第108章 非我族類

　　幾乎是天花板上剛剛浮現(xiàn)出虛幻的淡藍(lán)色門狀輪廓同時(shí)，作為半神的埃姆林和米斯特拉爾掌控下的“陰影鎖鏈”就激射而上，將從中掉出的人形捆了個(gè)結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)。

　　闖入者被拖拽著重重摔在了地上，卻像根本感覺不到疼痛看不到束縛自己的鎖鏈那樣抬起頭四下張望，直到看見表情略帶驚愕的安托尼亞，才聲調(diào)冷硬地吐出一句話：“如果我不來，你是不是就準(zhǔn)備帶著轉(zhuǎn)化完的血仆，告訴我神父已經(jīng)恢復(fù)了？”

　　地下室內(nèi)的三個(gè)血族圍繞著一個(gè)人類，面色各異。

　　埃姆林特意表現(xiàn)出了少許疑惑，壓低嗓音問道：“他是誰？”

　　實(shí)際上，通過眼睛顏色和面部特征，塔羅會(huì)的“月亮”先生其實(shí)確認(rèn)這個(gè)突然從天花板鉆出來的家伙就是“正義”小姐等人提到過的道格拉斯。

　　有些心煩意亂的米斯特拉爾抬手按了下額角，同樣低聲簡單介紹了道格拉斯的來歷。

　　而從隊(duì)友語氣中聽出火藥味的安托尼亞面色也緩緩轉(zhuǎn)向陰沉，他一字一頓，嗓音清晰地說道：“我會(huì)讓他好起來的?！?p>　　“你管變成怪物叫好起來？你管這叫好起來？！”

　　道格拉斯嗓音一下拔高，整個(gè)人劇烈掙動(dòng)起來，脊背如同即將前撲的野獸般猛然拱起，要是沒有兩條“陰影鎖鏈”的壓制，他肯定已經(jīng)將年輕血族整個(gè)撞翻在地壓倒在下。

　　“安靜！”米斯特拉爾略帶慍怒地呵斥了一句，手腕勾起收緊了纏繞在道格拉斯身上的鎖鏈以示警告，頓了頓，又安撫性地解釋道，“不要誤會(huì)，道格拉斯。血仆不是活尸，轉(zhuǎn)化不意味著失去自我，正常情況下，血仆在轉(zhuǎn)化前后的記憶與性格都不會(huì)發(fā)生變化。”

　　肋骨被勒緊以至于必須費(fèi)力張開嘴巴才能呼吸的“戲法大師”根本不吃這套，從牙縫里譏諷地?cái)D出冷笑：“操，那都是序列七，人造吸血鬼怎么就不是血族了！”

　　血族伯爵猩紅雙眼瞇起，表情驟然冰冷。明明沒有實(shí)體卻如同巨蟒般粗細(xì)的鎖鏈盤蜷著收縮，叫人仿佛能聽到骨骼在不斷被向內(nèi)擠壓、相互摩擦?xí)r令人牙酸的咯嚓聲。

　　“米斯特拉爾，”埃姆林不得不充當(dāng)起了緩和氣氛的角色，將手輕輕搭在了同伴肩上沉聲道，“這不是高貴血族應(yīng)有的行為?！?p>　　同時(shí)，他目光下移，謹(jǐn)慎地打量著道格拉斯的雙手。

　　雖然沒有看見那標(biāo)志性的黑色皮手套，沒有嗅到“牧羊人”途徑特有的血腥與墮落氣息，埃姆林仍然保持了百分之二百的警惕，把后者視作弱序列五來對待。

　　在埃姆林的授意和米斯特拉爾的克制下，兩條束縛著道格拉斯身體的漆黑鎖鏈變換成了一副虛幻卻沉重的枷鎖扣住后者手腳，只能允許人勉強(qiáng)站起，無法做出大幅度的動(dòng)作。

