霧氣在盤(pán)旋。
約拿不打算讓比他矮一小半的菲奧拉參與這場(chǎng)戰(zhàn)斗，女孩被他妥善地安置在競(jìng)技場(chǎng)的邊緣——更何況，這孩子也不是真傻。在黑域，智力真正有問(wèn)題的人活不過(guò)一天的。
不知道這次我的對(duì)手會(huì)是誰(shuí)。男人用右手食指有節(jié)奏地敲擊著自己背側(cè)的鐵匣，沉思著。他最擅長(zhǎng)應(yīng)對(duì)的敵人其實(shí)是大量的，無(wú)法擊破他護(hù)甲的雜兵，在那種情況下他幾乎是無(wú)敵的；面對(duì)法師的話，他就比較苦手。比如上次的土元素，就完全是正中他的下懷，這些低階灰世界生物的力量和魔力都很低。
當(dāng)然，最好是個(gè)有趣的對(duì)手，他能輕松取勝，順便再給他一點(diǎn)有用的裝備……
夢(mèng)境般的霧氣散去了。
競(jìng)技場(chǎng)上一直輕響的手甲和鐵匣的敲擊聲驟然停了下來(lái)。
站在男人面前的敵人只有一個(gè)。
他披著和約拿身上一模一樣的灰色旅行斗篷，只不過(guò)比約拿身上的經(jīng)受了更少的風(fēng)塵；他背后背著和約拿背后一模一樣的沉重鐵匣，只不過(guò)鐵匣上的按鈕只有四個(gè)；他的個(gè)子和約拿一模一樣地高大，只不過(guò)因?yàn)殚L(zhǎng)久的時(shí)光磨銑而微微佝僂。
他抬起頭，枯瘦的面龐如同干尸——不，他就是一頭干尸。青藍(lán)色的靈魂之火在他瞳孔中旺盛地燃燒。幾乎只剩下骨骼的雙臂交疊在胸前。
約拿不知道該說(shuō)什么，他的聲帶很干澀，發(fā)出的聲音像是兩塊悲傷的石頭在互相碾壓：“老骷髏？”
在他背后，艾莉爾和勉強(qiáng)站著的羅莎互相交換了一個(gè)眼神。
“我早該想到的，這個(gè)瘋子姓古斯塔夫……”吸血鬼少女嘆了口氣：“小古斯塔夫畢業(yè)了嗎？”
“我離開(kāi)學(xué)校那年，他剛上二年級(jí)。”羅莎捂著嘴，毫無(wú)淑女風(fēng)度地吃吃笑著：“話說(shuō)，他當(dāng)時(shí)給你寫(xiě)的那些情書(shū)你還留著？”
“都被我燒了?！卑驙柊琢怂谎郏骸拔覍?duì)年齡比我小五六歲的熊孩子不感興趣。”她轉(zhuǎn)過(guò)眼神，向競(jìng)技場(chǎng)中看去，已死去多年的劍豪正放下手臂，耳邊能聽(tīng)到幻象發(fā)出的洪亮的聲音：
“約拿！我的愛(ài)徒！”他哈哈大笑著：“你那是什么表情！”
“你他媽廢話！”男人用力眨了眨眼睛，防止淚水掉出來(lái)：“老不死的，你從冥界爬回來(lái)，是要做什么？”
鏘啷一聲，兩人都拔出了手里的武器。
“當(dāng)然是為了考校一下你的進(jìn)境，我可是擔(dān)心這六年里你沉湎墮落，已經(jīng)握不緊劍了?！崩先藛问治罩鴱澋叮赶蚣s拿：“來(lái)，像從前那樣，像每次那樣，我們好好聊一聊！”
用什么聊？當(dāng)然不會(huì)是兩個(gè)人對(duì)坐在酒館骯臟的桌子面前，一人一杯矮人的劣質(zhì)麥酒，聊著最近生活的愉快和不如意，家常和里短。戰(zhàn)士有更直接的交流方式，他們師徒有更直接的交流方式，約拿有更直接的交流方式——他從還是個(gè)小小孩的時(shí)候，就學(xué)會(huì)的交流方式。
兩道劍光如閃電一般劃過(guò)，又如流星一般對(duì)撞在一起。
