郭府上下幾十口人已靜候在院門，安歌趕在頒旨內(nèi)侍到來的前一刻，站定在柴榮身側(cè)，紅撲撲的臉頰不知是被喜悅還是被北風(fēng)滋染，愈發(fā)像火一樣燃燒起來。
她抿著嘴本想朝柴榮得意訕笑，卻未料對上了他憂心忡忡、布滿隱憂的目光。
安歌不解，想要壓低聲音詢問一二，掌事黃門便駕著尖銳的嗓音登上門來，“符氏長女符安歌接旨！”
郭威與眾人齊齊跪下，“郭氏全族攜符安歌在此聽旨，吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”
“奉天承運(yùn)，皇帝圣意：茲聞祁國公符彥卿之女符安歌門著勛庸、婉順賢明，仁孝忠和，朕與皇后躬感甚悅，為成才子佳人之美，特此許配予河中節(jié)度使李守貞長子李崇訓(xùn)為妻，納六合之禮，擇良辰完婚，以此布告內(nèi)外，咸使聞之。欽賜！”
方才布滿眉梢的喜悅早已僵住，安歌怎么也不曾料到，君欣的困局尚未解除，之于她自身的恐怖夢魘竟先悄然而至，晴天霹靂的雷霆之勢，已令她幾乎魂破神離。
郭威同樣大驚失色，回首瞥見安歌早已是一副失魂落魄之相，只得代其領(lǐng)旨謝恩，草草將掌事內(nèi)監(jiān)打發(fā)回去。
隨后，他屏退眾人，只留下柴榮與劉氏在旁勸說，趙元朗來回踱步，實在氣急，便要奪下柴榮腰間的寶劍，“定是那符昭序搞的鬼，我去找他算賬！”
柴榮拼盡全身力量攔下急火攻心的趙元朗，“圣旨是皇帝下的，難不成你還要找他算賬嗎！”
趙元朗手里一松，寶劍“咣當(dāng)”落在地上，他憤而長嘯，震徹四方，府內(nèi)的鴿子都被驚得撲棱而起，唯有一只膽子大的，頗顯嫻熟地降落到安歌肩上，咕嚕咕嚕地叫喚游走。
潔白羽翼反襯著雪中黃昏的幽冥，更顯異常寂寥蕭肅。
安歌面無表情地將鴿子抓在手里，從它腳上顫抖地抽出一席卷翹的絲帛。
她端詳很久，眼中噙著的淚水再也無法把持，如傾盆大雨奔襲而出。
劉氏在旁，看著上面謄寫的四行情詩，心疼地將她擁入懷中，聽著她止不住地疾聲痛哭起來。
不知過了多久，她突然大聲呼喚著“昶君”，一會兒又嚶嚶地叫著“鳥羽”，甚至抓著自己的手迷迷糊糊喊著“父親”。
劉氏心頭一沉，感到她全身突發(fā)滾燙，整個人亦陷入神志不清，“糟了，符妹定是受了風(fēng)寒，夫君，快請大夫過來?！?p> 這一場風(fēng)疾來勢洶洶，加上之前那一劍洞穿之傷尚未痊愈，從內(nèi)到外將安歌的半條命幾乎折騰了去。
見劉氏為照顧安歌已在榻邊疲累睡去，柴榮便為她替換起漸微冰涼的頭巾來。
毛巾輕輕擦拭著安歌憔悴蒼白的面龐，一陣絞痛與無力感自他內(nèi)心油然而生，“符妹好好睡吧，夢里一切煩惱都將煙消云散。等攢足了力氣，我們一起來對付這些魑魅魍魎……”
沉睡的安歌怎會知曉，她千不該萬不該，在白日大道，遇見了李守貞和那僧總倫。
獨坐正殿的劉知遠(yuǎn)正單手扶額，輕輕捻壓著隱隱脹痛的太陽穴，幾日以來諸事重疊，件件都無法遂了自己的心愿，著實令他煩躁不堪。
宮宴前夜，他暗自與契丹使者接洽，收到耶律德光派人送來的一副“黃金拐杖”，其意不言自明——如今初坐江山，后漢朝廷令漢室歸心，契丹自然不能小覷他的實力，耶律此舉實則拋出橄欖枝，希望其能夠成為契丹駕馭中原的得力幫手，兩朝有意和平相處，將兵戈暫置于腦后。
