巴諾城東門守衛(wèi)伍長霍德，遠遠便看見盧卡身后跟了一群衣著破爛的流民，當即拔出腰間的短劍向部下發(fā)號施令道：
“警戒！齊格，你去通報大士長！”
隨著霍德一聲令下，年紀最小的守衛(wèi)齊格立即脫離隊伍朝城中跑去，其余八位身披鱗甲的守衛(wèi)整齊劃一地舉起手中長矛，鋒利的矛刃朝向了不遠處的流民。
身披騎士甲的艾斯弗走在隊伍的最前方，在巴諾城的東門前舉起左手示意隊伍停下，與守衛(wèi)伍長霍德隔空對望了起來。
米隆打量了一下處于警戒狀態(tài)的守衛(wèi)，微微皺著眉頭看向執(zhí)政官貝利斯，“貝利斯大人，這些守衛(wèi)不太友好，請你前去交涉一下?！?p> 貝利斯點了點頭，隨著盧卡走向了東門的守衛(wèi)隊。
見盧卡走近之后，霍德上前幾步將盧卡護在身后，打量了一眼他空掉的背簍后，神情凝重地盯住了貝利斯。
“盧卡，這些人是不是搶了你的桃果？”
這幾日霍德總是看見盧卡滿載桃果而歸，所以當他看見盧卡空了背簍回來，立即懷疑是這些流民搶劫了盧卡，詢問起了盧卡。
盧卡猛地搖頭，解釋起來：“不是的霍德叔叔，他們沒有搶我的東西，他們還要用銀幣買我的桃果。”
貝利斯帶著笑容緩步靠近，在霍德的劍尖前一寸的地方停下了腳，開口表明身份來意：“閣下，我是庫帕領(lǐng)的執(zhí)政官貝利斯·布瑞拉，我們的村鎮(zhèn)在魔獸潮中被毀，我受領(lǐng)主庫帕爵士之命，帶著領(lǐng)民來投靠巴諾伊修伯爵，望你行個方便，讓我們的人入城?！?p> 霍德打量著貝利斯，謹慎地給出回應：“抱歉這位大人，沒有政殿的許可，我們不能放你們進去。”
“閣下，能麻煩你通報一下巴諾伊修伯爵嗎？”
“抱歉，我只是一名守衛(wèi)，沒有資格覲見城主，但我已經(jīng)派人通報我的長官，他很快就會到來，請您稍等片刻?！?p> “好的，麻煩你了?！?p> 貝利斯點了點頭，轉(zhuǎn)身回到了隊伍那邊，向珀爾賽及一眾貴族官員說明了他剛才與守衛(wèi)交涉的情況。
不到半刻鐘，負責管轄巴諾城守衛(wèi)和巡衛(wèi)的大士長克魯斯·斯波帶著幾百號士兵抵達了東門，東門守衛(wèi)伍長立刻上前行禮。
“克魯斯大人?！?p> 克魯斯遠遠打量著城外的流民，向霍德投去疑惑的目光，開口問道：
“霍德，什么情況？”
“外面那些人自稱是庫帕領(lǐng)的領(lǐng)民，說他們的村鎮(zhèn)遭到了魔獸襲擊，他們的執(zhí)政官說他們是來投靠城主大人的?！?p> “庫帕領(lǐng)？”
與此同時，貝利斯又走了過來，在克魯斯面前抱著笑容開口說道：
“這位大人，你應該就是這些士兵的頭領(lǐng)吧，容我自我介紹一下，我是庫帕領(lǐng)的執(zhí)政官貝利斯·布瑞拉，想必您的部下已經(jīng)跟您說明情況了。”
克魯斯露出半信半疑的目光打量起了貝利斯，自報家門道：“我是巴諾城的大士長克魯斯·波斯，你們的情況我已經(jīng)了解了，是來投靠城主的對吧？”
“正是如此，麻煩您派人通報一下?！?p> 克魯斯點了點頭，隨即目光落到霍德身上，給出指示道：“霍德，你先到政殿請示一下司政長大人?！?p> “明白?！?p> 霍德點了點頭，轉(zhuǎn)身離隊而去。
一刻鐘后，霍德來到了巴諾城政殿，在經(jīng)過繁瑣的通報流程后，霍德終于被政殿的接待小姐帶到了司政長的辦公室。
“東門守衛(wèi)伍長霍德，受克魯斯大士長之命，前來請示司政長大人?！?p> 站在司政長加布里·克拉克的辦公桌前的霍德，立刻向面前身披鮮紅貴族長袍的灰發(fā)老者行禮，表明來意。