羅莎目不轉(zhuǎn)睛地看著兩名劍士的戰(zhàn)斗。無(wú)論人的絕對(duì)力量到了什么層級(jí)，實(shí)際上蕾爾的武技通常被劃分為三類：力量，技巧與迅捷。這種劃分方式世世代代從刀尖舔血的冒險(xiǎn)者們當(dāng)中而來(lái)，在大國(guó)的戰(zhàn)場(chǎng)上被驗(yàn)證，是所有武人不成文的常識(shí)。紫發(fā)少女自身的武技偏向于力量，而她父親，海勒·路西斐爾大公更擅長(zhǎng)迅之武技，正好克制她大開(kāi)大合的戰(zhàn)斗方式。
而在面前的競(jìng)技場(chǎng)里，師徒二人揮動(dòng)著周身漂浮的刀劍，用一種令她震驚的技巧戰(zhàn)斗著。
“你能看懂嗎？”她用手肘捅了一下旁邊的艾莉爾。
“我只是在想，如果古斯塔夫家的人知道，他們的家主在永眠前最后幾十年跑到了黑域，還收了個(gè)徒弟，該是個(gè)什么表情?！蔽砩倥蝗缂韧囟旧啵骸斑€有，劍法不好的羅莎小姐，在學(xué)校的時(shí)候每次格斗訓(xùn)練你都沒(méi)有贏過(guò)我?！?p> 紫發(fā)雙馬尾氣的牙根癢癢：“我，我咬死你！”
艾莉爾一邊用無(wú)力的小胳膊攔住學(xué)妹的腦袋，一邊觀賞著遠(yuǎn)處的戰(zhàn)斗。她可以肯定這門武技根本就不像約拿說(shuō)的那樣叫什么“骨疽戰(zhàn)術(shù)”，不過(guò)，格爾德·古斯塔夫隨便琢磨一門劍術(shù)，恐怕就足夠讓約拿這種蠻荒之地的小傭兵受用一輩子了。
少女血色的瞳孔中，約拿的額角已經(jīng)有汗珠滴下。
他確實(shí)打不過(guò)他的老師，這毫無(wú)疑問(wèn)。兩人的每一劍都在相交，如同排練了無(wú)數(shù)遍一般，用相同的武器，藉相同的力量，于同一個(gè)位置，雙劍交斬，閃爍著微光的競(jìng)技場(chǎng)里帶出一連串火花，九把武器在他們周圍飛舞著。武藝是傭兵的立身之基，這六年來(lái)死在他劍下的人該有上百。可是他的老師還是比他更快，還是比他更強(qiáng)。
“他在笑?！卑驙栢卣f(shuō)：“奇怪，這有什么好笑的嗎？這不過(guò)是幻象罷了。”
約拿確實(shí)在笑。
又是一劍，男人勉強(qiáng)接住，跌跌撞撞地后退，回了一口氣。他面前的老人也不急于追擊，有些欣賞地看著約拿手中的長(zhǎng)劍：“這就是你用我的遺體做的那把劍？”
“你這輩子就這一個(gè)遺愿，我還有什么可說(shuō)的？花多少錢都得認(rèn)啊?！蹦腥瞬敛磷旖?，說(shuō)道。
吸血鬼少女這才看清，約拿用得最多的那把長(zhǎng)劍的劍柄，確實(shí)是瑩白色的骨質(zhì)，而格爾德·古斯塔夫周圍只有四把鐵線牽引的刀劍。她面色有些凝重，不知道在想什么。
約拿也沒(méi)時(shí)間管她在想什么。他舌尖有些微微發(fā)苦，但是心情不知為何極端愉悅。在他小的時(shí)候，還沉迷于商隊(duì)帶來(lái)的騎士小說(shuō)，拗著古斯塔夫非要給他的劍起名字。雖然現(xiàn)在想來(lái)都是一些中二的往事，但是舊日重現(xiàn)于他的眼前，給了他如同興奮劑或者過(guò)量飲酒般醇釅感覺(jué)，讓他不由自主開(kāi)始亂想。
懸浮在左側(cè)那把，老師最擅長(zhǎng)的斬馬彎刀，叫做紅月。當(dāng)年格爾德一人殺盡整個(gè)盜賊團(tuán)，最后差點(diǎn)砍下他的腦袋的，就是這把武器。他少年的視野里，這柄刀一直是血紅色的。
