第二十五章 國書

　　明軍休息一晚，天剛亮即押著幾千俘虜浩浩蕩蕩地推進到蠻莫城外。

　　沒等他們攻城，守城士兵即打開城門，獻城投降。

　　眾將還以為是什么圈套，謹慎地控制住三座城門，確保萬無一失，才派出士兵進城受降。

　　降兵告訴眾將，今天一大早，思線一家就帶著金銀細軟和幾百親兵，登上五艘大船，順著伊洛瓦底江向下游逃竄了。

　　“割肉割得這么痛快，思線也是個人杰??！”朱由榔贊道。

　　“這老狐貍，肯定搬救兵去了。”

　　吳三省罵罵咧咧，建議馬上找船追趕，非得把思線抓住不可。

　　“算了算了，走了一個多時辰了，我們又沒有船，如何能追得上？”

　　之前，朱由榔也以為蠻莫是窮鄉(xiāng)僻壤，但巡視了幾圈后，他發(fā)現(xiàn)自己錯得厲害。

　　蠻莫城臨伊洛瓦底江而建，上游的獨龍江水量充沛，在密支那沖出群山后，到蠻莫這一段已經(jīng)非常適合船舶航行。

　　從蠻莫港出發(fā)，七八天就能到達緬都阿瓦。然后伊洛瓦底江繼續(xù)向南流淌一千多里，最終流入安達曼海。

　　蠻莫是伊洛瓦底江航道的最北端。商人通過船只將商品運到蠻莫，銷售給山民。同時收購山貨、寶石、木材等，銷往沿海。

　　由于思線一家跑得太快，大部分商人都沒來得及轉(zhuǎn)移貨物，只好留了下來。看到明軍沒有全城大掠的意思，很快開門繼續(xù)做起生意。

　　看到此地商貿(mào)如此興盛，朱由榔十分高興，畢竟對商家收稅，可比種田賺多了。

　　“怪不得思線這么多火槍兵，原來是真土豪?。　?p>　　在江邊，朱由榔看到一大堆泡在水里的木材，吃了一大驚。

　　“這些柚木，你們就這樣扔到江里，一直漂到大海？”

