幽幽藍(lán)色月光下，在無法展開雙臂的狹窄峽谷之中，身披紅色盔甲的騎士們倚靠在巖壁上，掛著一幅幅無精打采的表情。
這些騎士來自巴諾城，五日前，巴諾城的少主里昂·巴諾伊修奉父親貝德維之命，率領(lǐng)赤焰騎士團(tuán)前往東面的山脈調(diào)查那邊傳出的異響。
足足百人的騎士團(tuán)在里昂的率領(lǐng)下，騎乘獅鷲獸從巴諾城浩浩蕩蕩地出發(fā)，在半途卻遭遇了中階魔獸桀寧族群的襲擊。
短暫的交手后，赤焰騎士團(tuán)銳減至八十人以下，主帥的里昂為了避免同伴繼續(xù)犧牲下去，唯有忍痛下命用他們的坐騎獅鷲去引開桀寧族群，而他們則迫降到森林中，被迫依靠雙腿逃亡。
可是剛擺脫了桀寧族群不到半日功夫，他們又在森林里遭遇了規(guī)模更加龐大的魔獸潮，經(jīng)歷一番血戰(zhàn)之后，騎士團(tuán)犧牲超過半數(shù)，走投無路的他們，只能躋身進(jìn)入狹小的峽谷當(dāng)中，毀掉了峽谷的出入口，才勉強(qiáng)在魔獸潮中活下來。
他們委身在峽谷當(dāng)中，一連呆了五天，徘徊在附近的魔獸并未散去，峽谷之外時(shí)不時(shí)傳來魔獸的嚎鳴。
他們攜帶的口糧并不多，即便勒緊褲腰帶撐了五日，剩下的口糧也只能再支撐兩日，因此，他們?nèi)缃衩媾R了一個(gè)兩難抉擇——
是要付出慘痛的代價(jià)從魔獸潮中突圍？
亦或繼續(xù)縮在峽谷當(dāng)中因糧食耗盡而活活餓死？
眼下他們必須要做出抉擇了，而他們的選擇權(quán)以及身家性命，都交付到了他們年輕的主帥里昂手中。
“少主，突圍吧?！备惫俑窭赘昀铩さ吕锟巳绱私ㄗh。
“犧牲了這么多弟兄，我已無顏回去見父親。”
“少主，誰都沒有料想到會遇上魔獸潮，你也別太自責(zé)了?！备窭赘昀锱牧伺睦锇旱募绨颍爱?dāng)務(wù)之急，是帶著活下來的弟兄們突圍出去?！?p> “格雷戈里，你說得對?！崩锇喉醒凵褚蛔?，振作了起來，“我要帶領(lǐng)剩下的弟兄們回到巴諾城?！?p> 里昂剛起身，準(zhǔn)備向眾人宣告突圍之際，身旁不遠(yuǎn)處的灌木，忽然一陣蠕動，傳出了枝葉摩擦的窸窣聲。
附近的騎士紛紛拔出騎士劍，視線投向了這個(gè)發(fā)出異動的灌木。
眾人目瞪口呆地看著一個(gè)身影從灌木中爬了出來，循著微薄的藍(lán)色月光，逐漸看清是一個(gè)身披獸皮的男子，有著一頭濃密的卷發(fā)與黑須。
男子身后背了一把長木弓，腰后系著的皮革箭袋裝滿了簡陋的自制木箭。
男子起身后，用稍顯驚愕的表情掃過周圍身披赤甲的騎士，里昂與之對視了半響后，率先打破了沉默。
“你是何人？”
“獵人，歐里恩。”穿著獸皮的男子如此答道。
里昂用狐疑的目光打量了一下自稱獵人的歐里恩，接著詢問道：“你是從哪里出來的？”
歐里恩指了指身后的灌木，“這里有個(gè)巖洞?！?p> 里昂給格雷戈里使了個(gè)眼色，領(lǐng)會到里昂的眼色后，格里戈里手持騎士劍，小心翼翼地靠向了歐里恩，在灌木前蹲下身去檢查。
格雷戈里忽然露出喜悅的表情，“少主，這邊果然有個(gè)巖洞，我們得救了！”
里昂沉重的臉終于松懈了下來，盯著歐里恩繼續(xù)盤問：“閣下從何而來，又為何出現(xiàn)在此？”
