第十一章 美人

　　阿爾赫烈握著紅綢看向高墻，白色花瓣隨風(fēng)飄落，紛紛落至他的掌心。

　　他想起大暑時節(jié)在青州見到的那個農(nóng)婦。

　　她的院子里似乎就種了一些白色的花兒，即便酷暑難耐，她也要從山中挑水回來澆灌。許是在婦人眼中，花花草草比糧食作物還要重要。

　　他從婦人眼前走過的時候，并未遮面。

　　婦人兩鬢早已斑白，但那雙眸子卻格外清明透亮。她許是認(rèn)出人來又或者沒有，躲過阿爾赫烈?guī)头龅氖謺r，半點(diǎn)目光都未給予。

　　兩人就這般無言分離，猶如世間最陌生的人。

　　阿爾赫烈將掌心的花瓣碾碎，連同那根紅綢帶扔回了高墻之上。此時身后走來兩人，頷首說道：“如夢樓的位置已準(zhǔn)備妥當(dāng)，可觀對面摘星閣全貌?！?p>　　“今日閣上有多少人？”

　　“大抵憉城縣世家女娘都聚集在此?！?p>　　阿爾赫烈斂下眼眸，將適才腦海中的思緒悉數(shù)收回。

　　“那便去看看。”

　　***

　　如夢樓也搭了一個閣樓，叫尚閣。

　　尚閣除了不似對面摘星閣能欣賞山水映月外，也能目睹繁華街景，且這邊來的都是郎君，女眷不予置席。

　　阿爾赫烈的席位偏于一隅，卻恰好對著摘星閣。即便距離稍遠(yuǎn)，他依舊可以看清對面的人群。彼時他跽坐在軟墊之上，脊背挺直，將遮面的衣袍取下，漏出真容。

　　那是一張貌美非凡卻又極具攻擊性的面龐。

　　他既有中原男子的君子雅致，又有異域氣吞山河的勁拔，只是眼下單從外貌相看，并不能瞧出此人的血統(tǒng)及身份。中原之大，萬物離奇，四海十三州內(nèi)本就各式各樣，諸色人等。

　　尚閣中侍奉的小仆前來布置食案，瞧著客人神清骨秀的，也是偷看了好幾眼。本想著近身伺候，但客人身后站著的兩名粗壯漢子神色不耐地盯著自己，也便訕訕而退。

　　阿爾赫烈端著酒卮，眼簾中映入一抹淡紫色身影。

　　那個女子好動，將閣內(nèi)懸掛的花燈挨個摸了個遍，哪怕跽坐在案也是止不住小動作，一會與旁人私語，一會敲打案幾，后來甚至與人拌上嘴，欲有掀桌的姿態(tài)。

　　阿爾赫烈自顧取用酒杓從甑中打出酒來，隨后那雙如鷹隼般的眸子便投向摘星閣。

　　***

　　蕭明月與陸九瑩同用一個食案，卻沒想因此引發(fā)嘲弄。

　　摘星閣上只布女席，約莫置有三十多張食案。觀景最好的方位有四張，掌柜心好，特地給蕭明月留下一位，于此她便入了其中。

　　蕭明月一直在贊嘆摘星閣梁下懸掛的那盞巨型花燈，燈下用數(shù)根絲線向四方展開，線上再系著玲瓏的小花燈，仿若一朵璀璨絢爛的花朵。燈上繃得是絲絹，絹面畫的花鳥蟲魚仿若真物，實(shí)在好看。只是眼前這些好心情在入座后便蕩然無存。

　　隔壁食案坐了個冤家，正是金少君。

　　金少君身側(cè)是楚郡太守的幼女李嬙，再旁側(cè)是憉城縣大儒崔夫子的獨(dú)女，崔文姬。李嬙與金少君同齡，因?yàn)榍靶┠晟眢w孱弱便來到憉城舅父家中休養(yǎng)，金家老夫人還親自入門幫其調(diào)順了癸水。崔文姬則比她們大七八歲，本已為人婦，后來不知為何絕婚回了家。

　　蕭明月除了金少君外，對于李嬙和崔文姬只聞其名并不相熟，而陸九瑩倒是與她們頗有來往，因?yàn)樗娜嗽荚诖薹蜃拥拈T下讀過書。為此陸九瑩入座時便與李嬙、崔文姬行過禮。