“伍長霍德，你來請示什么？”加布里抬頭看了一眼霍德，又重新低下了頭批閱桌上的文件。
“回司政長大人，有一群自稱來自庫帕領(lǐng)的流民，聲稱他們的村鎮(zhèn)遭遇了魔獸襲擊，想要投靠城主大人，他們的執(zhí)政官請求覲見城主大人?！?p> “那個自稱執(zhí)政官的人有表明身份嗎？”
“他自稱貝利斯·布瑞拉?！?p> “唔，庫帕領(lǐng)的執(zhí)政官確實叫這個名字?！奔硬祭稂c了點頭，又抬頭將目光定格在霍德身上，“伍長霍德，你怎么看？那人像冒充的嗎？”
霍德思索了一下，“回大人，他的衣著打扮、行為舉止都像是貴族，我覺得應該不是冒充的，或許您可以移步東門，親自判斷?！?p> “沒這必要?！奔硬祭锾Я颂终疲靶邪?，回去告訴他們，城主拒絕接濟他們，但是他們可以在城外暫時駐扎，除了貴族，其他人沒有允許，不得擅自入城?！?p> “好的，司政長大人。”
霍德剛要轉(zhuǎn)身離去，加布里便開口叫住了他。
“慢著，伍長霍德。”
霍德立即停下腳，轉(zhuǎn)過身來投來疑惑的目光，“大人，你還有何指示？”
“跟他們說，這是城主的決定，省得他們再來煩我。”
“明白，司政長大人?！?p> 霍德離開后，站在加布里身后的司書威爾薩·普隆投去疑惑的目光，開口問道：“加布里大人，為何不向城主通報？”
“沒必要，你又不是不清楚眼下巴諾城的赤字有多嚴重，給騎士烈屬的撫恤金都快發(fā)不出來了，哪有閑錢去接濟這些流民，即便通報到貝德維大人那里，得到的結(jié)果也是一樣的。”
“那為何不干脆驅(qū)逐這些流民？”威爾薩的表情更加疑惑。
“庫帕爵士與貝德維大人交情不淺，他的妻子更是我家族的成員，多少要給庫帕領(lǐng)的貴族一些面子?！?p> “原來如此?！?p> 霍德回到東門后，貝利斯立即迫不及待地向他投來目光，“守衛(wèi)小哥，怎么樣了，伯爵大人愿意接濟我們嗎？”
“抱歉大人，城主說了，你們可以在城外暫時駐扎，除了貴族之外，其余人等沒有得到許可，一律禁止進入巴諾城?！?p> “怎么會……”貝利斯擺出了一副難以置信的表情，“難道你忘記告訴城主我們是庫帕爵士的領(lǐng)民嗎？”
“大人，我已如實通報?！?p> “麻煩你再去通報一下，我要親自見伯爵大人一面?！?p> “抱歉大人，城主事務繁忙，無法親自接見您?！?p> 貝利斯表情僵住，面如死灰。
雙目無神的貝利斯回到了領(lǐng)民面前，眾人一窩蜂地圍了過來，向他投來熱切的目光，貴族們看到貝利斯這幅表情，都微微皺起眉頭。
“貝利斯，怎樣了？”珀爾賽開口問道。
“夫人，伯爵大人不愿接濟我們，只允許貴族入城，其他人……”貝利斯的目光掃過了一路同甘共苦過來的鄉(xiāng)親們，“只能在城外駐扎?！?p> 此話一出，鄉(xiāng)親們開始七嘴八舌地議論起來，場面一度陷入混亂。
在聒噪的議論聲中，米隆望向貝利斯問道：“貝利斯大人，有沒有辦法見一面伯爵大人？”
貝利斯搖了搖頭，“伯爵大人是鐵了心不見我們?！?p> “貝利斯。”珀爾賽忽然開口，“巴諾城的司政長加布里是我的伯父，你用我的名義去見他一面，求他幫你引見城主?！?p> “好的，夫人?！?p> 貝利斯點了點頭，剛要轉(zhuǎn)身走向東門，珀爾賽便伸手扯住他的衣擺，開口說道：“等一下，貝利斯。”
貝利斯回過身子，露出疑惑的表情，只見珀爾賽用目光掃過身邊一眾貴族官員的臉，發(fā)話道：“把你們身上的金幣都拿出來，貝利斯不能空著手去，我這伯父平日里最見錢眼開，讓貝利斯帶著金幣去，他才愿意幫忙。”