“我從東面過來的，為了躲避魔獸潮，一直沿著地下河在走，剛從下面出來，就撞見你們了?！?p> “下面是地下河？”里昂的目光愈發(fā)疑惑。
歐里恩點(diǎn)了點(diǎn)頭，回望了峽谷兩邊堵住的落石，“看來峽谷的出入口都被你們弄塌了，這條路也走不通了?！?p> “底下的地下河通往何處？能去巴諾城嗎？”格雷戈里迫不及待地問道。
“你們要去巴諾城？”歐里恩露出好奇的目光。
里昂點(diǎn)了點(diǎn)頭，“我們是巴諾城的赤焰騎士團(tuán)，如果閣下認(rèn)得去巴諾城的路，還請為我們帶路，回到巴諾城后，我會賞賜你金幣。”
“我什么都不需要，獎賞就不必了?！睔W里恩擺了擺手，“正好我也要回一趟巴諾城，你們跟我來吧?！?p> 話畢，歐里恩開始往灌木掩蓋下的巖洞里鉆。
“弟兄們，跟上！”
給出指示后，里昂也跟著歐里恩鉆進(jìn)了巖洞里，藍(lán)色月光下，騎士們依次鉆進(jìn)了伸手不見五指的狹小巖洞中。
在巖洞中匍匐前進(jìn)了好一會兒后，里昂發(fā)問道：
“喂，你還在前面嗎？”
“在的?！鼻胺絺鱽砹藲W里恩的聲音。
“我們還要爬多久?！?p> “快了?！?p> 歐里恩應(yīng)了一聲后，再也沒有動靜，里昂也只能硬著頭皮繼續(xù)往前爬，又派了一會兒后，里昂聽見了前方的流水聲。
咔嗒！咔嗒！
前方傳來了打火石的聲響，歐里恩在巖洞的出口舉著火把，用火光指引巖洞中的騎士繼續(xù)爬行，片刻后，騎士們陸續(xù)從巖洞中爬了出來。
最后一個(gè)爬出來的格雷戈里，抱怨道：
“該死，這巖洞怎會如此之長！”
“跟我來?！睔W里恩舉著火把走在最前方。
撲通落水的聲音傳來，眾人紛紛回望，渾身濕透的格雷戈里從水中緩緩游到了潛水處，歐里恩見狀，提醒道：
“貼著河邊走，河下面是裂谷，別沉下去了?！?p> 隨后，眾人又謹(jǐn)慎地跟著歐里恩涉水前行了一段，在一個(gè)岔道口，里昂聽到了磅礴的流水聲，出了岔道口，里昂察覺到腳下的水流忽然變急了，都有些站不住腳，并且發(fā)現(xiàn)兩側(cè)的河道也忽然變寬了許多。
歐里恩回望后方的騎士，發(fā)話道：“都小心一些跟著我的腳步走，這里的暗河水流很急，滑倒了一不留神就會被沖走?！?p> 騎士們跟隨歐里恩的腳步，淌著漫過腰間的急流艱難前行了五刻鐘后，里昂忽然察覺到前方的歐里恩停下了腳步。
來到歐里恩身后的里昂，亦停下腳步向他投去疑惑的目光，“怎么不走了？”
歐里恩環(huán)顧四周，“船不見了。”
“船？”里昂面露不解。
“我在這里停了一艘小船?！睔W里恩蹲下身去，撿起一截繩索，拿著平整的斷口端詳了一番，最終得出結(jié)論，“小船原本是用繩索綁著的，看樣子，繩索被砍斷了，有人開走了我的船?！?p> 歐里恩的目光順著河流的方向望去，“真是個(gè)蠢貨?！?p> 里昂愣住了，投向歐里恩的目光愈發(fā)疑惑，“什么意思？”
“我弄了條船在這里，是打算乘船進(jìn)入支流探索的，看樣子，開走我船的蠢貨，他們順著主流而下了。”
“主流上有什么，船不能開過去嗎？”
“有個(gè)瀑布，幾百尺的大瀑布?！?p> “噢，真是不幸。”