劉知遠(yuǎn)在站穩(wěn)腳跟前，自然不愿意主動招惹契丹這只龐然大物。
然而，符氏長女卻當(dāng)著群臣之面請求自己出兵契丹，以當(dāng)時的情勢看，在場的文武百官，也都借此暗自揣測朝廷之態(tài)。
如今，不出兵便是失去臣心，出兵又勢必拂了契丹人的好意，此事若不處理得當(dāng)，眼下好不容易得來的勝利果實，恐怕將付之一炬。
再加上，符昭序為自己進(jìn)獻(xiàn)的絕世美人，竟因皇后從中作梗，而幾乎被自己的兒子奪了去。念及骨肉情深，他也只得顧全大局、忍痛割愛。
他暗暗垂首自憐，甚至將自己與符女比作前朝的唐明皇和楊貴妃，愛而不得，罷卻不能。
此刻，聽聞內(nèi)侍稟報，“河中節(jié)度使李守貞請求覲見?！?p> “朕身感微恙，想要靜養(yǎng)片刻，有事明日早朝再議！”劉知遠(yuǎn)不耐煩地擺擺手，依舊雙眼緊閉，心亂如麻。
“臣此次前來，便是為陛下了卻這道難題的！”李守貞不顧阻攔，已大搖大擺地走進(jìn)殿中，遂即跪倒叩拜，“臣冒犯圣顏，實在罪該萬死，但懇請陛下傾聽微臣一言！”
劉知遠(yuǎn)努力壓制住胸中的怒火與憋悶，“李將軍心系朝廷大事，鞠躬盡瘁，朕怎敢加罪苛責(zé)，有何事快快啟奏罷?！?p> “以臣所見，陛下之疾乃由心生。休養(yǎng)并無助益，臣雖不通醫(yī)術(shù)，卻有一味藥，可令陛下恢復(fù)神清氣爽?！?p> “愛卿有話直言，不必拐彎抹角。”額頭的血管突突地跳著，眩暈感一波波侵襲，令其無力與李守貞在言談中多加周旋。
“救助符彥卿之事，本為符氏家事，只因其兄妹二人家族矛盾，才致使家事升級為國事，又將陛下、郭大人，甚至整個朝廷牽扯進(jìn)來。”李守貞直言不諱，“如今，只要將國之大事化為家之小事，此題自然迎刃而解?！?p> 劉知遠(yuǎn)緩緩張開雙眼，面露難色，“愛卿說的輕巧，他兄妹二人勢同水火，各自執(zhí)理不肯相讓，怎能輕易說服他們？”
李守貞目露精光，“正是因為如此，臣才想到一條另辟蹊徑之法?！闭f完，他突然跪倒在地，伏下身大聲進(jìn)言，“微臣犬子李崇訓(xùn)剛行弱冠之禮，懇請陛下恩典賜婚！”
劉知遠(yuǎn)被他突如其來的請求弄得摸不著頭腦，瞬即靈光一現(xiàn)，剎那間已精準(zhǔn)掌握李守貞的真實意圖，趕忙起身，圍著他的身邊兜轉(zhuǎn)起來，“愛卿的意思難道是……要讓那符氏女子嫁入你家？”
李守貞高聲疾呼，“陛下圣明！”
“萬萬不可，那符家女子乃是皇后看中要選為皇子妃的，怎可輕易被你家奪了去！”劉知遠(yuǎn)滿腦子浮現(xiàn)著符君欣當(dāng)日獻(xiàn)舞之時的如水身姿，內(nèi)心更加酥癢難耐。
看到皇帝如此緊張，李守貞內(nèi)心輕蔑偷笑，面上卻顯得極為中肯順服，“臣怎敢與皇家爭奪貴女，微臣請賜之女乃符家長女符安歌?！?p> 劉知遠(yuǎn)長舒了口氣，手里也漸漸活絡(luò)地?fù)軘f起佛珠來。