　　不過被拘束著的人并不在意這些，道格拉斯的視線始終緊緊鎖定著安托尼亞。

　　憂郁與疲憊有如貝克蘭德陰雨前凝結(jié)的重疊云層般攏在年輕血族被繃帶遮住一半的眉眼之間，那雙血色的雙眸中似乎也有模糊的不安的陰影游蕩，然而那些遲疑很快凝固成銳利堅(jiān)硬的某種決心，安托尼亞沒有絲毫退讓地迎著道格拉斯的目光。

　　“……你不明白，你根本什么都不知道?！?p>　　字與句像混著血的碎齒，被血族擲地有聲地一塊塊吐出來。

　　“舒爾茨和姐姐和我在一起的時(shí)間，比你想象得還要長……他是我們唯一的朋友，是在那幾十年里唯一會(huì)聽我們說話的人……

　　“我不需要也不在乎你的愿不愿意，我只想要舒爾茨。我想讓他活下來……我能讓他活下來！

　　“除非，除非……

　　“你能救他嗎，道格拉斯？

　　“你能救救他嗎……？”

　　像是祈求又像是詛咒的詰問讓房間內(nèi)的空氣變得膠著而沉重，道格拉斯因?yàn)榧痹陸嵟o繃的身體逐漸佝僂下來，過了許久，他才聲音很輕，很是堅(jiān)定地說：“我不知道。讓我見神父，讓神父親自跟我說，我聽他的?！?p>　　一直關(guān)注著道格拉斯?fàn)顟B(tài)的埃姆林不引人注目地微挑了下眉，捕捉到了這個(gè)瞬間對方驟然提升的心跳速度和呼吸頻率。

　　這似乎代表著后者真的想要嘗試挽救一個(gè)瀕臨失控的非凡者。

　　他只是個(gè)“戲法大師”，他能有什么辦法……腦海中閃過“正義”小姐等人轉(zhuǎn)述的情報(bào)，埃姆林就故作冷淡地?fù)屧诿姿固乩瓲栭_口前道：“我?guī)タ础！?p>　　于是今晚第一次地，埃姆林看到道格拉斯像是才發(fā)現(xiàn)這里有個(gè)活物似的勻出了幾分注意力，側(cè)頭用余光掃了下自己。

　　他推著陰影枷鎖帶對方沿一層層崎嶇冰涼的石質(zhì)臺階向下，直至霧氣般低沉濃郁的黑暗沒過頭頂。埃姆林停下時(shí)，道格拉斯抬起手摸了一下面孔，似乎在確認(rèn)自己真的睜著眼睛。

　　“賽恩斯小姐應(yīng)該告訴你了，”這樣的黑暗對于血族來說不是障礙，埃姆林再次低頭確認(rèn)了下道格拉斯的狀態(tài)，“舒爾茨神父處于失控的邊緣，在低序列目睹這樣狀態(tài)的非凡者，風(fēng)險(xiǎn)很大?！?p>　　后者向著他聲音的方向抬起腦袋。在人類的視角內(nèi)，無論轉(zhuǎn)向何方面對的都是空無一物的漆黑，埃姆林卻能清晰看到道格拉斯的表情，那是無比認(rèn)真，卻又無法抑制地籠罩著悲傷與痛苦的表情。

　　他說：“神父救過我的命。”

　　埃姆林心緒復(fù)雜地?zé)o聲嘆息，他的眼瞳驟然轉(zhuǎn)圓，如同兩輪微縮的“紅月”，讓稱不上明亮的淡紅色光輝倏忽綻放于暗霾中、方圓數(shù)米的一切事物都被波動(dòng)起伏的淺緋色覆蓋。

