第29章 “深淵”雕塑

　　不大的起居室內(nèi)光線昏暗，緋紅月光被厚重窗簾遮蓋，僅有幾支點(diǎn)在祭臺(tái)上的蠟燭提供著微弱的照明。在那祭臺(tái)上擺放的塑像造型古怪，仿佛一只張著巨口的身形扭曲的怪獸，一副將要擇人而噬的模樣，充滿著褻瀆的意味。

　　除此之外，祭臺(tái)上還赫然用干涸的血跡描繪出了道道痕跡，交錯(cuò)構(gòu)成了一個(gè)以倒五芒星為主體的復(fù)雜徽記。在徽記的最中央擺放著幾只新鮮的、好像剛從某人的胸膛里取出般血淋淋的心臟。

　　跪在祭臺(tái)前的一共有五人。為首的男子手持儀式銀匕，虔誠(chéng)地低聲誦念著某種禱詞，同時(shí)以手中銀匕引導(dǎo)著自身靈性灌注于祭壇上刻畫好的儀式紋樣之中。

　　就在這個(gè)過(guò)程中，男子忽然打了個(gè)冷顫，從儀式所需的極端專注的情緒中脫離而出。他明白這是靈性直覺(jué)給出的某種預(yù)感，然而儀式并未進(jìn)行到可以暫時(shí)中斷的節(jié)點(diǎn)，他不敢賭著自己被反噬的風(fēng)險(xiǎn)停下，只能在那個(gè)瞬間抬頭做出示意。

　　身后的四人見(jiàn)到他的動(dòng)作，便默契且快速地起身將舉行儀式的男子圍在中間保護(hù)起來(lái)并檢查起四周。然而夜色還是那么深沉、寂靜，除去窗外哇哇大叫著飛走的寒鴉外沒(méi)有任何動(dòng)靜。

　　他們的起身遮擋了本就不明亮的光線，眾人的影子交錯(cuò)重疊，不斷搖晃著。

　　他們就這樣警惕了數(shù)分鐘，期間還四人中個(gè)子最矮的那個(gè)還短暫離開(kāi)起居室檢查了一下相鄰的房間，直到舉行儀式的男子以恰當(dāng)?shù)姆绞綍簳r(shí)中斷儀式，什么也沒(méi)有發(fā)現(xiàn)的幾人才放松了些許。

　　為首的男子放下銀匕，抬起頭剛想吩咐幾句，卻忽然瞥到墻上搖曳的眾人的影子，最近的是他自己的，此外還有一道、兩道、三道、四道……和第五道！

　　這個(gè)房間內(nèi)不知何時(shí)多出了一個(gè)不該在這里的人！

　　男子大驚之余猛地轉(zhuǎn)身看向多處的影子對(duì)應(yīng)的方位，然而就算“連環(huán)殺手”的反應(yīng)速度也落后了一拍。陌生人擲地有聲地?fù)屜饶畛隽艘痪浜彰芩拐Z(yǔ)咒文：“大地！”

　　一瞬間，腳下的地板變得詭異而惡心的柔軟，仿佛一片濕濘的泥沼，轉(zhuǎn)瞬之間就令幾人腳步踉蹌地陷入進(jìn)去。

　　不，不是仿佛，堅(jiān)實(shí)的土地在此刻竟然真的變成了一片幽深沼澤！

　　男人發(fā)出憤怒的低吼，試圖利用強(qiáng)健的腿部力量跳出泥沼，腳下卻始終踩不到足夠發(fā)力的平臺(tái)，令他感到自己似乎會(huì)無(wú)止盡地向下沉沒(méi)，直到口鼻都被污泥填滿為止。

　　男人狠狠瞪向那個(gè)不知如何繞過(guò)諸多示警機(jī)括進(jìn)到房間內(nèi)的陌生人，張口便吐出一道滿是硫磺氣息、閃爍著綠色磷光的高溫火焰，向著對(duì)方席卷而去。其余四人見(jiàn)到男人發(fā)難，也在掙扎中向著那個(gè)方向發(fā)出了攻擊。