李守貞趁機(jī)連忙解釋，“如此一來，符安歌便成為我李家之人，李氏出兵救助符彥卿，不過是相助聯(lián)姻親家一臂之力，即使不救，也是家事抉擇，從此可不再殃及朝廷之名，砍斷了此事與國事之間的萬般聯(lián)系?！?p> 劉知遠(yuǎn)聽聞此策，頓覺甚妙，反過頭卻又暗自警醒揣度起來，平日見此人不溫不火、不言不語，萬事從不敢出半點風(fēng)頭，如今卻怎的突然熱衷于調(diào)解此事，關(guān)心起自己的疾苦來。
感到脊背有一束凌厲的目光不斷掃視，李守貞舔了舔干澀的嘴唇，他仿佛看穿了這位圣上對自己的狐疑，言語鏗鏘地袒露心聲，“陛下，其實臣獻(xiàn)此策也有私心?！?p> 劉知遠(yuǎn)不露聲色，假意疑惑，“哦？愛卿有何難言之隱，說出來不妨事?！?p> “之前臣聽信叛賊杜重威蠱惑，滹沱河畔險些在其恐嚇威逼下投降契丹，正是符將軍及時出手相救，才能使臣這一微賤之身逃出升天，歸附陛下天威，一家老幼也得以在陛下庇護(hù)下平安度日。每當(dāng)妻兒承歡左右，微臣便想到孤身陷落敵營的符將軍，心如刀絞一般難受。所以，即使不能北上把他救出，也算給了他女兒一個還算不錯的歸宿。還望陛下恩準(zhǔn)，讓臣減輕些自責(zé)和愧疚的百般折磨罷。”
劉知遠(yuǎn)輕嘆一聲，遂即一把將李守貞扶起，好似真情流露，“愛卿有所不知，郭威早已向朕請求帶兵救符，可如今，朕若將此事轉(zhuǎn)交你手，恐使君臣心生嫌隙啊?！?p> “北方定州之地一直是微臣幾任節(jié)度使以來的活動范圍，對其地形地貌十分熟絡(luò)，郭大人位高權(quán)重、要事纏身，當(dāng)前正是輔助圣上與后漢的重要時機(jī)，怎可輕易擅離？再加上，若犬子真可與符小姐結(jié)成姻親，自然不必假借他人之手，來干預(yù)自家之事。”李守貞目光澄定，言之鑿鑿。
“好！”劉知遠(yuǎn)拍手稱快，想到此招術(shù)既制衡了郭氏逐漸壯大的威望，又可令群臣無話可說，心頭陰霾一掃而盡，雙眼也愈發(fā)明亮，“愛卿想法周全精妙，吃下你這味良藥，朕果然藥到病除！”
他正襟危坐，中氣十足，“傳朕旨意……”
幾日間，連綿未絕的瑞雪終于停下它那揮斥方遒的腳步。
陰沉沉的帷幕剝?nèi)ィK見晨色微靄，云卷云舒。
和煦的陽光輕柔地播撒周身，逼退了皚皚白雪映襯下傳遞的料峭寒意，恍惚間竟讓人生出幾分春和景明、波瀾不驚之感。
或許正是人逢喜事精神爽，干枯的樹枝在春風(fēng)得意之人眼里看來也幾近春芽迸出、生機(jī)煥發(fā)。
李守貞的雙腿夾著溫?zé)狁R肚，手握利劍，在自家武場環(huán)繞馳騁，他一想到前幾日與后漢皇帝達(dá)成的之于李家一本萬利的交易，再也掩飾不住早已呼之欲出的運(yùn)籌帷幄。
伴著他一聲悶吼，利劍出鞘，揮舞削鐵如泥的寶劍，迎著經(jīng)過的樹木左旋右抽，樹上連日累積的雪花冰凌像跳起胡旋舞一般，洋洋灑灑地隨著馬匹所到之處輕快飄蕩，它們蓬宣的身姿在空中自由旋轉(zhuǎn)，好似拼接成一條纖薄輕盈的白色絲緞，仿若仙氣環(huán)伺，云落凡間。
