今年重陽，西風(fēng)鎮(zhèn)民上山祭祖，并在山頂立起一座座新墳，沐雨凌沒有去。
重陽之后是立冬，小雪再大雪，冬至，直到來年春暖花開。
王虎父子等人狩獵歸來。王虎讓兒子將獸肉分給鎮(zhèn)民，自己到鎮(zhèn)口的雜貨鋪里買一壺黃酒。
身體發(fā)福的雜貨鋪老板打了個(gè)哈欠，撐開惺忪睡眼，伸出一條手指在桌面上敲了一下，道:“黃酒一壺八個(gè)銅板，你給多了。”
王虎只是笑了笑，道:“沒給多，再給我來兩包茴香豆?！?p> 胖子老板從柜臺下摸出兩個(gè)紙包放在桌子上。
“多謝了?！蓖趸ⅫS酒茴香豆收起來，便轉(zhuǎn)身離去。
胖子老板揉了揉眼睛，百無聊賴地望著對面的陳四海家，不是很大的木屋房門大開，廳堂里一張老舊方桌，老人坐在一張木凳上，老手捏著一張信箋……
王虎來到武場。秦牧風(fēng)，沐雨凌和月流蘇正坐在樹蔭下的石墩上，三人之間一張石桌，桌上有一本《青云地理志》。此書為當(dāng)朝宰相許嘆卿早年游歷四海八方時(shí)所著，這位一人之下萬人之上，位高勢重，權(quán)傾朝野的老宰相用了半甲子時(shí)間踏遍青云國二十四領(lǐng)域，將絕大多數(shù)地域都精準(zhǔn)標(biāo)記在這本文集之上，不僅如此，諸多地域的風(fēng)俗習(xí)慣，事無巨細(xì)也一并錄入其中。因記載覆蓋青云國大江南北，前所未有，被當(dāng)今天子稱曰“空前第一書”，與《軍法》、《儒道》、《百朝國策》并稱《四書》。
秦武師在黃紙上畫出河流山川，寫明山為何山，水為何水。月流蘇看得很認(rèn)真，一雙晶瑩眸子閃動著炯炯靈光，倒是沐雨凌沒了興致，支起一條手臂撐著臉，不時(shí)望向武場大門。
直到一道魁梧身影在門口出現(xiàn)，沐雨凌不禁輕呼:一聲“王大叔……”
王虎提一壺黃酒坐到石墩上，放好茴香豆，翻起兩個(gè)倒扣在石桌上的陶盞，打開酒壺封口，濃郁酒香旋即飄然散發(fā)開來。秦牧風(fēng)早已將文集挪到一旁，待前者往陶盞倒?jié)M酒便伸出拇、食兩指夾起一杯倒入嘴里。
秦牧風(fēng)緩緩呼出一口氣，神情愜意。
王虎拿著酒壺看向少年，見沐雨凌果斷搖頭，只好帶著幾分挫敗感將面前的杯盞滿上酒水端起喝盡。
“出獵得怎樣？”秦牧風(fēng)拿起一顆茴香豆拋進(jìn)嘴中，咯嘣一聲嚼碎，忽然問道。
“開頭還算順利，昨天傍晚刮了大風(fēng)，吹得漫天黃沙，黃麻子不小心踩到蛇窩，幾個(gè)年輕伙子被咬了幾口，現(xiàn)在敷了藥，休息一陣子就沒事了?！蓖趸⒁贿吔o武師倒酒，一邊說道。
秦牧風(fēng)聽聞先是神色微變，到后邊才松一口氣，嘆道:“也好，受點(diǎn)傷挫挫這些后生的銳氣，希望他們能沉穩(wěn)一點(diǎn)。”
沐雨凌在一旁吃過幾顆茴香豆，便決定不打擾兩人把酒暢談了，在衣角上擦擦手，旋即拉著月流蘇的小手同兩人告別之后轉(zhuǎn)身離開武場。
看著少年少女離去的身影，王虎仰頭飲盡一杯酒，喃喃細(xì)語道:“這小子幫了鎮(zhèn)子大忙啊……我們欠他太多了……”
“雨凌是好苗子，栽在這般蠻荒之地長不成大樹的?！鼻匚鋷熅従彽?。
王虎點(diǎn)頭，忽然大笑起來:“說來好笑，我差點(diǎn)就忘了他原來不屬于西風(fēng)鎮(zhèn)?！?p> 武師輕輕轉(zhuǎn)動杯盞，看著酒中倒影，說道:“陳伯知曉雨凌家在何處，至于為何要留他在這里住五年，想必他老人家自有打算，我也不好妄然介入。只是，”語落至此，秦牧風(fēng)眼睛閃動光芒，道：“在這里錘煉五年已是打下基礎(chǔ)，是時(shí)候送去青州，去往更為廣闊的天地暢游了……”
王虎雙手放在桌上，神情略微驚訝，問道:“你想讓他去青州?”
