第十八章 紅色一號，再臨
人類革新聯(lián)盟，神州國——
冀北平原，廣闊的戰(zhàn)場上。
在這里，橫行著的Beta和狂飆進擊的鋼鐵巨人們，正進行著激烈的交鋒。
只見一架鐵人高機動型高速移動著，穿梭在怪蟲密布的戰(zhàn)陣之上。
而隨后，揮舞起手中碳鋼合金的利刃嵌入眼前一只要擊級的身軀。
受創(chuàng)嚴(yán)重的Beta還想掙扎——可已經(jīng)近乎被對半切分的它，哪里做得出什么動作。
只不過是軟弱無力地抬起前腕的巨鐮，隨后便停止了動作。
…直到死前的一瞬間還在想著如何去殲滅對方，這就是Beta。
與其相比，它們的敵人——那群人類們，則明顯不會采取這樣的思考方式。
“呼…呼…”
正是在那臺鐵人的駕駛艙中，楠晚星中尉劇烈地喘息著，胸脯也隨之起伏不定。
在先次的首都守衛(wèi)戰(zhàn)之中，因為作戰(zhàn)奮勇，她得到了向上一級的晉升。
并正式地繼承下了原本只是臨時任命的，第七機甲連的連長一職。
如果以升官發(fā)財?shù)氖浪籽酃饪创?，那么她現(xiàn)在，應(yīng)該正是走在康莊大道上的時候——
…雖然這么說，但此刻。
與傳遍身體的疲勞一同，泛上少女心頭的，只是一股分外明顯的無力感而已。
此次作戰(zhàn)中，為殲滅深在敵后的光線級，人革聯(lián)軍也自然是派遣了執(zhí)行斬首的別動隊。
她領(lǐng)導(dǎo)的第七機甲連正在其列之中。作為最前方的先鋒部隊——
并且也是抵達了目標(biāo)地點的光線級陣地附近的，唯一一隊。
頭盔之下，透過那集成了外部圖像和戰(zhàn)場數(shù)據(jù)的護目鏡式顯示器，楠晚星確認(rèn)著自己連隊的戰(zhàn)損。
還在閃爍著的光點。有一、二、三…
“…可惡。只剩三個人了嗎…！大家，朝我的方向集中過來！將戰(zhàn)力聚集到一處的話，應(yīng)該也還有希望才對…！”
她有點不甘地捶著面前的儀表盤，同時指揮道。
然而就在此時，雪上加霜的事情卻也傳來。
雷達上的光標(biāo)，進一步地消失掉。
——這就表明，現(xiàn)在是只剩兩人了。
“啊…”
愕然的聲音從楠晚星的喉嚨里不自覺地發(fā)出。
又來了。
又有他人喪命了，在這戰(zhàn)場上，在自己的眼前。
又只是…自己能活下去嗎？
這種茍且偷生的感覺，令她有點不由得下意識的想要作嘔。
但是她忍了下去。
“連長、連長…我們，我們究竟該怎么辦??？！”
——因為，僅剩的那名同伴略帶驚惶的求助聲也在此時響起。
作為部隊的指揮者，現(xiàn)在露出任何會讓人動搖的情緒，都是絕對的禁止事項。
“…活下去?！?p> 所以，楠晚星最后只是咬咬牙。
“現(xiàn)在，暫時先考慮著如何活下去就可以了！”
踩動駕駛室內(nèi)的踏板，鐵人式借助氣墊做出回旋。
而它手持的200mm滑膛炮也開火不停，旨在遏制眼前Beta們的行動。
但是，似乎這舉動毫無用處。
不管殺掉多少只，更多的Beta也只會踩踏著同類的尸體撲上來。
重復(fù)著，重復(fù)著，重復(fù)著的戰(zhàn)斗里見不到生還的曙光。
——直到，雷達上以綠色標(biāo)記的友軍信號，毫無征兆地進入了楠晚星的視線。
…援兵？
“朝目標(biāo)上空前進！動作快！”
而跟著，伴著有些沙啞的無線電，楠晚星看見的是。
逐漸消弭的鉛色云霧中，破開黃昏的地平線，編隊飛行著的十?dāng)?shù)臺鋼鐵巨人。
“喂，連長！快看、那不是海軍航空兵的戰(zhàn)術(shù)機部隊嗎？！”
而殘存的唯一的伙伴，那帶著些歡喜的驚聲則道出了他們的身份。
戰(zhàn)術(shù)機——全稱“戰(zhàn)術(shù)步行戰(zhàn)斗機（Tactical Surface Fighter）”。
是獨立于機動戰(zhàn)士（Mobile Suit）以外，世界上另外一種截然不同的機甲戰(zhàn)斗單位。
它們的特點，是身后裝備的尾翼型噴射裝置“跳躍單元”。
能夠在保留人形的前提下，做到一般MS不具備的立體機動與短時飛行。
故而，和主場是地面作戰(zhàn)的MS一同，被各國作為制式兵器而所大量列裝。
而眼前駛來的機體的型號，毫無疑問是人類革新聯(lián)盟的米格31型戰(zhàn)術(shù)機“火狐”。
左右雙肩各能攜帶十枚大型集束對地導(dǎo)彈“不死鳥”的它們，是今次作戰(zhàn)中的王牌。
只要能把這些大家伙們?nèi)舆M戰(zhàn)場，就能一舉殲滅成千上萬的Beta而奠定勝局。
