九月初九，重陽節(jié)。
《易經(jīng)》有載，“九”乃陽數(shù)，“九九”兩陽數(shù)相重，故曰“重陽”。因日月皆逢九，故又曰“重九”。九九歸真，一元肇始。
相傳古代汝河有瘟魔，每逢九月初九便上岸禍害人間，所過之地，無不瘟疫肆虐，人畜皆亡。人們登山避之。
后有仙人乘鶴而下，予民茱萸艾葉以祛瘟防病，又親自執(zhí)劍斬殺瘟魔，人們?yōu)楦心钕扇?，每逢九月初九，家家戶戶配插茱萸，登山祭祖，秋游賞菊，從此漸成習俗。
西風鎮(zhèn)雖處僻遠之地，信息閉塞，但同樣也有這個傳統(tǒng)。鎮(zhèn)民們一大早便起來在門前插上幾撮新鮮茱萸，吃過早飯后收拾一些酒食準備登高祈壽。
陳四海和沐雨凌則搶先一步，尚是晨曦微露時分便動身前往南山了。
這段時間和沐雨凌相處融洽的陳凡戰(zhàn)和陳碧兒兩人兩天前便被稍緩過來的陳止浩讓人接回玄州了。
分別當天，小妮子哭得梨花帶雨，還是在老人耐心哄了半天才心不甘情不愿跟著哥哥走上馬車。
沐雨凌有悄悄注意到，老人臉上也盡是留念。
男孩背著一個小籮筐，里邊塞進幾個烤紅苕，老人背上的籮筐則要大上很多，里面已經(jīng)有了一些尋常草藥。
前段時間鎮(zhèn)子遭遇禍難，老人為了醫(yī)治傷員，幾乎將家中藥柜里的草藥給掏光了，老人今日登山不為祭祖，而是借此時機采一下藥草，順便帶沐雨凌出來游玩一番。
自從金鎖莫名不見，沐雨凌整天都是魂不守舍的。說來也奇怪，當晚沐雨凌洗澡時都還看到金鎖，而一覺醒來卻是神秘消失了。
沐雨凌隨身攜帶那塊金鎖，為的就是再見到那個女孩時能物歸原主。一塊紅苕換一塊金鎖，未免太奢侈了，沐雨凌不敢留著。
南山實則只是南方崇山峻嶺其中的一座山頭，花草樹木倒還說得上充裕，并且也不乏一些奇禽異獸。
但沐雨凌都沒有太大興趣。
“凌兒，怎么了，”老人見狀，開口問道:“還在為金鎖消失這件事難過嗎？”
沐雨凌如實點了點頭，神情有些黯然。
“萬物皆有因果，金鎖不見了，說不定是被主人拿回去了呢?！崩先伺呐哪泻⒌募绨?，給予安慰，道:“上山走路可不要低著頭哦，山路陡峭，很容易摔傷的。”
“……嗯……”
老人忽然停下腳步，伸手從身旁樹杈摘下一枚山里紅，轉(zhuǎn)身放入男孩口中。
頓時有酸味自味蕾傳來，沐雨凌被酸得瞇眼之際也感到無比熟悉。
“這是糖葫蘆果？!”沐雨凌很吃驚。他實在沒有想到，口中含住的紅果子味道竟和平時最喜歡吃的糖葫蘆如此相像。
只不過要酸澀許多罷了。
老人哈哈大笑，道:“這叫山里紅，糖葫蘆就是用山里紅做成的?！?p> “可是很酸哪，不好吃，還有核，都沒有糖葫蘆好吃……”沐雨凌苦著臉硬嚼了幾口，吐了果核后艱難吞下。
“哈哈，傻孩子，山里紅裹上糖衣了，自然就不酸了?！崩先丝粗泻⒌幕鼧幼?，頗有些哭笑不得。
老人實則是想分散沐雨凌注意力，讓他通過留意南山風景，逐漸走出金鎖的陰霾。
沐雨凌領(lǐng)悟老人的用心良苦，露出笑容，心情開朗許多。
兩人一邊攀登，一邊交談。
老人給沐雨凌講述有關(guān)重陽節(jié)的傳說。
聽到老人言及仙人下凡斬殺瘟魔時，沐雨凌忍不住出口問道:“陳爺爺，你有見過神仙嗎？”
老人搖搖頭，苦笑道:“爺爺沒有見到過……”