武師提起酒杯，仰頭一口見杯底，苦笑:“要是放在幾個(gè)月前，我還能輕易抬起千斤巨石時(shí)，這般想法顯然有些癡心妄想。但此時(shí)此刻，我的狀況如何你最清楚，總不能讓雨凌被埋沒在這漫天黃沙中吧，我是怎么也想著讓他去青州搏一把的!”
狩獵隊(duì)長一時(shí)不知如何開口。
沐雨凌和月流蘇走回木屋。恰逢老人陳四海將一簸箕藥草端到門口邊的青石上晾曬，老人日常很是隨意，唯獨(dú)對待醫(yī)藥一事精細(xì)得不得了，好似青年小伙愛戀畔水伊人一般。
月流蘇遠(yuǎn)遠(yuǎn)便聞到淡淡藥香，沁人心脾，于是便在沐雨凌手心上寫下“木香”兩字。沐雨凌看著月流蘇露出了頗為不解的神情，實(shí)在抓摸不清楚她是如何做到相隔老遠(yuǎn)便可以聞出藥材味的？對此少女只是笑顏淺兮。
陳四海抬頭向兩人招手，輕呼道:“回來了，進(jìn)屋吃飯吧?！薄?p> 老人平日飲食清淡，也多得沐雨凌到來的這五年讓自己打了一番回味無窮的牙祭。陳四海一人吃得簡樸還好說，可怎么也不能苦了孩子，因此不僅沐雨凌自己隨狩獵隊(duì)伍外出打獵回來，老人也時(shí)不時(shí)爬上南山設(shè)置陷進(jìn)捕捉幾只野味給孩子補(bǔ)補(bǔ)身子。因此一直以來，沐雨凌和月流蘇都不愁吃穿，但老人家中素有齋戒習(xí)俗。每月八日、十四日、十五日、二十三日、二十九日、三十日，此六日為六齋日，齋日吃素不吃葷。月流蘇倒還過得有滋有味，唯獨(dú)沐雨凌受不得。
每逢齋日，沐雨凌便想盡辦法吃一頓葷，書中指葷為蔥姜蒜，沐雨凌便往烤肉上抹上鹽巴，大多時(shí)候還是會被仿佛無處不在的老人發(fā)現(xiàn)，少不了一頓好打。沐雨凌很委屈，他實(shí)在不明白，齋日吃肉不吃葷到底何罪之有？
今日飯食說不上有多清淡，三菜一湯，一老兩少恰到好處。沐雨凌扒了一口米飯，回頭望向窗外。一棵虬曲蟠槐獨(dú)立窗前，枝條上老葉色澤黯淡垂耷，尤顯老樹孤寂。沐雨凌咽下口中食物，向老人問道:“陳爺爺，南山的南苜蓿都開花了，怎么還不見凡戰(zhàn)碧兒他們來?”
老人哦了聲，一邊夾菜放到少女的碗里，一邊緩緩說道:“在青州，有座學(xué)府，名曰明玉靈府，每三年開一次南門，招收廣大少青入學(xué)。戰(zhàn)兒碧兒也于昨日進(jìn)了明玉靈府?！?p> 沐雨凌眼睛微微一亮，問:“我聽秦大叔有說過靈府，靈府是不是也像武場那樣子的？”
陳四海聞之微笑，將一塊肉夾到沐雨凌碗中，意味深長地說道:“明玉靈府依山而立，縱橫三千丈，可比武場大多咯?！?p> 縱橫三千丈，沐雨凌想不出來到底是多大，但依老人所言，想必規(guī)模非同一般。
“原來是怎么回事……”少年微微嘆一口氣，表情隱約可見失落。
老人看著沐雨凌，道:“凌兒，你想不想去青州，和戰(zhàn)兒，碧兒一起進(jìn)入靈府學(xué)習(xí)修煉?”