競(jìng)技場(chǎng)中，彎刀碰撞，月光般的刀光互相斬碎，留下一地殘影。
正中央，常常被他們用于潛行和巷戰(zhàn)的短劍，叫做銹牙。每一個(gè)黑域的傭兵都要學(xué)習(xí)潛行的戰(zhàn)術(shù)，偷雞摸狗的策略，巧取豪奪的計(jì)謀，還有關(guān)鍵時(shí)刻決死的意志。這不是為了盜竊，而是為了求生。
兩柄短劍的劍尖相對(duì)，一點(diǎn)火花在空中爆散。
古斯塔夫右側(cè)，狹長(zhǎng)而彎曲的蛇形大劍，叫做清江。約拿這輩子只見(jiàn)過(guò)一次清澈的河流，是古斯塔夫帶他路過(guò)黑土平原的那條著名的安布爾江。那個(gè)時(shí)候，約拿就覺(jué)得老師的武器和江水很像。
彎曲的劍刃交擊發(fā)出喀喀的響聲，不像是江水輕拍岸，像是吐信的蛇。
最后一柄被鐵線懸掛的單手劍，叫做落木。這并不是一柄西大陸的劍，更像是遙遠(yuǎn)的秦帝國(guó)那些游俠的武器。約拿從未問(wèn)過(guò)這柄劍的來(lái)歷，但是他記得，有時(shí)古斯塔夫會(huì)拄著這柄劍望著遠(yuǎn)方。
火焰般的劍穗舔舐著他的手，燃燒的劍光映照著競(jìng)技場(chǎng)的空間。
“我真傻，真的?！蹦腥俗匝宰哉Z(yǔ)地說(shuō)：“我為什么要為武器起名字呢？”
“因?yàn)槟氵€懷念著過(guò)去的日子，因?yàn)槟氵€記得我?！崩先嘶卮鸬溃骸暗俏乙呀?jīng)死去很久了，你其實(shí)明白，不會(huì)再有人做你的老師了?！眲庵校F線如同空間的一道道傷痕：“你要走出自己的路，你要行自己的道，自己的義，而不是面對(duì)著蜃景長(zhǎng)吁短嘆?！?p> 藍(lán)色的火焰在尸體的眼眶中燃燒著：
“那么，你打算給最后一柄劍起什么名字？”
傭兵的神色平靜下來(lái)，他只是淡然地?fù)u搖頭。
隨著老人的話語(yǔ)而來(lái)的是漫天的劍刃的風(fēng)暴，約拿自己曾經(jīng)藉這招削斷了血肉傀儡的幾十條肢體，這是骨疽戰(zhàn)術(shù)的終極技巧，在幻象——在約拿印象中的古斯塔夫手中使出，如同覆蓋整個(gè)天空的烏云。一瞬間，四面八方都是劍光。
“老骷髏，我已經(jīng)不是孩子了，我不會(huì)再給武器起名字了，除非有一天，我的名字被刻在歷史上?！蹦腥说男θ萦行┧岢?。
艾莉爾已經(jīng)判斷出，就算約拿用完全相同的戰(zhàn)技，也不可能敵得過(guò)這一招，這是無(wú)解的死局，是技巧上的絕對(duì)壓制——
“下次再見(jiàn)吧，老師。”男人的雙手驟然握緊：“終有一天，我們會(huì)在蕾爾的殿堂里重逢的——”
鐵線吱吱嘎嘎地響著，將一直拖在他身后的武器收了過(guò)來(lái)——那是一柄生滿了銹跡的戰(zhàn)錘，長(zhǎng)五尺，黑紅色，如同他這六年來(lái)度過(guò)的每個(gè)毫無(wú)意義的日夜一般枯燥，也和他記事起經(jīng)歷過(guò)的每一場(chǎng)戰(zhàn)斗一樣堅(jiān)韌——
劍的風(fēng)暴中，響起了一聲震天動(dòng)地的巨響。
而后，劍光散去，萬(wàn)籟俱寂。
當(dāng)約拿松開(kāi)手中的武器的時(shí)候，即將消散的幻象對(duì)他擺擺手：
“你做的很好，徒弟，”亡靈的倒影咧開(kāi)嘴，笑著說(shuō)道：“你說(shuō)你的名字會(huì)銘刻在歷史上，我期待著那一天?！?p> 競(jìng)技場(chǎng)解除了。