程啟枝這邊心心念念把“大白鵝助人成仙”的荒謬事告訴程老爺，程老爺那邊已經(jīng)在書房發(fā)了好大一通火了。
“當(dāng)真是荒唐至極！”
桌案上原本擺放整齊的幾本書頗有幾分凄慘的被人掀翻在地，同病相憐的還有一個(gè)筆架和幾支散落各處的毛筆。而這些物件兒的主人似乎仍不解氣，他猶如一頭困獸般暴躁的在桌案后走來走去，眉頭皺得老高，說出口的話也仿佛帶著火星：“查查查，查了多久都不曾查到半分蛛絲馬跡！那幫酒囊飯袋都是做什么吃的！”
“程老爺何必如此動(dòng)怒?！敝俺霈F(xiàn)過的人影仍然隱在陰影處，聲音很是平靜：“雖在你我聽來，坊間傳聞實(shí)在不堪推敲，但放在百姓們眼中，卻是現(xiàn)成的戲文話本，不僅府衙辦案問話被多番阻撓，如今他們頭緒全無，如何再去尋那些可能露出的破綻？”
“那便一層層的查！難不成層層盤查之下仍問不出半分有用的消息來？”
“尚書大人，”影子般的人幽幽的嘆了口氣，問出的話直指問題核心：“哪里來那么多人手？每日光巡查巡防便要派出去許多人，再加上這家失了糧那家遭了賊，這家走訪探查，那家查案追蹤，如何能再多出來人手去抽絲剝繭的盤問其他的事呢？”
刑部尚書程老爺沉默片刻，良久，嘆出一口濁氣。
書房里兩個(gè)人相對(duì)而立，氣氛一時(shí)竟有些凝滯。沒一會(huì)兒，書房里間的門被敲響，管家的聲音帶著試探之意傳進(jìn)來：“老爺，門外大小姐求見，可否允大小姐進(jìn)來？”
程啟枝？她來做什么？程老爺瞥了一眼聽到聲音便自動(dòng)“隱身”了的人影，朝管家開口道：“讓她進(jìn)來吧。”
程啟枝原本是帶著小桃過來找程老爺?shù)?，不過兩人剛走到書房門口，管家借口程老爺在忙把小桃給攔下了，只打開書房里間的門讓她自己一個(gè)人抬腳邁步進(jìn)去。書房里有一股淡淡的清香，隱隱約約、若有似無，讓人由鼻尖香氣帶領(lǐng)著踏入廣袤無垠的叢林，整個(gè)人的神經(jīng)都不由自主的在這清雅的淡香中放松下來。
“你來找我有什么事？”
“確實(shí)有件事，不知道能不能請(qǐng)你留給我?guī)追昼姟腱南愕臅r(shí)間讓我把它給說出來？”
許是程啟枝幾乎沒在他跟前露出過這么平和的樣子，程老爺不由得放緩了態(tài)度，輕易就點(diǎn)了頭：“你說吧?！?p> “最近外面有件特別離奇又古怪的事情，傳得沸沸揚(yáng)揚(yáng)，就連足不出府的我都聽說了?！背虇⒅π⌒〉馁u了個(gè)關(guān)子，見程老爺臉上果然露出一抹不易被人察覺的好奇，程啟枝才繼續(xù)說道：“說是有只大白鵝成了精，居然接連把兩個(gè)小姑娘給拐跑了，那白鵝還恬不知恥的自詡仙人，將被拐跑的小姑娘美化成去當(dāng)那無憂無慮的神仙了，父親，你說這事可不可笑？”
“……你如何得知此事？”
“不是說了嘛，”程啟枝不意外程老爺知道這件事，她很是自然的坦言：“是我憋在府里無聊，讓小桃替我去找一些新奇有趣的事來說給我聽，才聽說的?！?p> “你覺得這事很是可笑？”
“當(dāng)然了！”程啟枝毫不猶豫的點(diǎn)頭：“這個(gè)世界上哪有動(dòng)物成仙的事？那些出現(xiàn)在話本上、聽起來非常真實(shí)的動(dòng)物成仙的傳說，不過是商販作者們?yōu)榱俗尮适略鎏硇┬蒙室芟氲?，能吸引讀者們心甘情愿掏錢購買而已，拿這種事當(dāng)幌子實(shí)則行不軌之事的人，多半包藏禍心，不是什么好東西?！?p> 聽到程啟枝這番話的程老爺心下驚奇，驚奇過后就是對(duì)程啟枝的滿意。這個(gè)女兒經(jīng)過落水一事，居然變化這般大，不僅腦子好了，連性格都仿佛變成了另一個(gè)人，實(shí)在讓人驚喜不已。不過程老爺并沒有把對(duì)程啟枝的滿意過于明顯的表示出來，他沉吟片刻，做了個(gè)目前尚不知是對(duì)是錯(cuò)的決定。