米隆、維冬為首的一眾官員，紛紛掏出了自己身上的金幣，交到了貝利斯的手上，貝利斯揣好眾人交付的金幣后，鄭重其事地向珀爾賽點了點頭，說道：
“夫人，你放心，我一定想辦法說服伯爵大人?！?p> “費曼?！辩隊栙惤辛艘宦晝鹤淤M曼，“貝利斯，你把費曼也帶上。”
“明白?！?p> 貝利斯牽起了費曼的手，一老一少朝東門走去。
東門前，霍德上前攔下了二人，向貝利斯行了個禮，目光定格在費曼身上，“大人，例行公事，麻煩通報一下身份?！?p> “這位是庫帕爵士的幼子費曼?！?p> 霍德讓開了道，“大人，你們可以進去了?！?p> 目送貝利斯與費曼進城后，庫帕領(lǐng)的平民再一次炸開了鍋，見鄉(xiāng)親們議聲不止，弗雷拍了拍珀爾賽的手臂，用眼神示意她。
珀爾賽微微蹲下身子，在弗雷耳畔輕聲問道：“弗雷，這個時候，我應該說些什么來安撫領(lǐng)民？”
“珀爾賽姐姐，你就說，城主不讓鄉(xiāng)親們進城，你跟其他貴族也就不進城，跟鄉(xiāng)親們共同進退，但你會想辦法讓鄉(xiāng)親們進城的，請他們相信你，耐心等待。”
“明白了?！?p> 珀爾賽點了點頭，轉(zhuǎn)而看向了羅里格，給他使了個眼色。
羅里格領(lǐng)會到珀爾賽的眼色后，立刻扯開嗓門喊道：“安靜！都安靜下來！領(lǐng)主夫人有話要講！”
羅里格一喊，鄉(xiāng)親們紛紛停下了議論，把視線投向了珀爾賽。
“諸位領(lǐng)民，我們還在與巴諾城城主交涉，請各位相信我們，耐心等待，我一定會讓大家進城的?！?p> “夫人，萬一城主拒接接納我們，你有何打算？”
一個鄉(xiāng)親開口問道，其他鄉(xiāng)親們也紛紛附和問起了這個問題。
“我，庫帕爵士的妻子，珀爾賽·克拉克，代表庫帕領(lǐng)的貴族在此宣布，愿與諸位共同進退，巴諾城的城主不讓你們進城，我們亦不會踏入城中一步?！?p> 此話一出，鄉(xiāng)親們臉上不安神情才隨之消散。
可不一會兒，鄉(xiāng)親們又開始了無止境的討論，弗雷見狀，趕緊來到羅里格身邊，拍了拍他的大腿，提醒道：
“羅里格叔叔，給鄉(xiāng)親們找點事干，別讓他們有功夫議論?！?p> 羅里格恍然醒悟，立刻扯開嗓子發(fā)號施令：“鄉(xiāng)親們，天快黑了，我想一時半會是沒辦法進城的，隨我去砍樹，先把營地建起來?！?p> 羅里格帶領(lǐng)鄉(xiāng)親們?nèi)タ硺浜?，弗雷將一眾貴族官員召集到了一起，圍在一圈坐下，弗雷站在圈子中心，開口說道：
“諸位，我們得做最壞的打算，如果貝利斯大人無法說服城主讓我們的人進城，我們要籌劃一下接下來的打算。”
眾貴族紛紛點頭，開始與身邊人交談了起來。
貴族們議論了半響，都沒討論出進一步的計劃，米隆把目光定格在弗雷身上，開口問道：“弗雷，你肯定有打算了，說說你的計劃?！?p> 弗雷臉上掛起了微笑，徐徐講道：“既然城主不讓我們進城，那我們干脆背靠巴諾城的城墻，把村子重新建起來。”
“弗雷，你這個想法好！”奧吉露出了雀躍的表情，“不讓我們進城，我們就把村子建在城墻邊，看他們能拿我們怎么辦！”
“對，就依你說的，靠著巴諾城建村！”
其余貴族，紛紛帶著怨氣開口贊同了弗雷的提議。
弗雷哭笑不得，沒想到自己隨口一說的想法，居然得到了眾人的認同，他承認這個想法確實有些惡趣味，開口解釋道：“其實這個想法只是權(quán)宜之計，我們不能一直賴在這里不走的。”