李守貞猛地將寶劍徑直向碧空甩去，最高時距地竟有六七丈之遙，刀尖被太陽折射出耀眼的冷光，到達(dá)頂點后便轉(zhuǎn)而朝地面急速墜落。
他嫻熟地駕馭駿馬，令其加快了奔跑的節(jié)奏，馬蹄驚起的雪與土交揉匯集，記載著它撒歡前行的步履痕跡。
電光火石間，他已繞場一周重回甩劍之所，雙眼炯炯，直視前方，看似隨意地舉起右手，自由落體的寶劍正好不偏不倚地插入鑲滿藍(lán)黑色玉石的劍鞘之中，在劍與鞘嘶鳴的摩擦聲后，世界重歸寧靜。
僧總倫不禁側(cè)目，望著悠悠墜落于肩頭的一枚六角冰晶，依舊晶瑩剔透、完好無暇，他慨嘆不停，拍手稱秒，“將軍所習(xí)的這套‘裴旻劍法’，可謂登峰造極，精彩絕倫，想必若是裴旻在世，也無法和將軍分出高下！”
李守貞恣意張揚(yáng)著睥睨天下的微笑，接過綃巾擦拭滲出的汗滴，“我苦學(xué)劍法多年，才鑄成如今技藝，本想將此代代相傳，可不爭氣的犬子，卻整日不務(wù)正業(yè)，白白浪費(fèi)了我武學(xué)世家的精髓與傳承?！?p> 總倫替他釋懷，“貧僧方才駐足觀望將軍威武身姿，真是匯成那句‘春風(fēng)得意馬蹄疾，一日看盡長安花’。將軍的盛世馬上就要來臨，不必多慮自擾，等符家女入門后，少爺?shù)暮⒆有男?，自會收斂起來，屆時怎能不惟父命是從呢？”
李守貞頓覺心里舒坦許多，“這些都是師父點化的結(jié)果，如今承蒙圣上眷顧賜婚，便是我李家飛黃騰達(dá)的發(fā)跡起始，以后有了那女子相助，李氏的未來，將不可限量！”
道士疏闊一笑，掐指一算，“今日當(dāng)是婚儀納采之吉日，府中上下一早已行動起來，準(zhǔn)備前去郭府提親，喜娘正在院外等您核實聘禮。咱們一定要讓符氏這枚吉星，早日落入李氏門楣?！?p> 這邊兩人正欲抬腳前去，管家李路邁著急促步伐，飛也似地趕來，呼哧帶喘地臉頰漲成了豬肝色，“將軍，我從聽郭家門僮說起，符家大小姐突發(fā)熱癥，還勾起了舊疾，幾日間都不醒人事，怕是要不大好?！?p> 此言猶如驚雷，炸醒了李守貞坐擁天下的沉夢，蕭風(fēng)拂過，額頂?shù)念^發(fā)也跟亂蓬，“這可如何是好？她斷不能有差池，李家榮衰就系她一身了！”
總倫按下已慌神的李守貞，細(xì)細(xì)忖度，“將軍稍安勿躁，天命貴女唯有蒼天方可令其亡，非俗世之力可轉(zhuǎn)圜。既然今日乃六禮首禮，我們便假意不知情，仍按照正常禮數(shù)，讓喜娘登門拜訪，順便借以一探虛實?！?p> 晌午，郭府管家迎著一襲鮮紅裘襖的喜娘在廳堂落座，她尖瘦的臉頰上鑲嵌一雙吊梢杏眼，雙眉高高彎起、纖細(xì)如弓，依稀殘留年輕時的幾分美艷，端莊氣質(zhì)卻被眼角暗藏的世故與凌厲，抹殺得一干二凈、片甲不留。
她枯坐半盞茶的功夫，見郭府掌事之人遲未露面，自感代表圣上旨意受到了冷遇，便懨懨不耐地將茶蓋“咣當(dāng)”一聲拋到茶碗之上，起身就要朝身邊的侍從發(fā)起火來。
“讓貴客久等了！”劉氏洋溢著當(dāng)家主母賢淑婉約的微笑，款步前來，她故意上下打量喜娘許久，用驚訝的口吻佯疑，“敢問您屈尊本府是來提親的？這便怪了，我家沒有適齡待嫁的姑娘呀！”