　　于是，舒爾茨神父那幾近溶解的泥土色的軀體映入了道格拉斯眼中。

　　道格拉斯身體登時(shí)僵直，過了好幾秒，才微弱地左右搖擺了一下，踉蹌著上前撲通半跪在地，向前伸出了略有顫抖的指尖，想要觸碰神父的軀體。

　　埃姆林在阻止與放任之間飛快抉擇，最終只是將手虛按在了道格拉斯后頸。

　　他緊盯著道格拉斯按在了神父尚且保留著人類模樣的胸膛上的手掌，心情說不出地復(fù)雜，理性上不相信眼前的序列八有辦法解決問題，感性上卻抱有一定期盼。

　　說到底，舒爾茨神父的問題就出在了過低序列時(shí)接受到了神性侵蝕，軀體無法承受這種力量，只能被不斷同化、崩潰。

　　大地母神教會(huì)和血族能拿出治療方向有兩種，一是想辦法提升舒爾茨的身體強(qiáng)度；二則是直接拋棄肉身，僅保留靈體。

　　對于前者，最治本的方案是繼續(xù)服食魔藥直到身體也被改造成匹配神性的半神強(qiáng)度，但這也是最不可能完成的，舒爾茨眼下已經(jīng)在彌留的邊際，無力再去對抗魔藥帶來的精神沖擊，再攝取魔藥，只會(huì)催生出徹底失控的怪物。

　　而后者，從教會(huì)總部拍回的電報(bào)表示可以通過“古代煉金師”，采取特殊手段將舒爾茨制作為戰(zhàn)斗人偶，保留一定自我意識，但于此同時(shí)，舒爾茨必須被帶回費(fèi)內(nèi)波特，未來只能作為擁有活性的封印物去對待。

　　要想徹底治愈這種距離失控一線之隔的癥狀，最完美穩(wěn)妥的方式是請序列二“創(chuàng)生者”——也就是血族公爵級別的存在處理，可是血族大公們包括身在貝克蘭德的“圓月公爵”奧爾默目前都陷于沉睡，從外界很難喚醒——就算醒著，祂們也未必會(huì)出手。

　　腦海中轉(zhuǎn)過種種想法的同時(shí)，埃姆林看到停留了幾秒的道格拉斯的手掌一下子收緊，極為緩慢，極為不甘地狠狠捏成了拳頭。那原本激烈的心跳也漸漸回落，回落成頹喪沉郁的節(jié)奏。

　　看來不行。

　　他收斂了思緒，輕拍了下青年的肩膀，示意對方起身離開。

　　道格拉斯站了起來，忽然問道：“把臨近失控的人轉(zhuǎn)化為血仆，安托尼亞會(huì)受到多大影響？”

　　“如果你在乎這件事，剛才就不應(yīng)該挑起過于激烈的情緒?！卑Ｄ妨窒仁橇?xí)慣性地教育了對方一下，才簡短解釋道，“轉(zhuǎn)化血仆的主要目的還是增強(qiáng)舒爾茨神父的生命力和軀體強(qiáng)度，對于安托尼亞而言，會(huì)損失部分生命力和靈性。但他還年輕，只要能持續(xù)晉升，這些后遺癥都是可以解決的?！?p>　　他沒有說的是，只憑一個(gè)序列七肯定沒辦法讓舒爾茨神父恢復(fù)正常，為此他特地在塔羅會(huì)上聯(lián)系了“太陽”，將“愚者”先生用來拯救過白銀城和月城居民的一級封印物，“生命手杖”借來了。

　　這屬于負(fù)面效果很強(qiáng)的封印物，所以暫且被“魔術(shù)師”女士保管，等到安托尼亞成功轉(zhuǎn)化了舒爾茨，埃姆林就會(huì)利用“生命手杖”進(jìn)一步修復(fù)舒爾茨的軀體。

　　這樣，安托尼亞和舒爾茨的狀態(tài)就能獲得一定的安全的平衡，只需要日常補(bǔ)充大量的靈性，間或利用封印物進(jìn)行維持即可。

　　作為豐收教堂的實(shí)際大主教，埃姆林做這些事情無需任何血族的批準(zhǔn)，況且“生命手杖”根本也不是血族的封印物。對于要救舒爾茨神父而在塔羅會(huì)額外付出的少許代價(jià)，他根本沒放在心上。

　　以“愚者”先生一直以來表現(xiàn)出的對邪神的態(tài)度，抗擊邪神和幫助弱小一直是塔羅會(huì)的主旨之一，因此“太陽”先生和“魔術(shù)師”女士都很愿意幫這個(gè)小忙。