　　臉側(cè)有疤、眸色淺淡的陌生人仍舊站在原地，趕在所有攻擊到來(lái)之前抬手拋出兩枚銀質(zhì)符咒，再次用赫密斯語(yǔ)念誦道：“黑夜！”

　　銀質(zhì)薄片瞬時(shí)被暗紅火焰籠罩，發(fā)出霹靂啪啦的燃燒聲音。深沉、寧?kù)o的力量瞬間溢散出來(lái)，被籠罩在符咒范圍內(nèi)的幾人頓時(shí)出現(xiàn)了動(dòng)作遲緩的癥狀。

　　與此同時(shí)，原本被窗簾遮蓋的月光閃爍了一下，濃厚的陰影在陌生人面前拔地而起，及時(shí)將硫磺火焰等攻擊擋了下來(lái)。兩道人影打碎窗戶躍入起居室，正門處也傳來(lái)一聲破門的悶響。

　　安托尼亞.賽恩斯與安提娜.賽恩斯進(jìn)屋的第一個(gè)舉動(dòng)便是舉起裝填了特殊彈藥的左輪向著五名邪教徒一波齊射，沒(méi)有講究什么避開(kāi)要害留活口，反正“惡魔”途徑的非凡者足夠結(jié)實(shí)，吃上幾發(fā)子彈不會(huì)要了他們的命。

　　道格拉斯則自陰影屏障之后轉(zhuǎn)出，一邊平復(fù)著剛才因?yàn)榫謩?shì)緊張而急促的心跳和呼吸，一邊隨之抬槍射擊。好歹經(jīng)過(guò)了三四個(gè)月的練習(xí)，他射擊固定靶的命中率非常之高。

　　五名邪教徒在這波毫不留情的掃射下很快失去了反擊能力，被安提娜召喚出的陰影鎖鏈捆綁得結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)。年輕血族甩甩頭發(fā)，沖道格拉斯比了個(gè)大拇指，笑嘻嘻地道：“不錯(cuò)嘛，居然沒(méi)有腿軟。”

　　“……其實(shí)軟了?！钡栏窭箤?shí)話實(shí)說(shuō)，心有余悸地推開(kāi)槍支轉(zhuǎn)輪倒出空殼，又將六個(gè)彈倉(cāng)填得滿滿的。

　　這不是他第一次跟著賽恩斯姐弟出任務(wù)練手了，不過(guò)之前都是簡(jiǎn)單的占卜、通靈、跟蹤，這次卻是貨真價(jià)實(shí)的戰(zhàn)斗局，甚至需要他短暫地一對(duì)五。

　　雖說(shuō)占了個(gè)偷襲的先手，但眼看著各色攻擊在幾秒之內(nèi)涌到自己面前實(shí)在太過(guò)嚇人。要不是行動(dòng)前數(shù)次的計(jì)劃和演練讓道格拉斯在那一瞬間條件反射地執(zhí)行了丟出符咒的動(dòng)作，眼下可能就是另一種場(chǎng)面。

　　當(dāng)然，還要感謝梅羅斯老師每次都照臉打的鐵拳……他在心里默默感激了一下恩師這幾個(gè)月的格斗訓(xùn)練幫助自己提升的反應(yīng)能力，不然條件反射都不一定跟得上節(jié)奏。

　　“男人不可以說(shuō)自己軟?！卑蔡崮让嫔珖?yán)肅地吐出這么一句，而后轉(zhuǎn)身來(lái)到安托尼亞旁邊跟著弟弟一起研究如何無(wú)害化地破壞這個(gè)召喚惡魔的祭壇。道格拉斯則絲毫不敢放松地雙手持槍指向幾名邪教徒，直到身材魁梧的韋恩.托利解決了那些機(jī)關(guān)，成功進(jìn)入起居室。

　　這位黑發(fā)棕眼、面目剛硬的序列9“戰(zhàn)士”在警署任職，必要時(shí)會(huì)配合教會(huì)的一些抓捕行動(dòng)。韋恩向著道格拉斯點(diǎn)了點(diǎn)頭示意，而后代替他進(jìn)行警戒。