“跟我來吧，上面就是出口?！?p> 說罷，歐里恩舉著火把往岸邊的洞窟走去，里昂一行騎士跟在身后，不一會兒就到了洞窟出口，可是面對的卻是一堆碎石，陽光從碎石縫隙中透了過來。
“出口塌了，還有別的路能走嗎？”里昂向歐里恩投去目光。
“有?！睔W里恩點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“快看，巖壁上有字?！备窭赘昀镏钢鴰r壁上的字說道。
歐里恩舉著火把看了看墻上的字，一臉茫然，向里昂投去了求助的目光，難為情地開口，“那個(gè)……我不識字，能跟我說下上面都寫了什么嗎？”
里昂抬頭望去，順勢念起了石壁上的字：
“尊敬的洞窟主人，我是庫帕領(lǐng)的騎士長麥克，我與同伴被魔獸追殺，逃亡至此，由于當(dāng)時(shí)情況緊急，為了活命我只能弄塌了洞窟的入口。
無意毀壞您的寶地，對此深表歉意。
感謝您的魚干，非常美味，我們路上需要干糧，容我借用這些魚干，還有一些雜物，由于出門匆忙并未攜帶值錢的東西，這柄隨身匕首便贈與您，希望您喜歡。
您的小船我也先借走了，我與同伴會到巴諾城暫時(shí)定居一段時(shí)間，如有需要，帶著這柄匕首作為信物，到巴諾城找我，我會報(bào)答您的這份恩情。
見字如面，麥克·庫諾?！?p> 里昂撿起了留在一旁的匕首交到歐里恩手上，“看來是偷走你船的那群蠢貨們，給你留的感謝信?！?p> 歐里恩接過匕首，錘了錘腦門，“真是讓人頭疼的家伙。”
隨后，歐里恩帶著里昂一行騎士，從洞窟里一個(gè)隱秘的隧道爬了出去，沐浴著陽光的里昂伸了個(gè)懶腰，感慨道：
“總算是出來了?！?p> 歐里恩指向了北方，“你們往這個(gè)方向一直走，便能看見巴諾城的城墻?！?p> 里昂愣了一下，面露不解，“你不跟我們回巴諾城嗎？”
歐里恩搖了搖頭，開口說道：“我要回去找那些偷走了我船的蠢貨，我想他們應(yīng)該是去了那個(gè)地方?！?p> “那個(gè)地方？”里昂的目光嶄露好奇。
“那地方很危險(xiǎn)，很容易迷路，我得帶那些蠢貨出來?！?p> “那就在此告別吧?！崩锇号牧伺臍W里恩的肩膀，“對了，還沒跟你自我介紹，我叫里昂，是巴諾城的司巡長，今天你救了我們一命，算我欠你一個(gè)人情，以后有什么事情，來政殿找我?！?p> 歐里恩點(diǎn)了點(diǎn)頭，“好。”
格雷戈里也向歐里恩伸來了右掌，“我是赤焰騎士團(tuán)的副團(tuán)長格雷戈里，閣下今后在巴諾城遇到任何麻煩，歡迎到騎士團(tuán)找我?！?p> 歐里恩接過了格雷戈里的手握了握，嶄露出憨厚的笑容。
“對了，給你們個(gè)忠告?！睔W里恩掃視了一眼里昂一行騎士身上的紅甲，“回巴諾城的路上，你們可能還會遇上魔獸，如果你們不想被魔獸一路糾纏的話，建議你們把身上的紅甲卸掉?！?p> “為什么？”
里昂與格雷戈里同時(shí)投來不解的目光。
“你們身上的盔甲太惹眼了，魔獸對這種顏色非常敏感，這會刺激到他們更加瘋狂地襲擊你們?！?p> “原來如此?！备窭赘昀餆ㄈ恍盐颍半y怪之前遇到魔獸潮的時(shí)候，那些魔獸會那般賣力地襲擊我們?！?p> “歐里恩閣下，感謝你的提醒?！备窭锔昀锫冻隽诵θ?。
