第五十七章 考試開始

　　在這個(gè)全城備考的熱烈氛圍里，倒也有人完全沒(méi)有受到影響。

　　小公爺徐弘基便是其中的佼佼。如今的徐弘基一改過(guò)去面貌，每天早早的便來(lái)到方宅，不需要人吩咐，便非常自覺(jué)的拿起了笤帚干起衛(wèi)生。

　　見(jiàn)到老師會(huì)叫早，碰到鳥糞也不會(huì)再捏著鼻子來(lái)拾起，一到午飯點(diǎn)就乖乖端著他的飯盆，跟在徐光啟他們后面排隊(duì)打飯

　　方家自此以后便是一塵不染，徐弘基樂(lè)呵呵捧著往日嗤之以鼻的‘粗茶淡飯’，直呼真香。

　　方華看著徐弘基的模樣不由感嘆，孩子總是挑食不吃飯?jiān)趺崔k，打一頓就好。

　　......

　　萬(wàn)歷十九年的應(yīng)天府鄉(xiāng)試正式拉開序幕。

　　在正式進(jìn)入考場(chǎng)之前，考生還需要經(jīng)過(guò)一個(gè)叫做‘印卷’的步驟。

　　按照規(guī)制，考試前三日，應(yīng)屆生員們需要攜帶自己的空白試卷去布政使衙門接受檢查。

　　明代的鄉(xiāng)試，試卷紙以及筆、墨、硯都需要考生自帶，其中，試卷紙包括草卷、正卷各12幅。

　　首先，考生們需要在卷首事前寫好自己的姓名、年齡、籍貫、家庭背景、三代簡(jiǎn)況、以及選治的《五經(jīng)》科目。

　　衙門里的印卷官根據(jù)各州府上報(bào)的考生名單及相關(guān)信息，以及考生書寫在卷首上的信息確認(rèn)考生的身份。

　　其次，便是確認(rèn)考生自備的正、草試卷幅數(shù)及尺寸大小是否符合要求，嚴(yán)禁可能存在任何特殊記號(hào)以及夾層。

　　如果以上兩個(gè)方面都符合規(guī)定，印卷官就要在預(yù)先準(zhǔn)備好的登記簿上予以登記，并在考生試卷的折縫上加蓋大印。

　　同時(shí)在試卷尾部蓋上刻有印卷官姓名的長(zhǎng)條印記，表示考生及其試卷都已通過(guò)了確認(rèn)。

　　考生拿到經(jīng)過(guò)確認(rèn)的試卷，也就等于完成了參加鄉(xiāng)試的最終報(bào)名手續(xù)，下一步就是就等待正式進(jìn)場(chǎng)。

　　國(guó)朝之初，生員入場(chǎng)是從考試當(dāng)天五更開始，但由于后面生員數(shù)量越來(lái)越多，且入場(chǎng)搜檢時(shí)間越來(lái)越長(zhǎng)，所以考生入場(chǎng)時(shí)間就被提前到了四更、甚至更早的時(shí)間。

　　正是：明遠(yuǎn)樓頭星斗稀，三聲畫角雁南飛，此時(shí)父母應(yīng)相說(shuō)，共喜兒郎入棘闈。

　　這一天，就連一貫懶床的方華天不亮就爬了起來(lái)。

　　準(zhǔn)備了這些天，今天就看小老弟這最后的一哆嗦了。

　　這些天，他和靈兒把金陵城逛了個(gè)遍，朝發(fā)夕回，空車出去回來(lái)都堆的滿滿當(dāng)當(dāng)，買回來(lái)的東西，光他記得的就有。