　　有經(jīng)驗(yàn)豐富的韋恩在場(chǎng)，道格拉斯放松了些許，走到檢查祭壇的賽恩斯姐弟身邊，看著安提娜戴上手套將受害者的心臟放入證物袋，安托尼亞則指給他看那些刻畫的符號(hào)：“形如山羊臉的扭曲的倒五芒星，這是惡魔家族的象征。自第四紀(jì)起，崇拜惡魔的人類組成了一個(gè)松散的聯(lián)盟，叫做‘拜血教’，內(nèi)部有貝利安、諾斯、安德雷拉德三大家族，崇拜著名為‘宇宙暗面’的邪神。從徽記來(lái)看，他們應(yīng)當(dāng)是安德雷拉德家族的后裔，這場(chǎng)儀式可能是晉升儀式的一部分。”

　　惡魔、“宇宙暗面”……道格拉斯暗記著這些新知識(shí)，不禁好奇地問(wèn)：“如果儀式完成，會(huì)發(fā)生什么？”

　　“用獵物的心臟作為祭品，可以幫助他們獲得來(lái)自‘深淵’的惡魔的幫助。”安托尼亞摩挲著祭壇上刻畫的紋路，語(yǔ)氣平淡地道，“‘惡魔’這一途徑的非凡者的晉升離不開(kāi)血腥屠殺，如果惡魔被成功召喚而出，受害者數(shù)量說(shuō)不定會(huì)達(dá)到數(shù)十人。”

　　“這可真是……”道格拉斯厭惡地皺了一下眉。此處算是大橋南區(qū)與原本屬于蒸汽與機(jī)械教會(huì)所管理的圣喬治區(qū)交界，隨著蒸汽與機(jī)械教會(huì)的力量減弱，交界處的管理難免有些薄弱。

　　而這些邪教徒的行蹤也非常隱蔽，以貝克蘭德龐大的人口數(shù)量，幾個(gè)月里的三四起失蹤案根本不會(huì)引起注意，要不是道格拉斯偶然遇到有人在地下聚會(huì)中因?yàn)榧胰耸й櫠鴮で髱椭?，后果恐怕不堪設(shè)想。

　　“儀式目前是被中斷的狀態(tài)，需要進(jìn)行一下處理?！卑餐心醽喼钢亲殴值牡袼苷f(shuō)到，“那應(yīng)該是聯(lián)系‘深淵’的真正媒介，你下去拿封印物‘2-099’神圣之劍來(lái)，將媒介破壞就可以了。”

　　幾人又檢查了一遍房間，賽恩斯姐弟將五名邪教徒和一些證物帶回馬車上，道格拉斯和韋恩.托利則攜帶著裝有封印物“2-099”的箱子回到房間。

　　“神圣之劍，一件屬于‘太陽(yáng)’途徑的封印物?！表f恩.托利一邊說(shuō)明著，一邊將沉重的長(zhǎng)條金屬箱擺上桌面，解除著箱子表面的靈性封印，“它是一把長(zhǎng)劍，可以增加持有者的勇氣與力量，凈化一定范圍內(nèi)的死靈與鬼魂，同時(shí)能夠激發(fā)出驅(qū)逐邪惡的‘光明之火’、‘凈化之?dāng)亍?。?p>　　對(duì)封印物已經(jīng)有了充分了解的道格拉斯看著韋恩咔咔兩聲解開(kāi)鎖扣，然后就被從盒蓋縫隙里迫不及待射出的金色輝光狠狠晃了一下眼。

　　“呃……”他猛地閉上被刺激出生理性淚水的雙眼，遲疑地開(kāi)口，“這個(gè)，這個(gè)屬于它的負(fù)面作用之一？”

　　“是的，你不能直視它，那會(huì)對(duì)你的視力造成不可逆轉(zhuǎn)的影響?！表f恩的聲音在稍遠(yuǎn)處響起，“它還會(huì)逐漸提升周圍的溫度直到灼傷皮膚和呼吸道的程度，持有者會(huì)聽(tīng)到一個(gè)聲音反復(fù)背誦‘永恒烈陽(yáng)’教會(huì)的教義，并忍受一個(gè)苦修士修行磨礪時(shí)所經(jīng)受的所有痛苦，精神和肉體上的都有。嗯，除此之外就是這類封印物的通病：持有這把劍超過(guò)15分鐘，會(huì)無(wú)法克制贊美太陽(yáng)的沖動(dòng)，超過(guò)一個(gè)小時(shí)則會(huì)徹底成為‘永恒烈陽(yáng)’的信徒?！?p>　　……這什么坑爹封印物啊！道格拉斯無(wú)語(yǔ)凝噎了幾秒，側(cè)過(guò)頭避免直視“神圣之劍”，伸手摸索著將其從盒子中拿起。