“回見?！?p> 歐里恩拍了拍格雷戈里的肩膀，轉(zhuǎn)身離去。
在格雷戈里的命令下，一眾騎士紛紛脫下自己身上的紅甲，休整片刻后，里昂與格雷戈里帶領(lǐng)騎士們重新啟程，向歐里恩先前所指的方向前進(jìn)。
殘陽如血，挨餓趕了兩天路的赤焰騎士團(tuán)成員，被林間飄來的一縷香味吸引，情不自禁地往香氣傳來的方向邁出腳步。
穿過叢叢灌木，里昂一行人終于找到了香氣的源頭，身披黑色騎士盔甲的男子與他的弓箭手侍從在火堆上烤著看不出何種動物的內(nèi)臟。
黑甲騎士與他的侍從也察覺到了里昂一行人，不約而同投來警惕的目光，雙方的右手都情不自禁地伸向了腰間的劍柄。
里昂打量了一下黑甲騎士的臉龐許久后，帶著詫異的表情試探道：“姑父？是洛西姑父嗎？”
洛西愣了一下，與達(dá)力對視了一眼后搖了搖頭，又重新將目光定格在里昂的面孔上審視了許久，依舊沒有認(rèn)出他的身份。
里昂帶著笑容向洛西走進(jìn)，“洛西姑父，是我，我是里昂，貝德維之子，你和夏莉姑母成婚的那日，我和父親出席過你們的婚禮。”
經(jīng)里昂一提醒，洛西立刻猛地想起什么，帶著笑容起身與里昂擁抱在一起，洛西拍著里昂的后背，甚是感慨：
“里昂，你成熟了不少，我差點(diǎn)沒認(rèn)出來。”
“洛西姑父，我看你是根本沒認(rèn)出來吧?！崩锇嚎扌Σ坏?，“我們差不多有五年沒見了吧，夏莉姑母她還好嗎？”
提到這個(gè)話題，洛西的眉頭微微皺起，里昂意識到不對勁，立刻投去疑惑的目光，“夏莉姑母她出什么事了？”
洛西搖了搖頭，“我們走散了，現(xiàn)在也沒她的消息。”
“走散了？”里昂的表情愈發(fā)疑惑。
“庫帕村遭遇了魔獸潮，村子被毀了，領(lǐng)主帶領(lǐng)我們從獸潮中突圍前往巴諾城，途中夏莉跟領(lǐng)主、騎士們一起，與我們走散了?！?p> “別太擔(dān)心洛西姑父，既然夏莉姑母是跟騎士們一起，應(yīng)該不會有事的?！崩锇喉槃莅参苛似饋?。
“但愿如此?！甭逦髟掍h一轉(zhuǎn)，目光掃過里昂身后的人，好奇問道：“里昂，你們怎么會出現(xiàn)在這里？”
“這些都是我的騎士兄弟，我們奉命出城去調(diào)查東面的異響，途中遭遇了魔獸襲擊，也遇上了魔獸潮，好不容易才脫身?！?p> “你們來的時(shí)候有發(fā)現(xiàn)赤焰耶夢嗎？”一旁的達(dá)力開口問道。
“赤焰耶夢？”格雷戈里露出難以置信的目光，“你們遇上了那種高階魔獸？！不會吧？遇上高階魔獸都沒事，你們究竟是如何活下來的？！”
光是遇上中階魔獸桀寧族群，都讓赤焰騎士團(tuán)折損過半，他們很難想象，遇上了赤焰耶夢的達(dá)力與洛西是如何存活下來的。
“看來你們很幸運(yùn)?！甭逦髋牧伺睦锇旱募绨?。
“洛西姑父，你們難道遇上了赤焰耶夢？”里昂抱以好奇的目光。
洛西點(diǎn)了點(diǎn)頭，“我們遇上了赤焰耶夢族群，好幾百只，還有兩只特別的赤焰耶夢，非常棘手，險(xiǎn)些讓我倆送命?！?p> 里昂與一眾赤焰騎士團(tuán)成員立刻抱以興奮的目光，圍在了火堆旁，纏著洛西與達(dá)力二人講他們?nèi)绾螌钩嘌嬉畨糇迦骸?p> 眾人一邊吃著烤內(nèi)臟，一邊傾聽洛西述說這兩日的遭遇。