　　考試用具：新方巾、考籃、銅銚、號(hào)頂、門簾、火爐、燭臺(tái)、燭剪、卷袋，每樣三分。

　　餐食用具：碗筷、月餅、蜜橙糕、蓮米、圓眼肉、人參、炒米、醬瓜、生姜、板鴨。同樣每樣三分。

　　經(jīng)過(guò)李贄提醒，還特意去了東城，買了一種叫做‘阿魏’的玩意兒，說(shuō)是可以防止考試寫錯(cuò)字。

　　方華到了東城一打聽才知道，這個(gè)所謂的‘阿魏’原來(lái)是味中藥，因其強(qiáng)烈的香味，可以讓考場(chǎng)中的考生安神止燥。

　　一大家子忙的四腳朝天，準(zhǔn)備進(jìn)出考場(chǎng)的考生方征明，除了頂著兩個(gè)黑眼圈外，倒是顯得出奇的平靜。

　　畢竟，該做準(zhǔn)備的都準(zhǔn)備好了，接下來(lái)就是發(fā)揮水平，盡人事聽天命。

　　簡(jiǎn)單吃過(guò)早飯，兩輛馬車，掛著上元縣衙的燈籠，就從衙門口潑剌剌而出。

　　無(wú)云遮月的天空下，繁星滿天，一輛輛馬車閃著燈火，從四面八方向貢院街匯聚。

　　方華明顯可以感受到越靠近貢院，他們的速度就越慢，終于在最后的一個(gè)拐角處，馬車被徹底堵的一動(dòng)不動(dòng)。

　　方博謙把腦袋從馬車?yán)锾匠鋈?，看著一眼望不到頭的車隊(duì)，連連搖頭，感嘆他當(dāng)年考試的時(shí)候也沒(méi)見(jiàn)過(guò)這么多人呀。

　　方征明臉色倒是如常，還能安慰著老爹放平心態(tài)，晚到一點(diǎn)不打緊，但顯然，他的眼睛里還是有藏不住的焦急。

　　方華看著半天不動(dòng)的車流，感覺(jué)前面肯定是出了問(wèn)題，便決定不能繼續(xù)坐車了。

　　三人將車上打包小包的東西都捆扎完畢，每人抱著一大捆，鉆著車縫，順著車流往江南貢院走去。

　　果然，最前面出了車禍，兩家士子的馬車攪到了一塊，各自準(zhǔn)備的器材用具，料理食物散滿一地。

　　兩家主仆當(dāng)家對(duì)罵，把個(gè)車道堵的嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)。

　　路程也不剩多長(zhǎng)，行不久，便可以看到貢院高高的樓牌。

　　江南貢院東起桃葉渡，西至狀元樓，南臨秦淮河，北抵健康路，占地五百多畝，貢院四周有兩層圍墻，上面不滿荊棘。

　　貢院大門前是一個(gè)巨大廣場(chǎng)，廣場(chǎng)東西有轅門兩座，大門正中匾額書寫鎏金文字“江南貢院”

　　此時(shí)江南貢院門口，早已點(diǎn)燃了兩堆蘆柴火堆，火光沖天，直把天空照亮，火堆兩旁積滿了烏泱泱的人群。

　　方華叔侄子三人正準(zhǔn)備找塊空地歇腳，就看見(jiàn)徐光啟和李之藻向他們招手。

　　二人卻是早已經(jīng)到的樣子，一看見(jiàn)方華就趕緊過(guò)來(lái)行禮。

　　方華氣喘吁吁的免了他們的禮，問(wèn)他倆怎么都來(lái)的這么早。他們住的地方比起上元縣衙，不是更遠(yuǎn)才對(duì)嗎？

　　徐光啟和李之藻雙雙苦笑，指了指犄角旮旯的兩處涼席，他們昨晚就已經(jīng)在這里住下了。

　　“你們倆也是夠拼的！”

　　原來(lái)兩人都有過(guò)幾次落第的經(jīng)驗(yàn)，知道如果搜檢當(dāng)天再入場(chǎng)的話，肯定會(huì)在路上堵的夠嗆，索性提前在這里找了塊空地應(yīng)付了一夜。

　　幾人又扯了幾句閑篇，便看聽見(jiàn)頭門里面有人開始點(diǎn)名。

　　江南鄉(xiāng)試來(lái)參加的有十個(gè)府的生員，點(diǎn)名的時(shí)候天還未亮，所以哪個(gè)府被點(diǎn)到，就會(huì)點(diǎn)一盞很大的燈牌，燈牌上寫著該府的名字，聽到點(diǎn)到自己府的燈牌，這個(gè)府的考生就會(huì)圍攏過(guò)來(lái)，上前仔細(xì)傾聽自己的名字是否被點(diǎn)到。

　　由于國(guó)子監(jiān)的燈牌排在前列，方征明幾人很快也就被點(diǎn)了到了名字。進(jìn)了頭門后，就是考生搜檢，這里就不是方華叔侄他們可以繼續(xù)進(jìn)入了。