　　長(zhǎng)劍入手的一瞬間，他便倒吸了一口涼氣。他的雙腳仿佛不屬于自己般感到一陣陣綿延不絕的刺痛，那感受就像赤足走在一條遍布荊棘與礪石的道路上，不斷增添著傷口、磨損著血肉。

　　和這種疼痛相比，縈繞在耳邊念經(jīng)似的細(xì)語(yǔ)聲所帶來(lái)的困擾幾乎可以忽略不計(jì)。

　　盡管知道這只是封印物帶來(lái)的幻覺(jué)而非真正受傷，這種永無(wú)止盡般持續(xù)著的痛楚還是令道格拉斯額頭冒汗，下意識(shí)地想要丟掉手中長(zhǎng)劍。他不得不花費(fèi)好幾個(gè)呼吸來(lái)恢復(fù)冷靜，強(qiáng)忍著雙腳的幻痛一步一步走向祭壇。

　　小美人魚在刀尖上跳舞也不過(guò)如此吧……道格拉斯苦中作樂(lè)地在心中吐槽著，側(cè)身站在距祭壇幾步之遙的地方將長(zhǎng)劍對(duì)準(zhǔn)了那座邪惡雕塑，接著高舉起長(zhǎng)劍，默默灌注靈性，向著祭壇劈砍而下！

　　封印物所散發(fā)的光芒在瞬間收斂、凝練成覆蓋著劍身的近乎純白的光芒，帶著溫暖而神圣的氣息，隨著道格拉斯的揮動(dòng)向正前方激射出一道道半弧形的白芒。

　　“凈化之?dāng)亍保?p>　　數(shù)道斬?fù)艚Y(jié)結(jié)實(shí)實(shí)劈在了邪惡雕塑之上。那座漆黑的材質(zhì)不明的雕塑在重?fù)糁聞×艺饎?dòng)著，不斷逸散出黑色的霧氣試圖抵擋光芒，卻不可避免地被光芒凈化著，表面蔓延出幾道深深的裂痕。道格拉斯抱著速戰(zhàn)速?zèng)Q的想法，毫不猶豫地再次催動(dòng)靈性，又激發(fā)了一道從半空中落下的“光明之火”！

　　在斬?fù)艉突鹧娴膬艋?，雕塑很快便發(fā)出一陣不堪重負(fù)的“咯咯”聲，碎裂溶解在金色火焰之中。一聲凄長(zhǎng)兇狠、滿含惡意的嚎叫自雕像殘骸中隱約傳出，卻無(wú)法在神圣之劍籠罩的范圍內(nèi)掀起任何波浪。

　　然而，在這聲嚎叫響起時(shí)，一直側(cè)頭看向旁邊的道格拉斯突然感到太陽(yáng)穴一陣脹痛，靈性直覺(jué)發(fā)出了尖銳的警告！

　　緊接著，神圣之劍帶來(lái)的重復(fù)著“永恒烈陽(yáng)”教義的細(xì)語(yǔ)聲被另一種更加瘋癲、狂躁的囈語(yǔ)所取代。

　　這囈語(yǔ)虛幻而尖銳，不知在說(shuō)些什么，卻讓人忍不住地想要去分辨。但嘈雜交疊的囈語(yǔ)就像一根捅進(jìn)大腦胡亂攪動(dòng)的鋼針，道格拉斯只覺(jué)得腦袋疼得快要裂開(kāi)，思緒轟然膨脹、紊亂不堪，仿佛一條緊繃到極致的細(xì)線。

　　僅僅一個(gè)瞬間，他便失去意識(shí)，一頭墜向無(wú)邊黑暗之中。