“那世界上有神仙嗎？”沐雨凌又問。
陳四海仰頭望向被朝陽映照得一片橙紅的天空，微微一笑，說道:“有啊?！?p> “咦……”沐雨凌很是好奇，便問:“那他們在哪里呀？”
“就在這片天地啊。”陳四海感慨說道:“神仙和我們同樣歸源于世間萬物，卻又超脫俗世逍遙于天地?！?p> “乘鶴下凡為民除害者是神仙，返璞歸真造化萬物者同樣是神仙。”老人徐徐而言:“傳聞東海有仙島，仙島有神樹；傳聞南礁有仙石，仙石載銘文；也傳聞西荒有昆侖，昆侖有天門；更有北極現(xiàn)燭龍，燭龍繞北斗……諸如此類，均有人傳說是來自仙境仙人的手筆，何況這些跡象，非凡人不可造就，所以哪，我還是相信世上是有仙人存在的?！?p> 沐雨凌臉上明顯露出了向往的神情，緊抓住老人不放，又問了一句：“陳爺爺，那神仙是不是會飛很高很高？”
老人苦笑，道：“超凡脫俗，你說呢？不過理是這個理，但爺爺頂多也是聽聞和信奉世上有仙人，可究竟如何，誰都說不準?！?p> “哦……”沐雨凌臉蛋上洋溢的興奮被老人潑來的冷水澆滅了不少，沐雨凌還是不死心地再次問了一句話：“陳爺爺，那你說我們可以修煉成為神仙嗎？”
“……”老人驀得一怔，低頭看著沐雨凌，后者笑臉燦爛，天真無邪，陳四海一時之間竟不知該說些什么。
我們可以修煉變成神仙嗎？
成仙之夢，本就是無數(shù)修煉術(shù)士畢生的追求。
甚至說是引起萬千生靈汲取天地靈氣，從此踏上修煉大道的最重要因素都不為過。
沐雨凌會這樣問陳四海倒也不意外，老人從他的眼中看出的盡是渴望與追求，恰合一個孩童對未知事物該有的好奇心。
往年陳四海與跟寶貝孫子孫女提及時，兩個孩子的反應與沐雨凌無異。
陳四海年輕時候也曾堅信世上有神仙，并以此作為自己不斷前進，超越極限的信念。
年少輕狂，快意恩仇，當年的他何等瀟灑風流，何等縱情肆意？!
陳四海也曾幻想有朝一日登上武道巔峰，去引領(lǐng)浩瀚江湖風潮。一人仗劍走天涯，一人江湖載酒行，跅弢不羈，這既是修靈者的追求，也是他至高無上的夢想，何等豪邁氣派？!
直至命運將他的夢想狠狠碾碎，無數(shù)想要毀滅他的驚濤駭浪將他無情地從天穹拍落到深淵。
陳四海由此一蹶不振，再無那顆要與天地爭光奪彩的雄心。
今日，此時此刻，他仿佛從沐雨凌身上看到自己年輕時的樣子。這就如同點點星火落到盡是枯草的荒原中，剎那間便點燃熊熊烈火，讓老人早已沉寂的內(nèi)心有了震動。
老人伸手摸了摸沐雨凌的頭，沒有直接回答這個問題，而是富有深意地說道:“凌兒，世界是很大很大的，想要知道答案，就得自己去尋找。陳爺爺老了，有很多事都趕不上你們小孩子咯。將來，你們就替爺爺去闖蕩天下，自個去問清楚世上究竟有沒有神仙吧?！?p> 頭上輕微摩挲的，不滿老繭的手心很溫暖，如同拂照在沐雨凌身上的朝陽光輝一樣。男孩雖聽得一知半解，但還是點了點頭。
不知為何，現(xiàn)在看著，沐雨凌覺得老人艱難邁步爬山的佝僂身影格外孤寂落寞……
兩人一路上山，一邊采摘草藥。老人時不時會拿起一把花草問沐雨凌是否還記得為何名有何用。
沐雨凌逢問必答，記性好得倒是出乎老人意料。
有涼風吹刮而來，沐雨凌抓緊竹簍小跑出綠蔭，一片不甚平坦廣闊的山頂荒原映入眼簾。
沐雨凌特地找出一塊花草茂盛的地兒，解下竹簍便張開手腳仰頭倒在草地中。