喜娘一怔，只顧氣哼哼地扁嘴道，“少奶奶，您真是貴人多忘事，圣上前幾日才下的賜婚圣旨，怎得在你們郭府眼中就這般無視？陛下派人匡算出六禮吉日，特意叫奴家攜帶聘禮前來納采，你們便令我在這里枯坐干等許久，真是待我們禮數(shù)周全呢?！?p> 劉氏扶著桌角在主位緩緩坐下，明知對方來者不善，自己依舊不改笑盈，言語中卻是綿里藏針，“您這么說，可是給郭家扣上頂我們承受不住的帽子了，您牢騷于我倒無傷大局，公公與夫君對陛下可是忠心耿耿，為朝廷守衛(wèi)疆土、堅貞不二，最恨別人在背后嚼舌根子，此番污蔑，若是被他們知曉，定是要向圣上告御狀的?！?p> 喜娘本想一吐不快，卻被劉氏反戈一擊，囂張氣焰頓時煙消云散，她忙不迭起身擺動腰肢，向劉氏福了一福，勉強(qiáng)陪個笑臉，“夫人萬安，是奴家莽撞了，這幾日天氣回暖，容易讓人腦子犯迷糊，還望夫人多多海涵?！?p> “既是身體抱恙，您只管閉門休息便是?！眲⑹弦桓膬?yōu)柔，突凜正色，“管家，送喜娘及相干人等回去！”
“哎哎，夫人！”喜娘不曾想劉氏如此直接，頓時呆若木雞，幾乎跳起腳來，“今日陛下親賜納吉程序，奴家交不了差，你們郭府更是交不了差呀！”
“你給我住嘴！”
劉氏與喜娘轉(zhuǎn)頭望去，見病容清減的安歌立于屏風(fēng)之后，上氣不接下氣地喘息。
喜娘尚未反應(yīng)過來，便被跌跌撞撞地跑來的安歌揪住衣領(lǐng)，不得動彈，“你們有種就沖我來，敢在郭家撒野，我第一個就不會放過你！”
安歌身體雖仍孱弱，手勁卻依舊大得驚人，劉氏知道她內(nèi)心苦悶無處發(fā)泄，可見她勒得喜娘的衣襟越來越緊，幾乎就要背過氣去，只得急忙上前拉住，順著她的背細(xì)細(xì)安撫。
喜娘癱坐在地上，伸著舌頭，止不住大口咳嗽，待一回過神來，就盤起腿捶地哀嚎，“圣上啊，奴家辜負(fù)了您的恩旨，也對不住李將軍的囑托。我干了一輩子喜娘，從未受過如此屈辱，可再也沒臉見人了……”
她夸張的干嚎惹得安歌一陣惡心，喜娘正瞇著眼，吼得昏天黑地，就見長發(fā)飄飄、面無血色的安歌正直勾勾地盯著自己，已是嚇得一個激靈，再不敢有任何放肆舉動。
院子里提親的隊伍聽到堂內(nèi)動靜雜亂，紛紛好奇向內(nèi)探頭張望。
安歌看著那些盛滿金銀聘禮的托盤和木箱，忽覺自己這一生就要被這些沉甸甸的世俗之物所套牢了。
回想上一次大病，才讓自己遇見平生第一個心動之人，彼時愛的熾熱尚未消減，今日這場浩劫，卻要生生砍斷原本心許的姻緣命數(shù)。
她從未想到，自己有天竟會和世間其他女子一樣，如提線木偶般，被他人肆意挑選指摘，胡亂作配。
她想到遠(yuǎn)在天邊、生死未卜的父親，還有那些為了拯救她而消逝的兄弟姊妹，她無能為力，難道真的就這樣被人愚弄著，裹挾在這團(tuán)泯滅希望的人生漩渦里？
“告訴你一個秘密，其實我已經(jīng)是一具行尸走肉了……”安歌突然揚(yáng)起笑容，伸著十指重新?lián)湎虻沟氐南材?，“我就是被你們害死的！?p> 見喜娘嚇得“嗷嗷”亂叫、三魂丟到了七魄，安歌朝她啐了一口，便目光空洞地轉(zhuǎn)身走向端持聘禮的李氏家仆中間，不由分說地將他們手中的托盤一一奪去，各式瓷瓶珍寶、如意首飾都被她砸個粉碎。