　　兩人原路返回，見到了準(zhǔn)備好了各種儀式輔助材料的米斯特拉爾和安托尼亞。

　　后者似乎沒有感受到他們的回歸，正低垂頭顱靜靜冥想。

　　道格拉斯也未再說話，深深地看了年輕血族一眼后，被魯斯.巴托里帶回了地面，“請”進(jìn)了一間會(huì)客室內(nèi)。

　　直到身邊沒有其他人，道格拉斯才微抬手掌，讓“蠕動(dòng)的饑餓”從骨肉深處浮現(xiàn)而出。

　　——經(jīng)過“真實(shí)造物主”的祝福，這只手套不僅增加了反占卜的能力，在“血肉魔法”方面也更上一層樓。

　　如今這件封印物本質(zhì)是一灘不定型的流淌血肉，能和使用者本人的任何部位交融在一起，就算是“工匠”途徑的半神，也很難在這只手套不發(fā)動(dòng)能力時(shí)將其識別出來。

　　這給了他戴著“蠕動(dòng)的饑餓”出現(xiàn)在教會(huì)強(qiáng)者面前的底氣。

　　剛剛，他就是試圖用這達(dá)到半神層次的“血肉魔法”修復(fù)舒爾茨神父的身體。

　　可惜的是，“蠕動(dòng)的饑餓”給出的解法同樣充滿隱患：不僅需要使用大量外來的富含靈性的血肉才能進(jìn)行補(bǔ)充，被其“治療”的人，還會(huì)不可避免地隱約染上“墮落”的傾向，不可避免地偶爾聽到來自“真實(shí)造物主”的囈語，不可避免地產(chǎn)生信仰的偏移。

　　這都屬于“蠕動(dòng)的饑餓”當(dāng)下負(fù)面作用的體現(xiàn)，它失去活著的特性后不再祈禱和害怕蘑菇，取而代之的是每天對大量血肉的渴求，血肉不限制種類；此外，連續(xù)攜帶超過十二小時(shí)，會(huì)無法避免地產(chǎn)生輕微分離性身份障礙，從精神中誕生另一個(gè)具有強(qiáng)烈墮落傾向的人格。

　　一旦出現(xiàn)癥狀，需要立刻接受至少序列八層次“心理醫(yī)生”的治療和疏導(dǎo)。如果佩戴時(shí)間超過二十四小時(shí)，常規(guī)治療就很難有效果，只能深入心靈世界徹底拔除第二個(gè)人格，過程不可謂不危險(xiǎn)。

　　換成其他人，道格拉斯還會(huì)冒著被教會(huì)懷疑的風(fēng)險(xiǎn)嘗試一下。

　　但神父是“大地母神”的虔信徒，不僅是，還正是為了保護(hù)信仰和信徒，才變成這個(gè)樣子。

　　在觸碰著神父的那短短幾秒內(nèi)，他的心底就像有兩頭野獸在相互撕咬咆哮：

　　一只說，安托尼亞說得對，我要神父活下來！

　　另一只說，如果活下來的神父發(fā)現(xiàn)自己不得不背離原本的信仰，難道會(huì)高興嗎？

　　一只說，只要活下來，總有辦法，總有辦法的……

　　另一只說，那到底是你的私心，還是對神父的尊重？

　　……

　　凝視了一會(huì)兒那覆蓋住皮膚的漆黑手套，道格拉斯閉了閉眼睛，讓“蠕動(dòng)的饑餓”重新蟄伏進(jìn)體內(nèi)，蜷縮在寬大座椅中靜靜等待，直到腳步聲隱約靠近，停在門口。

　　叩，叩。有誰用虛浮的力道敲響了門扉。

　　戲法大師抬起眼睛，門扉在無人觸碰的情況下自行向后敞開，露出了一身疲憊，神情萎靡，血色獨(dú)眼卻熠熠發(fā)亮的安托尼亞。

　　“成功了?！蹦贻p血族輕聲說道。

　　道格拉斯站起身來，關(guān)切地打量著他：“你的狀態(tài)怎么樣？”

