“不，不”，李一春教授突然跳了起來(lái)，輕笑著說(shuō)道：“校長(zhǎng)，各位同事，大家真的覺(jué)得九變是好事情嗎？真的覺(jué)得活著的代價(jià)就是這些了嗎？”
眾人正待肯定，李一春卻臉色一變，大聲說(shuō)道：“但我認(rèn)為，事情可能恰恰相反！”
“為什么呢？有什么不好？”莫英急急搶著問(wèn)道。
“我有個(gè)判斷，完成九變后，人的壽命至少會(huì)增加兩到三倍，也就是說(shuō)至少達(dá)到300歲以上，我們這些四五十歲，六七十歲的人，都會(huì)變回到二十來(lái)歲的青年人！，但是......”李一春的聲音有些發(fā)顫，艱難的壓制一下情緒，大聲說(shuō)道：“但是，從生物學(xué)的角度來(lái)說(shuō)，我們可能已經(jīng)變異成了另一種生物?！?p> “這有什么不好呢，李教授，這可能是一種無(wú)與倫比的進(jìn)化??！作為生物學(xué)教授，您應(yīng)該為此歡呼啊?！蹦⑿χf(shuō)道。杜蘭德、程渡也贊同，連一向古板的辛泊農(nóng)與俞樵也對(duì)此沒(méi)有異議。
“我是說(shuō)，我們可能已經(jīng)不是人了！”李一春大聲說(shuō)到。
“一春，你不能因?yàn)槲覀冏儚?qiáng)大了，擁有了之前的人類沒(méi)有的力量與能力，就認(rèn)為現(xiàn)在的人就不是人了吧。”辛泊農(nóng)說(shuō)道。
“我知道，我知道”，李一春教授急切的說(shuō)道，“如果是進(jìn)化，那么確實(shí)值得慶賀，這的確是一種非凡的，變化！”，他長(zhǎng)長(zhǎng)嘆息一聲，輕聲說(shuō)道：“關(guān)鍵不在變化的本身，而在產(chǎn)生變化的原因！我覺(jué)得，這可能根本不是什么進(jìn)化，而是一種改造！”。
“什么？？？”，所有的人驚呼出聲，俞樵一個(gè)踉蹌，差點(diǎn)一屁股坐在地上。
李一春轉(zhuǎn)頭看向他，一字一句的沉聲說(shuō)道：“是的，俞教授，改造，就象你們改造雪山下的青稞，改造月球上的士豆，我們可能是被人改造了，為了某種需要！”
“這怎么可能？。。?！庇衢员焕钜淮憾⒌妙^皮發(fā)麻，冷汗都下來(lái)了。
“您是說(shuō)類似3000年代初中期的人類改造嗎？”程渡問(wèn)道。
“不，比那個(gè)要可怕得多，畢竟那是人類自己對(duì)自己的改造。而現(xiàn)在，我們可能是被別人或別的什么東西改造了”，李一春聲音變得異常冷清，他堅(jiān)定的說(shuō)出了自己的想法：“是的，是那塊該死的隕石，我們可能是被它改造了！”
“這，這怎么可能？！，不可能吧！”眾人嘩然，面面相覷。
此時(shí)一直沉默的云瑞突然開(kāi)口：“我覺(jué)得李教授的推斷是很有可能的，你們回想一下天王星軌道攔截失敗時(shí)，約瑟夫說(shuō)的那句話”，云瑞略做停頓，模仿一個(gè)聲音說(shuō)道：“天哪，難道它是活的？”
所有的人都想了起來(lái)，這是著名的“約瑟夫的驚呼”。
大劫難改變了一切，絕望、崩潰、顛狂、到如今潛意識(shí)的遺忘，短短幾十天，似乎比一個(gè)世紀(jì)還要漫長(zhǎng)。這位約瑟夫元帥，星艦聯(lián)盟的最高軍事長(zhǎng)官，現(xiàn)在想起來(lái)，仿佛已經(jīng)是上一個(gè)時(shí)代的人物。
約瑟夫的艦隊(duì)，在柯伊伯帶中心外圍的第一次攔截中，用母艦級(jí)高能激光炮敲掉了那塊隕石的一個(gè)尾角，大約十分之一的體積（沒(méi)想到這是整個(gè)人類對(duì)這塊石頭的唯一戰(zhàn)果），隨后在冥王星用核彈爆破，在天王星使用了反物質(zhì)武器。然后在海王星，約瑟夫與星艦聯(lián)盟集合了包括激光、核彈、反物質(zhì)炮、重力波炮等各種粒子武器及人類擁有的其它先進(jìn)武器，甚至把百分之八十的星空戰(zhàn)艦全部用上，雄心勃勃地構(gòu)建起了立體化的打擊與捕獲體系。
冥王星天王星的核彈與反物質(zhì)武器沒(méi)有起什么作用，據(jù)說(shuō)只是降低了那塊石頭一點(diǎn)點(diǎn)可以忽略不計(jì)的速度，延緩了它一點(diǎn)點(diǎn)可以忽略不計(jì)的行進(jìn)腳步。