清新草木香繞入鼻梁，夾雜著土地芬芳，讓人心情舒展。
身邊有瓢蟲受驚逃離，振翅飛行聲嗡嗡作響。沐雨凌深深吸了一口氣，張開眼睛時眼角溢出淚花。
離開白狼嶺，一直以來，沐雨凌有悲有喜，有哭有笑，難得可以躺在草地上，如同還是和兩只小鷹暢玩山林時那般舒心爽快。
頓時，沐雨凌心里積壓的情感瞬間爆發(fā)開來。
只覺得嘴里一陣百味陳雜，沐雨凌忙抬手堵住無可遏制汪涌而出的眼淚，最終還是小聲哭了起來。
老人挑一塊青石坐了下來，不去勸慰，只是坐在石頭上安安靜靜地看著他。
漸漸地，沐雨凌情緒逐漸平息下來，老人才施施行來，給男孩遞上一個水囊。
沐雨凌坐起身接過來，嘴角輕動，卻是說不出話來。
老人慈笑，道:“凌兒，一直以來，都很辛苦吧？”
沐雨凌抿了抿嘴唇，緩緩搖頭，倔強道:“我只是好久沒有躺在草地上，才……”
“呵呵?！崩先藳]有去戳破沐雨凌薄得可憐的臉皮，安靜看著男孩喝了幾口水，輕聲說道:“等下吃過早飯我們就要下山了，再呆幾刻鐘，這太陽可就很曬咯。”
“嗯?！?p> 情緒得到宣泄的男孩重新變得活躍起來，下山路上在灌木草叢間鉆來鉆去，將各種草藥放入簍中。
野外藥草種類繁多，且大多都幾乎是從同一個模子刻出來的，初習藥理的沐雨凌尚未能準確挑揀開來?？粗愃暮闹窈t中拿出一把又一把雜草丟在地上，沐雨凌心中滋味自然是難以言喻。
這一對老少沒有返路而回，而是擇西南方向下山。南山東北干旱，西南要潮濕一些，也唯有這里，老人才能順道采集到喜好陰濕的天冬。
兩人有說有笑，不知不覺便下到山腳。
老人驀然停下腳步，屏息凝神傾聽了起來。
“陳爺爺，怎么了？”沐雨凌見狀，疑惑問道。
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密密匝匝的樹叢間，一股濃烈的血腥味在迅速彌漫。只見一頭滿身傷痕，背上馱著兩只紅豺的黃牛在橫沖直撞，撞倒身旁一棵小樹，轉(zhuǎn)眼間來到一只紅豺身前，用大角將它狠狠挑起。
紅豺哀嚎，伴隨身上噴出的一股血箭從半空墜落地上，再無動靜。
“哞……!!”黃牛后肢立定前肢抬起，將背上兩只抓出無數(shù)條血犁的紅豺甩落，然后前肢猛落地，地面一陣輕震。黃牛雙目滇紅，自己的身軀化作壘墻，將身后白裙女孩與身前十數(shù)只兇狠紅豺分隔開來。
“嗚……嗷!!”紅豺咆哮，尖嘯刺耳無比。猛地竄出兩只紅豺直繞黃牛左側(cè)奔去。黃牛低吼著踏步阻攔，忽然間又有兩只紅豺伺機奔向黃牛右側(cè)，竟然突破防線，尖牙利爪赫然已經(jīng)抵達女孩兩丈以內(nèi)的地方。
黃牛急忙轉(zhuǎn)身狂奔，拼了命似地想要粉碎惡豺的詭計。身后頓時涌來十余頭紅豺撲到背上將它后腿尾巴牢牢咬住，硬是將莽力無匹的黃牛行動牢牢封鎖，原本跑向左側(cè)施展調(diào)虎離山之術(shù)的兩只紅豺見狀扭轉(zhuǎn)步伐撲向黃牛脖頸處，張口咬住粗實的喉管。
黃牛倒地，形勢極其險峻。
“嘿呀!”一聲稚嫩的童聲響起，只見沐雨凌施展冰雪漫流步?jīng)_到白裙女孩身前，在女孩幾近絕望的驚詫間雙手后擺，右腳猛落地，一記八荒拳起樁式破軍山怦然使出，將撲到面前的兩只紅豺砸飛至數(shù)丈之外。
————[本章完]