也因此，司令部應(yīng)該給他們下了，在光線級被徹底殲滅以前不能夠出動的指令才對。
畢竟哪怕因為它們的攔截而損失一臺，都有可能會對局面產(chǎn)生顛覆級的影響。
那么，為什么…？
可還沒等楠晚星回過神來的時候，戰(zhàn)斗的局面卻又更往前推進了。
“對這群怪物不必客氣——把全部飛彈打出去！用這群家伙的鮮血，祭奠戰(zhàn)斗中犧牲的同伴的靈魂！”
通訊頻道中，戰(zhàn)術(shù)機部隊的隊長吶喊著。
而同時，裝在米格31身體兩側(cè)的那些不死鳥飛彈也與本體脫離。
在駕駛員精準(zhǔn)的制導(dǎo)下形成數(shù)量恐怖的彈雨，朝著地面成群結(jié)隊的Beta們轟然襲去。
原本氣勢洶洶的怪物們，在這無數(shù)爆彈的映照下，也顯得有些微不足道。
——而接下來發(fā)生的事情，也便只剩下了一種可能性。
洶涌而下的集束炸彈砰然炸裂，連環(huán)交錯的煙火綻放開來。
剎那間，什么突擊級、戰(zhàn)車級、要擊級…
無論種類的差異，最終剩下了的，也只是無甚差異的一地飛灰而已。
天際線被烈火與夕陽染成了深紅。
而完成了轟炸任務(wù)后，米格31們的隊列則滯留在了上空。
居高臨下地俯瞰著自己所制造出的景象，宛若在觀賞什么藝術(shù)品。
這時候的楠晚星，也從困惑中回過了神來。
“…第七機甲連致戰(zhàn)術(shù)機部隊。謝謝。”
跟著，她打開通訊，帶點不可思議地感謝著對方及時的支援。
“說什么話！這是你們努力的成果啊?！?p> 而對方卻似乎也同樣的有話要說。
“嗯？我們…？”
“對。若不是你們地面部隊殊死奮戰(zhàn)，殲滅了那群討人厭的光線級的話，也輪不到我們出場了吧！該道聲謝謝的，明明是我們才對啊?！?p> “哎？！但是，我們，還沒能夠抵達目標(biāo)地點才是啊…”
“…嗯？那我就不清楚了。但是，的確司令部收到了‘已經(jīng)完成了對光線級的獵殺’的報告…在這里的除了你們以外、還有其他的部隊嗎？”
“…不。我不認(rèn)為還會有…事實上，突入部隊的生還者，也只剩下我們幾個了…”
匪夷所思。
盡管彼此都只身處在機甲的駕駛艙內(nèi)，楠晚星卻感受得到那股面面相覷的氛圍。
是收到了虛假的報告嗎？…沒可能的。
先不說，人革聯(lián)的部隊中，有誰會鋌而走險地謊報軍情。
單說米格31毫發(fā)無傷地開進了戰(zhàn)場的事實，就足以作為光線級們被全部撲殺的證明了。
那么，是誰完成了這個任務(wù)嗎？
秘密部隊？還是不屬于軍隊體系的雇傭兵？怎么想都好像找不到合理的說明…
——而還沒等楠晚星想通。耳畔滴答響起的聲音卻又將她拉回現(xiàn)實之中。
“新的識別信號？…從、敵人的大后方來的…？”
楠晚星愕然道。
“我這邊也收到了。是那家伙嗎？”
而戰(zhàn)術(shù)機部隊的隊長也加以應(yīng)承，聲音有幾分顫抖。
“喂。難不成，掃清了全部光線級的人物…就是、他嗎…？”
然后，信號指示著的目標(biāo)——
于漸淡夕陽彌散的光輝之下，現(xiàn)出了它的本來面目。
那是臺…陌生的MS。
盡管機體各處的布局，都有點類似于舊型號的里奧。
但卻有著完全不同的氣場，和可以說的上是有點奢侈了的醒目裝潢。
是改造機型吧。楠晚星如此推斷。
只是不知為何，她卻覺得…
這臺改造的里奧，看上去卻有幾分熟悉。
就像，在不久前還見過面一樣…
難道是？！
想到這里，楠晚星匆忙地對比起資料庫中記錄的數(shù)據(jù)。
紅外輻射，激光掃描，以及協(xié)作式敵我識別系統(tǒng)傳來的、全自動的應(yīng)答信號。
沒有錯。
這臺里奧的認(rèn)證代碼…那，該是楠晚星知道的人物。
——或者不如說，是相當(dāng)之印象深刻的對象。
對。他的名字是——
“…紅色一號?！?p> 頭盔底下，楠晚星帶著些釋然地說著。
而此時那臺紅色的改造里奧，則好像察覺了什么一般。
它重新轉(zhuǎn)過身，以普通的里奧難以企及的高速度朝遠處噴射推進，似乎是想要離開。
“奇怪，又走掉了…哎、你剛剛說了什么嗎？”
對此，米格31的隊長則好奇地發(fā)問。
“…是代號。紅色一號。屬于那臺機體的。”
“這樣啊。你們認(rèn)識嗎？”
“不。我對他一無所知…”
摘下頭盔。被盤在頭頂?shù)臑鹾陂L發(fā)也跟著少女的動作散落。
任憑壓抑著的汗滴流下臉頰，楠晚星只是望著漸行漸遠的鋼鐵巨人的背影。
然后她向前伸出手來。仿佛是挽留，又好像是質(zhì)問。
“紅色一號。你。究竟是…？”