正旦剛過，孟元來信告我，他父親有意辦個文會，就在正月十五左右，取新年文會之意，有提攜后進(jìn)者的意思。孟元的父親，也就是前相法公，自正禮三年卸丞相任，任御史大夫。我三年入仕，仕途順?biāo)欤迥赀w任諫議，不久，作《天衍天時論》，為上不喜，明升我為文部郎中，實為降職，我雖以文章名世，不想在朝廷做個著作郎，辭了官。至今已五年，未能有所為，只游山玩水，閑作文章罷了。法任彌公的文會，不失為一個機會。

　　我即刻辭別了好友，從倉城出發(fā)去京城。離開鄭倉前，我去信孟元，答了邀約。

　　到了京城，時值十二，我寫信回家，告訴不回家一事。得有孟元之助，便在法家暫住下了。次日，孟元找到我：“汝玉，文會正式定在了十四，也就是明天，我打算今天辦個小文會，就我?guī)讉€交好的，如何？”我自無不可，就隨著他到了郊外一處閑亭。

　　“好你個法善，邀我們赴會，自己卻來得如此晚！當(dāng)罰，當(dāng)罰！”

　　“鞏如所言極是，……”

　　孟元笑著走過去，輕輕碰了碰盉，端起盉，倒?jié)M一樽，又端起酒樽，笑道：“你們都溫好了，我豈有不喝之理。”又看了看我說：“這位想必大家都認(rèn)識，文琢文汝玉，昨日才到，我去接他這才晚了?！?p>　　“自然，象出先生嘛，何人不知？?。俊闭f著向我行了個禮，便笑了起來。這人我記得，是剛才第一個開口的，許定，表字鞏如，同我一樣是源陽人，五年前在文部任職，偶有交集，現(xiàn)在卻不知道了。

　　“不敢當(dāng)，世人玩笑，不敢當(dāng)?！蔽倚χ囟Y，又與在場幾人一一見過。

　　孟元拉我上座，倒?jié)M幾杯酒，一一推給眾人：“便以雪為題作文吧。”

　　許定驚奇地看了孟元一眼：“你竟然真寫雪景，昨日我還與公頌幾人打賭，定要寫新政，這可不像你啊，‘砥定思國事’的法孟元?！?p>　　孟元道：“明日吧，我父親肯定要拿這些來作題。今天不過友人文會罷了?！?p>　　許定看著雪喃喃，把筆往旁邊許敬研好墨上一蘸，風(fēng)風(fēng)火火寫了起來。許敬無奈把硯臺向許定那邊推了推，又把許定的硯臺拿過來。

　　“公頌，別研了，且過來?！?p>　　我對許敬招招手，許敬端著硯臺走過來。

　　“我記得去年在源陽見你時，你還未曾任職，如今呢？”

　　“也是未曾?！?p>　　“參加法公文會，可是打算……”

　　“不打算出仕，只是參加個文會罷了。”

　　“完后我們一起走，回源陽，可？”

　　“很好的。”

　　我整了整紙，就見許敬將研好的墨推給我，自顧自拿走了我的硯臺。

　　孟元把眾人的文稿收起，又一張一張發(fā)下。眾人傳看，提筆點評，又拿出自己的印章印上。我得了篇文章，“自晴，霜空落潔，蘸芥草，由……”評了句“善”，看作者，是許敬的，又印了我的章。孟元看了看，道：“易，工？你何時取的這個號？易工？”

　　“不久，新印也才到我手不久?！?p>　　孟元把他自己的文章拿過來，放在我面前。我笑著看了看他，把“易工”二字印在了上面。

　　到了十四，正式文會開始了。

　　法公在文會開始時露了個面，就回屋了，我們這些在園子里交流，孟元負(fù)責(zé)了一切事宜。

　　文會后我又在京城待了幾天，一直沒聽到法公有提攜我的意思，孟元抱歉害我白跑一趟，我作了首詩贈他，便邀著許敬一起回源陽。

　　到源陽時已經(jīng)二月了，父親見我后讓我去祖祠待兩天，算作新年未參與祖祭的找補。這事過了幾天，我去城北許府找許敬。

　　我見到他時他正準(zhǔn)備出城，“你找我做什么？”他牽著馬走過來：“我正打算往邢山去待幾個月?！?p>　　“并沒有什么大事。去邢山等我一天可好？明天再走吧，我也去?！?p>　　“啊，我才知道，我已經(jīng)與白通約好了，這……”

　　“唉，那你們先走吧。我本來也是臨時起意，且走，且走。”

　　許敬行了個禮，牽著馬往城門去了。

　　我回家收拾好包袝，寫信給孟元，我打算去邢山尋訪隱士，明日起程，要待幾個月，若有空閑，可來游玩。

　　從源陽到邢山，我因并不著急，慢悠悠走了著不多一個月。到了邢城，時間已經(jīng)不早了，不打算即刻上山，就住了下來。夜里聽幾個京城來的旅商說，京里近日不太平，法德?被捕，牽連了好些人。我一驚，忙問法公因何受捕。幾個商人拉著我悄聲，結(jié)黨營私。