米隆點頭發(fā)表了自己的看法，“如今也唯有如此，走一步看一步吧?！?p> 弗雷將目光投向了稅官維冬，發(fā)話道：“維冬大人，一會兒你把鄉(xiāng)親們手上的金幣全部收繳上來，跟米隆大人一起，再帶上幾個幫手，到城里采購食物和一些必要的生活物資?！?p> 話音剛落，不遠處在林子伐木的鄉(xiāng)親傳來了騷動，一窩蜂地往城門這邊跑來，一個個都露出了驚慌失措的表情。
“魔獸來了！快跑??！”
不知人群中是誰喊道，眾人紛紛動身，一窩蜂地往東門涌去。
與此同時，駐扎在東門的士兵也察覺到了庫帕領(lǐng)流民的異動，大士長克魯斯當機立斷地給出了指令：
“霍德，落閘！”
霍德愣了一下，“克魯斯大人，要對這些流民見死不救嗎？”
“說得輕巧，如今騎士團外出未歸，城里所有士兵加在一起，都不夠魔獸填牙縫的?！笨唆斔箰汉莺莸氐闪嘶舻乱谎?，“霍德，下閘??！”
霍德回望了一下朝這邊涌來的流民，一咬牙，跑到了閘門的轉(zhuǎn)軸前，和另外兩個守衛(wèi)一同轉(zhuǎn)動輪軸。
咔！咔！咔！……
隨著一陣齒輪轉(zhuǎn)動的聲音，沉重的鐵閘門緩緩落下，在庫帕村流民抵達東門之前，咣的一聲巨響，無情的鐵閘門徹底落下。
驚慌的流民聚在閘門前拍打著閘門，哭嚎著，叫喊著。
“放我們進去，求求你了，魔獸來了，放我們進去！”
一個婦女帶著惶恐的雙眸在霍德面前哭喊道，霍德不敢直視婦人的雙眼，挪開了視線，狠心裝作看不見。
“讓開！都給我讓開！！”
人群中，奧吉一聲大吼。
隨之，庫帕村的流民紛紛讓出了一條道，只見奧吉手持紅光閃耀的騎士劍沖到了閘門面前，不假思索地砍向了閘門。
咣當！
被刺眼紅光包裹的劍身與沉重的鐵閘門交撞，發(fā)出了震耳欲聾的巨響，然而當紅光消散，厚重的鐵閘門不為所動。
閘門內(nèi)的克魯斯無情地開口，“放棄吧騎士大人，這道鐵閘門是用瓦尼爾鋼鍛造的，能夠吸收魔力，勸你還是留著魔力去對付魔獸吧?！?p> “該死！！”怒不可遏的奧吉一腳踹在閘門上。
“鄉(xiāng)親們，別慌，別擠，背靠城門圍成半圓，小孩、老人和女人往內(nèi)圈里站，男人們站外圈，貴族們到最外圈準備戰(zhàn)斗。”
人潮中，站在原地的弗雷扯開嗓子向眾人指揮道。
聽見了弗雷的指示，羅里格立即扯開了嗓門，用更大的聲音把弗雷的話復述了幾遍，在羅里格的叫喊下，鄉(xiāng)親們惶恐的情緒終于有了些許平復，在慌亂中漸漸遵循指示，靠著城門站出了圓陣。
隔著閘門，克魯斯帶著稍顯驚訝的目光打量了一下弗雷，感慨道：“這小鬼不錯，挺有決斷力，可惜了?！?p> 隨即，克魯斯的視線望向了森林的邊緣。
殘陽如血，金黃色的夕陽余暉下，森林的邊緣源源不斷涌出了鬣狗狀的小型魔獸——塞布魯?shù)纳碛?，遠遠望去，黑壓壓一片，如潮水般涌來。
“弗雷少爺，別離我太遠?！?p> 從裙子底下掏出匕首的女仆長蒂娜，走到了弗雷身前，將他護在身后，隨即女仆們接連掏出匕首，圍在了弗雷身邊。
“奧吉，你留下保護鄉(xiāng)親，我去引開魔獸潮?！?p> 獨臂騎士艾斯弗沖奧吉喊了一句之后，用左手拔出腰間的騎士劍，便獨自一人沖向了前方涌來的魔獸潮。
“艾斯弗，別讓我替你收尸，活著回來！”奧吉朝視野中艾斯弗逐漸遠去的背影扯開嗓子喊道。
帶著費曼來到了政殿門口的貝利斯，在表明身份來意之后，通報回來的守衛(wèi)將其勸退，被避而不見的加布里請吃了閉門羹。
鐵了心的貝利斯，決定守在政殿門前等加布里出來。
