【這幾天改了大綱】
五月底的北京，氣溫比往年要熱的多。
紫禁城，上書房外，首輔薛國觀領(lǐng)著范復(fù)粹等內(nèi)閣成員拾階而上，步子比前兩日要輕省了許多。
前幾日從東南和湖廣傳來的就沒有一個好消息，蘇州民亂和荊王府闔府罹難讓皇帝無不暴怒，只宮中就接連因為瑣事打死了好幾個小太監(jiān)。
作為首輔薛國觀的日子自然不好過，東南民亂和蔪州陷落已經(jīng)有人牽扯到了他的身上，幾份彈劾首輔的表章都被皇帝留中。
對于薛國觀來說，這便是極為危險的信號。
首輔回頭看了一眼次輔范復(fù)粹，不由得露出了一絲笑意。
“楊閣老這份戰(zhàn)報委實來的是時候，對東南的處置和對荊王的身后事今天應(yīng)該能談個大略下來。這刑部是玉坡該管的勾當，可是腹中已經(jīng)有了計較？”
范復(fù)粹今年正好六十歲，以大理寺之職代理刑部而入閣，對于閣議中的諸人處置一事最有發(fā)言權(quán)。
他聽聞首輔的話，只是笑了一笑。
“且看陛下如何發(fā)落為是，”范復(fù)粹對首輔的親熱狀表現(xiàn)得很淡定，淡定中還透露出一絲疏遠。
滿朝上下現(xiàn)在都在傳聞薛國觀已經(jīng)失了圣眷，首輔之位怕是不久。
可身為次輔的范復(fù)粹卻看得更深。
皇帝哪里是厭倦了首輔，根本就是已經(jīng)恨上了薛國觀。
薛國觀剛剛擔任首輔時就給皇帝“籌款”的事出了一個主意，一是向士紳“借”，二是向“親戚”借。
皇帝借著薛國觀的手打壓“親戚”武清侯府李家，一口就要借五十萬兩，差點把逼死李家滿門。
士紳代言集團借著五皇子病重說事，只說是李太后在九泉發(fā)怒，開始全面反擊。
薛國觀卻在皇帝最需要他的時候選擇了旁觀。
而當今最是記仇！
以范復(fù)粹當時的判斷，次輔楊嗣昌順理成章的取代薛國觀的首輔之位幾乎已經(jīng)要提上了日程。
當今皇帝換首輔極為勤快，但是自登基以來最信重的卻是號稱“不群不黨”的楊嗣昌。
楊嗣昌獻上“四正六隅，十面張網(wǎng)”之策，并舉薦熊文燦為督師，將流賊迅速鎮(zhèn)壓。
闖賊末路入山，獻賊與羅汝才等全部就撫，天下幾乎大定。
皇帝對楊嗣昌也日益信重，完全壓住了首輔薛國觀的風頭。
范復(fù)粹知道，楊嗣昌和首輔薛國觀本是內(nèi)閣盟友，相互合作將前任首相劉宇亮扳倒。
可薛國觀繼任首輔后，獲得了崇禎帝真正信任的卻是楊嗣昌。
年初的時候，朝廷上下都已經(jīng)做好了楊嗣昌上位的準備。
可獻賊卻救了薛國觀！
張獻忠、羅汝才再次反叛，荼毒湖廣西北地區(qū)，熊文燦下獄，楊嗣昌不得不親自南下出任督師。
本來皇帝已經(jīng)不喜薛國觀，可這位首輔最近卻是大大的昏頭。
蘇州民亂導致東南財賦之地不穩(wěn)，皇帝問策，首輔回答的全是撫慰之策，對于財稅之事避而不談，皇帝早已不悅。
而蔪州慘案，荊王府上下罹難，薛國觀居然想把鍋扔在楊嗣昌的頭上，這次是真正徹底的激怒了皇帝。
“楊某既為督師，而天下督撫當可安枕否？”
皇帝這句話說的極為不耐煩，意思是“楊嗣昌做個督師，是不是把天下督撫的責任都承擔了？”