見她整個人癲狂無狀，劉氏垂首拭淚，憂心不已。
然而，當(dāng)安歌走到裝著一只大雁的托盤面前，忽然出離沉靜下來，眼神中的暴虐一掃而空，“昏禮下達(dá)，納采用雁……”
安歌的思緒就這樣隨著杳無生機(jī)的落雁追溯到年少順時，那一日，昭信不知怎的，突然對自己的首飾盒，饒有興味地把玩許久，見各色鳳簪、珠釵、步搖、耳墜孤獨地躺在那里，蒙眬灰塵，便試探著向她索要起來。
安歌知道他想借花獻(xiàn)佛給忍冬，也不在意，由著他拿了去。
可過幾日，再向忍冬詢問，卻發(fā)現(xiàn)昭信從未轉(zhuǎn)贈于她，安歌心頭一緊，怕是昭序在外有了新歡，或是拿去典當(dāng)賭錢，便攛掇忍冬一起來了次“廳堂會審”。
安歌正要擼起袖管，向昭信施以顏色，這位文弱二哥，臉色紅一陣白一陣地向她告饒，“我這幾日一直在想，若父親不同意我和忍冬的婚事，我就帶著她遠(yuǎn)走高飛。萬事皆要早作打算，如今我年少無功，無法出戰(zhàn)征名獲利，只能先采取騰挪之術(shù)，積少成多……你們千萬不要取笑我……”
安歌驚得下巴都要掉落，“二哥思慮深遠(yuǎn)，連我這個做妹妹的都覺得汗顏，好歹咱們符家也算富甲一方，不能讓未來的二嫂看笑話，這些首飾都給你，怎么樣都得湊夠置辦良田宅院的，不夠我再求父親賞賜些，哈哈哈哈……”
忍冬緊抿著嘴，將安歌玩笑著推搡過來的珠簪玉釵擲于桌上，默默上前將手中絲帕罩于昭信掌中，拂著絲滑的緞縷，仔細(xì)書寫一枚“雁”字，抬頭對上昭信疑惑的眼眸，聲音輕柔卻無比堅定，“我不要這些金銀俗物，‘昏禮下達(dá)，納采用雁，’我要你用親手射下的鴻雁送我，才是最完滿的聘禮。”
她仰著潔白纖細(xì)的脖頸，高潔如櫻，“望近天涯路，唯有爾處是歸鴻?！?p> 如今只能在記憶中鮮活的一對璧人，已是彩云易散，唯留這只奄奄一息的鴻雁，與斷了線的只言片語在腦海中游蕩。
念及此，她的心頭恍若敲響一口鐘鳴，回音嗡嗡，不絕于耳，好似在不停催促著安歌重歸振作清醒。
于是，她背對喜娘，用力抹去臉上肆虐的眼淚，漸漸恢復(fù)了平靜，“郭府非我出閣之地，這些納采之禮的碎片，你們原封不動地交給符府。以后有任何事宜，也要向符家稟告，不可再來打擾郭氏清寧。你們?nèi)グ?！?p> 喜娘如聞大赦，趕忙招呼其余人等拾起尚存的器物，飛也似地逃開，嘴里還不忘念念有詞，“平生沒見過這樣的事，李將軍怎會向陛下求取這樣的一個女瘋子……”
劉氏怒火中燒，抄起桌上的茶盞向喜娘身側(cè)擲去，驚得她再無瑕顧及形象，倉皇而逃。
安歌握住劉氏氣極戰(zhàn)栗的指尖，“嫂子，你一定要答應(yīng)我……”
劉氏憐惜她如此隱忍，“符妹莫怕，我和你柴大哥定會救你離開?！?p> “不，”安歌打斷她的會意，靜靜望著那張淡如雛菊的秀顏，刺眼的陽光垂落，眼前恍惚交織著另一位約莫已翩然逝去的清麗，“答應(yīng)我，你和柴大哥要永遠(yuǎn)好好的。只有你們好好的，才讓我恍若看到故人重生，更讓我相信，這支離的河山里，仍存某個角落，保留著一份打不碎、挑不開的完滿合意?！?