　　李嬙只是輕輕看了眼，并未回禮，只有崔文姬起了身。

　　金少君許是有李嬙在身側(cè)壯膽，看到蕭明月與陸九瑩同用一張食案時，便陰陽怪氣說著：“一個行商小家子，也不知用了什么手段求來一席，本來這個位置該是我們其他姊妹的，倒叫外來戶搶在了前頭?！?p>　　蕭明月起先忍住了，并未回話。

　　李嬙則看見陸九瑩發(fā)髻上那支銀簪花枝步搖時，頓覺光彩明麗，甚是獨(dú)特，她摸摸自個兒頭上金燦之物心中有些吃味。于是她問了句：“陸九瑩，你戴的是什么步搖？”

　　陸九瑩側(cè)過身去禮貌回應(yīng)：“是西境一種肖似石榴的寶石。”

　　李嬙從未聽過什么石榴，但又不愿被別人看穿自己的無知，便說道：“我說怎么瞧著有些眼熟，楚郡還從未有過這種樣式，你拿下來給我仔細(xì)瞧瞧，趕明我也叫舅父去西境找石榴佩戴。”

　　蕭明月最先聽出話中有異，她朝李嬙看了過去。

　　李嬙對上目光，直接翻了個白眼。

　　陸九瑩將步搖取下，金少君毫不客氣地奪了過來遞給李嬙。

　　李嬙將步搖放在眼前看了看，目光被寶石吸引，有些愛不釋手?？伤赐瓴贿€，索性放于案上。

　　金少君起了些心思，對李嬙說：“嬙妹妹，既然你覺得好看便留著吧，我回家從妝奩里再挑個補(bǔ)給她?！?p>　　“不行?！毕瘸隹诘木谷皇顷懢努?，她說道，“這是明月送給我的生辰禮，不可隨意送人，嬙妹妹，你若喜歡，等明年我讓明月也幫你尋一支。”

　　蕭明月冷眼看著金少君，瞧她要玩出什么花樣來。

　　金少君說：“既然明年也能尋，就讓蕭明月給你再尋一支不也一樣。”

　　“不行?！?p>　　陸九瑩拒絕得十分強(qiáng)硬。

　　幾人間有些許尷尬。恰在此時，樓下傳來幽幽塤聲，曲調(diào)纏綿，勾人心魄。閣內(nèi)所有女娘們齊齊起身，朝著天上懸月頷首禮拜。

　　李嬙借著拜月起身時，手心按在了石榴步搖上，那朵精致的蓮花瞬時蹋了一角。待她再坐下時，佯裝痛惜模樣喊了聲：“呀，怎的壓上了?！?p>　　金少君這才發(fā)現(xiàn)端倪，也是一愣，而后連忙接話：“既然這么不牢固，妹妹你還是不要了吧。”于是將那步搖轉(zhuǎn)手拿過，擱回陸九瑩的案上。

　　蕭明月就是在此刻沒忍住的，她砰地聲拍案而起，嚇了眾人一跳，尤其是最近的金少君，下意識縮了腦袋。

　　“金少君，你是不是真以為我不敢打你？”

　　金少君往李嬙身后躲了躲，硬著頭皮說道：“你放肆，嬙妹妹是太守大人之女，你只是個卑賤的庶民，賞臉用你的東西該磕頭謝恩才是。我與嬙妹妹情同姐妹，你若敢動我一下，太守大人不會放過你的！”

　　李嬙倒真的伸了手臂護(hù)下金少君。

　　蕭明月下意識扶手腰間，方才想起今日在金府換女服，將小赤鞭擱在西苑了。但這并不影響教訓(xùn)金少君，她甫一移步，就見金少君慌不迭地起身跑到崔文姬的身后，苦著臉說道：“阿姊，阿姊，你快些教訓(xùn)這個外來戶！”

　　崔文姬瞧著動靜已經(jīng)引起他人注意，便護(hù)住金少君。她看向陸九瑩的時候，后者也起了身，拉了拉蕭明月。

　　崔文姬說道：“妹妹們都尚年幼，做事總會失分寸，今日大家難得聚在一起，若有不妥之處只愿互相包容，別失了同窗和氣才好。九瑩，你的步搖我來修補(bǔ)，你看可好？”

　　“文姬阿姊有心了，我瞧步搖沒多大損壞，也用不著修補(bǔ)?！标懢努摱罂聪蚶顙裕崧晢柕?，“嬙妹妹，你的手沒事吧？”

