們都靜靜地停放在開(kāi)采場(chǎng)中，一動(dòng)不動(dòng)。
車(chē)子駛進(jìn)無(wú)人看守的開(kāi)采場(chǎng)，眼前的情景觸目驚心，周?chē)E斑斑，無(wú)論是地上、破陋的房屋上，還是大型設(shè)備上，都沾染著點(diǎn)點(diǎn)干涸的血跡。
“這里確實(shí)發(fā)生過(guò)大規(guī)模的暴亂?！卑柕俣嗬酌惠v卡車(chē)門(mén)上的一排彈痕，“軍隊(duì)還動(dòng)用了重武器，看來(lái)當(dāng)時(shí)戰(zhàn)斗規(guī)模不小啊?！?p> “軍隊(duì)來(lái)之前，發(fā)動(dòng)暴亂的勞工應(yīng)該已經(jīng)占領(lǐng)了這座采礦場(chǎng)，他們和后面趕來(lái)的軍隊(duì)曾經(jīng)發(fā)生過(guò)激烈的交鋒?！币铝肿兞藗€(gè)人似的，忽然清醒了許多，他在一排由十幾輛挖掘機(jī)和卡車(chē)組成的防線(xiàn)前走動(dòng)。
“怎么沒(méi)有尸體？尸體去哪了？”皮克福德眼瞅著現(xiàn)場(chǎng)沒(méi)有一具尸體。
“應(yīng)該被政府清理了。這地方太過(guò)炎熱，晝夜溫差又大，任由尸體放在野外很可能會(huì)造成瘟疫的。”耶德林解釋說(shuō)。
“我得弄清楚他們到底是是死是活?！苯芾律袂榭瓷先ビ行┗秀?。
“回鎮(zhèn)上問(wèn)問(wèn)當(dāng)?shù)氐墓賳T就能知道了?！卑柕俣嗬渍f(shuō)。
“好，我們馬上趕回去?！苯芾庐?dāng)先回到車(chē)內(nèi)。
眾人又馬不停蹄地趕回了特米多鎮(zhèn)。
他們找到了當(dāng)?shù)氐墓賳T，說(shuō)明了情況。
官員告訴他們，上個(gè)星期暴亂發(fā)生后，軍隊(duì)讓特米多鎮(zhèn)組織了一些人手去開(kāi)采場(chǎng)負(fù)責(zé)搬運(yùn)掩埋死者。當(dāng)時(shí)一共組織了五十多人的幫工，用了兩天的時(shí)間，將兩百多具尸體運(yùn)到了開(kāi)采場(chǎng)北面的一片峽谷掩埋了起來(lái)。這些死者都是開(kāi)采場(chǎng)的勞工，據(jù)說(shuō)負(fù)責(zé)鎮(zhèn)壓的軍隊(duì)也死了不少軍人，他們的尸體被軍方運(yùn)走了。
當(dāng)?shù)氐墓賳T給出了那批幫工的領(lǐng)隊(duì)塞拉的家庭住址，杰拉德等人立即找了過(guò)去。
在家徒四壁的單間茅草房?jī)?nèi)，杰拉德見(jiàn)到了跟哈里差不多年紀(jì)的塞拉，他有著深邃的眼睛，黑色皮膚的臉上同樣布滿(mǎn)了深深的皺紋，他坐在屋內(nèi)唯一的一張凳子上，絲毫沒(méi)有起身迎客的意思。
在皮克福德翻譯的幫助下，杰拉德跟他提起了上個(gè)星期的暴亂。他的臉上波瀾不驚，沒(méi)有露出任何動(dòng)容的神色。
當(dāng)杰拉德提到哈里.斯丹頓的名字時(shí)，他忽然抬起了頭，打量著杰拉德。杰拉德看到了一雙歷經(jīng)風(fēng)霜的眼睛閃爍著一點(diǎn)光芒。
塞拉終于開(kāi)口說(shuō)了句話(huà)。
皮克福德急忙翻譯，“他問(wèn)你，你跟哈里什么關(guān)系？”
“我跟他是鄰居，我虧欠他很多，所以一定要找到他?！?p> 塞拉聽(tīng)清楚了皮克福德所翻譯過(guò)來(lái)的話(huà)，他重新低著頭，像是思索了下，然后說(shuō)了句話(huà)。
“他說(shuō)，你是不是叫維爾伯？”皮克福德說(shuō)。
杰拉德心中燃起了希望，他趕緊點(diǎn)了點(diǎn)頭，“是的。你認(rèn)識(shí)哈里？”
塞拉沒(méi)有回答，而是再次沉默。
這讓杰拉德心急如焚。
沒(méi)過(guò)多久，皮克福德再次翻譯塞拉的話(huà)。
