第66章 貢品
“怎么回事？”
衛(wèi)辰皺眉，等盛維繼續(xù)說下去。
盛維滿臉苦澀道：“昨日巡撫衙門來人，他告訴我，琥珀酒被列入江南省的貢品清單了！從今年起，每年十月，都要押解原酒一百缸與巡撫衙門和買?！?p> 衛(wèi)辰當(dāng)然知道，所謂和買，就是按照官府規(guī)定的數(shù)目和價(jià)格交易貨物，只是看盛維難看的臉色，這次和買顯然不是什么好差事。
“官府給多少價(jià)？”衛(wèi)辰忙問道。
“三兩。”
“三兩？”
衛(wèi)辰瞪大了眼睛：“一缸原酒六百斤，光成本就得五兩銀子。一百缸就是六萬斤，原本能有幾萬兩的進(jìn)項(xiàng)，如今卻是倒賠二百兩，況且我們酒坊一年才能釀多少琥珀酒？”
“去年是八萬多斤……”盛維澀聲道：“橫豎是撐不過去的，眼下離和買之日只剩下不到一個(gè)月，哪里來得及？”
“伯父難道沒有和衙門來人說清楚？”衛(wèi)辰盯著盛維，憤然道：“這不是要酒，這是要命??！”
“當(dāng)然說了?！笔⒕S嘆氣道：“可那人說了，他是奉巡撫衙門之命，容不得討價(jià)還價(jià)?！?p> “那揚(yáng)州的盛大人那邊呢？”
“去過信了，纮弟說……，他說現(xiàn)下正是他升任京官的要緊關(guān)口，不能節(jié)外生枝，況且，對(duì)方是巡撫衙門，招惹不起。他勸我忍下這口氣，盛家產(chǎn)業(yè)這么多，大不了就當(dāng)從沒有過這酒坊……”
說到這里，盛維也忍不住紅了眼眶。
“就當(dāng)從沒有過這酒坊”，盛纮說得輕巧，可他又哪里懂得，盛維往酒坊里傾注了多少的心血？
盛維也是對(duì)堂弟心灰意冷了，無計(jì)可施之下，才會(huì)來找衛(wèi)辰商量，希望衛(wèi)辰可以給他出出主意。
盛維沮喪道：“以往都覺得進(jìn)貢這種事遙不可及，怎么偏偏讓我們攤上了呢？”
衛(wèi)辰緩過勁來，倒是比盛維更加淡定：“人怕出名豬怕壯，養(yǎng)肥了自然有人宰，歷朝歷代都是這樣，一點(diǎn)也不稀奇，只是沒想到……，呵?！?p> 衛(wèi)辰說到這里，臉上嘲弄與不屑的神色一閃而逝。
沒想到，盛纮會(huì)這么不靠譜??！
他之所以選擇盛維合作經(jīng)營(yíng)琥珀酒，一方面是看重盛維的經(jīng)商能力，一方面就是看重盛維背后的官方背景。
盛維是盛纮的堂兄，盛家商行是揚(yáng)州通判盛纮罩著的，這在江南省都是人盡皆知。
因此無論衙門還是其他商行，行事時(shí)都會(huì)給盛維三分薄面。
誰知如今真正事到臨頭了，盛維還在四處奔走，尋求解局之策，靠山盛纮倒先做起了縮頭烏龜。
“靠山山會(huì)倒，靠人人會(huì)老，到頭來，還是只能靠自己??！”
衛(wèi)辰嘆口氣，對(duì)盛纮已是失望透頂，當(dāng)下閉目凝神，思索起了應(yīng)對(duì)之策。
良久之后，衛(wèi)辰睜開眼，問道：“伯父，你說是巡撫衙門來人說要和買，那可有公文？”
盛維搖頭道：“沒有公文，只是出示印信后，由那人口頭告知。但那來傳信的黃師爺確是撫臺(tái)大人身邊人，平日里頗受撫臺(tái)大人信重。他說讓我回去先準(zhǔn)備著，等到解運(yùn)之日，自有公文下達(dá)。”
“連公文都沒有？”
