任務志
他打開傳令官交給他的任務志，上面寫道：
丟掉你那該死的烏龜，火速趕往以下地區(qū)和周邊偵查帝國軍隊：
一.枯木鎮(zhèn)
二.黑霧鎮(zhèn)
三.六指峰
四.號令峰
想辦法探清軍隊構成和物資水平，如果可能刺殺長官，死一個長官，獎一座宅子。十天后帶著結果來營地報告。
他皺起眉頭，腦子里迅速過了一遍這四個地方，左手折起紙，右手繼續(xù)拌咸菜喝粥。
茶館后廚院子里，秋風和煦，粥涼得很快。
潘富打了個嗝，宣告等待結束。黑衣女前腳走，陸沉心后腳就從廚房里探出身子來。
他帶著羊皮紙來，把任務志鋪在桌面，用手指轉向茶館四人的方向。
“都看看吧。看完把手印押上，收拾收拾下午出發(fā)?！?p> “等等陸隊，號令峰？那不是在海上的連峰嗎？”
“沒錯，但有線人說那里有帝國研發(fā)的會飛的東西?！?p> “那陸隊，接下來去哪？”
“黑霧鎮(zhèn)。明日出發(fā)?！?p> “那不是帝國境內么。”
“大家都明白障業(yè)山脈如天險隔開白帝兩國，但其實黑霧鎮(zhèn)東南方向的山里有一條密道，可以輕松翻進西特村。我們趁著仗還沒開打先去黑霧鎮(zhèn)，接著是枯木鎮(zhèn)，六指峰，號令峰。最后回西特村歇腳，我找熟人聯系到咱們黑雪鎮(zhèn)的軍隊，讓他們送情報給白崖關?！标犻L掃了他們一眼，“對了，我覺得白崖關需要反偵查?！?p> “話說斥候隊的編制不是十個人么？就我們這五個人？”
“有四個都沒來?！标犻L沉著臉。
“還有一個呢？”瘦子很熟絡地問。
“尾隨隊伍，不會出現。我們不會——”他停頓，“你們不會察覺到她。”
四人一陣沉默，緊接著再次看向沉心。
“就是說，她不會在我做決定時被考慮到?！标犻L聳聳肩，“如果還有想用這種方式跟隊的弟兄，隨時提?！?p> “陸隊，咱們隊伍有什么規(guī)矩么?！迸f弩兵正了正衣冠。
“只有一條紀律。”他站了起來，“優(yōu)先保護自己。人活下去，才能通風報信?！?p> 陸隊舔了舔嘴，“各位活到今天，加入斥候隊，估計有能力，也有性格?！标懗列囊环闯B(tài)認真起來，“這是個特殊的隊伍，我作為隊長無法承諾完成任務，也無法保證大家的生命安全，所以曾經約束各位隊員的紀律將不再有意義。不論你們用什么方法，盡可能活下去。”
“這個好辦，一旦有任何人死掉，剩下的人把隊長干掉。”瘦子開玩笑道。
“最好現在就來?！焙唵蔚膸讉€字讓氛圍僵了起來?！霸缍疾幌牖盍??！?p> “要我說，陸隊你干脆遛去帝國軍隊，然后亂做決定不就是大功嗎?！?p> “我溜過去——這一決定，可能先會害死你、這個隊伍、或者整個軍團?！?p> “……對不起陸隊。對了，剛才出去的女俠要我們交給你個哨子，說——”
陸沉心伸出手掌，“給我吧，都聽到了。對了，還有一條不成文的規(guī)矩。希望大家最好能…幫我做正確的決定?！?p> 遠處操場揚起一陣陣的土，土幕后，兩個沒站相的兵朝茶館觀察著。
“瞧，那四個刺頭還挺服他管的?！碧K志顏靠著一棵茂盛的柳樹對同伴說。
“聲音小點！”蘇志笑用低沉的嗓音警告道。
“離這么遠，到處都是隊伍在拉練，再敏銳的聽覺也不怕他聽到?！?p> “小心駛得萬年船?！?p> 旁邊跑操的女兵隊伍里有一雙鬼靈精怪的眼睛。朱襄言心想，看來白崖關也確實需要偵查。
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陸沉心命令斥候隊員們出發(fā)前，先在副軍團長的營前聽聽看看，軍帳里幾個軍頌師已經開始提前譜曲，白崖國第三軍最近幾個月連戰(zhàn)連捷，他們把紅木琴的弦拉緊，直起身板，節(jié)奏輕快地彈拉吼唱。
前兵、列陣！
重弩、瞄準！
關前白崖推戰(zhàn)線，關下小賊～肝膽散！
山間騎兵沖大營，此役已定～帝人寒！
是啊，是啊，聽上去真簡單。上了戰(zhàn)場，不僅聽不清這曲，也聽不見將軍的指令，只剩短兵相接、血肉模糊和呼嘯而過的暗箭。陸沉心吐了口吐沫。
白崖山腳下的行營邊，蟻群從營內搬運著點心的殘渣，隨殘渣而來的是營帳里的竊語。