　　我暫停了上邢山的計劃，去信給父親，詢問京中之事。大概十幾天后，我收到了父親的回信。不要顧念與法善的交情，法德?此事牽連甚大，法善保不了了，離京城遠(yuǎn)點。

　　我即日上了邢山。

　　邢山距離京城并不算遠(yuǎn)，快馬一日便能到。邢山自古以來便是“隱居勝地”，山東邊一小片，已然成了隱士村。我剛到這小村外，便見許敬迎了上來，“怎么才到？”

　　“我在邢城住了幾天。法公案你可知道？”

　　“知道，白通月前去了京城，如今尚不知情況。”

　　我跟著許敬進(jìn)了村，往里走，到了村里最大的一間草屋，聽他介紹是吳紹先隱士的。我曾聽說過這人，他是隱者吳宏吳大輿老先生的兒子，正禮六年吳老先生死后從父親那繼承了草屋，也繼承了隱士身份。我很不恥這樣的事，果然，正禮八年他便受征辟往朝廷去了。我不知他是何時回來做隱士的。

　　我見了吳紹先，“吳公，學(xué)生文琢，表字汝玉，來邢山修行?！?p>　　“哈哈，不必不必，你的《天衍天時論》寫的很好?。〈说任牟墒乐?！叫我欽年就好！”吳紹先笑著說：“你初來邢山，可還沒有住處，我這還有幾間空屋，你且?。俊?p>　　“如此，多謝欽年公了。”

　　往草屋去的路上，許敬很是欣喜：“沒想到欽年公這么喜歡你的文章！本是想請他幫忙找個住處，不想他卻這么主動！”

　　我推開草屋門，把事交給奉正（我的書童)，出來和許敬說：“我文章誰都可以讀，我不怎么喜歡吳欽年?！?p>　　就這么過了十幾天，許敬突然來找我，吳欽年要辦個集會，問我去不去。我閑這么些時日，此事自無不可，幾日后，村后的流水亭。

　　吳紹先挨個分發(fā)了木質(zhì)小牌，上面依天干地支標(biāo)有號次。

　　“今天是典籍交流會，抽到號次的做這一輪主持，共辦五輪，主持定書?！眳墙B先從另一個牌堆里隨便拿出一個來：“甲子，誰？”

　　“《共易》吧?！币粋€人站出來說。

　　……

　　到了第五輪，我竟有這好運中了主持。我正思索著哪本書好，卻聽一陣急促的腳步聲襲來，“不好了，鹿堂書院為法孟元請愿，五十余人皆被捕入獄！”

　　我猛一抬頭，見是文珙。

　　“白通，細(xì)細(xì)道來。”

　　“……，五天前，法德?案判處下來，算結(jié)案了?？蓪τ诿显奶幹茫t遲沒有定論，陛下惜孟元之才，按律卻又要處死孟元。前日，鹿堂書院黃山長見有戲，發(fā)動全院上書請陛下放了孟元，又在京獄外靜坐，陛下大怒，全院入獄，今尚未有判決?！蔽溺顒蛄丝跉猓堰@幾日發(fā)生的事簡述了一遍。

　　吳紹先第一個做出反應(yīng)：“我打算去京城，陛下萬不能做殺鹿堂學(xué)子之事！”

　　“一起！”

　　“在下也是?！?p>　　一時眾人紛紛響應(yīng)。

　　“汝玉，你素與孟元交好，可要去？”

　　“要的，不止為孟元?！蔽覒?yīng)了一聲，起身趕回屋收拾東西，又放下，牽馬去村口。

　　如今的京城很是肅然。

　　我們一行人進(jìn)了城便散了，各自找住處，我上次來時還住法家，如今法家沒了。我和文珙去了叔父文談家住，他如今官至東儀衛(wèi)。許敬應(yīng)該是去了許定那。

　　這幾日京中很是熱鬧，各種勸上的文書層出不窮，求放了書院眾人的文章滿京城。早朝本五日一朝，皇上上次上朝已經(jīng)是八天前了，中間閉了一天早朝。想來十分心煩。

　　我也寫了好幾篇文章，都不敢過于諫勸，今上是個有想法的人，過于干涉恐怕會使情況不妙。

　　又過了幾天，大約是上次早朝的十三天后，皇上臨時開了早朝。過后便聽說書院眾被放了出來，但黃山長等沒有，過了幾天，被以煽動學(xué)生等罪名處死了。

　　孟元仍沒有消息。

　　五月底的時候，終于有了孟元的消息，陛下想保他，加上孟元于文人間名聲斐然，交友甚廣，多有為他發(fā)聲之人。最終給孟元的處置是充為奴隸，發(fā)奴籍。陛下以孟元為自己的奴隸，設(shè)了個新職位，叫朝中給。雖奴籍不得為官，但這朝中給嚴(yán)格來說是為皇上一人服務(wù)的，皇上自有權(quán)任之。

