皇帝駕崩的噩耗并沒(méi)有給弗里德里希帶來(lái)多大的沖擊。
首先，老皇帝已經(jīng)中風(fēng)數(shù)月，帝國(guó)大小事務(wù)早就由攝政的皇儲(chǔ)在處理了。
其次他跟老皇帝沒(méi)有太多感情，完全是債主與債務(wù)人的關(guān)系。
現(xiàn)在他最為關(guān)心的是皇儲(chǔ)能否順利登基稱帝。
早在波拉米亞時(shí)他就暗中聽(tīng)聞帝國(guó)朝堂內(nèi)有一股勢(shì)力想要終止羅森堡家族的統(tǒng)治。
由于多年來(lái)他已向羅森堡家族借出巨款，一旦羅森堡家族失去皇帝之位，他將會(huì)損失慘重。
因此當(dāng)務(wù)之急是趕緊前往漢森行宮探聽(tīng)朝堂虛實(shí)，好為自己和家族的未來(lái)做打算。
在將選侯國(guó)內(nèi)大小事務(wù)交給攝政的長(zhǎng)子處理之后，弗里德里希立刻坐上馬車(chē)前往漢森。
不料走到半路時(shí)，他聽(tīng)聞皇帝的靈柩已經(jīng)遷往萊因皇宮，皇儲(chǔ)和諸多帝國(guó)顯貴也跟隨著送殯隊(duì)伍一同前往。
弗里德里希只好命令掉轉(zhuǎn)車(chē)頭，前往萊因皇宮所在地海德堡。
普爾法茨選侯國(guó)，海德堡。
海德堡不光是羅森堡家族欽定的皇宮所在地，也是神圣日耳曼尼亞帝國(guó)七大選帝侯之一普爾法茨—萊因?qū)m廷伯爵的治所。
與作為邊疆藩侯的布萊登堡選帝侯和帝國(guó)龍興之地看護(hù)者的薩科森選帝侯不同，普爾法茨—萊因?qū)m廷伯爵是王權(quán)的代行者，在帝國(guó)朝堂內(nèi)外權(quán)勢(shì)極大。
當(dāng)今的普爾法茨—萊因?qū)m廷伯爵魯普雷西特·馮·維特爾斯巴赫出身于高貴顯赫的維特爾斯巴赫家族。
他的同族堂兄是帝國(guó)南部最大的邦國(guó)拜仁公國(guó)的統(tǒng)治者拜仁大公弗爾德里克·馮·維特爾斯巴赫。
此刻他正與居喪中的皇儲(chǔ)在萊因皇宮內(nèi)一處密室里商談如何確?；蕛?chǔ)順利當(dāng)選為下一任的帝國(guó)皇帝。
“親愛(ài)的姐夫，我當(dāng)然會(huì)毫不猶豫的支持你當(dāng)選！”
作為皇儲(chǔ)的內(nèi)弟，普魯雷西特當(dāng)然會(huì)全力支持自己的姐夫登上皇位。
“多謝了，親愛(ài)的魯普雷西特！可就算上我自己的那一票，我們也只有兩票，這還遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠！”
心情不佳的皇儲(chǔ)此刻愁容滿面。
“我認(rèn)為布萊登堡的弗里德里希閣下會(huì)支持我們，作為皇室最大的債主，他絕不會(huì)讓皇位換人，導(dǎo)致自己蒙受巨大的損失?！?p> 聽(tīng)完內(nèi)弟的一番分析，皇儲(chǔ)不以為然的說(shuō)：“皇兄生前對(duì)我說(shuō)他是個(gè)君子，可世上哪有什么君子！如果薩科森公爵出的價(jià)碼夠高，那個(gè)紐倫人會(huì)毫不猶豫的站在他那一邊！”
“阿斯堪尼沒(méi)那么多金子！為了給他表兄造勢(shì)和收買(mǎi)那三位大主教，他早已囊中羞澀了！”
“可是我們也沒(méi)有足夠的金子去收買(mǎi)人心！”
說(shuō)完皇儲(chǔ)朝自己的內(nèi)弟攤了攤手。
“姐夫，除了黃金，還有別的東西可以讓人心動(dòng)！”
“是什么？！”
皇儲(chǔ)聽(tīng)了眼前一亮，看著一臉胸有成竹的內(nèi)弟，發(fā)出一聲詢問(wèn)。