原來(lái)塞拉以前是負(fù)責(zé)給那座開(kāi)采場(chǎng)運(yùn)送水和糧食的。在大約兩個(gè)月前認(rèn)識(shí)了哈里，當(dāng)時(shí)哈里和他強(qiáng)壯的兒子還有年幼的孫子一起被送到這地方。塞拉當(dāng)時(shí)想不明白像哈里這么年邁，還有他孫子年紀(jì)這么小的孩子，怎么會(huì)被送到這座開(kāi)采場(chǎng)？哈里初到開(kāi)采場(chǎng)因?yàn)槟昙o(jì)大的緣故，和他的孫子一起被安排去開(kāi)采場(chǎng)的廚房幫忙，因此塞拉跟哈里有了接觸。
哈里會(huì)說(shuō)一點(diǎn)葡萄牙語(yǔ)，兩人在初次交流后，彼此產(chǎn)生了好感。塞拉很喜歡哈里的孫子，時(shí)不時(shí)會(huì)給孩子送去點(diǎn)東西，哈里自然很感激塞拉。一來(lái)二去，兩人成了莫逆之交。那段時(shí)間，哈里跟塞拉說(shuō)起了許多往事，也提到了為何來(lái)到這里。他沒(méi)有抱怨杰拉德，只怪命運(yùn)不公。
特米多開(kāi)采場(chǎng)由于位置偏僻，環(huán)境惡劣，還時(shí)常發(fā)生監(jiān)工無(wú)故欺壓、毆打勞工的事情，哈里的兒子丹尼主動(dòng)站出來(lái)為勞工謀取好一點(diǎn)的待遇，反而遭到監(jiān)工們的一頓毒打，勞工們的怨恨日積月累，終于在那一刻爆發(fā)了。他們殺死了開(kāi)采場(chǎng)大部分的監(jiān)工，并占領(lǐng)了開(kāi)采場(chǎng)。逃出去的人通知了附近的軍隊(duì)。軍隊(duì)和開(kāi)采場(chǎng)的勞工整整打了兩天，最后那些參加暴亂的勞工全都死在了軍隊(duì)的槍炮下。
塞拉在事后帶著五十幾個(gè)村民前去開(kāi)采場(chǎng)搬運(yùn)掩埋尸體，他在處理尸體時(shí)看到了哈里和丹尼的尸體，卻沒(méi)有發(fā)現(xiàn)哈里的孫子埃德蒙。他曾極力打聽(tīng)埃德蒙的下落，卻一直沒(méi)有結(jié)果?，F(xiàn)在他猜測(cè)，如果孩子還活著，有可能會(huì)被軍隊(duì)的人送去孤兒院。
聽(tīng)完塞拉的詳細(xì)敘述，杰拉德無(wú)力地靠在墻上，他感到一陣眩暈，似乎隨時(shí)會(huì)暈倒。近一個(gè)月的辛苦奔波，到最后換來(lái)了這么一個(gè)糟糕的結(jié)果，任誰(shuí)都無(wú)法承受，杰拉德此刻已經(jīng)心如死灰。
屋子里的人都看著杰拉德，他們不希望杰拉德從此意志消沉。
“你們把他們?cè)嵩诹四睦?？”杰拉德有氣無(wú)力地問(wèn)。
皮克福德稍稍愣了下，隨即將這句話(huà)翻譯給塞拉聽(tīng)。
塞拉的面部抽搐了下，他說(shuō)話(huà)的聲音很輕，幾乎聽(tīng)不到。
皮克福德彎下腰仔細(xì)聽(tīng)，隨后對(duì)杰拉德說(shuō)：“他希望你忘記這里的事，以后好好生活?！?p> 杰拉德?lián)u搖頭，他蹲在老人的面前，看著老人的眼睛，誠(chéng)懇地說(shuō)：“不，我做不到，我希望能在他面前，求得他的原諒?！?p> 塞拉伸出手，似乎要撫摸下杰拉德的臉。
杰拉德看著那雙烏漆嘛黑的手正朝自己的臉上移動(dòng)過(guò)來(lái)，本能地向另一側(cè)躲避。
塞拉最終沒(méi)有去觸碰杰拉德，他咧了咧嘴，似是有點(diǎn)不好意思，然后說(shuō)了一句話(huà)。
“他說(shuō)，就在特米多開(kāi)采場(chǎng)東北方向三十公里處的一片峽谷里，哈里和他兒子丹尼是單獨(dú)合葬在一起的，在他倆的墳?zāi)股嫌幸粋€(gè)用石塊拼成的彎月形狀標(biāo)記?！逼た烁５抡f(shuō)。
“謝謝！”杰拉德說(shuō)完，將錢(qián)包里的所有錢(qián)都掏了出來(lái)，塞進(jìn)了塞拉的手里。
塞拉站起身來(lái)，正要拒絕。
杰拉德沒(méi)有給他機(jī)會(huì)，直接離開(kāi)了。
走到屋外，天色漸黑。
在阿爾蒂多雷的建議下，大伙同意明天再跑一趟峽谷。杰拉德明白現(xiàn)在趕去不現(xiàn)實(shí)，他打消了念頭，決定明天再去峽谷。
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