　　看著隨著人流緩緩步入貢院的小老弟，方華提著的一顆心總算是放下了，比起做考生，還是做考生家長(zhǎng)更舒服些。

　　他打了一個(gè)長(zhǎng)長(zhǎng)的哈切，招呼著二叔準(zhǔn)備回去補(bǔ)覺(jué)。鄉(xiāng)試會(huì)持續(xù)九天，他們繼續(xù)留在這里也沒(méi)有意義。

　　隨著科舉懷挾作弊現(xiàn)象的日益嚴(yán)重，搜檢也越趨嚴(yán)格乃至苛刻，正統(tǒng)年間甚至出現(xiàn)了“脫衣露體”的情況。

　　當(dāng)然這些只是個(gè)別極端情況，正常情況下的搜檢止就衣冠搜檢，舉巾看視，不會(huì)讓人現(xiàn)場(chǎng)脫衣服的。

　　而且搜檢的軍丁為了保證獨(dú)立性，將由兵部會(huì)都督府從城外軍營(yíng)選拔。

　　方征明交過(guò)自己的印卷過(guò)的試卷及筆、墨、硯，檢查衣服是否存在私帶夾層后，軍丁便沒(méi)有了多余的動(dòng)作。待檢查完畢，并未發(fā)現(xiàn)問(wèn)題，就將一應(yīng)考籃還給了他，并發(fā)送號(hào)牌，示意可以進(jìn)入考場(chǎng)。

　　穿過(guò)儀門進(jìn)入考場(chǎng)后，方征明首先看到的是一張張掛公示的“席舍圖”，通過(guò)這張圖示，他很快對(duì)號(hào)入座，找到了自己的席舍。

　　江南貢院始建于南宋孝宗乾道四年，作為府試場(chǎng)所，初始占地并不大，若遇考生增多時(shí)，則借用臨近寺院暫代。

　　后傳到國(guó)朝，此時(shí)江南地區(qū)人文璀璨，士風(fēng)鼎盛，原來(lái)的考場(chǎng)就顯得不夠用了。永樂(lè)皇帝便將沒(méi)收的犯臣極其黨羽的府邸改建為“江南貢院”，并一直擴(kuò)建至今。

　　但顯然，考場(chǎng)擴(kuò)建的速度還是沒(méi)能跟上考生增長(zhǎng)的速度，鑒于今年應(yīng)屆考生又有大幅增長(zhǎng)，作為鄉(xiāng)試最高總管的馬巡按就讓人拆了部分茅房，臨時(shí)待建成考房。

　　可想而知，如果不幸選中這些席舍，這些考生將度過(guò)怎樣難過(guò)的九天時(shí)間。

　　好在自己的簽運(yùn)還不錯(cuò)，方征明暗暗松了一口氣，剛推開號(hào)門準(zhǔn)備放下自己的大包小包，一名軍士就來(lái)敲他號(hào)門。

　　“你的號(hào)牌？”軍士冷淡的問(wèn)調(diào)透露著莫名的興奮。

　　作為一名丘八，過(guò)去面對(duì)這些讀書人，都是拿鼻孔看他。今天終于算是風(fēng)水輪流轉(zhuǎn)，輪到自己拿鼻孔看他們了，軍士們自然心里說(shuō)不出的爽快。

　　入院后，會(huì)有軍士各驗(yàn)看字號(hào)，如有不同，實(shí)時(shí)扶出。

　　考試培訓(xùn)課上，方征明了解過(guò)這些程序。自然乖乖的套出了自己的號(hào)牌。

　　軍士查驗(yàn)無(wú)誤后，把號(hào)牌換給了他，并冷冷的說(shuō)道：“考試期間禁止走動(dòng)，禁止問(wèn)話，禁止喧嘩，明白嗎？”

　　“明白，明白?！狈秸髅饕荒樄Ь础?p>　　軍士看方征明顯然是個(gè)新出的菜鳥，心中更是得意，接著說(shuō)道：

　　“每場(chǎng)考試終止時(shí)間為黃昏時(shí)分，若只是草稿謄寫未完成，我會(huì)發(fā)放三根蠟燭，三根點(diǎn)畢，立刻收卷，是否明白。”

　　“明白，明白?！?p>　　軍士還想說(shuō)什么，就聽突的三聲炮響，柵欄子開了，接著又是三聲，大門開了，然后又是三聲，龍門打開。

　　應(yīng)天府尹賀云龍身著大紅袍服，帶著應(yīng)天府大小官員從龍門魚貫而入。

　　九聲炮響，本屆應(yīng)天鄉(xiāng)試正式開始。