“土地！”
……
當(dāng)弗里德里希抵達(dá)海德堡時(shí)，天色已晚。
他剛準(zhǔn)備在館驛休息，以便明早拜謁皇帝靈柩，這時(shí)來(lái)了兩位不速之客。
一位是他的老熟人，皇家財(cái)務(wù)大臣。
另一位則是此地的主人，普爾法茨—萊因?qū)m廷伯爵。
“突然冒昧來(lái)訪，打擾閣下的休息，還望多多海涵！”
年輕的伯爵首先向弗里德里希表達(dá)了歉意。
“尊貴的伯爵，你有什么要緊事要說(shuō)嗎？”
老于世故的弗里德里希一眼看出兩人的來(lái)意，不過(guò)他仍舊裝作不知道的樣子。
“尊貴的閣下，我是代表皇儲(chǔ)而來(lái)！”
普魯雷西特也是開(kāi)門(mén)見(jiàn)山的道明來(lái)意。
出于皇室尊嚴(yán)，皇儲(chǔ)是不會(huì)出面直接跟他談條件的，這份差事自然是落到他的身上。
他將一份契約遞給弗里德里希，說(shuō)：“皇儲(chǔ)為了感謝您對(duì)皇室的一貫奉獻(xiàn)，決定將布萊登堡境內(nèi)的皇家莊園全部無(wú)償贈(zèng)送給您！”
弗雷德里希名下的直轄莊園如今只占布萊登堡選侯國(guó)全部土地的三分之一，若是加上隸屬于皇室的皇室莊園，那他就擁有了布萊登堡選侯國(guó)一半以上的土地！
雖然這份禮物十分厚重，但老辣的弗里德里希依然口風(fēng)嚴(yán)謹(jǐn)，只是對(duì)皇儲(chǔ)的慷慨表示感謝和贊美。
“狡猾的狐貍！”
年輕的伯爵在心中暗罵了弗里德里希一句，臉上卻是笑容可掬。
他猶豫了一下，還是將懷中的第二份契約拿了出來(lái)。
“除了剛才那一份禮物，皇儲(chǔ)還為您準(zhǔn)備了第二份大禮，他將把皇室位于威斯特法倫的上格但司伯爵領(lǐng)賜予您！”
上格旦司伯爵領(lǐng)位于富饒的威斯特法倫公爵領(lǐng)，毗鄰經(jīng)濟(jì)發(fā)達(dá)的弗里斯蘭邊區(qū)和伯墾第王國(guó)，以發(fā)達(dá)的羊毛紡織業(yè)出名。
自從花費(fèi)巨款從死去的老皇帝手里買(mǎi)下布萊登堡選侯國(guó)和選帝侯頭銜，尤其是失去紐倫城的統(tǒng)治權(quán)后，弗里德里希的收入明顯下降了不少。
布萊登堡的土地雖然廣袤，但十分貧瘠，年收入還不及紐倫城的一半。
再加上對(duì)皇儲(chǔ)的奉獻(xiàn)，弗里德里希感到自己已經(jīng)囊中羞澀。
因此上格旦司這份禮物顯得十分誘人，弗里德里希自然想要笑納。
“多謝殿下的厚愛(ài)，我一定會(huì)全力輔助殿下成為一名受人愛(ài)戴的明君！”
“皇儲(chǔ)殿下知道閣下如此忠誠(chéng)，一定會(huì)非常高興的！等殿下一登基，就會(huì)正式頒下賜地的金璽詔書(shū)！”
……
德累斯登是位于易北河中游的一座美麗城市，也是薩科森選侯國(guó)的首府。
此刻當(dāng)今的薩科森選帝侯，阿爾布雷希特·馮·阿斯堪尼正在侯府深處的一間密室里會(huì)見(jiàn)幾位神秘來(lái)客。
“尊貴的閣下，根據(jù)可靠的消息，皇儲(chǔ)已經(jīng)成功拉攏了布萊登堡選帝侯弗里德里希，這樣他的手上已經(jīng)有三張選票了！”
“那么代價(jià)是什么呢？”
“具體內(nèi)容不清楚，但是可以確定的是土地賞賜！”
“呵！羅森堡家族果然精窮了！”
“可是我們也沒(méi)有多余的財(cái)力用于拉攏了！”
“那就得看你的手段了，來(lái)自布萊登堡的岡斯閣下！”
說(shuō)完，選帝侯抬眼看向站在陰影里的一位銀發(fā)少年。