　　這樣的態(tài)度讓安托尼亞嘴角掛上了一絲笑意，故作輕快地回答道：“不礙事，休息一陣就好了。呃，還有，我不是故意要說那些話的……對了，懷特伯爵還有特殊的封印物，可以幫助舒爾茨更快恢復(fù)好身體，等到下周，舒爾茨就回來了……”

　　雖然身體和精神都極度疲憊，但安托尼亞臉上洋溢著滿足與快樂的情緒，竟然顯得有些亢奮，他語序有些錯(cuò)亂地絮叨著，只不過說了片刻，便胸口有明顯起伏的停下來喘了口氣。

　　一個(gè)在戰(zhàn)斗方面具備相當(dāng)強(qiáng)化能力的非凡者，現(xiàn)在說幾分鐘話就會(huì)無力，足以證明轉(zhuǎn)化血仆的儀式并不像他口中那么輕松。道格拉斯雙手放在口袋里，柔和地注視著他，直到這時(shí)才開口道：“安托尼亞，你是我的朋友，所以我尊重你的選擇。我對你和安緹娜的承諾永遠(yuǎn)有效，我會(huì)幫你們晉升，幫你們尋找‘人造吸血鬼’，幫你們積攢功勛……所以，我想知道，你是否也還能把我當(dāng)作朋友?！?p>　　“當(dāng)然?！卑餐心醽喕卮鸬煤芸?，表情認(rèn)真，“我……”

　　“既然這樣，希望你們也能尊重我的選擇?！?p>　　道格拉斯打斷了他，語氣不變地說道：“——活下來的是你的舒爾茨，不是我的神父。我不想見到他?！?p>　　年輕血族的微笑凝固在面頰上，像是肌肉一次不合時(shí)宜的抽搐被定格，透露出錯(cuò)愕和滑稽。

　　因?yàn)檫^度消耗而遲鈍的大腦反應(yīng)不過來地看著道格拉斯從口袋中拿出一片銀色符咒輕輕丟來，安托尼亞強(qiáng)撐著的眼皮頓時(shí)被沉重意識拽著飛快下落、閉合，在甜美與苦澀交織的漆黑襲來前的最后一秒，他感到一雙手臂抱住了自己向下傾倒的軀體，十分用力地向內(nèi)收緊十分用力地?fù)肀е约?，像是要把所有說不出來的話語都通過身體與溫度傳達(dá)而來。

　　他聽到道格拉斯喃喃的聲音：“對不起。”

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　　將昏睡過去的安托尼亞帶回安緹娜身邊，與安緹娜簡單說了幾句話，又和魯斯.巴托里談過，請后者幫忙向米斯特拉爾伯爵和那位陌生血族伯爵帶去歉意后，道格拉斯離開了這座莊園，出門隨意登上一列公共馬車，任憑車夫?qū)⒆约簬У搅艘粋€(gè)陌生的站點(diǎn)。

　　下車后，他左右環(huán)顧一下，想找到無人之處開啟“旅行家之門”，找個(gè)地方為“蠕動(dòng)的饑餓”補(bǔ)充血肉。

　　不過這一站在商廈公司林立的喬伍德區(qū)，身著西裝三件套手提文明杖的紳士們和帶著寬檐陽帽身著各色衣裙的女士們行色匆匆經(jīng)過他的身邊，看起來不是個(gè)適合“開門”的地方。

　　走神了啊……道格拉斯沒什么表情地想要換一條線路搭乘——他的靈性直覺在此刻輕輕彈動(dòng)有些麻木的神經(jīng)，于此同時(shí)，一位女士“乓”地一下與轉(zhuǎn)過身的道格拉斯撞了個(gè)滿懷，略顯慌亂地“誒呀”一聲向后仰去。

　　下意識伸出去的手撈了個(gè)空。那位女士還是狼狽地跌倒在地，帶著網(wǎng)紗的帽子從她一頭淡紅近橘的柔順秀發(fā)上滑落。那雙被掩在一雙秀眉下眼波流轉(zhuǎn)、眼角圓潤的翠色雙眸自然地向上抬起，與那雖有少許雀斑點(diǎn)綴卻頗具立體感的鼻梁、白皙光滑的臉頰與飽滿紅潤的雙唇、線條柔和的下頜共同構(gòu)成了一張不失成熟又隱含幾分俏皮感的明媚容貌。