“嬌嬌，你可愿詳細(xì)了解這樁案子？”
“嗯？”程啟枝有點(diǎn)驚訝，她不由得和程老爺確認(rèn)：“父親的意思該不會(huì)是讓我查…嗯…讓我——”
不等程啟枝想出一個(gè)更委婉的詞來表達(dá)她心里猜想的意思，程老爺竟直接給出了答案：“我的意思正是讓你來查這樁案子，當(dāng)然，你所查的結(jié)果并不能直接左右這樁案件的判定，不過只要你能提供一個(gè)靠譜的依據(jù)或是方向，這案子或許能早日真相大白?！?p> “可是父親，”程啟枝忍下心里聽到這個(gè)提議而冒出來的激動(dòng)和興奮，強(qiáng)自鎮(zhèn)定道：“我并沒有查案的權(quán)利和經(jīng)驗(yàn)，且我一個(gè)女孩子，身邊只有個(gè)同樣手無縛雞之力的婢女小桃，怎么敢以身犯險(xiǎn)？我倒是想應(yīng)承下父親的建議，可我應(yīng)對(duì)危險(xiǎn)的能力或許不太夠。”
這是事實(shí)，程啟枝想，就算自己想冒險(xiǎn)一把刺激一把，也不能不管不顧的把小桃扯進(jìn)來。小桃雖然對(duì)她忠心耿耿，她做什么小桃絕對(duì)不會(huì)落下，但這并不能代表她可以掌控小桃的身家性命，程府簽了小桃的賣身契，程啟枝卻不愿意真的讓小桃為她自己想做的事賣命。
“這個(gè)你不必?fù)?dān)心?！背汤蠣敶笫忠粨]，視線突然看向了一個(gè)莫名的角落，似乎那里站了個(gè)人能給他眼神回應(yīng)似的。程啟枝被程老爺略顯突兀的行為嚇得心里一咯噔，后背都有些發(fā)毛。不過讓程啟枝沒有料到的是，更讓她脊骨發(fā)涼的還在后面呢！只見程老爺朝剛才視線所及的位置笑了笑，緊接著居然開口和那片虛空對(duì)上了話：“我知你我并非上下級(jí)，我無法強(qiáng)迫你去做什么事，但我更知你比我還不忍無辜者平白丟了性命，卻被無視忽視，被當(dāng)成勞什子'坊間傳聞'不了了之。方才我和小女的交談你應(yīng)是聽的一清二楚，如何，我這小女可能讓你甘心助她一臂之力？將這即將成為話本子里的內(nèi)容的案子給判個(gè)是非分明？”
就在程啟枝看到這堪稱驚悚的一幕嚇得快要叫出聲來的時(shí)候，一個(gè)幾乎和陰暗角落融為一體的人影飄了出來，程啟枝差點(diǎn)被那人毫無預(yù)兆的“閃現(xiàn)”嚇出心梗，深呼吸了幾次才勉強(qiáng)安撫住被強(qiáng)行蹦了場(chǎng)迪的心臟。這人誰?。?！程啟枝后知后覺的生出了幾分被偷聽了談話的惱怒，忍不住朝那道身影看了好幾眼，眼里不滿多過好奇。