　　“回大人的話，也不是真的扔下去不管，有掌舵人跟著，丟不了?！币粋€木材商人謙卑地回答道。

　　朱由榔點點頭，好不容易才忍住搬一根回去做家具的沖動。

　　“奢侈，太奢侈了?！?p>　　在后世，柚木是制造高檔家具、地板的上好材料。普通人一輩子攢到的錢，可能都買不起一套柚木家具。

　　而在這個時代，柚木有另外一個重要用途——造船。

　　十七世紀，葡萄牙、荷蘭已經(jīng)在東南亞深耕了近百年，他們帶來印度棉布，采購絲綢、瓷器、香料，運回歐洲。

　　海貿(mào)的繁榮，讓造船業(yè)迅速發(fā)展。比如緬甸西南沿海的阿拉干國艦隊規(guī)模就很龐大，甚至超過了葡萄牙人。

　　緬北柚木通過伊洛瓦底江漂到阿瓦城的造船廠，能有兩三倍的利潤。如果賣到下游沿海的沙廉、勃生一帶，賺個五六倍都不出奇。

　　趕走思線一家后，當(dāng)?shù)氐陌傩找脖憩F(xiàn)得很配合。明軍在俘虜們的帶路下，對附近村寨的招降行動進行得很順利。

　　這些村寨被抽走了大量青壯，連頭領(lǐng)也都跑了，都沒什么抵抗意志，每天都有五六個寨子投降。

　　有些寨子甚至主動派出老者，來蠻莫向明軍詢問今年的地租和賦稅問題。在他們看來，既然明軍趕走他們曾經(jīng)的主人，自然就成了新主人。

　　根據(jù)永昌賣地的經(jīng)驗，朱由榔把各個寨子屬于思家的地也都賣了個精光。當(dāng)然也還是分期付款的模式。

　　這些農(nóng)奴們對忽然可以擁有自己的土地感到很吃驚。和漢民不同，他們世世代代都沒擁有過自己的土地。

　　在他們的認知中，一切土地都歸蠻莫總督所有，不是錢可以購買的。只有那些特別受賞識的部下，才可以分到一小塊作為忠心辦事的賞賜。

　　對他們而言，不要說代價僅是連繳八年的重稅，就算三十年也不是不可以接受。

　　國事方面，朱由榔等人經(jīng)過謹慎考慮，派人向緬王送去一份國書。

　　國書中，他表明此次出兵蠻莫的目的，要求緬王莽達立即交出戰(zhàn)犯，送還明國太子。

　　同時，他委任表現(xiàn)積極的賴洪勐為特權(quán)，讓他利用同族的優(yōu)勢，到下游開展游說和偵查工作，爭取各大土司的支持，監(jiān)視阿瓦城緬軍的動向。

　　十幾天后，朱由榔收到緬王的回復(fù)。

　　緬王莽達在信中的態(tài)度非常強硬，聲稱境內(nèi)沒有什么戰(zhàn)犯，更沒有什么皇子，太子。

　　莽達還威脅稱，如果明軍不立即退出蠻莫，兩國開戰(zhàn)的責(zé)任全部由明國承擔(dān)。

　　基于這個回應(yīng)，朱由榔立即下令明軍對蠻莫城進行防御改造。

　　除了加高加固城墻外，吳三省還讓俘虜們在蠻莫城附近修筑一個新的營盤，用土墻、木柵和壕溝拱衛(wèi)、外圍鋪設(shè)梅花樁，拒馬，陷阱等障礙物。

　　營盤距離城墻大概兩百米，和蠻莫形成犄角之勢。兩者既可以獨立防守，也方便互相支援。

　　三月中旬，派往下游的探子傳回消息，緬王莽達召集了五萬大軍，準備逆流而上，向蠻莫進軍。

　　“這么快，他們都瘋了，不種地了嗎？”吳三省對緬方的出兵時間充滿了疑問。

　　朱由榔告訴他，緬甸南部比云南要熱得多，不需要等到三月才開始種地。再說緬甸到處都是稻田，糧食多得吃不完，就算耽誤一兩季也無傷大雅。

　　又過了幾天，吳子圣帶著兩千援軍抵達蠻莫。

　　吳子圣告訴朱由榔，近日大理、臨安兩個方向的清軍忽然變得非?；钴S，晉王已分別派兵增援。到處都在打仗，現(xiàn)在永昌府已經(jīng)沒什么兵了。

　　這兩千援軍大多是之前磨盤山之戰(zhàn)抓到的俘虜，不得已才放下鋤頭趕來增援。

　　“吳三桂也瘋了？都不過日子了嗎？”

　　眾人對吳三桂的反常行為都感到難以理解。清軍不在昆明種地舔傷口，下半年怎么過？

　　按道理來說，他不可能這么快知道明緬要開戰(zhàn)，除非……吳三桂和莽達早有盟約。

　　總而言之，明軍只能靠這一萬兵力堅守蠻莫。

　　除最初帶來的天威營精銳外，清降兵，土司兵，蠻莫俘虜?shù)膽?zhàn)斗力都很可疑，甚至不能保證他們會不會臨陣倒戈。

　　眾將都感到有些壓抑，吳子圣拿出密信，開始講述晉王的作戰(zhàn)計劃。

　　這天夜里，朱由榔面對江水想了很久。

　　明軍本來就困難重重，為了救一個孩子，挑戰(zhàn)另一個強大勢力，是否明智？即使他是太子。

　　“過幾天，將會有很多人犧牲。為了救一個人，死那么多士兵，值得嗎？”朱由榔向身邊的趙小乙問道。

　　“陛下，”

　　趙小乙想了很久，才開始緩緩陳述：“小乙是廣東新會鄉(xiāng)下人，韃子來后，讓大家剃頭，全村人都剃了，那時我們都覺得為了頭發(fā)丟了性命，不值得。后來，韃子開始搶我們的口糧、燒我們的房子，還有村里的姑娘……”

　　說到這里，趙小乙停了一下，臉上露出了痛苦的神色，好一會才繼續(xù)道：“那時我們也沒有反抗，再怎么說，丟了性命，總是不值得的。

　　再后來，村里大部分人都被抓到新會守城，聽說后來都被韃子吃了。小的不知道他們覺得值不值，反正從此我就跟了晉王，再也沒想過?！?