　　不僅是道格拉斯，就連周圍僅是路過瞥了一眼的男士都為這位女士的美貌而短暫怔愣。當(dāng)然前者很快躬下腰背伸出手臂，請這位女士扶著自己的胳膊站了起來，面色有些不自然地說道：“抱歉，女士，希望我沒有打亂您今日的安排。”

　　“唔……先生，現(xiàn)在我有一個(gè)好消息和一個(gè)壞消息。”

　　扶著他的手臂，女士稍微活動(dòng)了一下身體，抬起頭對著他眨了眨眼睛，很是幽默地說道。

　　兩人距離甫一拉近，某種淡雅端莊的香氣便恰當(dāng)好處地彌散開來。道格拉斯將目光從她臉上移開，嘴巴一張一合地配合：“請讓我先聽聽壞消息，才好知道怎么補(bǔ)償您。”

　　“壞消息是，我似乎扭傷了腳腕，需要一位真正的紳士送我回家?！?p>　　“這應(yīng)該算是好消息?！?p>　　那位女士很滿意他的回答，矜持地笑了一下，她的笑容就如同貝克蘭德罕見的陽光般再次吸引了諸多注視：“好吧，那么另一個(gè)好消息是，我今天的日程已經(jīng)結(jié)束了，這點(diǎn)小小的意外不會(huì)摧毀任何事。雖然我們的相遇不太愉快，但結(jié)果并不算壞，不是嗎？”

　　已經(jīng)伸手?jǐn)r下一輛出租馬車的道格拉斯小心地?cái)v扶著女士，任憑她將身體大部分重量倚靠過來，兩人一同坐進(jìn)了車廂，不是面對面，而是并排。

　　馬車略有顛簸的行進(jìn)，兩人的肩膀時(shí)而隨之碰觸到一起又飛快分開。女士身上并不濃郁的芳香在封閉的車廂中縈繞，道格拉斯低垂著雙眼，不去看女士的臉，卻看到她略微挽起裙擺露出纖長小腿，用骨節(jié)分明的素白手掌揉著略有紅腫的腳踝。

　　他隱蔽地做了個(gè)深呼吸，頭腦卻根本冷靜不下來。

　　很快，馬車抵達(dá)了一棟西區(qū)邊緣的普通房屋前。道格拉斯付過車費(fèi)，照例將女士攙扶到門口，后者將手探進(jìn)挎包中尋找鑰匙時(shí)，他轉(zhuǎn)頭向四周看了看。

　　此時(shí)是工作日的午間，街道上沒什么人跡，空氣中帶著寧靜的氛圍，周圍的住宅窗戶前的人影，看著似乎也只是打掃女仆。

　　咔嗒的門鎖輕響聲讓道格拉斯收回了目光，老實(shí)地牽著女士進(jìn)入起居室。然而，等到女士落座于沙發(fā)，他仍然用溫?zé)岬氖终茢n著對方的腕骨沒有放開。他俯下的身體背對著凸肚窗，擋住了大部分光線，將對方籠罩在自身的陰影之下。

　　唇邊翹起了柔美的弧度，女士笑著輕聲說道：“按照禮節(jié)，您進(jìn)了房門，就是客人，應(yīng)該好好招待您一下的。可是……”

　　“那不重要。不，女士，和你有關(guān)的一切都很重要。不過此刻比起您的招待，我更想知道……”

　　道格拉斯的手指摩挲著她皮膚下映出的青色血管，他的面頰不知何時(shí)泛起了紅，像是鼓起了許多勇氣般緩慢抬起雙眼，定定凝視著她。

　　在反應(yīng)過來以前，虛幻而瑩藍(lán)的“旅行家之門”豁然洞開在兩人腳下——直到被拖拽入光怪陸離的靈界，那雙碧綠雙眸才驟然圓張，完美的表情有了一絲碎裂——

　　“……這位‘魔女’小姐找我，有何貴干？”