沐雨凌拿著筷子的手微微一顫，仿佛沒有聽清老人所言，睜大眼睛呆呆地望著陳四海。
“你們兩個(gè)都長大，也是該出去好好闖蕩一番了……”陳四海挨個(gè)給兩人夾菜，緩緩說道:“鎮(zhèn)子這里小，青州比這大多了。而且讓你們進(jìn)到靈府里面，去享受那里的資源，無論是對啟蒙學(xué)海還是長進(jìn)修為都大有好處?！?p> 沐雨凌一聽到“長進(jìn)修為”四字，臉上亦喜亦憂。五年前老人便與他說過，要等他的修為達(dá)到鑄筋之境才好放心讓他擇途歸家。煉體大境有五小境，鑄筋僅次凝元次于開脈，沐雨凌當(dāng)今修為是鍛骨小境，一身骨骼固若金湯，可那夢寐以求的鑄筋境仍然遙不可及。沐雨凌幾個(gè)月來除了隨王虎一行出獵，白天一有閑余便到武場練拳習(xí)武，為那遲遲不進(jìn)半步的修為費(fèi)勁心力。但就算青州的靈府如何誘人，沐雨凌始終依戀和老人少女一起生活的木屋。
青州與大漠邊陲相隔數(shù)百里，沐雨凌與月流蘇這一去，怕是要等明年恰逢佳節(jié)之期才能回來了。可倘若不邁出這一步，成就鑄筋回歸白狼嶺怕便就只是一個(gè)念想。
不等少年作出權(quán)衡，老人就當(dāng)先為他們做了決定。只見他拿來一張黃紙，和一支炭筆，一邊書寫一邊說道:“凌兒，你性子很好，可就是在很多方面優(yōu)柔寡斷，不夠狠絕。大男人可不能這樣子。這一次讓你到止浩叔叔那里正好可以鍛煉一下，我那不省心的兒子到底還是有幾分男人該有的硬氣，你和月兒在青州我也放心?！闭Z落，老人提起筆，將黃紙轉(zhuǎn)過來挪到少女面前，顯然在詢問月流蘇的意見。
月流蘇先是睜大眼睛看了老人一陣，然后轉(zhuǎn)頭望向沐雨凌。
“過兩三天，明叔會駕駛一輛馬車過來。明玉靈府開南門會持續(xù)三十天，你們到了青州不急著進(jìn)，讓止浩叔帶你四周轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，一些場面還是要見見的?！崩先嗽俅谓o兩人碗里添菜，不知不覺已是滿滿一碗……
夜深，人靜。
沐雨凌睜開眼睛，側(cè)首看了身邊熟睡的少女，隨后輕輕撥開被子，下了床，悄悄走到窗邊。只見他腳尖微微一掂便跳出窗外，爬上了槐樹。
漆黑的天空月明星稀，時(shí)而有微風(fēng)拂過，掀起不遠(yuǎn)處一層薄薄的沙幕。沐雨凌抬頭，注意到北方一顆最耀眼的星星，白狼嶺下有北極星，只是此星非彼星。沐雨凌隱約知道白狼嶺就在參宿星底下，只是現(xiàn)在的他還遠(yuǎn)遠(yuǎn)不能到達(dá)。
沐雨凌望著夜空看了很久，直到一聲輕微的動響傳到耳邊，月流蘇輕掩房門，走出屋外。
霎時(shí)間月光流露，如銀紗般拂動少女的白色裙擺。她的秀發(fā)隨風(fēng)輕舞，一時(shí)間竟美似高居天上宮闕的仙女。沐雨凌一躍而下，將她抱在懷中，雙腳一蹬再次落到樹杈之上，少年少女兩人相依而坐。
此時(shí)此刻，沐雨凌先前繁瑣的萬千思緒如冰雪消融般悄悄散去。他再次抬頭看夜空，目光是那么的堅(jiān)定。
月流蘇露出一絲淺淺笑容。
沐雨凌看著依偎在身邊的聾啞苦命少女，輕聲說道:“月兒，你愿不愿意跟我去青州，入明玉靈府?”
耳語聞不見，心意清如水。
月流蘇睜開微微閉上色雙眸，重重點(diǎn)頭……
房間之內(nèi)，床尾之旁，一把血紅雁翎槍倚立墻壁。
兩日之后，一輛馬車進(jìn)了西風(fēng)鎮(zhèn)，不久后便出來，往那不見邊際的繁盛青州城直線駛?cè)ァ?p> 一身青衣的老人站在鎮(zhèn)門口，望著漸漸塵落的煙塵，微微一嘆。
“五年了……”
————[本章完]