這是要追究督撫的責任，換句話說就是要追究內(nèi)閣的責任！
薛國觀真是老糊涂了，居然回答“湖廣巡撫宋一鶴為楊嗣昌所舉薦”。
范復(fù)粹記得皇帝當時的臉色青得可怕。
宋一鶴是楊嗣昌舉薦的不假，可人家上任才三個多月，湖廣各地防務(wù)弛廢的責任多半還算不到宋某人的頭上去。
見范復(fù)粹如此回答自己，薛國觀心中冷笑一聲，領(lǐng)頭走進了上書房。
皇帝正在批閱折子，眾人行禮之后便讓王承恩領(lǐng)人賞了座。
薛國觀看了一眼皇帝案上的奏折擺放位置，見到那份楊嗣昌的戰(zhàn)報果然被皇帝放在最近的手邊，心里便有了底氣。
過了半盞茶功夫，崇禎這才抬頭開口。
而一開口，果然就直奔薛國觀之前猜測的主題。
“蘇松常三府乃財賦重地，東南那邊要派個人下去，諸卿可有了人選？”
首輔薛國觀對此早有準備，當即薦了一名戶部侍郎去一趟東南。
“湖廣的事，你們內(nèi)閣是個什么章程？”
薛國觀見幾名內(nèi)閣成員都眼觀鼻鼻觀心，也只能自己出頭。
“陛下，臣以為當論罪宋一鶴、王燮元等，并申斥楊嗣昌，著大理寺并刑部派員往湖廣去?！?p> 范復(fù)粹偷偷抬頭看了一眼崇禎，果然陛下的臉色再次難看了起來。
他薛國觀想趁著楊嗣昌報戰(zhàn)功的時候，給楊某人上眼藥，這是逼著皇帝看在楊某人戰(zhàn)功份上對其他人高高舉起輕輕放下。
果然皇帝冷笑了起來。
“楊嗣昌在川中，瑪瑙山大捷，殺賊上萬，并獲獻賊妻妾。首輔卻要朕把湖廣的事都算在他的頭上。那何不把東南的事也給楊某人算上？”
薛國觀絲毫不讓：“東南事為民事，自有撫民官承擔罪責；而楊某負責的正是流賊一事，流賊縱之湖廣，沿江而下如入無人之境，楊某、宋某按律都將交付部議。”
崇禎氣急，笑了起來。
“將楊某、宋某部議不難，然誰人去督師，又派誰人去撫湖廣？”
薛國觀當即回稟：“臣觀楊嗣昌所持著多為左良玉遺部，左良玉嘗為侯恂部下，深感其恩。侯恂進士出身，多有佳譽，又歷任兵部、戶部，故臣請陛下赦侯恂事，以代楊督行剿賊事?！?p> 皇帝怔怔的看了首輔一番，他沒想到薛國觀居然也與復(fù)社那干人扯在了一起。
“陛下，老臣以為楊某用宋一鶴、王燮元俱是舉人出身，行事不周可見一斑。此回選官任事，當回正本流，取天下名望之士，定能上下合力，剿定逆賊?！?p> 范復(fù)粹心里嘆了一口氣，這回薛國觀是真的在作死。
皇帝本就多疑，這不是擺明了讓皇帝往“上下合力”四個字上面去聯(lián)想么？
為什么宋一鶴、王燮元會失敗？
呵呵，原來是他們都是舉人出身，并非進士科中人，難怪指揮不動各處州府！
崇禎選出一本折子，放在了首輔的眼前。
“如此說來，這個張守言也是舉人出身，偏偏領(lǐng)著幾千民壯卻能連戰(zhàn)連捷，照首輔所說，朕又該如何發(fā)落他呢？”
“甘州巡撫劉鎬前月第三次請派牧民官，老臣以為張守言可就之?！?p> 崇禎身子微微一晃，“黨爭”兩個字瞬間閃過了他的腦海。
真當他這個皇帝在廢除了廠衛(wèi)之后，就對外面的事一無所知了么？
侯恂的兒子最近來到京城，到處指摘張守言獻銀“媚上”，所以你們就要把這個有功之人發(fā)往西北去？！