衛(wèi)辰瞇起眼睛，思量片刻，語氣篤定道：“伯父，我看這里面八成是有鬼！”
“你是說，那人假傳撫臺(tái)大人之命？”
盛維吃了一驚，旋即有些猶豫道：“那黃師爺有這么大的膽子？他就不怕被拆穿？況且他身上可帶著撫臺(tái)大人的印信吶，這是斷然做不得假的！”
衛(wèi)辰目光冰冷道：“撫臺(tái)之命假不假尚不可知，但公文的內(nèi)容卻是不難知道，這貢品清單都是由京里定下的，巡撫衙門也只是經(jīng)手而已，究竟如何，托人往京里一打聽便知。”
“唉，也只有如此了?！?p> 盛維遲疑片刻，還是同意了衛(wèi)辰的辦法，至少按照衛(wèi)辰說的去辦，還能有個(gè)盼頭不是？
……
是日傍晚，江寧知府沈度親切地在私邸中接見了衛(wèi)辰。
在這位師兄面前，衛(wèi)辰也沒什么好遮掩的了，當(dāng)下開門見山，將事情的來龍去脈一五一十地對(duì)沈度說了。
沈度聽完，捻須道：“本官確實(shí)是在今年的貢品清單里，見到過琥珀酒的名字。”
“清單里讓我們進(jìn)貢多少？”衛(wèi)辰急忙問道。
“這倒是沒說?！?p> 沈度斟酌著字句，緩緩道：“這里面有些門道，公開的文告，一般不會(huì)提及具體的數(shù)目和價(jià)錢，只有戶部和地方具體經(jīng)辦的官員才知道?！?p> “只不過……”
沈度頓了頓，又道：“朝廷貢品的名單時(shí)常變化，但像這種初次列入貢品的情況，起先量都不會(huì)太大，之后才會(huì)視情況逐年往上加，一下子要這么多，確實(shí)不合常理?！?p> 沈度為官多年，知道許多貢品里的潛規(guī)則，但他顧忌衛(wèi)辰年紀(jì)太小，未經(jīng)世事，因而并沒有一語道盡，只是稍微透露了一點(diǎn)關(guān)竅。
聽了沈度的話，衛(wèi)辰愈發(fā)篤定這所謂的和買另有蹊蹺，于是死皮賴臉地纏著沈度道：“師兄，您在京中定有許多熟識(shí)的同鄉(xiāng)、同科、同僚吧，能不能幫忙打聽一下？”
“你小子！”
沈度哭笑不得，終于還是點(diǎn)頭道：“看在老師的面子上，我就費(fèi)些功夫，請(qǐng)京里的同年問一問吧，說起來，我倒是恰好有一好友就在戶部?！?p> “太好了！”
聽到沈度答應(yīng)，衛(wèi)辰振奮不已。
沈度做事向來雷厲風(fēng)行，當(dāng)下就命人呈上筆墨，準(zhǔn)備修書一封加急寄到京中。
沈度提筆蘸墨，剛要落筆，忽然，他好像想到了什么，又將筆緩緩擱下了。
“傳信進(jìn)京，往返一趟少說也要半月，或許，不用這么麻煩?！?p> 衛(wèi)辰微微一怔：“師兄有什么好主意么？”
沈度沉吟道：“我與巡撫大人共事兩年多，自認(rèn)對(duì)他也算有些了解。咱們這位劉巡撫雖然私下里小節(jié)有虧，但向來最為愛惜名聲，按理說是不會(huì)像這樣無端壓榨百姓的?！?p> 衛(wèi)辰訝然道：“師兄的意思是，問題不在劉巡撫身上？”
沈度緩緩點(diǎn)頭：“你先前說，那傳劉巡撫口令的人叫什么名字？”
“姓黃，是巡撫衙門的師爺?！?p> “巡撫衙門里師爺不少，嗯，姓黃？似乎有些印象……，我明白了，原來是他！”
沈度輕輕一拊掌，轉(zhuǎn)過頭望著衛(wèi)辰淡然笑道：“用不著派人進(jìn)京了，這事我明日就替你辦妥?！?