聽完之后，赤焰騎士團(tuán)眾人都向洛西與達(dá)力抱以崇拜的目光，連里昂都亦是如此，唯有副團(tuán)長格雷戈里對洛西、達(dá)力烤的內(nèi)臟贊不絕口，追問道：
“洛西閣下，你給我們吃的內(nèi)臟，究竟是什么動物的，怎會如此美味？”
達(dá)力當(dāng)即起身，從旁邊的雜草叢中拖出一具被開膛破肚的赤焰耶夢尸體，“諾，就是這玩意的內(nèi)臟?！?p> 格雷戈里僅掃視了一眼地上的魔獸尸體，當(dāng)即就認(rèn)出了是赤焰耶夢，露出難以置信的表情，驚呼道：
“不可思議，我們剛才吃掉的竟然是赤焰耶夢的內(nèi)臟！！”
隨著格雷戈里的驚呼，一眾赤焰騎士團(tuán)成員立刻圍住赤焰耶夢的尸體指手畫腳的議論了起來。
“洛西姑父您還真是……”里昂當(dāng)即哭笑不得。
“嗯？”洛西投來疑惑的目光。
里昂謹(jǐn)慎地搜刮腦袋里的詞匯，贊美道：“洛西姑父，您真是英勇無比?！?p> “話說，赤焰耶夢的肉好吃嗎？”格雷戈里舔了舔舌頭，蠢蠢欲動。
對此頗有經(jīng)驗(yàn)的達(dá)力開口說道：“那些鱗片太硬了，很難處理，肉的味道其實(shí)還好，就是肉質(zhì)太硬了，難以咀嚼?！?p> 在二人交流美食經(jīng)驗(yàn)之際，里昂看向了洛西，開口問道：“洛西姑父，你們的人呢？為什么只有你們二人？”
“我們昨天發(fā)現(xiàn)了赤焰耶夢族群的蹤跡，我和達(dá)力負(fù)責(zé)斷后引開赤焰耶夢，我們的大部隊(duì)這會兒應(yīng)該在向巴諾城趕路?！?p> “原來如此?！崩锇狐c(diǎn)了點(diǎn)頭，忽然想起了什么，接著問道：“對了洛西姑父，你認(rèn)識一位叫麥克·庫諾的騎士嗎？”
“麥克？”洛西眼前一亮，“你遇到了麥克？”
里昂搖了搖頭，“我們之前被一個(gè)獵人救下來了，在他的洞窟里，看見了麥克閣下給他留下的感謝信?！?p> “那麥克如今身在何處？”
“不清楚，他好像跟你們的伙伴，坐著小船沿著地下河去了很遠(yuǎn)的地方，那位救下我們的獵人，已經(jīng)出發(fā)去找他們了。”
聽見二人的談話，達(dá)力走了過來插嘴問道：“你說的獵人，是叫歐里恩嗎？”
“沒錯沒錯。”格雷戈里連連點(diǎn)頭，向達(dá)力投來好奇的目光，“達(dá)力閣下，難道你也認(rèn)識歐里恩閣下嗎？”
達(dá)力點(diǎn)了點(diǎn)頭，洛西則向其投來疑惑的目光：
“達(dá)力，歐里恩是誰？”
“我之前跟你說過有一個(gè)很強(qiáng)的獵人，我這些年就是跟著他在森林里修行，既然歐里恩去找麥克了，我們就無需再為那家伙操心了?！?p> “就是你說的那個(gè)，專門狩獵傳奇魔獸的獵人？”
達(dá)力點(diǎn)了點(diǎn)頭，格雷戈里隨之露出難以置信的表情，“難道歐里恩閣下是傳說中的巨龍獵手？！”
“什么是巨龍獵手？”眾人紛紛向格雷戈里投去好奇的目光。
格雷戈里干咳了一聲，開始向眾人述說他聽來的傳聞：
“這件事，還得從五年前奎斯特商會流出的一件龍牙匕首說起，據(jù)奎斯特商會的招待小姐所說，有一位自稱獵人的神秘人，在霧之地狩獵了一頭巨龍……”