在門口徘徊了一陣子后，貝利斯察覺到一個穿著鮮紅長袍、身材發(fā)胖的老者從政殿里走了出來，先前替他通報的守衛(wèi)指著他，在老者耳邊說了幾句話。
貝利斯立即反應過來，帶著微笑快步走上前喊道，“加布里大人！”
門前兩個守衛(wèi)舉起長矛交叉擋在貝利斯身前，貝利斯只好隔著兩個守衛(wèi)，望向加布里表明身份來意：
“加布里大人，我是庫帕領(lǐng)的執(zhí)政官貝利斯，方才替人跟您傳過話的，打擾您一點時間，我有要事與您商討?！?p> 加布里打量了一下貝利斯，抬起右掌，用眼神示意守衛(wèi)退下。
“貝利斯大人，城主已經(jīng)做出決定，如果你是為說服城主接濟庫帕領(lǐng)領(lǐng)民之事來的，我也無能為力，請回吧。”
貝利斯連忙從兜里取出金幣，上前一步遞到加布里手中，“加布里大人，我知道您貴人事忙，我想請您替我引見一下伯爵大人，有勞了?！?p> 加布里當即板出一副嚴肅的表情，將手里金幣推回貝利斯懷中，呵斥道：“貝利斯大人，你這是什么意思？”
貝利斯又把加布里的手推了回去，微微笑道：“加布里大人，這是庫帕爵士的夫人、您的侄女珀爾賽大人，托我給你帶一些見面禮，我們來得匆忙，沒來得及準備其他禮物，一點薄禮，望您笑納?！?p> 隨即又招了招手示意費曼過來，費曼走過來后，望著加布里愣了一會兒后，才行貴族禮開口問候道：“加布里爺爺，我替母親向您問好?！?p> “小家伙，你是……”加布里眼前一亮，目光投向了費曼。
“加布里大人，這是庫珀爵士與珀爾賽夫人的孩子費曼，亦是您的侄孫兒?！币慌缘呢惱剐χ榻B道。
加布里微微蹲下身去，將捧著金幣的雙掌遞到費曼身前，“小家伙，拿著，這是爺爺給你的見面禮?！?p> 費曼愣住了，目光投向貝利斯求助，見貝利斯搖了搖頭后，費曼靈機一動，開口道：“加布里爺爺，這是母親大人專門為您準備的見面禮，望您收下?！?p> “好吧，既然我侄孫兒都開口了，我就收下好了?！奔硬祭镄α似饋恚_始把金幣往自己的衣兜里裝。
見加布里收下了金幣，貝利斯趁勢問道：“加布里大人，能勞煩你替我引見一下伯爵大人嗎？”
“沒問題，不過城主今日事務繁忙，我們改日吧。”
“改日？”貝利斯愣住了，一時不知所措。
回過神來后，正當貝利斯準備開口之際，加布里忽然瞪了他一眼，搶先一步打斷道：“貝利斯大人，我今日的工作結(jié)束了，如果有什么公事，請明日再談?！?p> 貝利斯硬是把快到嘴邊的話咽了回去，加布里揉了揉費曼的腦袋，問道：“小家伙，還沒吃晚餐吧，去爺爺府邸吃頓便飯如何？”
費曼的目光投向了貝利斯，得到貝利斯的點頭后，費曼才開口說道：“不甚榮幸，加布里爺爺?！?p> 加布里看了貝利斯一眼，有些不情愿地開口說道：“貝利斯大人，請隨費曼一同前往我的宅邸用餐?！?p> “好?！必惱裹c了點頭。
二人剛跟著加布里走出了沒幾步，一個衛(wèi)兵便跑到了加布里面前傳話，“司政長大人，東門出現(xiàn)了魔獸潮?！?p> “魔獸潮？！”貝利斯立即沖上前來，迫不及待地追問傳信的衛(wèi)兵，“東門外的人呢？他們怎樣了？”
衛(wèi)兵打量了一會貝利斯，向加布里投去目光，在得到加布里的點頭后，衛(wèi)兵才接著說道：“克魯斯士長命令落下閘門，那些流民還在城外與魔獸潮殊死抵抗。”
話音剛落，費曼便沖了出去，沿著來的路奔向了東門。
“費曼少爺！”
貝利斯沖著費曼遠去的背影喊了一句，不見費曼回頭，貝利斯連忙向加布里告辭：“加布里大人，我們晚些再到您宅邸作客?！?p> 說罷，貝利斯也跑了起來，朝著費曼的背影一路追去。