　　李嬙的臉龐倏地變得緋紅，她抿抿唇，說了聲無礙。

　　蕭明月也不是不識眼色的，只不過她輸了人勢，但嘴皮子不肯放過金少君，她說：“金家有你這個不孝女也真是悲哀，不在家陪你阿母哭鬧，倒跑出來快活了?！?p>　　“你！”

　　金少君剛要回嘴，就被崔文姬轉(zhuǎn)眼瞪了瞪，她也不敢胡鬧了。

　　四方食案的女娘們就這般各自坐著，氣氛很是不妙。索性樓下傳出陣陣呼聲，眾人期待的花車游行已從南市駛來。

　　***

　　花車游行是縣衙做的陣仗。

　　十幾輛軺車裝滿了金桂和金菊，蓋頂之上更是花枝滿布。每輛車上都有小童坐在前頭，將手中鮮花撒向追尋的百姓，寓意康健喜樂，團(tuán)圓幸福。

　　為首的那輛軺車中坐著縣令與縣令夫人，夫婦二人的臉上洋溢著笑容，時不時含情脈脈一番，簡直羨煞旁人。

　　閣樓上的金少君探著腦袋往下瞧，待看見人后激動地喊道：“第九輛駕車的就是我們家蔣承表兄！”

　　李嬙跟著看去，而后低頭與金少君說了什么，金少君羞紅了臉。

　　蕭明月也看了過去，只是模糊見了人臉，她便壓著聲音跟陸九瑩說：“這個蔣承啊，生了張?zhí)一ㄗ?，誰要找這么個郎婿，也是倒了霉。”

　　陸九瑩低聲詢問：“那什么樣的才是好郎婿。”

　　蕭明月笑了笑：“自然是我阿兄那般的。”

　　她們邊私語，邊端起漆木酒卮相敬飲下。云閑樓今年釀的桂花酒格外香甜，適宜女子飲用，另外搭配了各種甜餅，還有花椒鹿脯和炙魚肉都可以一直添盤。

　　蕭明月的目光落在一盤較為奇特的花餅上。花餅的紅紋從未見過，花瓣狹長而密集，可右半邊卻都攏合而起，并未成圓。她遠(yuǎn)觀半晌，也沒瞧出端倪。

　　倒是陸九螢說了句：“這花紋瞧著像是殘?jiān)??！?p>　　今日分明月圓，為何要烙殘?jiān)履?？蕭明月本想尋店中小仆過來問問，但見云閑樓如此忙碌便也沒有開口。

　　她輕輕咬了一口，花餅里頭裹著蜜棗，確實(shí)香甜，而后滿意的與陸九螢繼續(xù)私語。

　　***

　　席間，三三兩兩的女娘們賞月看燈，愿將心間的秘密告訴月亮。

　　無關(guān)乎都是未來心儀的好郎婿。

　　金少君倒也直言不諱，酒意上頭同李嬙說道：“我只要嫁給表兄便好了，旁人我都不要的。妹妹，你長得比我美，將來只會尋到更好的?！?p>　　李嬙回道：“那是自然，我的模樣怎么也是楚郡第二，阿父又是太守，與我相配的人大抵還不好找呢?！?p>　　一旁的崔文姬笑出聲來，惹得李嬙嬌嗔幾句。

　　蕭明月聽著這話當(dāng)真覺得有意思，她的聲音不大不小，傳至旁側(cè)：“我倒真想看看楚郡第一美人長得什么樣子，是不是也那般寡聞陋識，傲慢無形。”

　　李嬙憤憤不平地轉(zhuǎn)過頭來盯著蕭明月，她大聲說道：“那真巧了，以往摘星閣都被鎮(zhèn)北侯府給包下，聽說是小侯爺想讓妹妹看江中月景。今年小侯爺雖然沒來，但是他的妹妹，楚郡第一美人……”說到這，她的目光移向陸九瑩，笑著又說，“九瑩阿姊應(yīng)該知曉才對啊，畢竟人家才是真真正正的翁主?！?p>　　陸九瑩面色無異，只是微微斂下目光。

　　蕭明月頓覺不快，她順著李嬙的手往南邊望去。

　　玲瓏剔透的小花燈之下，安置著兩扇朱紅色漆木座屏，將內(nèi)閣與憑欄處相隔，透著鏤空的屏風(fēng)依稀可以看見那里靜靜坐著一人。

　　只是一道憑欄望月的背影，蕭明月便覺得，她堪稱第一美人。