“久聞大小姐美名，今日終于得見一面，是檀某的榮幸?！笨偛赜诨璋抵械娜擞敖K于露出真面目，坦坦蕩蕩把自己給暴露在了明亮的室內(nèi)陽光下：“檀某自詡功夫不錯(cuò)，倘若大小姐查案需要一個(gè)能為大小姐安危做擔(dān)保的人，檀某應(yīng)當(dāng)能助小姐一臂之力?！?p> 這把自己夸自己倒是很有幾分清新脫俗，程啟枝在心里無語的撇了撇嘴，毫不客氣的給人家扣上了個(gè)“巧言令色的花瓶”的帽子。程啟枝心里在想什么對(duì)方并不知情，只見那姓檀的人神色認(rèn)真，語氣也頗為誠懇：“檀某和程老爺是極為熟識(shí)的關(guān)系，雖并非程老爺下屬，但程老爺?shù)臑槿颂茨呈志磁?，程老爺方才話里意思似乎夸贊了檀某熱心俠義，實(shí)則身居高位的刑部尚書程大人與檀某相比，其熱心程度也不遑多讓，只是檀某和程大人處境相似，一個(gè)對(duì)待此等惡事的發(fā)生有心無力，一個(gè)對(duì)想要處理根治這等惡事的始作俑者力不從心，身居高位便意味著牽一發(fā)而動(dòng)全身，一舉一動(dòng)將被無限放大，其中凈是些妄圖攪動(dòng)一池水從中漁翁得利之人。再加之如今的府衙空有其表，看起來威嚴(yán)光鮮，實(shí)際多了許多得了祖上蔭庇白領(lǐng)俸祿之人，不干活兒只拿錢，既讓一些老實(shí)努力的人一人做了兩人份的活兒、辛苦操勞，又沒能實(shí)質(zhì)性的提高搜尋、加快破案進(jìn)展，以至于形成現(xiàn)下無人可用的尷尬境地?！?p> 程啟枝認(rèn)真的聽著那檀某講了一會(huì)兒，神情漸漸的從不以為意慢慢轉(zhuǎn)變成了若有所思。其實(shí)那位“檀某”的意思很簡單，就是希望她能成為府衙辦案組的一位編外人員，發(fā)揮她智慧的小腦瓜，為一群只會(huì)蠻干缺乏頭腦的“國家公務(wù)員”，貢獻(xiàn)出有助于破案的腦洞或者猜想，成為一劑強(qiáng)有力的新鮮血液。這么解讀的話，自家這個(gè)便宜父親居然挺信任她的？程啟枝為自己的這個(gè)發(fā)現(xiàn)感到震驚不已，她認(rèn)真想了想“檀某”的話，坦率的開口問道：“這位檀先生……額，不介意的話我就這么叫您了，檀先生，我怎么才能確定你會(huì)在我和我的婢女身陷囫圇的時(shí)候，能保證我和我的婢女安然無恙呢？”
換句話說，這位大概會(huì)點(diǎn)隱身術(shù)的檀先生，武力值真的能達(dá)到讓她和小桃化險(xiǎn)為夷的程度嗎？
“檀某”像是聽出了程啟枝的言外之意，他看不出年齡但怎么看怎么讓人誤認(rèn)為年少青澀的臉上露出一抹笑，從容又淡定的朝程啟枝說道：“'檀先生'聽起來倒像是個(gè)有趣的稱呼，不過檀某的確也能當(dāng)?shù)闷鸫笮〗氵@個(gè)'先生'之稱。檀某不知該如何向大小姐證明實(shí)力如何，不過請(qǐng)大小姐放心，便是外人不在意大小姐的安危，程大人也必不可能讓自己的親生女兒涉險(xiǎn)，因此，大小姐盡可以放心?！?p> 該不該信這人說的話？程啟枝忍不住有些猶豫，但她知道自己心里那桿秤已經(jīng)毫無疑問的傾斜到“同意加入”的一邊。
“我問一問我的婢女吧，”程啟枝思索片刻抬頭，語氣帶著些許堅(jiān)定：“我愿意加入查案，但我需要征求我的婢女的意愿，她如果愿意繼續(xù)跟著我，查案我便會(huì)帶上她，她若是不愿，還請(qǐng)父親幫忙另外指給我?guī)讉€(gè)婢女，我從中選擇一個(gè)愿意跟我冒險(xiǎn)的人?！?p> “大小姐極為心善?！?p> “好，你去問吧。”程老爺點(diǎn)點(diǎn)頭應(yīng)承道：“若是小桃不愿，你也不必?fù)?dān)憂，我做主指給你一些膽子大且辦事穩(wěn)妥的丫頭，你盡可以從中慎重挑選一二。”
程啟枝笑起來：“那就先謝謝父親了?！?p>