“把這份軍需報告和戰(zhàn)利品清單給將軍送去，如果被問賬目，就說戰(zhàn)利品的價值這次由御龍幫的審定，無論估高還是低，他們都會賠！”一個細嗓音的官員在試圖和貪污撇清關系。
陸沉心對這類腐敗見怪不怪，繞過行營帳篷，想摸一條路爬到高處看看從枯木村回白崖山時的路線狀況，隱約聽到巖壁里有竹筒敲擊墻壁的回聲。
他躡手躡腳地在墻邊滑動，緊接著又一陣低沉的婆娑傳來——
“那帝國小子剛才在這片探頭探腦，除了茶館掌柜以外，你還和誰說過！？”
“除此以外再沒提過！”
“最好如此。茶館老板說了什么。”
“在那個槍兵來之前，有三個不同隊的坐在一桌，氣氛很怪，之后聽到瘦子來頭不小，然后嘰里呱啦地說了一堆外語，還有肖虎幫的小丫頭片子和他們搭話問陸沉心。”
“瘦子什么來頭？肖虎幫？”
“看來咱們這次啃到硬骨頭了。明天繼續(xù)跟蹤。”
西坊鎮(zhèn)人盡可能記住這兩個嗓音，在巖石上吐了口痰后遁去。
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陸沉心部出發(fā)當天，白崖關御龍幫情報站。
一位在大帳中踱步、穿著樸素的老人，和坐在他肩上、穿著更樸素的孩子。
“枯木鎮(zhèn)坐落在白崖關以西八十公里，這里向南，西海每年春向東北的陸地吹著季風，協同著鎮(zhèn)北流量巨大的天街河，使這里雨水充沛，樹木參天。由于偶爾的洪澇災害，居民們圍繞著鎮(zhèn)中央的空地，于大樹藤蔓之間錯落緊實地搭筑著木屋。而那空地上突兀地立著一塊巨石，人們認為巨石可以吸引蠶食果樹的害蟲，將其尸體迅速分解到土壤根系里，加速樹木的生長緩解洪澇。
傳說有一天，一位饑腸轆轆的旅行者路過，靠著石頭休息，他打開背包丟掉里面腐爛的肉卷，吸引了幾只蒼蠅。但有一只蒼蠅停在石頭上一動不動，他很好奇，近距離觀察這只蒼蠅。此時周圍的幾棵大樹不知何時枯萎碎裂，果實低垂唾手可得，旅行者大快朵頤。
自那以后，旅行者為它取名為枯木之石，從此就在這里搭建伐木站、炭窯、果園，慢慢吸引了許多旅人在這里建立新的家園。這里的定居者在每年春夏交替時會來到這巨石廣場慶祝神石節(jié)，并帶本地或附近的罪犯或被流放之人去觸摸那塊石頭，以吸取能量，加速附近樹木果實的生長。”御龍幫三管家不緊不慢地解說。
八年前，在一次他們所謂的神石節(jié)上，偽裝成斯科特的我?guī)吞貏赵S廷生被卷入節(jié)日慶典，觸摸到那塊石頭后，時隔幾十年，再次出現了神奇的情況?！?p> “他也動彈不得了？”
“那塊石頭化成了碎渣?！?p> “怎么做到的？！”
“老朽也不得而知?！?p> 說罷，管家把少爺放在跪墊前，跪下盯著他：
“龍津休，作為幫主，不要總是先問一件事要怎么做到，而是先問為什么他要這么做?！?p> 八歲的御龍幫幫主點點頭，“那外公，許哥哥去當特務，為什么要把石頭毀掉啊?！?p> “也許他也不知道自己會毀掉那塊石頭，為了找到自己的身世?！?p> “那…他為什么要知道這些呢？”
老人目光閃爍，“人們尋找自己從何而來，是為了知道以后向哪里去。庭生是外國面孔，但在我國長大，作為我?guī)透呒壧貏?，接到的任務是加入帝國軍制，考察軍情，取得帝國將軍伊戈爾的信任，是我們在帝國最重要的線人之一。但他作為許廷生，始終不知道自己的親人何在。他三歲被肖虎幫撿到時是在一戶貪贓的人家里，當時他躲在宅院的花壇里，不哭不鬧，長大后卻是張帝國人面孔。那次毀壞巨石后，廷生被帝國論罪，但卻靠近了權力中心許多。而枯木鎮(zhèn)雖從那時起開始逐漸衰落，但近年兩國關系緊張，作為前線大營之一被重新開發(fā)起來。”
管家停頓，鄭重其事地把幫主放到寶座，輕輕俯首：“我?guī)蛻m時而動，加緊對兩國軍隊在此地決戰(zhàn)的預備，趁這場看不到未來的戰(zhàn)爭還沒結束前加強對政府的滲透。休兒，咱們接下來———”
兩個穿著各有特色的龍盔男子隨著報告聲走入大營，揭開面罩單膝跪地：“現已查明，陸沉心此次出行目標有枯木鎮(zhèn)！”