但海王星的攔截卻被視為勢(shì)在必得，星艦聯(lián)盟為此還調(diào)用大量通訊資源進(jìn)行了直播。各路專家分析前兩次打擊的情況，討論那塊石頭特性，言詞確鑿的推斷它可能的構(gòu)成，說(shuō)石頭上有一種或多種人類從來(lái)沒(méi)有發(fā)現(xiàn)過(guò)的物質(zhì)，是價(jià)值無(wú)量的新材料，有人還聲稱這是宇宙給予人類的恩賜。星艦聯(lián)盟的軍事專家則詳細(xì)介紹了軍方與各路專家共同制定的三套捕獲計(jì)劃，說(shuō)明了艦隊(duì)在火星與木星軌道附近如何部署，以便能回收全部隕石碎片。
約瑟夫元帥親自指揮了這次行動(dòng)，并把他的指揮部并入全程直播之中，全人類翹首以待，共同欣賞這場(chǎng)宇宙大戲。
攻擊前直播畫(huà)面近鏡頭展示了200多艘密密麻麻排開(kāi)的雄壯偉岸的星艦群，它們那冷清色的金屬輝光所展示出的力量，讓全人類振奮。真正的攻擊持續(xù)了兩分種，直播畫(huà)面里，漆黑的星空燃起了一團(tuán)璀璨的煙花，然后慢慢熄滅。
當(dāng)專家們還在講述這次攻擊的武器類型與能量數(shù)值，約瑟夫的驚呼突然響起：沒(méi)有打掉......，沒(méi)有碎裂......。什么？！連數(shù)據(jù)都沒(méi)有任何變化？它一點(diǎn)也沒(méi)動(dòng)，不，它的速度沒(méi)有一點(diǎn)兒變化，角度也沒(méi)有變化，依然向著我們飛來(lái)......，我們的能量好象被吸收了。天哪！難道它是活的？它會(huì)防御嗎！天哪！”
這就是著名的“約瑟夫的驚呼”。
自此，人類進(jìn)入末日倒計(jì)時(shí)。在末日來(lái)臨的崩潰式的驚慌中，地球聯(lián)盟與星艦聯(lián)盟想盡了一切的辦法，最后包括土星軌道內(nèi)的全部200艘星艦與無(wú)數(shù)衛(wèi)星直接發(fā)動(dòng)撞擊，但所有的努力都沒(méi)有對(duì)石頭造成任何一絲影響，只是給這漆黑的星空多添了幾團(tuán)或幾點(diǎn)凄涼的煙花。
西海邊的這群“新生”的人們都沉默了，他們內(nèi)心已經(jīng)認(rèn)同了這種推斷的可能性，包括表現(xiàn)得象活寶般及時(shí)行樂(lè)的程渡與杜蘭德。
“如果活著的代價(jià)是真的是被改造，怎么辦？”，他們慢慢把目光看向莫校長(zhǎng)，他們的領(lǐng)袖，這個(gè)神一般的人物。
莫校長(zhǎng)輕輕慘笑一聲，說(shuō)道：“李教授的推斷有道理，這個(gè)石頭帶著濃濃的惡意，這一點(diǎn)毫無(wú)疑問(wèn)。我想約瑟夫的猜測(cè)也可能是對(duì)的，那塊石頭是活的，或者至少說(shuō)，它的背后是某種活的生靈?！?p> 他理了理重新長(zhǎng)出來(lái)的烏黑的頭發(fā)，接著說(shuō)道：“但這個(gè)事情應(yīng)該遠(yuǎn)比我們現(xiàn)在想象的要復(fù)雜，其中的關(guān)鍵我們幾乎一無(wú)所知。我們不知道這石頭是什么東西，更不知道它從何而來(lái)，為何而來(lái)？我們連地球與人類現(xiàn)在是什么狀況都不知道，不知道還有多少人活著，還有多少文明與科技幸存。我們只知道我們這一批人幸存了，但不知道接下來(lái)會(huì)怎么樣？”他看了看眾人，沉聲說(shuō)道：“但是各位，無(wú)論如何，活著的人必須要找到一條路走下去，這是我們的使命與責(zé)任。同時(shí)我也很確信，我們是必定可找到一條路走下去的?！?p> “對(duì)，對(duì)！大家不用太憂心，存在就是合理，我們活著是有道理的?！倍盘m德第一個(gè)恢復(fù)過(guò)來(lái)，露出他一貫的玩世不恭的神態(tài)，舉起酒杯，“來(lái)，喝酒，喝酒”。
眾人跟著笑了起來(lái)，都舉起了杯，并把杯中的酒，一口干了。
劫后60多天的西部大學(xué)已漸趨平穩(wěn)，當(dāng)堆積發(fā)爛的尸骨不見(jiàn)，當(dāng)食堂恢復(fù)秩序，當(dāng)校園重歸整潔，當(dāng)所有的人有了組織與任務(wù)，這些活著的人們已經(jīng)確認(rèn)了自己的“幸存”。他們從絕望麻木中走了出來(lái)，群體潛意識(shí)的開(kāi)始學(xué)著遺忘，然后歡聲笑語(yǔ)也重新出現(xiàn)了，雖然這些歡聲笑語(yǔ)絕大部分是刻意的。
此時(shí)海東閣的齊齊舉杯與痛飲也便是如此。