　　我恐事有變，在京城待了月余，其間在叔父幫助下見了孟元一面。臉色蠟黃，穿著舊衣服，但眼神仍清亮，我不敢有交流，見過便走了。

　　待事安定，我回了邢山。

　　邢山，還是那間草屋，奉正見我回來遞了封信給我。是已吾寄來的，正旦我去京城文會前便是在他那閑游，如今他又邀我去鄭倉。我細(xì)看了信，他要去隴州做官了，是踐行宴，最遲七月末要上任，宴會在月底。

　　我在邢山又閑了幾日，往鄭倉去了。

　　鄭倉是倉城之一，物產(chǎn)豐富，自然很繁華，我進(jìn)了城，徑直去了鄭府。

　　已吾安排好了我的住處，我有意打探，便聊了一會。原來，已吾本來還不打算出仕，但鄭父年前突然病了一場，回家養(yǎng)病又遲遲不見好，無奈致仕，鄭家又不能在官場無人，臨了舉薦了自己的兒子鄭遹，已吾又確實有才，便有了這次踐行。

　　到了宴會時，我早早去了會場，幫著接待客人，——主要是我認(rèn)識的。及開宴，鄭父也過來了，致了些我以為無關(guān)緊要的辭，幾個鄭氏宗族德高望眾的老人為已吾授了鄭家的徽玉，給宗簿上添幾筆，我們便吃宴了。

　　宴后，已吾帶著我們?nèi)ズ笊接瓮?，寫詩作賦，“汝玉，你文章天下有名，卻無送別之詩乎？”

　　“哈哈，且離別之時才有，如今休提！”我笑著說。

　　夜里，我就今日之事為已吾作了兩首詩，交給他的書童，再三囑咐出了益關(guān)再交給已吾。次日，我便回邢山了。

　　我在邢山待了三月，終日與隱士們不太可聊，終于，我打算回源陽了。

　　這日，我向吳紹先請辭，他好像很是遺憾，許敬還不打算回去，文珙上次去京城便留在了京城，如今是個諫官。我一路走走停停，盤纏快花完了才緊趕慢趕，終于，源陽的城門近在眼前。

　　我再次回到源陽時已經(jīng)九月底了，花了幾天整理這幾個月來寫的文稿。再出門時，遇到幾個許家家仆抱著個小孩四處求醫(yī)。一問，原來是許氏嫡長孫，得了急病，久不見好，甚危！我本隨口一問，卻不想是嫡長孫，噫，這豈不是許敬兒子！我回到家，去信邢山，告訴汝子甚危，速回。

　　這事又過了幾日，聽說沒救回來，死了，許敬若趕路快的話還可趕得上葬禮。又過些日子，十月已走到了盡頭，父親突然跟我感慨：“哎！沒救回來啊！”我以為父親才知道，也應(yīng)和了幾句，不想父親又說：“朝中要變天了，溫丞相急病，卒了！”

　　父親又感慨了幾句，囑咐我不要往外傳，我連聲稱是，回了房。

　　在我得知溫丞相病故后，便總想知道朝中近況，可父親不愿說，外面又多是流言蜚語，當(dāng)不得真，我去信文珙，月余才收到回信。

　　如今局勢尚不明朗，他和叔父謹(jǐn)言慎行，不敢站隊。溫丞相一系的官員推徐圖陵為新相，另有推馬尚封的，陛下如今兩不表態(tài)。新相選取大概率要推至明年。

　　這會已到了臘月，要開始準(zhǔn)備正月的祖祭了，在外的，能回來的也都動身往回趕了。

　　我一邊準(zhǔn)備著祖祭事宜，一邊關(guān)注著京中情況，奈何書信太慢，且我又我信息來源，大多道聽途說。

　　終于，文珙回來了，我急于得知新相定了沒有，若定了是誰。追著文珙而去：“白通，白通，……”

　　“哎！汝玉，陛下真有想法??！新丞相定下來了，是先皇！這下有什么可爭的了，我們也不用站隊了?！毕然剩∵@驚到我了。

　　先皇是我國開國皇帝，年號承光，承光十五年時，先皇身體康健，卻主動退位讓賢，今上登基。后來也沒在宮里養(yǎng)老，反而在朝中為官。如今調(diào)先皇為相，是可行的，卻令人咋舌，大家本都以為今上會讓先皇一直當(dāng)個位高卻閑散的官，如今，哎！

　　又這么過了一段日子，到祖祭的時候了，這便迎來了新的一年——正禮十一年。